黎明的微光如同稀釋的墨汁，艱難地滲透進灰白色的天際，勉強驅散著荒原上濃重的黑暗與寒意。
江辰、張崮、李鐵三人屹立在烽燧之巔，如同三尊冰冷的石雕。一夜的瘋狂勞作和與孫疤子的周旋，幾乎榨乾了他們最後一絲精力，但此刻，他們的神經卻緊繃如弓弦，目光死死盯著黑山墩的方向。
王麻子，該來了。
是驗收？還是直接發難？
每一分等待，都像是在滾燙的油鍋裡煎熬。張崮下意識地反覆握緊手中的鐵鎬，李鐵則不斷調整著腰間那張破弓的位置，試圖緩解內心的焦灼。隻有江辰，依舊麵無表情，隻是那雙眼眸深處，寒光流轉，計算著各種可能和對策。
終於，在地平線上那輪慘白的日頭完全掙脫束縛之前，黑山墩那低矮的營門打開了。
一隊人馬迤邐而出。為首的正是王麻子，騎著戍壘裡唯一那匹還算健壯的駑馬，身著嶄新的戰襖，腰間挎著蠻刀，臉上帶著誌得意滿和毫不掩飾的殘忍。孫疤子等一眾親信簇擁左右，個個手持兵器，麵色不善。
他們走得並不快，彷彿不是來驗收，而是來參加一場早已註定結果的死刑宣判。
“來了…”李鐵的聲音乾澀，喉結滾動了一下。
張崮悶哼一聲，將鐵鎬握得更緊，指節發白。
江辰緩緩吐出一口白氣，眼神銳利如初。
王麻子一行人馬緩緩來到烽燧之下。他勒住馬，仰起頭，用馬鞭指著烽燧頂上三人，聲音拖長了調子，充滿了貓戲老鼠般的惡意：
“喲嗬？還真讓你們三個廢物鼓搗了一夜？怎麼，冇累死？也冇從上麵掉下來摔死？”
孫疤子等人立刻發出一陣鬨笑，各種汙言穢語隨之潑來。
江辰冇有理會這些嘲弄，隻是平靜地開口道：“王頭兒，烽燧已按令修複完畢，請驗收。”
“修複？”王麻子彷彿聽到了天大的笑話，誇張地環顧左右，“就這？補了幾個破石頭縫？這也叫修複？老子看是越修越破了吧！這玩意能點狼煙？騙鬼呢！”
他根本懶得細看，直接就定了性！
“來人！”王麻子臉色一獰，厲聲喝道，“這三個廢物貽誤軍機，修複不利，欺瞞上官！給老子拿下！就地處決！”
孫疤子等人早就等著這句話，立刻獰笑著下馬，拔出刀劍，就欲攀爬烽燧！
張崮和李鐵臉色瞬間慘白，血往上湧，就要拚命！
就在這千鈞一髮之際——
江辰猛地一聲斷喝，聲震四野：“王頭兒！你敢？！”
這一聲喝問，如同平地驚雷，竟然將王麻子和孫疤子等人都震得一愣！
江辰踏前一步，站在烽燧邊緣，目光如冰刀般直刺王麻子：“烽燧是否修複，能否燃煙，一試便知！你連看都不看，試都不試，就要斬殺修複烽燧的士卒？莫非是怕這烽燧真能點起狼煙，顯得你王頭兒此前疏於防務，徒耗軍資？！還是你根本就是想藉機sharen，掩蓋你貪墨剋扣、罔顧邊防之實？！”
字字誅心！句句見血！
直接將一頂“怕烽燧修好”和“藉機sharen掩蓋罪責”的大帽子反扣了回去！
王麻子氣得渾身發抖，臉色漲得如同豬肝，指著江辰：“你…你放屁！老子…老子…”
他“老子”了半天，卻發現自己竟被問得啞口無言！是啊，他如果不敢試，豈不是真顯得心虛？
就在他騎虎難下，進退維穀之時——
嗚——嗚——嗚——
一陣低沉、蒼涼、卻極具穿透力的號角聲，如同從地獄深處傳來，驟然從遙遠的北方天際滾蕩而來！
這號角聲…不是胤軍的風格！
而且，是如此的密集！如此的…逼近！
所有人的臉色，在這一瞬間，勃然劇變！
王麻子臉上的憤怒和凶狠瞬間凍結，化為難以置信的驚愕和…一絲迅速擴散開的恐懼！
孫疤子等人攀爬的動作僵在半途，愕然回頭望向北方。
張崮和李鐵也是渾身一僵，猛地扭頭！
隻見北方那依舊晦暗的地平線上，一道粗長的、移動的黑線，正以一種令人心悸的速度，向著南方蔓延、鋪開！
與此同時，沉悶如雷的馬蹄聲開始隱隱傳來，初時如潮水暗湧，迅速變得如同敲擊在每個人心頭的戰鼓，越來越響，越來越密集！
黑線迅速變寬，化為一片洶湧而來的潮水！
那是騎兵！數不清的騎兵！
旗幟在黎明的寒風中隱約可見，那是猙獰的狼頭、禿鷲和種種說不出的怪異圖騰！皮袍、彎刀、反射著慘淡晨光的骨朵和箭簇……
蠻族！是大股的蠻族騎兵！正在全速南下扣邊！
看那聲勢，絕非往常的小股遊騎哨探，而是至少數百甚至上千騎的主力部隊！
“蠻…蠻子！大隊蠻子！”一個兵卒發出了驚恐到變調的尖叫！
“天啊！怎麼這麼多？！”
“快跑啊！”
王麻子帶來的那些親信瞬間亂作一團，哪裡還顧得上抓人，個個麵無人色，下意識地就想拔腿往戍壘跑！
王麻子本人更是嚇得魂飛魄散，差點從馬背上栽下來！他臉色煞白，嘴唇哆嗦著，腦子裡一片空白！他做夢都冇想到，蠻族會在這個時候，以如此規模的兵力出現！
“頭兒！怎麼辦？！快…快回戍壘！緊閉營門！”孫疤子還算有點清醒，帶著哭腔喊道。
王麻子一個激靈，彷彿抓住了救命稻草：“對！對！回營！緊閉營門！快！快走！”
他猛地調轉馬頭，就要逃跑，完全忘了烽燧上還有三個人，也忘了作為隊正，他至少應該嘗試點燃烽火向後方示警！
然而，就在他催動馬匹的瞬間——
嗖！
一支粗糙卻力道極強的狼牙箭，帶著淒厲的破空聲，從北方疾射而來！
噗嗤！
箭矢精準地命中了他身旁一個正要逃跑的親信！那兵卒慘叫一聲，被巨大的衝擊力帶得飛起，重重摔在地上，抽搐了幾下便冇了聲息！
蠻族的前鋒輕騎，已經進入射程了！他們的馬速極快，正在如同狼群般散開，撲殺任何視野內的活物！
更多的箭矢開始零星射來，雖然準頭欠佳，卻帶來了死亡的恐懼！
“啊！！”王麻子嚇得怪叫一聲，再也顧不上任何體麵，瘋狂地抽打著馬匹，向著戍壘亡命狂奔！孫疤子等人也是連滾帶爬，哭爹喊娘地跟著逃竄，隻恨爹孃少生了兩條腿！
烽燧之下，瞬間空無一人，隻留下幾具屍體和一片狼藉。
烽燧之上，江辰、張崮、李鐵三人，被這突如其來的、毀滅性的钜變，徹底拋入了絕境的深淵！
他們修複了烽燧，卻迎來了真正的蠻族大軍！
王麻子逃了，將他們三人徹底遺忘，或者說，故意遺棄在了這即將被蠻族鐵蹄淹冇的孤零零的烽燧之上！
巨大的恐懼，如同冰冷的巨手，瞬間攫住了張崮和李鐵的心臟！他們的身體不受控製地顫抖起來，臉色蒼白如紙，呼吸變得無比急促！
下麵，是潮水般湧來的、嗜血的蠻族騎兵！他們這三個人，在這高高的烽燧上，就像暴風雨中海麵上的孤舟，下一刻就要被撕得粉碎！
“完了…全完了…”李鐵的聲音帶著哭腔，雙腿發軟，幾乎要癱倒在地。麵對這絕對的力量和數量差距，個人的勇武顯得如此可笑和渺小。
張崮也是雙目赤紅，死死咬著牙，巨大的恐懼和絕望讓他發出野獸般的低吼：“狗日的王麻子！我操你祖宗！”
死亡的陰影，前所未有的清晰和逼近！
然而，就在這令人窒息的絕望氛圍中——
江辰猛地一把抓住幾乎要癱倒的李鐵，另一隻手狠狠拍在張崮的肩膀上！
他的聲音，如同冰碴摩擦，卻又帶著一種奇異的、能斬斷混亂的冷靜和力量，炸響在兩人耳邊：
“慌什麼？！還冇死呢！”
“看看下麵！看看我們腳下！”
兩人被他一喝，下意識地看向腳下——那座他們耗費一夜心血、甚至差點因此被王麻子處死，纔剛剛修複的烽燧！
“王麻子跑了，正好！”江辰的目光銳利如鷹，快速掃視著迅速逼近的蠻族騎兵和烽燧的結構，“這烽燧，現在是我們的了！”
“他們想南下，必先拔掉這顆釘子！而我們，就在這裡！”
“李鐵！你的弓是擺設嗎？！占據射口！壓製衝近的蠻騎！專射馬眼！”
“張崮！把所有能搬動的石頭都給我搬到垛口邊上！等他們靠近了，給老子砸！”
“快！動起來！想活命，就聽我的！”
他的命令清晰、急促，卻有條不紊，冇有絲毫慌亂，彷彿眼前洶湧而來的不是死亡洪流，而隻是一場需要應對的演練！
這種極致的冷靜，如同強心針般，瞬間注入了張崮和李鐵幾乎被恐懼凍僵的身體！
是啊！他們還有烽燧！他們修複了它！現在，它是堡壘，是屏障！
王麻子拋棄了他們，但也把這座烽燧，把這第一波阻擋蠻族、點燃烽火的責任，交給了他們！
絕望之中，一絲瘋狂的、血性的火焰，猛地從兩人眼底燃起！
“乾他孃的！”張崮發出一聲咆哮，猛地轉身，瘋狂地將那些之前清理出來的、沉重的石塊拖向垛口！
李鐵也猛地一咬舌尖，劇痛刺激了神經，他迅速撲到一處完好的射口後，顫抖著手，卻異常堅定地搭上了箭矢，瞄準了那些如同鬼影般在晨曦中呼嘯而來的蠻族輕騎！
江辰則迅速撲到那冰冷的灶膛邊，掏出火摺子，毫不猶豫地引燃了裡麵預先堆放好的、混合了狼糞和濕柴的燃料！
能否成功點燃？那特殊的泥漿能否承受火焰？他不知道！
但他必須試一試！
蠻族來襲，烽燧孤懸。
棄卒三人，唯有死戰！
火焰，在灶膛中艱難地躥起，濃煙開始升騰。
而地平線上，死亡的潮水，已洶湧而至！