公婆在海島被霸淩後，贅婿老公悔瘋了 第 27 章 揚州初印象 暗流洶湧
次日清晨。
揚州碼頭。
官船靠岸時。
碼頭上已有一大群官員等候。
為首的是揚州知府韓明德，一個圓臉微胖、笑容可掬的中年人。
以及鹽漕禦史方文清，身形清瘦，表情嚴肅。
“下官等恭迎攝政王、王妃駕臨揚州！”
眾人齊聲行禮，場麵頗為隆重。
夜梟馳換上了一身親王常服。氣度威嚴。
與昨晚在船艙與我低聲商議的模樣判若兩人。
他緩步下船，受了禮，語氣平淡：
“諸位免禮。本王奉旨巡查鹽漕，旨在厘清積弊，整飭綱紀。還望諸位大人鼎力相助。”
韓知府笑得眼睛眯成一條縫：
“王爺言重了！王爺親臨，乃揚州之幸！下官等必當竭力配合！驛館已備好，請王爺王妃移步歇息。”
方禦史也拱手道：
“下官已命人整理近年鹽漕卷宗，隨時可供王爺查閱。”
場麵話說完。
夜梟馳便帶著部分親隨，隨官員們前往驛館，走正式的官方流程。
我和翠珠、阿草、周管家以及部分行李。
則另乘馬車，在沈三的指引下，前往夜梟馳在城西清竹巷的私宅。
揚州城果然富庶。
街道寬闊整潔，商鋪鱗次櫛比。
行人衣著光鮮，來往車馬絡繹不絕。
空氣中飄著淡淡的脂粉香和茶酒氣。
偶爾還能聽到軟糯的吳儂軟語。
“小姐，這裡比京城還熱鬨！”
翠珠扒著車窗，看得眼花繚亂。
阿草也睜大眼睛。
她從小跟著爺爺跑江湖，大概也沒見過這般繁華景象。
【宿主，揚州城綜合掃描：商業繁榮指數85（京城為80）】
【治安指數70，美食指數90，強烈推薦獅子頭、燙乾絲、蟹粉湯包！】
【瓜點密度……哇哦，街頭那個賣花姑娘和書生眉來眼去】
【茶館裡兩個商人在密謀壓價，橋頭算卦的在忽悠富家小姐……瓜值正在緩慢增長中！】
係統像打了雞血。
“你安靜點，我在認路。”
我無奈。
清竹巷位置幽靜，兩旁種著青竹。
巷道深處是一座白牆黑瓦的三進院落，門庭並不顯赫。
周管家上前叩門，一個五十多歲、麵容樸實的老仆開了門。
見到周管家手中的信物，連忙躬身：
“可是主家到了？老奴趙全，奉柳姑娘之命，在此看管宅子。”
柳姑娘？
是柳依依？
進入宅內。
院落收拾得乾淨雅緻，有假山小池，花木扶疏。
房間陳設簡潔但用料考究，透著低調的舒適感。
“趙伯，這宅子平日就你一人照看？”
我問。
“回夫人，平日就老奴和老婆子。柳姑娘偶爾會來小住，或招待些客人。”
趙全恭敬道：
“柳姑娘吩咐了，主家若來，一切聽憑吩咐。需要添置人手或物品，老奴即刻去辦。”
我點點頭，讓翠珠和阿草去收拾我們的住處。
自己帶著周管家大致檢視了一遍宅子。
這地方鬨中取靜，位置隱蔽，後門連通另一條小巷，進退皆宜，確實是個不錯的據點。
安頓下來後。
我換上不起眼的藕荷色細布衣裙，梳了家常髻，戴了麵紗，準備按計劃去見柳依依。
醉月樓位於揚州最繁華的瘦西湖畔。
是一座三層朱漆雕花樓宇。
白日裡看起來頗為雅緻，並不顯俗豔。
門口懸著紅燈籠，此時還未到營業時間，頗為安靜。
我讓馬車停在稍遠處，隻帶著翠珠和阿草步行過去。
到了門口，一個青衣小廝攔住了我們：
“這位夫人，樓裡白天不待客。”
“我找柳老闆，談筆生意。”
我示意翠珠遞上一張名帖，上麵隻寫了‘京城雲想衣東家’和一個約定的暗記。
小廝接過名帖看了看，臉色微變：
“夫人稍等。”
片刻後。
一個三十來歲、風韻猶存、穿著湖藍色錦緞褙子的婦人迎了出來。
她未施濃妝，眉眼間帶著精明與風情，想必就是柳依依。
“原來是京城來的貴客，快請進。”
柳依依笑容熱情，目光卻快速在我和翠珠、阿草身上掃過。
尤其在阿草那與年齡不符的粗糙手指上頓了頓。
我們被引到三樓一間臨湖的雅室。
室內佈置清雅，燃著淡淡的百合香。
博古架上擺著些書籍和瓷器，不像青樓，倒像文人書房。
“夫人遠道而來，不知有何指教？”
柳依依親自斟茶，動作優雅。
我摘下少許麵紗，露出下半張臉，開門見山：
“柳老闆客氣。聽聞醉月樓是揚州訊息最靈通之處。”
“我初來乍到，想與柳老闆合作，也順便……打聽些風土人情。”
柳依依抿唇一笑：
“夫人爽快。不知想合作什麼？又想打聽什麼？”
“合作麼，我手中有京城最新的衣裳款式、首飾花樣，還有幾樣特彆的胭脂水粉方子。”
“想必對醉月樓的姑娘們有用。”
我從袖中取出幾幅精心繪製的繡樣圖稿和一小盒特製口脂樣品，加了靈泉水的改良版，色澤持久滋潤。
柳依依接過圖稿和口脂，仔細看了，眼中閃過驚豔：
“果然精美！夫人好手藝。這口脂……”
她用手指沾了一點在手背上試色，又聞了聞。
“質地、色澤、香味，都是上品。不知夫人想怎麼合作？”
“圖稿和樣品，柳老闆可以留下試用。若覺得好，我們可以長期供貨，價格從優。”
“另外，我初來揚州，也想開一間成衣鋪子，屆時還需柳老闆和樓裡的姑娘們，多多捧場。”
我微笑道。
“這自然沒問題。”
柳依依爽快應下，將圖稿小心收好，話鋒一轉。
“那麼，夫人想打聽的‘風土人情’是……”
我壓低聲音：
“我想知道，揚州鹽漕兩道上，眼下最說得上話的是哪幾位？”
“除了韓知府、方禦史，還有哪些……需要注意的人物？”
柳依依眼神微凝，打量我片刻，忽地笑了：
“夫人這問題，可不像是普通商人該問的。”
“普通商人，也不會找到柳老闆這裡。”
我迎上她的目光。
室內安靜了一瞬。
柳依依輕輕撥弄著腕上的玉鐲，緩緩道：
“夫人是聰明人。那我也就不繞彎子了。”
“揚州鹽漕，水很深。明麵上，是韓知府、方禦史，以及鹽運司的幾位官員。”
她頓了頓，聲音更輕：
“但真正說話管用的······是‘四大鹽商’，江、海、胡、沈四家。”
“他們掌控著七成以上的鹽引和運銷渠道。”
“漕幫那邊，則是‘糧’‘鹽’‘私’三舵，鹽舵的趙香主，是江家的人。”
“而背後……據說有京城的大人物撐腰。”
京城大人物？
太子黨？
還是其他皇子？
“鹽漕禦史方文清，此人如何？”
我問。
“方禦史？”
柳依依笑了笑：
“他是個清官，也是根硬骨頭。來揚州三年，彈劾過鹽運司官員，也查過鹽商，可惜……”
“動不了根基，反而把自己弄得孤立無援。聽說這次攝政王來巡查，他憋著一股勁呢。”
清官，但不是自己人。
我記下。
“那韓知府呢？”
“韓大人啊，”
柳依依意味深長地拖長了調子。
“是個妙人。誰都覺得他和氣生財，誰也不得罪。”
“但能在揚州知府這肥缺上穩穩坐了五年，你說他是簡單人嗎？”
明白了，笑麵虎，老油條。
“多謝柳老闆指點。”
我真誠道謝，又從袖中取出一張銀票。
“一點心意，就當是諮詢費。”
柳依依推回銀票：
“夫人客氣了。合作生意，互利互惠。這些訊息，就當是贈品。不過……”
她看著我。
“夫人打聽得如此仔細，恐怕不單單是為了做生意吧？莫非……與近日駕臨的攝政王有關？”
我心頭一跳，麵上不動聲色：
“柳老闆說笑了。我隻是個商人，謹慎些總是好的。”
柳依依也不追問，隻笑道：
“也是。那夫人以後若有需要，儘管來找我。醉月樓彆的沒有，訊息和耳目，還算靈通。”
又閒聊幾句，我起身告辭。
柳依依親自送到樓梯口。
走到二樓時，迎麵撞上一行人正往上走。
為首的是個身穿寶藍綢緞直裰、腰纏玉帶、手搖摺扇的年輕公子。
麵色白皙，眉眼輕浮，身後跟著幾個家丁模樣的人。
那公子一見柳依依，眼睛就亮了：
“柳姑娘！可讓本公子好找！今日新得了一首好詩，特來請姑娘品鑒！”
柳依依笑容不變，卻隱晦地側身擋在我前麵：
“原來是江三公子。今日有貴客，不便招待。改日再聆聽公子大作。”
江三公子？
鹽商江家的人？
那江三公子這才注意到柳依依身後的我。
雖然戴著麵紗，但身段氣質不凡，他眼睛轉了轉：
“這位夫人是……”
“是奴家的生意夥伴。”
柳依依語氣淡了些。
“江公子，請。”
江三公子有些掃興。
但似乎對柳依依有些忌憚，哼了一聲，帶著人上樓去了。
出了醉月樓，我低聲問翠珠：
“剛才那人，你覺著如何？”
翠珠撇撇嘴：
“輕浮！看小姐的眼神不規矩！”
阿草小聲道：
“他腰間那塊玉佩，我在碼頭見江家的大掌櫃戴過類似的，應該很貴。”
江家三公子……我記下了。
回到清竹巷，已是下午。
周管家說夜梟馳派人傳了話。
今晚知府設宴接風，他可能要晚歸，讓我不必等。
我簡單用了些飯食，便開始整理今日所得，並規劃接下來的行動。
四大鹽商，江、海、胡、沈。
漕幫鹽舵趙香主是江家的人。
韓知府圓滑，方禦史清直但勢單。
背後還有京城勢力……
【宿主，資訊量有點大啊。需要本係統製作一份‘揚州勢力關係圖’嗎？視覺化分析，隻要88瓜值！】
係統冒出來。
“做。”
這種時候，瓜值該花得花。
很快。
我腦海中浮現出一張清晰的關係圖，以‘鹽漕利益’為核心，各方勢力錯綜複雜，箭頭和標注密密麻麻。
【根據現有資訊分析，突破口可能在：1方禦史，清流，可利用】
【2四大鹽商內部矛盾，據說胡家和沈家近年被江家、海家打壓得厲害】
【3漕幫內部，沈三或許能提供些舊關係。】
係統給出建議。
有道理。
【另外，宿主，本係統檢測到，今日在醉月樓，柳依依對您的態度有微妙變化。】
【初始是商人間的客氣，後來提到鹽漕時，轉為謹慎評估，最後送您出門時……】
【似乎多了一絲探究和……好奇？她對您的真實身份，恐怕已有猜測。】
柳依依是夜梟馳的‘舊識’，知道我們到來不奇怪。
她今天的配合，或許也有夜梟馳提前打過招呼的緣故。
正思索著，外麵傳來動靜。
是夜梟馳回來了。
我起身迎出去。
他換了常服，身上帶著淡淡的酒氣。
但眼神清明，顯然沒喝多。
“宴席如何？”
我遞過醒酒茶。
“歌舞昇平，談笑晏晏。”
夜梟馳接過茶，嘴角勾起一抹諷刺的弧度。
“韓知府妙語連珠，方禦史沉默寡言，鹽商們來了兩位，江家和海家的代表。”
“熱情洋溢，頻頻敬酒，話裡話外都是‘鹽務艱難’‘仰賴朝廷體恤’。”
“沒提正事？”
“提了，都在試探我的底線和胃口。”
夜梟馳坐下，揉了揉眉心。
“江家送了一份‘薄禮’，是瘦西湖邊一座彆院的房契。”
“海家更直接，說可以‘孝敬’三成鹽利，隻要我‘高抬貴手’。”
“你收了？”
“收了。”
夜梟馳看我。
“為什麼不收？收了，他們才會覺得‘攝政王也不過如此’，才會放鬆警惕。”
“不過，彆院我轉手捐給慈幼局了，至於三成鹽利……記在賬上，將來都是罪證。”
我笑了：“夠黑。”
“彼此彼此。”
夜梟馳也笑了笑，隨即正色。
“你今日去醉月樓，可順利？”
我將見柳依依的經過，以及打聽到的訊息。
還有偶遇江三公子的事說了一遍。
夜梟馳聽得很仔細，聽到江三公子時，眉頭微皺：
“江家老三，是個紈絝，但深得江家主母溺愛。儘量避開他。”
“我知道。”
我點頭又問：
“柳依依……你對她很信任？”
夜梟馳抬眼看我，似乎察覺到什麼，眼中閃過一絲笑意：
“她是我母親舊部的女兒，算是故人之後。”
“這些年，她幫我在江南經營了一些暗線，訊息靈通，也懂分寸。”
“可以信任，但……不可全托底。”
母親舊部？
那就是他生母，那位早逝的先帝妃嬪的人了。
這層關係，倒比我想的深。
我“哦”了一聲，沒再多問。
夜梟馳卻忽然道：
“她隻是合作夥伴，與你一樣。”
我心跳莫名快了一拍，麵上卻淡定：
“王爺跟我說這個做什麼？”
他盯著我看了兩秒，忽然湊近些，壓低聲音：
“因為我覺得，你剛才的語氣，有點像……吃味？”
溫熱的呼吸帶著酒氣拂過耳畔，我耳根一熱，猛地向後仰：
“誰、誰吃味了！我是擔心合作夥伴的可靠程度！這是嚴謹的商業評估！”
“哦······嚴謹的商業評估。”
夜梟馳慢悠悠地重複，坐直身體，眼中笑意更濃。
“那你評估結果如何？”
“還······還行吧！”
我彆開臉，端起茶杯猛灌一口，結果嗆到了。
“咳咳……”
夜梟馳伸手輕拍我的背，動作自然。
等我緩過來，他才道：
“明日，我會去鹽運司和漕運衙門，看賬冊，見官吏。”
“你……可以開始接觸胡家和沈家。他們被江家、海家壓得厲害，更容易拉攏。具體怎麼做，你看著辦。”
“好。”
我點頭，努力忽略背上殘留的觸感和加快的心跳。
【叮！檢測到宿主與夜梟馳互動氛圍產生微妙變化！曖昧指數上升！搞事值100！瓜值50！】
係統看熱鬨不嫌事大。
“你閉嘴！”
夜梟馳看我臉色變幻，問：
“怎麼了？”
“沒什麼！”
我站起身。
“時辰不早，王爺今日也累了，早點歇息吧！我也去睡了！”
說完，幾乎是落荒而逃。
回到自己房間，關上門，還能聽到外麵隱約傳來夜梟馳低低的笑聲。
翠珠一邊幫我卸妝，一邊好奇：
“小姐，您臉怎麼這麼紅？是屋裡太熱了嗎？”
“對！太熱了！”
我扇著風。
“明天記得提醒我，揚州春天來得早，厚衣服該收起來了！”
阿草在一旁眨眨眼，小聲嘀咕：
“可是……現在才正月裡啊……”
我：“……”
這一夜，揚州城春風暗湧。
而某些人的心，似乎也被這暖風吹得，起了些許波瀾。