西市的晨霧裡摻著羊膻味和香料氣。
胡姬酒肆是幢三層木樓，飛簷上掛著褪色的彩綢，風一吹嘩啦啦響，像群病鳥在撲騰。李破走到門口時，正撞見個紅發碧眼的胡商摟著個西域姑娘下樓，那姑娘赤著腳，腳踝上銀鈴叮當，看見李破時眼睛亮了一下，卻被胡商粗魯地拽走了。
「客官早啊。」櫃台後頭探出張油膩的臉，是個四十來歲的漢人掌櫃，左眼蒙著黑眼罩，右眼卻亮得像鷹，「打尖還是住店？」
「找人。」李破摸出枚銅錢拍在櫃台上——不是普通的銅錢，是草原狼煞部的狼頭幣，正麵刻狼，背麵刻星，「三樓雅間，姓玉的客人。」
獨眼掌櫃盯著那枚狼頭幣看了三息，臉上堆起笑：「三樓東頭天字間，客人吩咐了，您直接上去就成。」
樓梯吱呀作響。
李破走到二樓拐角時，聽見身後極輕的腳步聲——不是掌櫃的，是另一個，呼吸綿長，是個練內家功夫的好手。他沒回頭，繼續往上走，隻是右手按在了刀柄上。
三樓走廊很靜。
天字間的門虛掩著，門縫裡飄出淡淡的玉蘭花香。
李破推門進去。
屋裡陳設簡單，一桌兩椅，靠窗。窗開著，能看見西市早起的人群像螞蟻般蠕動。桌邊坐著個白衣女子，麵覆輕紗，隻露出一雙眼睛——那眼睛李破記得，在江南往生殿的火光裡見過，冷得像冰，又深得像潭。
玉玲瓏。
她麵前擺著三杯酒。
一杯白玉杯，酒色清冽。一杯青瓷杯，酒微黃。一杯黑陶杯，酒渾濁如血。
和昨日高福安送的三杯酒，一模一樣。
「李將軍請坐。」玉玲瓏聲音很輕，卻每個字都清晰，「一路辛苦。」
李破在她對麵坐下，破軍刀橫在膝上：「玉教主約我來，不會隻是請我喝酒吧？」
「先喝酒。」玉玲瓏推過白玉杯，「這杯叫『忘憂』，江南三十年陳的梨花白，加了天山雪蓮、長白參須，最能安神補氣。將軍昨日遇刺受驚，該喝這杯。」
李破沒動。
玉玲瓏也不催，自己端起青瓷杯：「這杯叫『斷腸』，是往生教秘製的藥酒，服之四肢麻痹，三個時辰內任人宰割。我若想害將軍，會勸你喝這杯。」
她放下青瓷杯，又推過黑陶杯：「這杯叫『回魂』，酒裡摻了曼陀羅花粉、天仙子汁液，還有三滴『紅丸』原漿。喝下去，眼前會出現最想見的人，聽見最想聽的話——但代價是，從此對這酒上癮，再也離不開。」
李破盯著那三杯酒，忽然笑了：「玉教主這是讓我選？」
「是讓你看清。」玉玲瓏摘下麵紗。
麵紗下是張清麗的臉，三十許年紀，眉目如畫，可左眼角有道極淡的疤，一直延伸到鬢角——正是野狼穀那場大火留下的痕跡。
「十八年前，野狼穀。」她聲音很平靜，「你父親李乘風也麵對過三杯酒。一杯是蕭景鑠賜的慶功酒，一杯是許敬亭送的餞行酒，還有一杯……是我父親，前朝靖王臨終前托人帶去的托孤酒。」
李破瞳孔一縮。
「你父親選了第三杯。」玉玲瓏看著他，眼神複雜，「他答應我父親，護我南下，保我性命。為此，他拒絕了蕭景鑠的封賞，得罪了許敬亭的拉攏，最後……死在北漠人的亂箭下。」
「你是……」李破聲音發乾。
「平陽公主，玉玲瓏。」她一字一頓，「你父親用命護下來的人。」
屋裡靜得能聽見樓下胡商的叫賣聲。
許久，李破緩緩道：「你說這些，想證明什麼？」
「證明我們有共同的敵人。」玉玲瓏端起白玉杯，一飲而儘，「蕭景鑠當年殺我父皇，如今又要殺我。許敬亭害死你父親，他的餘黨還在朝中興風作浪。往生教……不過是我自保的工具。」
她放下杯子，眼中閃過痛色：「十年，我在江南經營十年，用『極樂散』控製官員，用『紅丸』籠絡權貴，不是為了造反，是為了活下去——等一個能掀翻這腐朽朝堂的機會。」
「所以你就禍害百姓？」李破冷笑，「江南那些被藥控製的災民，那些家破人亡的欠債人，他們的命就不是命？」
玉玲瓏沉默。
半晌，她低聲道：「成大事者，不拘小節。況且……那些藥，本可以成為救人的良方。若用在正途，『極樂散』能止痛，『紅丸』能安神。是那些貪官汙吏，把它變成了斂財害人的毒藥。」
她抬起頭，眼神灼灼：「李破，我們可以合作。你手裡有兵，我手裡有錢和情報。蕭永寧和皇後已經勾結，三日後大朝會，他們要逼宮奪位。若讓他們得逞，你我都得死。」
「合作？」李破挑眉，「怎麼合作？」
「很簡單。」玉玲瓏從袖中掏出個小玉瓶，「這裡有三顆解藥，能解『紅丸』之毒。你給我三個人名——朝中最礙事的三個官員，我派人把解藥送給他們。服下解藥的人，會看清往生教的真麵目，也會看清蕭永寧和皇後的勾當。到時候……」
她頓了頓，一字一頓：「他們會站在你這邊。」
李破盯著那個玉瓶，沒接。
窗外突然傳來一聲鷹唳。
玉玲瓏臉色微變，快步走到窗邊，抬頭看去——一隻草原獵鷹正在酒肆上空盤旋，爪子上係著條紅綢。
「白音長老的信鷹。」李破也走到窗邊，「看來草原有訊息了。」
正說著，樓梯傳來急促的腳步聲。
馮破虜滿頭大汗地衝進來，也顧不得行禮，急聲道：「將軍！草原八百裡加急！白音長老信上說，禿發渾術和宇文拓真打起來了！慕容風嫁禍成功，現在北漠三王混戰，賀蘭鷹派人來接觸，願意開邊市，五年不南侵！」
他又喘了口氣，壓低聲音：「還有……蕭景琰在往生教的庇護下，暗中聯絡北境舊部，已經聚起三千多人，正準備南下。」
玉玲瓏臉色一白。
李破卻笑了，看向她：「玉教主，看來你的『合作夥伴』，不太安分啊。」
玉玲瓏咬牙：「蕭景琰……我早該殺了他。」
「現在殺也不晚。」李破從懷裡掏出那個裝著皇後令牌和賬冊的布包，扔在桌上，「不過在這之前，你得先幫我做件事。」
「什麼事？」
「皇後不是收了你一顆『紅丸』嗎？」李破眼中寒光一閃，「我要你……再送一顆過去。不過這次，藥裡得加點『料』。」
玉玲瓏愣住：「加什麼？」
「加真相。」李破一字一頓，「讓她知道，她這些年的『駐顏丹』，是用多少百姓的命換來的。讓她知道，她和蕭永寧的勾當，早已不是秘密。」
他頓了頓，補充道：「三日後大朝會，我要她當眾反水，指證蕭永寧。」
玉玲瓏倒吸一口涼氣：「這……這不可能！皇後那種人，怎麼可能……」
「所以得加『料』。」李破從懷中掏出個小瓷瓶——是謝長安配的「吐真散」，「把這東西混進『紅丸』裡，服下後半柱香內，問什麼答什麼，句句是真。」
玉玲瓏接過瓷瓶，手有些抖。
她知道，這步棋若走錯，滿盤皆輸。
「你敢嗎？」李破問。
玉玲瓏抬頭看他，看了很久，忽然笑了：「李乘風當年敢為我賭上性命，我為何不敢為他兒子賭一把？」
她收起瓷瓶，重新戴上麵紗：「三日後大朝會，坤寧宮會給你一份『大禮』。」
說完，她轉身要走。
「等等。」李破叫住她，指了指桌上那三杯酒，「酒還沒喝完。」
玉玲瓏回頭。
李破端起那杯黑陶杯「回魂酒」，一飲而儘。
酒很烈，辣得他眼眶發紅。
可他沒有出現幻覺，沒有看見想見的人。
因為他早就不需要靠藥來「回魂」了。
「這酒，」他放下杯子，抹了抹嘴角，「沒你說的那麼神。」
玉玲瓏愣住。
李破笑了笑，轉身下樓：「玉教主，記住——合作的前提是，彆把我當傻子。」
腳步聲漸遠。
玉玲瓏獨自站在雅間裡，看著那三個空酒杯，許久，低聲自語：
「李乘風……」
「你兒子，比你還難對付。」
窗外，獵鷹俯衝而下，爪子上係著的紅綢在晨風中獵獵作響。
而此刻，坤寧宮裡。
皇後正盯著鏡中那個眼袋深重、皺紋明顯的自己，手裡攥著玉玲瓏送來的那顆「紅丸」。
她身後，宮女小聲稟報：「娘娘，九公主……逃了。看守的兩個太監被打暈鎖在屋裡，應該是有人接應。」
皇後沒說話，隻是把「紅丸」湊到鼻尖聞了聞。
甜膩的香氣裡，混著一絲極淡的藥味。
像毒，又像……
救命的藥。
她閉上眼睛，想起十八年前，那個雨夜。
先帝駕崩，蕭景鑠帶兵衝進皇宮，她抱著才三歲的蕭永寧躲在衣櫃裡，聽著外麵的喊殺聲和慘叫聲。
那時她就發誓——這輩子，絕不再把命運交給彆人。
「傳墨硯池。」她睜開眼，眼中已無半分猶豫，「告訴他，三日後大朝會，按計劃行事。」
「另外……」
她頓了頓，將那顆「紅丸」放入口中，和水吞下。
「告訴睿親王，本宮……」
「準備好了。」
藥效很快。
暖流從喉間蔓延到四肢，眼前的鏡子忽然清晰起來，鏡中的自己容光煥發，彷彿回到二十歲。
可心底深處，有個聲音在尖叫——
這是毒！
但她已經顧不上了。
有些路，一旦踏上，就回不了頭。
窗外，晨光徹底照亮了皇城。
而更深的暗處，陳瞎子正蹲在土地廟的香案前，用那把磨了一夜的柴刀，慢悠悠地削著一根桃木。
削成簪子的形狀。
簪頭上，刻了個小小的「坤」字。
「老夥計，」他對著空氣說話，像在跟誰聊天，「十八年了，該收網了。」
柴刀落下，木屑紛飛。