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那雙手冰冷刺骨，像是來自地獄深淵的寒冰。
江夜寒本能地想要掙脫，但那雙手的力氣出奇地大，緊緊地抓著他不放。
“哥哥……“小女孩的聲音在耳邊響起，帶著一絲詭異的天真，“不要跑嘛……和我一起玩……“
“你是誰？“江夜寒沉聲問道，“你想要什麼？“
“我？“小女孩咯咯笑了起來，“我是山童啊……這座山的孩子……“
山童？
江夜寒的腦海中閃過沈墨白之前提到的資訊——在日本傳說中，山童是一種棲息在山中的妖怪，外表像小孩子，但冇有影子。據說山童是被拋棄的孩子死後化成的怨靈……
“你就是寂靜山村的詛咒來源？“他問道。
“詛咒？“小女孩的聲音突然變得悲傷起來，“那不是詛咒……那是我在等他們……“
“等誰？“
“等……願意聽我說話的人……“
話音落下，黑霧開始消散。
江夜寒發現自己站在一片空地上，四周不再有任何遮擋。那個小女孩就站在他麵前，近在咫尺。
她的樣子比昨晚看到的更加清晰了——白色的和服，黑色的長髮，蒼白得近乎透明的皮膚。她的眼睛很大，卻冇有任何神采，像是一汪死水。
最詭異的是，她冇有影子。
“這裡……是哪裡？“江夜寒環顧四周，發現自己和其他隊友分開了。他們應該就在附近，但看不見也聽不到。
“這裡是山的深處。“小女孩——山童——說，“是神社建造之前就存在的地方。“
“神社？那個用來祭祀的山神祭壇？“
“嗯。“山童點頭，“很久以前，有一群人來到這裡。他們在我的土地上建造了神社，用我來祭祀山神……“
“他們用人來祭祀你？“
“不是用活人。“山童搖頭，“是用……靈魂。“
“靈魂？“
“那些被處決的犯人。“山童的聲音變得低沉，“他們的靈魂被囚禁在這裡，永遠無法安息。他們很痛苦，很憤怒，所以……他們開始報複。“
“那些村民？“
“是的。“山童點頭，“村民們建造神社，本意是安撫死者。但他們不知道，死者的靈魂並不是被神社安撫的，而是被神社囚禁的。神社不是祭祀的地方，而是……牢籠。“
江夜寒的心一沉。
他開始理解這個詛咒的本質了。
那些死去的犯人，他們的靈魂被囚禁在神社中，無法轉世也無法安息。他們的怨氣越來越重，最終變成了詛咒。
而山童……她也是被囚禁在這裡的靈魂之一？
“你也是那些犯人中的一個？“江夜寒問。
山童沉默了。
她的臉上閃過一絲痛苦的表情，然後，她緩緩開口：
“我……不是犯人。“
“那你是怎麼來到這裡的？“
“我……“山童的聲音開始顫抖，“我是被人……帶到這裡來的……“
“被人？誰？“
“一個……穿白衣服的人……“
穿白衣服的人？
江夜寒皺起眉頭。
就在這時，他的身後傳來了動靜。
“江夜寒！“
是蘇千尋的聲音。
他轉頭，發現其他四個人正從黑霧中走出來。他們的臉上都帶著焦急和警惕。
“你冇事吧？“蘇千尋跑到他身邊，上下打量著他。
“我冇事。“江夜寒說，“隻是……我遇到了一些事情。“
他的目光落在山童身上，發現她正躲在一塊大石頭後麵，隻露出半張臉，警惕地看著其他人。
“那個小女孩……“白曉薇也注意到了她，“她就是你說的那個山童？“
“是的。“江夜寒點頭。
“可是……“白曉薇看著那個怯生生的小女孩，“她看起來……不像壞人啊……“
“她不是壞人。“江夜寒說，“她是受害者。“
五人和山童麵對麵坐著。
在瞭解了事情的經過後，眾人的表情都變得複雜起來。
“你是說……你小時候被人bang激a到這裡，然後被當作祭品獻給了山神？“沈墨白難以置信地問。
“嗯。“山童點頭，“那時候我還很小……什麼都不懂……“
她的聲音帶著一絲哽咽：“那個人把我帶到山上，告訴我說，隻要我乖乖的，就能回家……但他冇有告訴我，他是要把我殺死……“
“他是誰？“蘇千尋問。
“我不知道他的名字。“山童搖頭，“我隻知道……他穿著白色的衣服，臉上總是帶著笑容……“
“白色的衣服……“江夜寒若有所思。
在日本，白色的衣服通常是神職人員的裝束。
“那個神社……“他問道，“現在還在嗎？“
“神社早就倒塌了。“山童說，“但在山的更深處，還有祭壇的遺蹟。如果你們想要解除詛咒……就必須去那裡。“
“怎麼做？“
“毀掉祭壇。“山童說，“隻要毀掉祭壇，那些被囚禁的靈魂就能得到解脫。詛咒也會隨之消失。“
“毀掉祭壇？“陳烈陽皺眉，“就這麼簡單？“
“不簡單。“山童搖頭，“祭壇那裡……有東西在守護。“
“什麼東西？“
“怨靈。“山童的聲音變得低沉，“那些被囚禁的靈魂，已經變得瘋狂了。他們分不清敵友，隻會攻擊所有靠近的人。“
“那怎麼辦？“
山童沉默了一會兒，然後說：“你們需要找到一樣東西。“
“什麼東西？“
“鎮魂鈴。“山童說，“那是當年祭祀時使用的法器。隻要有它在，怨靈們就會暫時安靜下來。“
“鎮魂鈴在哪裡？“江夜寒問。
“在……“山童猶豫了一下，“在神社的廢墟中。“
“那我們就去找鎮魂鈴。“江夜寒做出決定，“然後毀掉祭壇。“
“等等。“沈墨白打斷了他，“還有一個問題。“
“什麼問題？“
“你說那個穿白衣服的人，“沈墨白看向山童，“他是什麼人？“
山童的臉色突然變得蒼白。
“他……“她的聲音開始顫抖，“他是……當年的村長……“
“村長？“沈墨白皺眉，“五十年前的山村村長？“
“不……“山童搖頭，“不是五十年前的……是……更早的……“
“更早？“
“那個男人……“山童的身體開始發抖，“他……他一直都在……“
“什麼意思？“
“他……他冇有死……“山童的眼眶中流出了黑色的淚水，“他……他還在山上……等著……等著更多的人……“
話音落下，山童的身影猛地消散了。
黑霧再次湧起，將五人籠罩其中。
“她跑了！“白曉薇驚呼。
“不，“江夜寒搖頭，“她隻是害怕了。“
“害怕什麼？“
“害怕……那個男人。“江夜寒說，“她說他一直在山上等著，等著更多的人……“
“這意味著什麼？“陳烈陽問。
“意味著……“沈墨白的臉色變得凝重，“我們這次要麵對的，可能不隻是普通的怨靈。“
“還有一個活了幾十年甚至上百年的怪物？“白曉薇的聲音發顫。
“有這個可能。“沈墨白點頭。
氣氛變得沉重起來。
江夜寒看著山童消失的方向，心中思緒萬千。
那個穿白衣服的男人……到底是誰？
他為什麼會活這麼久？
他和這座山的詛咒有什麼關係？
太多疑問了。
但現在不是思考這些的時候。
“不管前麵有什麼，“江夜寒說，“我們都要繼續前進。“
“可是……“白曉薇有些害怕，“連山童都那麼害怕他，我們去了不是送死嗎？“
“所以我們才需要鎮魂鈴。“江夜寒說，“有了它，我們至少有一線生機。“
“而且，“蘇千尋補充道，“我們不是孤軍奮戰。剛纔那支暗影小隊，他們也在寂靜山村裡。如果能找到他們合作……“
“你覺得他們會真心合作？“陳烈陽質疑道。
“不知道。“蘇千尋坦白地說，“但現在這種情況，我們冇有太多選擇。“
“先去找鎮魂鈴。“江夜寒做出決定，“然後再做下一步打算。“
“好。“眾人點頭。
五人開始朝山上更深處前進。
山路越來越陡，空氣也越來越冷。四周的樹木高大而扭曲，枝乾像無數隻伸向天空的手臂，給人一種說不出的詭異感。
走了大約半個小時，他們來到了一片廢墟前。
廢墟的規模很大，從殘存的建築結構可以看出，這裡曾經是一座規模不小的神社。但現在，一切都變成了斷壁殘垣，被藤蔓和青苔覆蓋。
“這就是山童說的神社廢墟？“沈墨白環顧四周，“看起來……已經荒廢很久了。“
“鎮魂鈴就在這裡？“白曉薇問。
“應該是。“江夜寒說，“我們分頭找找。“
五人散開，開始在廢墟中搜尋。
江夜寒獨自走在廢墟中，看著四周的斷壁殘垣，思緒萬千。
這座神社曾經是用來祭祀山神的，卻冇想到成為了囚禁靈魂的牢籠。
而那些被囚禁的靈魂，因為無法安息，最終化為了詛咒。
這就是寂靜山村悲劇的根源。
“找到了！“白曉薇的聲音從不遠處傳來。
江夜寒快步走過去，發現白曉薇正站在一個坍塌的殿堂前。
殿堂的地麵已經被亂石掩埋，但在亂石之間，露出了一角古舊的銅器。
“這是……“江夜寒走過去，撥開覆蓋在上麵的泥土。
那是一個銅製的鈴鐺，大約巴掌大小，上麵刻滿了複雜的符文。鈴鐺的表麵佈滿了鏽跡，但依然能看出當年的精美工藝。
“鎮魂鈴？“沈墨白也走了過來，“找到了！“
“太好了！“白曉薇興奮地說，“有了它，我們就不用怕那些怨靈了！“
但就在這時，江夜寒感覺到了什麼。
有人在附近。
不是隊友。
是……敵人。
“小心！“他大喊。
話音剛落，一道黑影從廢墟中竄出，直撲向白曉薇。
陳烈陽反應最快，一把將白曉薇推開，同時手中的匕首刺向黑影。
“嗤——“
匕首穿過了黑影，但冇有造成任何傷害。
那個黑影……冇有實體。
“是怨靈！“沈墨白大喊，“用鎮魂鈴！“
江夜寒一把抓起鎮魂鈴，搖晃起來。
“叮鈴——“
清脆的鈴聲響起，在空氣中迴盪。
那個黑影像是被什麼東西刺痛了一般，發出一聲尖銳的嘶鳴，然後猛地消散了。
“有效！“白曉薇鬆了一口氣。
但這隻是開始。
更多的黑影從廢墟的各個角落湧出，像是一群被激怒的蜂群，朝五人包圍過來。
“繼續搖！“江夜寒大喊。
他不斷搖晃著鎮魂鈴，清脆的鈴聲在空氣中持續迴盪。那些怨靈被鈴聲阻擋在外，無法靠近。
但江夜寒也感覺到了——鎮魂鈴的力量正在消耗。
他不能一直這樣搖下去。
“我們必須離開這裡！“他大喊，“往山上跑！“
“可是……“白曉薇看著那些密密麻麻的怨靈，“我們怎麼跑？“
“我來開路！“陳烈陽握緊匕首，衝向了怨靈群。
蘇千尋緊隨其後，手中的電擊棒不時發出藍色的電弧，阻擋著怨靈的靠近。
沈墨白拉著白曉薇，跟在兩人後麵。
江夜寒走在最後，不斷搖晃著鎮魂鈴。
五人就這樣朝著山上衝去，身後是無數怨靈的嘶吼和追擊。
不知跑了多久，他們終於甩掉了那些怨靈。
“這裡……應該是安全的。“沈墨白喘著氣說，“那些怨靈……追不上來了。“
“是嗎？“
一個聲音從不遠處傳來。
五人同時轉頭，瞳孔驟然收縮。
在他們前方不遠處，一個穿著白色衣服的男人正站在樹影下。
他的麵容隱藏在陰影中，看不清具體的樣子。但江夜寒能看到，他的手中提著一盞燈籠，燈籠發出幽幽的綠光。
“歡迎來到我的領地。“男人開口，聲音沙啞而低沉，“我已經……等你們很久了。“
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