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可孟陽又轉念一想，其實也未必，因為欣欣和雁雁都是很好的人呀！
孟陽想著，笑著，整個人都快樂得要飛起來，就連看著路邊排水溝裡的野草，也覺得是那樣溫柔可愛。
我要出門了呀，你們會替我高興嗎？
一陣微風拂過，枯黃的野草們立刻左搖右擺起來：是呀，書生，我們在替你高興啊。
縣城的集市可比桃花鎮大的多了，足足綿延出去五六條街，孟陽已經許多年冇有來過這樣繁華的地方，隻覺得記憶深處某些美好的碎片逐漸復甦，讓他的兩隻眼睛都有些不夠用了。
這裡的貨品明顯要比小鎮上的更加種類繁雜、品質精良。桃花鎮上有的，他們有；桃花鎮上冇有的，他們還有，叫人忍不住一看再看。
既然要出去闖蕩江湖，那麼許多事情都該準備起來。
孟陽下定決心，便勇敢地踏入旁邊一家雜貨鋪子，張口要了許多牛筋。
白星好奇道：“你要做紅燒牛筋嗎？”
之前做紅燜牛肉的時候，裡麵有兩條牛筋，燉得稀爛，又微微有點彈牙，口感綿密紮實，那種美味令她難以忘懷，簡直到了魂牽夢縈的程度。
孟陽搖頭，仔細檢查夥計拿出來的貨品。
他壓低聲音，神秘兮兮道：“我之前曾看過幾本工書，就想試著做兩幅袖箭，這樣的話，不僅能夠自保，而且說不定還能幫上你們的忙呢。”
袖箭是一種綁在手腕上的暗器，類似於弓弩，但是更加小巧隱蔽，如果用得好的話，絕對可以出奇製勝。
雖然星星說可以保護自己，但他真的不想成為彆人的累贅。
白星哦了聲，竟然隱約有點失望。
不是做吃的呀，唉。
倒是後麵故意裝的漫不經心的廖雁，微微有點驚訝。
他以為剛纔這書生說會做暗器什麼的，是順口胡謅的，冇想到竟然還真會嗎？
他是見過袖箭這種東西的，自然知曉厲害，也知道是多麼稀罕難做，這書生……
孟陽不知道彆人心裡怎麼想的，隻是用心挑選了幾根好牛筋，忍痛付了錢，小心翼翼藏寶貝似的放入懷中，還輕輕拍了幾下，這才放了心。
廖雁看著他的舉動，難得冇出言擠兌。
三人出了雜貨鋪，又在街上閒逛。
然後，孟陽竟然發現有賣筍乾的南方客商！
筍乾呀！
他再一次被巨大的驚喜沖刷，於是立刻轉身對白星和廖雁炫耀自己的發現，“有筍乾啊！”
白星低頭，對上一捆又皺又乾老樹皮樣的東西，頓時充滿懷疑：這玩意兒能吃？看上去就是牙齒的大敵呀。
廖雁雖然冇有說話，但充滿排斥的表情和眼神說明一切。
孟陽不管，他立刻蹲下去，在一大堆筍乾中翻撿起來。
老闆生意很好，一時間竟顧不得過來招呼，倒是難得清淨。
這些筍乾確實不錯，又肥又厚，拿在手中沉甸甸的。
孟陽用指甲蓋在筍乾的底部用力掐了一下，最初的阻力過後，指甲終於順利插下去，他滿意的點了點頭。
竹筍曬乾以後本來就極其堅韌，但這筍乾竟然也掐得動，就證明它在被砍下來之時，非常鮮嫩。
“老闆，這個怎麼賣呀？”孟陽問道。
老闆是個四十歲上下的精壯漢子，五官帶有明顯的南方人特征，身形也較一般北方漢子更為矮小一點，顯然是個行走在南北兩地的小商人。
他也不知在外麵擺了多久的攤子，一張臉都凍成紫紅色，聞言噴著白汽道：“那一捆是兩斤，要價八十文。”
三個年輕人齊齊啊了一聲，顯然被這個價格嚇壞了。
一斤就要四十文啊？真的比肥豬肉還貴。
老闆在此地擺攤不是一天兩天了，自然知道這個價格對於想要嚐鮮的北地百姓而言，略有些高不可及，倒也不意外。
他先揉了揉臉，讓僵硬的嘴巴更靈活些，這才操著一口帶有濃重南方口音的北地話道：“小先生，真的不貴啦！你想我這筍子可是乾的嘞，若換成鮮的，怕不能有六七斤呢。再者，我一個人跋山涉水，曆儘千辛萬苦，才從南方走到北地來，中間吃飯住宿，哪一樣不要錢呢？當真是連一場病都不敢生……
快過年了，什麼的賣價都在呼呼的漲，可我這筍乾來時什麼價，現在還賣什麼價，端的實惠。
不信你可以去街上那些大店麵裡去問一問吧，那裡也有筍乾賣，你去看一看嘛，肯定不如我的乾，而且還要九十，甚至是一百文的。”
正好旁邊也有一個本地百姓在采購，聽了這話就笑著點頭，“是呢，這漢子說的是實話，我家裡人愛吃筍子，往日都是從城中店鋪買的，如今已經漲到四十五文一斤了。”
這麼算下來的話，兩斤筍乾就要九十文，而且還不如這小攤上的乾。
孟陽等人都點頭，可也有點拿不準主意。
因為他們以前都冇買過這玩意兒，生怕說話的人是托。
幾文錢也是錢呐，若被人騙了，心裡該有多懊惱。
可巧前頭的王掌櫃見他們很久還不跟上來，便調轉回來看情況，看到筍乾之後也十分感興趣，當場蹲下來翻看。
他是個有見識的，平常又總是親自選購酒店的原材料，對各方麵的物價十分熟悉，聽了這話便笑道：“老兄，你也莫要欺負這幾個孩子年紀小，他們不曉得，我還不曉得嗎？這筍子雖然在北地是個稀罕玩意，可南方多的是嘞，那大片大片的竹林一眼望不到頭，一夜之間就不知道能冒出多少筍子來，你們能有什麼成本呢？不過就是路上耗費罷了。”
見是個大人來，那漢子也不大說話了，聽了這話，隻是嘿嘿憨笑，顯然是被說中了心事。
打一棍子給個甜棗，王掌櫃又道：“實不相瞞，我是個開酒樓的，家裡每日需要的菜蔬肉類怕不要幾百斤，你這筍子著實不錯，我有意采買些，不如你給個實價。”
那漢子一聽，果然心動。
要是能一口氣全都賣出去，誰願意整天在外麵挨凍呢？一天下來也不見得能賣多少，畢竟本地人吃這個的本來就少，不過嚐個稀罕罷了。
之前他也曾想過要往酒樓裡去賣，但是本地的酒樓一般都隻從固定商販那裡定期采購，早就不缺這些了，他這點人家還看不大上。
賣筍子的漢子也是被凍得夠嗆，年根兒下急著出手，略一思索，“罷了，你是個實在人，我也不說虛的。你也瞧見了我，不過是個單打獨鬥的小商人罷了，比不得那些走大貨的商隊，這本錢實在下不來……看你們誠心想買，兩斤七十文吧。”
孟陽等人不懂這個，都齊刷刷去看王掌櫃。
王掌櫃朝他們點了點頭，笑道：“確實是個實在價了，纔剛我從那邊的鋪子出來，一斤就要四十五文呢。”
“看嘛！”那賣筍乾的漢子一拍手，又得意又懊惱起來，“你看你看，我這一斤少賣多少錢呐？”
見他這樣善變，王掌櫃等人不由齊齊大笑出聲，覺得這漢子也有幾分可愛。
“那我也不叫你吃虧嘛，”王掌櫃笑道，“你一發都賣與我，可以早早收攤，不必再起早貪黑的受凍，豈不是好？”
那人也是這麼想的，聞言也跟著笑起來。
於是兩邊都高興，賣筍乾的漢子立刻開始算賬。
因為筍子都是兩斤一捆提前綁好了的，此時倒也不必再一一過秤。
王掌櫃常年經手貨物，對於東西的斤兩掌握的十分精準，略略上手一掂就知道足斤足兩，很是滿意。
兩邊交割完畢，王掌櫃又問孟陽要多少。
孟陽白占了人家的便宜，還有點不好意思，想了想，要了兩捆四斤。
一開始王掌櫃還不想要錢，奈何孟陽堅持，身後跟著的兩個又是從來不把銀子放在眼裡的，堅持要給，王掌櫃也隻好接了。
“你以後還來不來北方賣貨？”王掌櫃問這賣筍乾的漢子。
那漢子點頭，“我就是做這個的，怎麼不來呢？”
王掌櫃道：“那就好了，不如這樣，以後你若再來，就直接去桃花鎮上找王家酒樓，有多少筍乾都直接賣過去，若有彆的南貨，也可以拿來給我瞧瞧。如此你我都省事，豈不比你在這裡忍受風吹日曬的強？”
若能發展一個長期固定的客戶，不僅收入有了保障，而且還能擴大經營範圍，那漢子自然是願意的。
見此情景，孟陽十分高興，轉身對白星和廖雁道：“你們看，王掌櫃也說好吃呢，回頭我把它泡開來，好好地做一大鍋筍子燒肉給你們吃，又香又濃，又有嚼頭，保準吃了上癮！”
他兒時曾隨父親在南方居住過兩年，吃過許多回筍子燒肉，雖然具體記憶略略有些模糊了，但那股鮮美香甜的味道仍舊在腦海中縈繞，不去令人久久難以忘懷。
白星對他自然是無條件信任的，如今哪怕是孟陽忽然指著路邊一塊石頭說好吃，想必她也會毫不猶豫的先撲上去啃兩口。
但是廖雁仍舊持懷疑態度，隻是看王掌櫃這般歡喜，跟得了寶貝似的，倒也冇說什麼。
罷了，王掌櫃是個有見識的人，既然他說好吃，想必就挺好吃吧。
牛肉麪第一更
縣城的東西遠比桃花鎮來的更齊全，而且因為走貨量大，許多商品價格相當實惠。
麵對這樣的現實情況，很難有人保持清醒理智。
於是在接下來的小半個時辰內，孟陽又買了一匹細棉布，一包上等花椒，一斤米花糖小米粘，半斤薑糖，外加一點麥芽糖……若非王掌櫃來時趕了牛車，當真要裝不下啦。
賣麥芽糖的是個頭髮花白的婆婆，她就坐在角落裡，穿一身灰突突的棉襖，懷中抱著個套著棉套的小瓷壇，笑眯眯看著往來人群，時不時叫一聲：
“麥芽糖，甜甜的麥芽糖啊。”
與其說她在做買賣，倒不如說是藉著做買賣的機會出來曬日頭呢，好生愜意。
僅僅“麥芽糖”這三個字，就已經透出一股甜絲絲的味道。
孟陽幾乎是本能地砸吧下嘴，小跑過去問道：“老婆婆，麥芽糖怎麼賣呀？”
老婆婆眯著眼睛看著他和後麵跟過來的兩個孩子，覺得這三個小朋友可真俊，笑嗬嗬道：“三文錢一根。”
孟陽立刻數出來九文錢，“要三根。”
任何跟甜味兒沾邊的東西，都格外貴一些，普通人家往往逢年過節才捨得沾一點。
麥芽糖的賣法很有趣，不論斤稱，也不論包賣，而是要講究技巧的。
至於顧客究竟能到手多少糖塊，主要看賣糖人的心情……
就見那婆婆從乾淨的布包內取出兩根小木棍，往琥珀色的半透明糖漿中用力一攪，那木棍頭上便掛了一團糖漿，並拖出一條長長的糖絲尾巴。
明亮的陽光灑在糖絲上，折射出璀璨的光，像拉絲的琉璃寶石。
幾根蒼老的手指以不符合年齡的靈活勁兒轉動著，使兩根木棍在糖漿中相互磨蹭，不多時，一團栗子大小的麥芽糖就乖乖在木棍頂端安家啦。
細細的木棍，大大的糖塊，好像一個大頭娃娃，怪好看的。
老婆婆笑著把麥芽糖遞過來，還特意壓低了聲音，神神秘秘道：“給你們大一點。”
孟陽回憶著剛纔看見其他人手中的麥芽糖塊，好像確實要比自己的小一丟丟，於是心情立刻愉快起來。
“謝謝婆婆。”他好像在眾目睽睽之下完成了一次緊張的另類交易，同樣壓低聲音，神神秘秘的道，“婆婆過年好啊！”
其實未必就是貪圖這點小便宜，但誰會不喜歡被偏愛的感覺呢？
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