蕭景鑠握緊天子劍，把柳如煙護在身後。
可他的手在抖——不是怕，是燃血散的藥力太猛，他光是站在許敬亭三丈內，就被那股狂暴的氣勢壓得喘不過氣。
「許敬亭，」蕭景鑠嘶聲道，「你就是殺了朕，也坐不上龍椅！這大胤的江山……你一個閹人，不配！」
「配不配，不是你說了算。」許敬亭眼中血光彌漫，「等咱家殺了你，再殺了馮破虜，偽造一份傳位詔書——傳給十九皇子蕭景明。那孩子才八歲，好控製得很。到時候，這大胤的江山……」
他伸出舌頭，舔了舔嘴角的血：
「就是咱家手裡的玩物了。」
話音未落，他突然暴起！
直撲蕭景鑠咽喉！
蕭景鑠咬牙，舉劍迎擊——
可就在這時！
一道黑影從天而降！
不是從殿門，是從殿頂！那人一掌拍下，正拍在許敬亭天靈蓋上！
「噗——！」
許敬亭前衝的勢頭戛然而止，整個人像被釘在地上，七竅同時噴出血來！他艱難地轉頭，看向身後那人——
是個穿著黑色夜行衣、蒙著麵、隻露出一雙眼睛的人。
那雙眼睛……
許敬亭瞳孔驟縮：「你……你是……」
黑衣人不說話，又是一掌。
這一掌，直接拍碎了許敬亭的心脈。
許敬亭瞪著眼睛，直挺挺倒下，到死都沒說出那個名字。
殿內死寂。
蕭景鑠盯著那個黑衣人，握劍的手更緊了：「閣下是誰？」
黑衣人沒回答，隻是彎腰，從許敬亭懷裡摸出那本《長生丹方》，隨手扔進旁邊的炭盆裡。火焰騰起，瞬間吞噬了那本害人的邪書。
然後他轉身，看向蕭景鑠，忽然單膝跪地：
「隱麟衛指揮使，影七，參見陛下。」
蕭景鑠愣住：「隱麟衛指揮使……不是影一嗎？」
「影一大人三年前就戰死了。」黑衣人聲音沙啞，「臨終前將指揮使之位傳於屬下，命屬下暗中保護陛下。這三年……屬下一直藏在暗處。」
蕭景鑠看著這個從未謀麵的隱麟衛指揮使，又看看地上許敬亭的屍體，忽然覺得渾身發冷。
他以為自己在暗中佈局，掌控一切。
可原來……他身邊還藏著連他都不知道的棋子。
這盤棋，到底有多少人在下？
「陛下，」影七站起身，「許閹已死，但其黨羽未儘。請陛下速下詔書，清洗朝堂——名單，屬下早就準備好了。」
他從懷裡掏出本冊子，比蕭景鑠那本更厚，記載得更詳細。
蕭景鑠接過冊子，翻了幾頁，手又開始抖。
不是怕，是怒。
這冊子上記錄的，不止是許敬亭的黨羽，還有朝中那些表麵上忠君愛國、背地裡卻結黨營私、貪贓枉法的官員——六部九卿，幾乎無一倖免！
這大胤的朝堂……爛透了。
「傳朕旨意，」蕭景鑠深吸一口氣，聲音冷得像冰，「按名單抓人。一個……都不準放過。」
「是。」影七躬身領命，又補充道，「另外……北境那邊，屬下建議陛下立刻下旨，封李破為北境大都督，總領北疆軍政。同時……召他進京受封。」
蕭景鑠眉頭一皺：「為何？」
「因為隻有這樣，才能穩住北境。」影七低聲道，「李破現在手握重兵，又有狼煞三十六部支援，若朝廷不給他名分……他隨時可以自立為王。」
蕭景鑠沉默。
良久，他緩緩點頭：「準。」
影七行禮，轉身消失在殿內陰影中。
蕭景鑠看著滿地屍骸，又看看身旁瑟瑟發抖的柳如煙，忽然覺得好累。
三十年的皇帝，鬥了一輩子。
贏了許敬亭，可這江山……還能撐多久？
他不知道。
正這時，殿外突然傳來急促的腳步聲。
一個渾身是血的傳令兵衝進來，撲通跪倒：
「陛下！八百裡加急！北境……北境大捷！」
「李破在漳州城外，聯合狼煞援軍、神秘騎兵，三麵合圍，全殲禿發渾兩萬五千大軍！禿發渾本人……被李破陣斬！」
蕭景鑠猛地睜大眼睛。
全殲？
陣斬？
李破那小子……到底是怎麼做到的？
他忽然想起很多年前，那個叫李乘風的蒼狼衛統領，也是這麼猛，這麼狠，這麼……讓人又愛又怕。
「虎父無犬子啊……」蕭景鑠喃喃自語。
他轉身，看向殿外漸漸亮起的天光。
新的一天，開始了。
可這大胤的天……
真的要變了。
而此刻，漳州城外，戰場已經進入收尾階段。
禿發渾的兩萬五千大軍，在謝長安五萬狼煞騎兵、陳瞎子五千「木」字旗騎兵、以及李破那九十三名殘兵的三麵夾擊下，徹底崩潰。
死的死，逃的逃，降的降。
李破站在屍山血海中，破軍刀拄地，大口喘氣。
他左肋的傷口又崩開了，血順著刀柄往下淌，在腳下彙成一灘。
可他贏了。
漳州保住了。
北境……守住了。
「大人！」夏侯琢策馬衝過來，臉上又是血又是笑，「咱們贏了！真他孃的贏了！」
李破想笑，可嘴角剛扯開，眼前突然一黑。
身子晃了晃，差點栽倒。
一雙手扶住了他。
是蘇文清。
她不知何時從城裡出來了，此刻扶著他的胳膊，眼睛紅紅的，可嘴角帶著笑：「表弟……咱們回家。」
回家……
李破看著眼前這座千瘡百孔卻屹立不倒的漳州城，又看看周圍那些傷痕累累卻笑容燦爛的將士，忽然覺得鼻子發酸。
他深吸一口氣，強撐著站直，對眾人嘶聲吼道：
「弟兄們！」
「咱們——」
「回家了！」
「吼——！」
還活著的將士們，爆發出震天的歡呼。
那歡呼聲混著血腥味和硝煙味，在漳州城外的曠野上回蕩，久久不散。
而此刻，誰也沒有注意到——
戰場邊緣，一處不起眼的土坡上，陳瞎子正「望」著李破的方向，缺了門牙的嘴咧著，笑得像個孩子。
他身邊，那個戴著青銅麵具的黑衣騎兵統領低聲道：「先生，咱們……不跟他相認嗎？」
「還不是時候。」陳瞎子搖頭，「玉墜剛醒，記憶還沒完全恢複。等他真正想起自己是誰……再說吧。」
他頓了頓，轉身：「傳令，全軍撤退。回江南——許敬亭如果死了，江南那些跳梁小醜，也該清理清理了。」
麵具漢子領命而去。
陳瞎子獨自站在土坡上，麵朝漳州方向，低聲自語：
「李破小子，路還長著呢。」
「這局棋……才剛開局。」
他拄著柺杖，轉身，蹣跚著走進晨光裡。
背影佝僂，卻像一柄藏在鞘中的利劍。