骨語 第107章 落馬坡的盔甲妖（上）
李老栓這輩子沒怕過啥。年輕時跟熊瞎子搶過蜂蜜，中年時在結冰的河麵上撈過凍魚，如今五十好幾，守著落馬坡下的鐵匠鋪，日子過得像他掄了三十年的鐵錘，沉實，響亮。
可這天後晌，他握著鐵錘的手竟有點發飄。
起因是隔壁王二嬸挎著菜籃子闖進來，臉白得像剛從麵缸裡撈出來：“老栓哥！你聽說沒？落馬坡上……哄妖精了！”
李老栓啐了口唾沫，把燒紅的鐵坯往冷水裡一浸，“滋啦”一聲白霧騰起：“婦道人家瞎咋呼啥？那坡上除了石頭就是樹，能有啥妖精？”
“是真的！”王二嬸拍著大腿，“昨兒後半夜，張屠戶他兒子去坡上牽忘在那兒的牛，老遠看見個黑糊糊的東西，渾身亮閃閃的，直挺挺地戳在老槐樹下。他壯著膽子喊了聲，那東西‘哐當’一聲就動了，還發出‘咯吱咯吱’的響，嚇得他連牛繩都扔了，連滾帶爬跑回來，褲襠都濕了！”
李老栓眉頭擰了擰。落馬坡那棵老槐樹他熟，樹乾得倆壯漢合抱，是前朝打仗時留下的，據說當年還掛過敵軍的盔甲。
“許是哪個缺德的，撿了些破銅爛鐵套身上裝神弄鬼呢。”他嘴上硬氣，心裡卻打了個突。張屠戶的兒子是個愣頭青，天不怕地不怕，能把他嚇成那樣，恐怕不是小事。
這事像塊石頭扔進了平靜的水潭，沒過半天，整個落馬坡下的柳溪村就都知道了。有人說那妖精身高丈二，銅頭鐵臂；有人說它夜裡會走動，腳步聲能震得坡下的窗戶紙發顫；還有人搬出了老輩的說法，說落馬坡當年戰死過一員大將，難不成是將軍的盔甲成了精？
“盔甲妖”這個名號，就這麼定了。
村裡的年輕人摩拳擦掌，說要組隊去會會那妖精，老人們卻把家裡的孩子看得緊，太陽一落山就關緊大門，連燈都不敢多點亮。
李老栓嘴上罵著“一群膽小鬼”，可當天傍晚關鋪子時，還是多瞅了幾眼落馬坡的方向。夕陽把山坡染成金紅色，老槐樹的影子拉得老長，像個沉默的巨人。風一吹，樹葉“嘩嘩”響，倒真有點陰森森的。
他鎖上門，剛要轉身，就聽見坡上傳來一聲脆響，像是金屬碰撞。
李老栓的心猛地一跳，攥緊了手裡的煙杆。再聽，卻沒了動靜，隻有風吹過草葉的“沙沙”聲。
“老了，耳朵也不中用了。”他嘟囔著，加快腳步往家走。
夜裡，李老栓翻來覆去睡不著。他想起年輕時聽爹說過，落馬坡那仗打得慘，屍橫遍野，血流成河。有個穿烏金盔甲的將軍，力戰到最後一刻，被亂箭射死在老槐樹下，死後眼睛都沒閉。後來打掃戰場，那身盔甲卻不見了，有人說被土埋了，有人說被野狼拖走了，沒想到……
正琢磨著，院牆外突然傳來“哐當”一聲，緊接著是“咯吱——咯吱——”的響動，像是有人拖著沉重的鐵家夥在走路。
李老栓一骨碌爬起來，抄起門後的扁擔。這響動跟王二嬸描述的一模一樣！
他屏住呼吸，貼著門縫往外看。月光下，院牆外的土路上，果然有個黑乎乎的影子。那影子很高，輪廓方方正正，身上像是罩著什麼東西，反射著冷冷的光。它走得很慢，每挪一步，就發出“咯吱”一聲，像是生鏽的鐵軸在轉動。
李老栓的心跳得像擂鼓。他這輩子沒見過妖精，可眼前這玩意兒，除了盔甲妖還能是啥？
那盔甲妖似乎沒注意到他，徑直往落馬坡的方向挪動。李老栓看著它的背影，突然發現有點不對勁——那妖精走路的姿勢，怎麼有點瘸？
而且，它身上的“亮閃閃”，細看之下竟斑斑駁駁，像是生了不少鏽。
“難道是個破落戶妖精？”李老栓腦子裡冒出這麼個念頭，手裡的扁擔不覺鬆了些。
等盔甲妖的身影消失在坡上，李老栓才癱坐在門檻上，渾身的冷汗把褂子都濕透了。
第二天，李老栓把夜裡的見聞跟村裡人一說，大家更慌了。村長召集了幾個膽大的，商量著要不要請個道士來驅邪。
“我看不必。”李老栓抽著旱煙，慢悠悠地說，“那妖精看著不凶，走路還一瘸一拐的，說不定是個老弱病殘。”
“老栓哥，你可彆大意！”有人急了，“妖精再弱也是妖精，萬一吃人呢？”
“它要是想吃人，昨兒夜裡就該闖進我院子了。”李老栓磕了磕煙鍋，“依我看，它好像就守著那坡上的老槐樹，沒下來禍害人的意思。”
話雖這麼說，李老栓心裡還是犯嘀咕。他決定，自己去探探虛實。
當天下午，李老栓揣了兩個窩頭，背了把錘子——不是鐵匠鋪的大錘，是平時敲釘子用的小錘，又帶了壺燒酒，溜溜達達往落馬坡上走。
坡不陡，可李老栓走得很慢。越往上，草木越密，風聲也越響，吹得樹葉“嗚嗚”叫，真有點嚇人。
快到山頂時，他果然看見那棵老槐樹了。樹底下，赫然立著個黑黢黢的東西。
正是那盔甲妖。
它背對著李老栓，一動不動地站在樹下，陽光照在它身上，鏽跡斑斑的盔甲反射著暗淡的光。它的一條腿似乎短了一截，所以站著的時候有點歪。
李老栓嚥了口唾沫，壯著膽子喊了一聲：“喂！上麵那位……是活的不？”
盔甲妖沒動靜。
李老栓又往前走了幾步：“我是坡下柳溪村的鐵匠李老栓，路過這兒，歇個腳。”
還是沒動靜。
他索性走到盔甲妖側麵，仔細打量起來。這盔甲妖比他還高半個頭，頭盔是方的，臉上沒有五官，隻有一塊鏽得厲害的鐵板。身上的甲片大小不一，明顯不是一套，像是東拚西湊起來的。最顯眼的是它的左腿，膝蓋處的甲片歪歪扭扭，似乎斷過，用幾根鐵絲胡亂捆著。
“敢情真是個破爛妖精。”李老栓心裡的懼意又少了幾分。他掏出窩頭，往盔甲妖麵前遞了遞：“餓不？墊墊？”
盔甲妖還是沒反應。
李老栓也不管它，自己坐在石頭上，啃起窩頭，喝起燒酒。酒勁兒一上來，膽兒更壯了。
“我說你這妖精，”他咂咂嘴，“挺大個身子，杵在這兒乾啥？嚇唬人玩啊？”
“……”
“你看你這盔甲，鏽成這樣了都不打理，走路能不咯吱響嗎？”
“……”
“還有你這腿，明顯是沒修好，怪不得走路瘸。就你這手藝，還當妖精呢？”
李老栓絮絮叨叨說了半天，盔甲妖始終一動不動，像個生了鏽的鐵疙瘩。
太陽快落山時，李老栓站起身，拍了拍屁股：“得，我回家了。你要是想修修盔甲，就去坡下找我，我給你打個八折。”
說完，他背著手下山了。沒走幾步，就聽見身後傳來“咯吱”一聲輕響。
李老栓回頭看了一眼，盔甲妖還是那副模樣，隻是頭盔似乎微微轉了一下，朝著他的方向。
接下來的幾天，李老栓每天都往坡上跑。他不跟盔甲妖說話了，就坐在旁邊敲敲打打，有時是補個鋤頭，有時是打個馬蹄鐵。盔甲妖依舊一動不動，但李老栓發現，它身上的鏽好像少了點，陽光照上去，偶爾能閃一下亮。
這天，李老栓正在給村東頭的驢釘掌，王二嬸又慌慌張張跑來了：“老栓哥！不好了！劉老五家的雞……被那妖精偷了！”
李老栓一愣：“你咋知道是它偷的？”
“劉老五今早去坡上找雞，在老槐樹下撿到根雞毛，還看見地上有盔甲踩過的印子！”王二嬸急得直跺腳，“你看你看，我說妖精就是妖精，這不開始偷東西了吧！”
李老栓皺起眉頭。他覺得那盔甲妖不像偷雞摸狗的主兒，但人家有憑有據，他也不好辯駁。
“走，去看看。”他放下手裡的活計，抄起錘子就往坡上走。
到了老槐樹下，果然看見地上有幾根雞毛，還有幾個深深的腳印，印子邊緣有盔甲的棱角。盔甲妖還站在那兒，隻是頭盔轉向了坡下的方向。
“好你個妖精！”李老栓有點生氣了，“我還當你是個老實妖精，沒想到你還偷雞！”
盔甲妖還是沒反應。