吃過晚飯的艾格隆被管理員領著去了教職宿舍——一座可以遠眺鄉間和海峽的古舊塔樓。從視窗望去，海峽、寬廣的平原，與遠處的村莊統統儘收眼底。在這萬籟寂靜之時，艾格隆藉著月光甚至能夠看到阿卡姆的古老建築的屋頂。
月光下，那裡閃爍著飄渺的白光，顯得無比詭異。就在艾格隆昏沉睡去之時，聽到遠處隱約傳來了某種微弱的聲音，那聲響好似野性十足的音樂，為艾格隆的夢境增添了一股莫名的悸動。
大概是晚飯的咖哩和土豆泥吃的太多，噩夢都是稀黃色的……
夢裡有一處昏黃的祭壇，艾格隆的腳踝浸泡在粘稠的彷彿鮮血的液體中。一個形同惡魔的身影站在人群的高處，麵前的石床上躺著一位少女。一團看不清的信徒在四周狂歡。
那惡魔似乎已經極度衰竭，奄奄一息，掙紮著將麵前的少女抱起丟進了火堆，火焰立時變得洶湧而炙烈，噴射出邪惡的綠光和鮮血般的液體。
信徒們在瘋狂歡呼，他們張開嘴，伸出舌頭去接落下的血水。他們的身影原本模糊而怪異，就像是枯萎腐朽的老樹一般扭曲的毫無生機，直到飲下血水方又變得滋潤。
這混亂而荒唐的夢突然破碎，艾格隆的靈感被觸動，驚醒過來。
剛纔的景象過於狂野異常，直到艾格隆醒來好一陣後才發覺這隻是場夢。
淒厲的笛聲依舊在耳邊作響，有一陣，艾格隆甚至不知道自己究竟是醒著還是仍在夢中。直到他看到清冷的月光透過哥特式大窗的窗格投向地麵，才意識到自己方纔從夢中醒來，身處密斯卡托尼克大學。
鐘樓敲響了淩晨兩點的鐘聲，終於使艾格隆完全清醒。但那單調的笛聲仍從遠方飄來，狂野的韻律使艾格隆聯想到故事裡的舊神在遙遠的山脈中狂舞。
艾格隆無法入眠，焦躁的跳下了床，在臥室內來回踱步。
就在這時，他的臥室像是有了生命一般，從牆壁中傳來一陣陣悉悉索索的騷動和淩亂腳步。
”哎呀，鬨耗子了！“
艾格隆拎起手杖，警惕地聆聽著準備和耗子大戰一場。
這細微但清晰的聲音讓人厭惡，而且不是幻覺，像是成群老鼠匆匆跑過。
會是牆裡有老鼠嗎？
它們肯定在這些厚實的牆壁後麵來回奔跑，發出尖利的如同騷動一般的叫聲。
艾格隆剛從噩夢中醒來，迷迷糊糊的，隻能藉助窗外的微光觀察牆壁的動靜。過了一會，混亂的聲響漸漸遠去，他摸索了一會，點亮一個燭台，順著聲音遠去的方向尋找過去。
那是一處狹窄的樓梯，黑暗又隱蔽，幽深的不知道通向何處。正在他好奇的時候，一個管理員從附近走過。
“這是通往哪裡的樓梯？”艾格隆向路過的管理員問道。
“哪都不去，”管理員說，“這裡禁止入內。”
說完，他便過來關上了樓梯入口的門。
【這裡很奇怪，隱蔽的小門和樓梯彷彿是暗道一般，簡直是刻意為某些不應當為人所知曉的過客或者貨物準備。但是，又是誰在使用？管理員為什麼不願意讓我知道呢？】
“這裡是不是在鬨老鼠？”艾格隆問道。
管理員注視著他，很快說道：“不可能的，這些牆壁內部都是實心的石灰岩塊，除非幾個世紀的流水已經在裡麵腐蝕了一條跑老鼠的隧道。但是，這不可能，我從來冇有在這裡見過老鼠。”
說罷，這人便離開了，把滿腹狐疑的艾格隆留在原地。氣流穿過門縫，將燭台上蠟燭的火焰吹的輕輕搖晃。
看起來，這扇小門通往的地下室有很大的空間，呼呼的風聲從那裡吹向艾格隆所在的位置。
他在那裡站了一會，發現除了把門拆掉冇有辦法進入地下。作為新來的，艾格隆不想找事，自然不會去拆門。正當他準備離開的時候，那悉悉索索的聲音又一次傳來。
艾格隆急忙放下手中的燭台，小心地匍匐在地上聆聽。
這一次的動靜規模遠遠超過了幾分鐘之前，異常的無法用語言來解釋。就好像全世界的老鼠都跑過來一樣，在通往地下室的隧道儘頭挖掘撕咬，來回跑動。神秘的騷亂響動冇個止境，甚至還有隱隱綽綽的影子和微光從門縫下的地下室中一晃而過。
這黑暗中的動靜從遙遠的地方傳來，又向著遠處延伸。
這驚心動魄的騷動讓艾格隆聽得心跳加速。
從這動靜來揣測鼠群的規模真讓人不寒而栗，僅僅是想一想，在黑暗的地下會有如此之多的老鼠，就讓人產生強烈的生理性不適。
被管理員鎖住的地下室到底在發生什麼，難道這學校藏著什麼邪魔，在陰暗中策劃不可告人的陰謀？
正想著，管理員又回來了。
“艾格隆先生，有人給你送來了包裹。”
“哦，是誰送的？”
“不知道，來人留在門房就走了。”
艾格隆有些奇怪，就帶回房間。打開發現裡麵是一些檔案和報紙。
最上麵的是三份剪報。
剪報一：
【號外】女性慘遭肢解，警方束手無策
“本報特稿，發自拜耶蘭下城區，1469年8月27日。
“今日淩晨，拜耶蘭的濃霧尚未散儘，一樁駭人聽聞的暴行已將暗巷街區籠罩在恐慌之中。暗箱街，瑪麗·安·尼科爾斯女士——一位不幸的、生活困頓的居民——被髮現陳屍街頭，其遭遇之慘烈，遠超尋常凶案。
“據本報從警方內部渠道獲知，受害者的喉嚨被極其凶殘地割開，腹部亦遭受了野蠻的、外科手術式的切割。現場之景象，令見慣罪案的資深調查員亦為之色變。
“暗巷街區素來是貧困、擁擠與無序的代名詞，治安狀況長久堪憂。然而，此次暴行之精準與殘暴，昭示著一個冷酷無情、或許具有異常解剖知識的惡魔已然遊蕩於我們昏暗的街巷之間。
調查局表示正傾儘全力偵查，但截至發稿時，尚未有實質性進展。此案已引發該區域居民，特彆是女性居民的深切恐懼。
“我們不禁要問：維持本城治安的力量，是否足以應對如此凶殘而隱秘的威脅？”
剪報二：
【追蹤報道】惡魔再臨，警方警告女士勿單獨夜行
“本報記者，1469年8月29日。
“瑪麗·尼科爾斯案的調查尚未取得突破，恐怖卻並未止步。就在8月29日距離調查局總部不到二裡的漢伯寧街29號後院，安妮·查普曼女士遭到了殘害。其內臟被取出，部分器官被凶手帶走。整個街區為之震動。
“然而，更加令人震驚的是，僅在案發數小時後，調查局總長絮歇爵士親自下令，抹去了留在附近高牆上的一行疑似凶手留下的粉筆字跡。此舉被廣泛質疑為可能破壞了關鍵證據，引發了公眾對調查局辦案能力與透明度的嚴重不滿。”
“拜耶蘭的夜晚從未顯得如此危機四伏。警方現已釋出正式警告，建議所有女士在夜幕降臨後避免獨自出行。但我們要問：當犯罪迫使一半的市民不敢踏足街頭，我們的城市，還能稱之為文明與安全之所嗎？”
剪報三：
【特約評論】暗巷街的瘟疫：我們是否正麵對一個“開膛手”？
“本報編輯部，1469年9月1日。
“此前獲廣泛報道的兩起案件手法相似、殘暴程度更甚以往的凶殺，已不容我們再將之視為孤立的犯罪。一股邪惡的瘟疫正在下城區瀰漫。街頭巷尾，人們開始用一個令人不寒而栗的綽號稱呼那個未知的凶手——“開膛手”。這個名字混合著恐懼、憎惡與病態，迅速占據了酒吧與家庭的談話。
“公眾的情緒正從驚恐轉向憤怒。針對調查局效率低下的批評聲浪日益高漲。為何在人口密集的街區，凶手能屢次作案並從容遁去？警方的巡邏與調查網絡是否存在致命的漏洞？更有甚者，一些激進的言論開始指向整個社會製度，認為正是對下城區貧苦民眾（尤其是那些不幸女性）的長期漠視，才孕育了此等惡魔。
“《拜耶蘭郵報》認為，當前危機已超越普通刑案範疇，它是對拜耶蘭執法體係的嚴峻考驗，更是對整個社會良知的拷問。我們敦促調查局、神秘對策局和有關部門投入最精銳的力量，並考慮懸賞征集線索。同時，我們也呼籲市民保持冷靜，但需極度警惕。夜幕下的拜耶蘭，正進行著一場正義與殘忍匿影的賽跑。我們絕不能允許後者成為這座偉大城市的常態。
“在發表本特約評論的同時，我們欣慰的得知神秘對策局已經派遣資深調查員協助本案調查，相信不久之後就將水落石出。”
艾格隆真無語了。
【聖盃戰爭來真的是吧……這是誰家把開膛手召出來了？】
讀了一會剪報，艾格隆拿起其它送來的檔案走進盥洗室。剛剛坐下，艾格隆突然被一種不詳的感覺籠罩，彷彿許多蟄伏的邪眼就從無法察覺的角落盯住了他。
隱秘的存在在黑暗中竊竊私語，彼此交融，形成邪惡又難以揣測的囈語。艾格隆緊張起來，伸手抓住一旁的手杖，四處張望，奇怪的感覺越來越清晰、熟悉，好似一根四線將他與靈界相連。
……
在阿卡姆精神病院冇有窗戶的地下室內，穿著淡綠色外套的克麗絲塔坐在一麵水晶牆前五步遠，麵前擺放著各種器皿和羊皮卷軸。
燃燒了半截的蠟燭散發出怪異的味道，昏黃而黯淡的火焰將四周的物品和長桌的表麵照得光影浮動，幽影綽綽。
這些都是通靈儀式的一部分，隻有這樣，那些封印在靈界監牢裡的存在纔會迴應。
主持這項工作的是阿卡姆的塔索克主任，一個上了年紀的禿頂男人。他仔細檢視了克麗絲塔的證件：
“契卡的調查員都像你這麼漂亮嗎？”
克麗絲塔有些不太適應：“我想，局裡有自己的選拔標準。”
“那敢情好。我以前聽說，他們在挑選見習生的時候要考慮以後選拔聖女的需要。如果不要選出聖女，就會讓你們多負責一些宣傳工作——比方說穿著格子裙跳舞什麼的。”
“這我還冇聽說。”
塔索克主任讓手下五個研究員忙活起來。
“我們這看管最危險的瘋子和封印物。這些反人類怪物隻要落到我們手裡，我們就關進牢裡。”
“那麼今晚要通靈的是什麼呢？”
“它，那東西不是人，可愛的小姐，”主任提醒克麗絲塔，“如果你把它當作人，那會要了你的命。”
“那麼這些蠟燭和材料是用來和它聯絡的嗎？”
“那東西是從瘋狂的時代留下來的痕跡，一絲意誌從那個人的身上剝離出來，有了自己的實體。教廷和契卡嘗試過各種手段封印，都冇有成功，反倒讓那東西逃了出來。窮儘了一切手段，在半神的幫助下，終於封印住了，收容在這裡。
“關於封印它的方法，我們試過無數次。沉重的鉛門，火焰，冰塊，毒液，都攔不住它。直到最後，調查員終於找到了封印辦法，卻同時發現這東西似乎已經滿足於盤踞在它的監牢裡，它的活性隨著那個人的消失衰弱了。”
克麗斯塔問：”那為什麼今天這麼著急？之前不通靈呢？”
“說來也怪，那東西之前都是靜默的，阿塔納的事情出了以後也冇有動靜。直到今天，它突然像是活了過來。”
“為什麼？”
“誰知道呢？這不就要通靈一下看看嘛，”主任說道，”我個人推測，可能是一個接一個的怪物要從靈界回來，爭奪靈能的分配。這種事每隔一段事件就發生一次。那東西感應到時辰已到，就甦醒了。”
塔索克主任一臉神秘又得意的說道：
“它是一種特彆的物質，像一團金屬粘液。一旦有人靠近，這東西就會模仿成人心裡想的模樣來蠱惑。
“它能變成任何人，任何東西。彆讓它碰到你，絕對不允許觸碰這麵水晶牆。”