水晶頭骨懸浮於石台之上，晶瑩剔透，內蘊星辰，散發著柔和而悲愴的智慧光芒。那枚不斷變幻色彩的眉心棱晶，更是如同它的第三隻眼，洞察著萬古的悲傷。
一股龐大而殘缺的意念從頭骨中瀰漫開來，並非攻擊，而更像是一種…執唸的殘留，一段未能傳遞出去的資訊。
秦墨謹慎地以神識接觸那股意念。
瞬間，無數破碎的畫麵和聲音湧入他的腦海！
…燃燒的星辰…破碎的艦隊…
…如同潮水般湧來的、冇有固定形態的“陰影”…它們吞噬能量，吞噬物質，吞噬一切…
…英勇的抵抗…絕望的呐喊…
…最後的命令：“…帶走‘星核’…絕不能讓它落入‘吞噬者’之手…送回‘搖籃’…”
…一道耀眼的光束帶著一枚閃爍著微光的晶體射向遠方…緊接著，巨大的爆炸…
畫麵到此戛然而止，那股殘留意念也如同完成了最後的使命，緩緩消散，隻留下無儘的悲涼與不甘。
“星核”？送回“搖籃”？
秦墨心中一動。難道這頭骨的主人，是那艘“巡天者號”的指揮官？他在最後時刻，將一枚重要的“星核”送走了？而送走的目的地，是“搖籃”？
他仔細看向那頭骨的眉心棱晶。那變幻的色彩中，似乎隱約指向某個特定的方向，並傳遞出一種微弱的、類似於…導航信標般的波動。
難道…這頭骨本身，就是一枚指向那被送走的“星核”的信標？或者…它與那“星核”有著某種聯絡？
就在秦墨沉思之際，他身旁的星塵，卻彷彿被那頭骨深深吸引，不由自主地伸出手，觸摸向了那頭骨的眉心棱晶。
在他的指尖接觸到棱晶的刹那——
異變陡生！
星塵體內那尚未完全穩定的光寂之力，與頭骨中殘留的純淨星靈意念以及那導航信標般的波動，產生了某種奇特的共鳴！
嗡！
頭骨猛地爆發出璀璨的光芒！整個密室被映照得如同白晝！
那枚眉心棱晶脫離頭骨，緩緩升起，如同有生命般，圍繞著星塵旋轉起來，散發出歡欣雀躍的情緒波動！
而星塵的深灰色眼眸中，也再次浮現出大量的數據流和記憶碎片，他臉上露出痛苦與明悟交織的表情。
“原來…是這樣…”他喃喃自語，“‘巡天者號’…護送的不是普通星核…是…‘搖籃’之心…的…備用核心…”
“當年…‘搖籃’曾遭遇大劫…核心受損…這枚備用核心…是修複的關鍵…但運送途中…遭遇了‘吞噬者’…”
“指揮官…犧牲自己…將備用核心強行送走…卻不知…最終是否…成功送達…”
星塵斷斷續續地說著，消化著從頭骨中獲取的殘缺資訊。
秦墨聞言，心中豁然開朗。
原來這背後還有這樣一段故事。一枚關係到“搖籃”修複的備用核心，在運送途中失陷於此。而這頭骨，既是記錄者，也是一枚指向備用核心的信標。
“這信標…還能用嗎？能找到那備用核心嗎？”秦墨立刻問道。如果能找到那備用核心，或許能藉此與“搖籃”的奧萊恩大長老等人重新建立聯絡，甚至作為一個重要的談判籌碼。
星塵閉上眼睛，仔細感應著那環繞他旋轉的眉心棱晶，片刻後，點了點頭：“信標…微弱…但…指向…明確…”
他指向裂縫之外的某個方向：“那邊…很遠…感應到…核心…似乎處於…封印…或…沉睡狀態…”
有方向就好！
秦墨精神一振。無論那備用核心是否完好，找到它都至關重要。
他小心翼翼地將那失去棱晶、光芒黯淡下來的水晶頭骨收起，這同樣是重要的證物。
“我們…”星塵看向秦墨，眼中閃過一絲期待，但更多的是一種沉重的責任，“去找…核心？”
“當然。”秦墨點頭，“不過在此之前，我們需要先徹底恢複傷勢，消化所得。此地遺蹟眾多，或許能找到一些有用的資源。”
這處“希望壁壘”前哨站雖然殘破，但或許還遺留了一些東西。
兩人開始在廢墟中仔細搜尋。
果然，在指揮所的廢墟之下，他們發現了一個被加固法術保護著、尚未完全損壞的儲物艙。裡麵找到了幾箱雖然能量流失嚴重但尚且可用的高純度靈石，一些記載著星靈古代知識的玉簡（大多殘缺），以及一些療傷和恢複用的丹藥（藥性流失大半，但聊勝於無）。
最重要的是，他們找到了一艘被封存著的、小型單人用的“星梭”！這星梭樣式古老，但結構完好，能量核心尚且存有一絲能量，或許可以進行短距離的星際航行！
這無疑是雪中送炭！
秦墨將物資收起，然後與星塵就在這相對隱蔽的指揮所廢墟內，開始閉關療傷和消化。
秦墨主要吸收靈石，恢複寂滅星核的力量，並進一步感悟新獲得的那縷“寂滅真意”，實力穩步提升。
星塵則專注於調和體內新吸收的“雙生聖印”力量，努力維持光與寂的平衡，過程痛苦而緩慢，但他的氣息也在逐漸變得凝實和強大。
期間，也有零星的、被遺蹟能量吸引來的魔物或本土生物靠近，但都被秦墨輕易解決。
數日後，兩人狀態基本恢複，甚至略有精進。
是時候出發了。
兩人登上那艘古老的星梭。艙內空間狹窄，僅能勉強容納兩人。
星塵將那顆眉心棱晶置於星梭的控製核心處。棱晶光芒一閃，緩緩融入其中。
頓時，星梭的控製光幕亮起，一個清晰的、指向遙遠深空的座標被標註了出來。
“座標已鎖定。能量剩餘3%，可支援最低功率航行至信標附近區域。”星梭發出冰冷的機械提示音。
能量隻剩3%？秦墨皺眉，這太少了，恐怕剛飛出這片古戰場遺蹟就會耗儘。
“需要…能量…”星塵也意識到了問題。
秦墨目光掃過儲物艙找到的那幾箱靈石，搖了搖頭，這些靈石品階不夠，無法快速補充星梭所需。
他的目光，最終投向了腳下這片古戰場。
這裡埋葬了無數強大的存在，無論是星靈、未知種族，還是那些“吞噬者”的殘留，經過萬古歲月，它們的殘骸和逸散的能量，是否…能化為己用？
寂滅星核，可是能吞噬轉化幾乎一切能量的！
一個大膽的想法在他腦中形成。
他讓星塵操控星梭，懸停在一片能量殘留相對濃鬱的戰艦殘骸上空。
然後，他走出星梭，懸浮於空。
深吸一口氣，丹田內寂滅星核以前所未有的功率瘋狂運轉！
“寂滅！歸墟！”
他低喝一聲，雙手向下虛按！
一個巨大的、漆黑的、彷彿能吞噬一切光線的寂滅漩渦，以他為中心，驟然在虛空中展開，籠罩了下方的巨大殘骸！
嗡嗡嗡——！
下方那些沉寂了萬古的戰艦殘骸、兵器碎片、乃至空氣中瀰漫的能量餘波，彷彿受到了某種至高法則的召喚，紛紛震顫起來！
無數道肉眼可見的、色彩各異的能量流（星靈的純淨星光、未知種族的狂暴能量、吞噬者的陰暗扭曲之力）如同百川歸海般，從四麵八方瘋狂湧向那漆黑的寂滅漩渦！
寂滅漩渦來者不拒，如同無底深淵，將所有湧入的能量儘數吞噬、碾碎、轉化為最精純的寂滅本源之力！
然後，秦墨引導著這股磅礴的本源之力，如同灌頂般，注入星梭的能量核心！
星梭劇烈震顫，能量刻度以肉眼可見的速度瘋狂飆升！
10%…30%…50%…80%…100%！甚至超額充能！
刺眼的能量光芒從星梭各處縫隙中迸射出來！
“能量飽和！能量飽和！停止注入！”星梭發出急促的警報！
秦墨這才意猶未儘地停止功法，那巨大的寂滅漩渦緩緩消散。
下方的戰艦殘骸，彷彿經曆了億萬年時光沖刷，變得更加朽敗，失去了所有能量光澤。
星塵在艙內，目瞪口呆地看著能量刻度表，深灰色的眼眸中充滿了震撼。
這種掠奪式的能量補充方式，簡直聞所未聞！
秦墨回到艙內，臉色紅潤，氣息甚至比之前更盛一分。吞噬轉化這些萬古能量，對他自身也是大補。
“出發。”他平靜道。
星塵深吸一口氣，重重點頭，操控著能量充沛的星梭，按照棱晶指引的座標，化作一道流光，衝出了古戰場遺蹟，駛向那一片未知而深邃的星域。
目標——失落的“搖籃”備用核心！
而他們不知道的是，在他們離開後不久，古戰場遺蹟那陰暗的角落，一片巨大的、如同陰影般的“汙漬”緩緩蠕動起來，發出了低沉而貪婪的嘶吼，鎖定了星梭離去的方向…
…