第104集：魚鰾治虛損
東夷部落的晨霧總帶著鹹腥氣，像一層濕漉漉的紗，裹著海邊的礁石與茅屋。軒轅蹲在沙灘上，指尖撚著半塊曬乾的魚鰾，望著遠處翻湧的浪濤發怔。這東西灰撲撲的，摸起來韌得像老樹皮，昨日巫祝卻用它救了那個快被咳聲撕碎的少年。
三日前，他在部落邊緣的草棚裡第一次見到那孩子。不過十三四歲的模樣，瘦得隻剩一把骨頭，顴骨高高聳著，嘴唇泛著不正常的青紫色。每一次咳嗽都像要把五臟六腑都嘔出來，身子蜷成蝦米，後背的脊骨隔著單薄的麻布清晰可見。部落的人說，這孩子從開春就病著，先是發熱，退了熱就開始咳，白日裡還好些，到了夜裡，咳聲能穿透半條街，常常咳到後半夜，冷汗把草蓆浸得透濕。
“試過草藥了？”軒轅蹲在少年身邊，伸手探他的額頭。不燒，隻是皮膚燙得像揣著團小火苗，掌心觸及之處，能摸到少年嶙峋的肩胛骨在皮下輕顫。
守在一旁的婦人紅著眼眶搖頭：“巫祝給的草藥喝了二十多副，開始還能壓一壓，後來就不管用了。昨天後半夜，他咳得直吐酸水，連氣都喘不上來……”話音未落，少年又是一陣劇咳，喉間發出“嗬嗬”的痰鳴聲，像是有團爛棉絮堵在那裡。
軒轅皺起眉。他在岐伯身邊學過，久咳不愈，多是肺氣虛損，可這孩子的症狀更重些——夜裡盜汗、氣短、麵白唇青，倒像是五臟都虧空了。他想起岐伯說過“久咳傷氣，氣損及精”，難道這孩子的“精”也耗竭了？
正思忖著，巫祝提著個陶罐走了進來。那是個頭髮花白的老者，臉上刻滿海風犁出的皺紋，手裡的陶罐用麻繩纏著，沉甸甸的。他冇說話，徑直走到灶邊，添了些乾柴，把陶罐架在火上。
“這是……”軒轅湊過去，聞到罐子裡飄出淡淡的腥氣，混著一絲草木的清香。
“魚鰾。”巫祝掀開罐蓋，裡麵是乳白色的濃湯，浮著幾片翠綠的海菜。“取的是深海大魚的鰾，泡了三日，換了七遍水，去了腥味，再用桑柴火慢燉，加了些海帶提鮮。”
軒轅探頭去看，罐底沉著幾塊半透明的東西，軟乎乎的，像泡發的瓊脂。他在山林裡見過各種草藥，卻從未想過魚肚子裡的東西能治病。
“魚在水裡遊，全靠這鰾鼓氣、收氣，”巫祝舀了一勺湯，吹涼了遞到少年嘴邊，“這東西藏著魚的精氣，人吃了，能補虧虛。”
少年虛弱地張開嘴，湯液滑入喉嚨，他竟冇像往常那樣嗆咳。婦人驚喜地睜大眼：“阿弟嚥下去了！他昨天連水都喝不進……”
巫祝又餵了兩勺，才把陶罐蓋好：“每天早晚各一碗，連喝七日。”他轉向軒轅，眼神裡帶著點考較的意味，“你覺得，這魚鰾為何能治他的病？”
軒轅沉吟片刻。他想起岐伯講過“萬物有靈，各藏其精”，植物的根能固氣，動物的某些臟器也該有特殊的功用。魚鰾能讓魚在水中沉浮，想來是藏納氣息的關鍵，而這少年最缺的，正是“氣”與“精”。
“魚生於水，屬陰，”他緩緩道，“但魚鰾能助魚升降，含陽動之氣。少年久咳，氣隨咳失，精隨汗泄，陰陽兩損。魚鰾藏魚之精，性溫而潤，既能補陰精，又能助陽氣，恰合他的虛損之證。”
巫祝眼中閃過一絲讚許：“你說得在理。但還有一層——這魚得是深海的大魚，淺海的魚鰾太薄，藏不住多少精氣。而且泡發時要用晨露，不能用井水，晨露得天地之清陽，能去魚鰾的陰濁。”