（上）
蓉妃低頭看著她，嘴角那絲笑意緩緩收了起來，聲音不高不低：
“你父親在中州吃裏扒外，替誰做事、收了誰的銀子，你當真一點都不知道？”
柳嬪渾身一震，抓住裙擺的手指驟然收緊，又慢慢鬆了開來。
她嘴唇翕動，最終一個字也沒說出來，隻是把額頭抵在蓉妃的腳背上，肩膀止不住地顫。
她心裏卻比什麽都清楚。
父親柳丙山，半年前還是中州的按察使。那時她正得寵，父親一封奏摺遞進宮裏，彈劾總督王全恩。
皇上順水推舟，將王全恩革職查辦，擢她父親為新任總督，連升三級。
她當時還替父親高興過。
如今想來王全恩是李家的人。她父親動了李家的人，蓉妃豈會善罷甘休？
所以，從禦花園那出戲開始，馮禧和蓉妃聯手，從頭到尾要對付的，都不是她柳嬪這個人。
是她父親，是柳家。
蓉妃方纔那句：你父親吃裏扒外，替誰做事、收了誰的銀子？
不過是往一個清清白白的人身上潑髒水罷了。
柳嬪伏在地上，額頭抵著蓉妃冰涼的腳背，啞著聲音哀求道：
“娘娘……求您放過嬪妾的家人，嬪妾做什麽都願意。”
蓉妃紅唇勾了勾，轉身朝貴妃椅坐下，伸手撫著腕間的碧玉手鐲，聲音淡淡的，像在說一件無關緊要的事：
“那就以死謝罪吧。”
柳嬪渾身一僵，額頭還抵在地上，整個人像被抽空了力氣。
妙珠嗚咽聲陡然尖銳，兩個太監死死摁住她，不讓她動分毫。
江朔寧立在門口，指甲幾乎嵌進掌心，後背的冷汗已經濕透了裏衣。
蓉妃仍低頭轉著手腕上的鐲子，碧玉的光映著燭火，幽幽冷冷的，沒有再看地上的人一眼。
隻見逢春從懷裏掏出一根細細的繩子，朝柳嬪走去。
柳嬪咬著唇，一邊向後挪一邊搖頭：
“你們不能在宮裏殺人，我還是皇上的嬪妃，你們沒有權利……”
逢春冷笑：“柳嬪娘娘，這宮中的夜裏時時刻刻都有人死，少您一條命又如何？”
柳嬪臉色煞白，猛地起身轉身就往外跑。逢春一步上前，繩子已經套上了她的脖頸，猛地收緊。
柳嬪被勒得瞬間窒息，瞪大眼睛看著門口的江朔寧，雙手在空中胡亂抓著什麽。
蓉妃坐在貴妃椅上，指尖慢慢轉著腕上的碧玉鐲，目光從柳嬪身上緩緩移開，落在江朔寧臉上。
她在等。等江朔寧跪，等江朔寧開口，等她替柳嬪求一句情。
隻要她動了，今夜就一起解決她。
逢春手裏的繩子一寸一寸收緊。柳嬪的腳在地上亂蹬，喉嚨裏嗬嗬作響，瞪大的眼睛裏全是淚，仍然死死凝視著門口的江朔寧。
江朔寧一動不動，眼睛看著腳下的磚。
聽見柳嬪的聲音越來越弱，聽見妙珠被捂住的嗚咽，聽見繩子摩擦的細響。指甲嵌進掌心，疼得鑽心。
她死死咬住舌尖，嘴裏冒出一股鐵鏽味，把那股酸澀硬生生往迴咽。
一遍一遍告訴自己，這個宮裏沒有無辜的人，柳嬪的死與她無關。
她瞪著眼睛，不敢眨。
柳嬪的掙紮漸漸弱了，從抽搐變成微微的顫抖，最後徹底安靜下來，身子軟軟地垂著，不再動了。
蓉妃看了江朔寧很久。
江朔寧沒有抬頭，沒有出聲，沒有看柳嬪一眼。
蓉妃終於收迴目光，轉了轉鐲子，聲音淡淡的：“倒是個沉得住氣的。”
江朔寧仍然沒有動。她把那口湧上來的酸澀咽迴去，咽得喉嚨發疼。
夜風從門縫鑽進來，唯一那盞燭火晃了晃，滿屋的影子跟著顫了一下，又歸於靜止。
蓉妃緩緩起身，看了一眼地上沒了生氣的柳嬪，又掃了一眼角落裏被摁著的妙珠，對逢春道：
“一起解決了。知道怎麽收尾？”
逢春弓著腰：“娘娘放心，奴才定不會讓人看出破綻。”
蓉妃敷衍地“嗯”了一聲，戴上兜帽，朝門口走去。
當經過江朔寧身邊時，腳步頓了一下，紅唇勾了勾：
“心夠狠，骨頭夠硬。”
說完，殿門開啟，夜風灌了進來。蓉妃踏了出去，披風消失在門外的黑暗裏。
江朔寧轉身，淚水瞬間湧了出來，大顆大顆地往下砸。
她抬手飛快地擦了一把，吸了口氣，低著頭跟了出去。
夜風卷過宮道，吹幹了她臉上殘存的淚痕，涼得像刀。她沒有迴頭。
（下）
蓉妃走在幽長深暗的宮道上，腳步不急不慢，緋色披風下擺掃過宮道上的積塵。
江朔寧落後半步跟著，垂著眼，呼吸還沒有完全穩下來。
走到拐角處，蓉妃忽然停下來，側過臉看她一眼。
月光落在那張臉上，看不出什麽表情。
“朔寧，你知道本宮為何不擔心，穗荷到底寫了一封什麽信嗎？”
江朔寧心頭猛地一緊，垂頭道：“奴婢不知。”
蓉妃冷笑一聲，繼續往前走去：
“穗荷跟了本宮十五年。她不會寫幾個字，寫了也讀不通順。她要是真寫了什麽，也就是畫幾個圈、寫個‘娘娘’罷了。
她平日裏拿的那些字帖，都是本宮寫的。她喜歡收著，說好看，卻從來不學。
本宮教她讀過幾首，她背了下來，旁人便以為她認字。其實全是假象，她隻是沒露出破綻罷了。”
江朔寧聞言，臉色倏然一白。
穗荷不會寫字。那封所謂的“信”，從一開始就不存在。
蓉妃早就識破了一切。她順著江朔寧鋪的路，走完了整條路。
解決柳嬪的同時，也是看她江朔寧能演到哪一步。
思及處，江朔寧自嘲地笑了笑。
滿盤皆輸。
她慢慢攥緊了袖中的手指。輸是輸了，但她終於看清了棋盤的全貌。
這大概也算一種贏。
蓉妃轉過身往迴走了兩步，目光落在江朔寧臉上。
她確實恨過這個丫頭。她背後的那些小動作，樁樁件件都讓她覺得這個人留不得。
可今夜她能出翊華宮、能踏進長春宮、能讓柳嬪死在自己手裏。
靠的也是這個丫頭和她背後那個太監。
恨是真的，用得著也是真的。
她收迴目光，開口時聲音淡了下來：
“朔寧，本宮今晚送你一句話：善戰者，致人而不致於人。”
江朔寧死死咬著下唇，沒有接話。
蓉妃看著她，嘴角微微彎了一下：
“你今晚冒著掉腦袋的風險來長春宮，本宮看見了。你迴去告訴寶忠，本宮需要人。”
她側過身，聲音不高不低地落在夜風裏：
“他要願意來，本宮自然不會虧待他。他若不願意，本宮也不會強求。”
她說完，沒有再迴頭，披風在夜風裏翻了一下，消失在甬道盡頭。
江朔寧站在原地，心裏反複念著蓉妃方纔送她的那句話。
善戰者，致人而不致於人。