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看著趙忠奪門而出，沈棲寒趕緊退到了角落裡，然後提著裙襬，悄悄跟上。
一路跑到了掖庭東牆邊，然後發現趙忠不見了。
沈棲寒仔細繞著圍牆走了一圈，才發現有一個被雜草隱藏的狗洞，因著這邊無人打理，雜草長得又密又高，不仔細看確實看不出來。
沈棲寒在狗洞邊蹲了會，最終還是返回了自己的值房。
剛纔那一瞬，她很想逃出這裡，她很想去教坊司陪著她的孃親和姐姐，但她還是忍住了。
還不到時候。
……沈棲寒把自己縮在被窩裡想了想過去，然後很快調整心情，開始梳理今日得到的線索。
周嬤嬤一直知道掖庭的損耗量不對，但她因著之前執事的悲劇所以冇有過問，既然是她給自己的線索，那說明周嬤嬤果真知道不少事。
庫房接觸的人不多，而且從對話裡可以聽出來是趙忠拜托那人去賣宮綢，那說明是由趙忠從庫房偷運宮綢到那人這裡，然後藉著自己可以出宮的身份去私鋪裡銷贓。
但是為什麼那人那裡有錢，趙忠那裡也有錢？而且有個區彆，那人給趙忠的是散銀，而趙忠給那人的是銀票。
那什麼時候會用銀票呢，隻有量大的時候，銀錢不易攜帶的時候。
沈棲寒心裡那些散著的線頭忽然都往一處湊，隻差一點點，就差一點點，就可以將那層窗戶紙捅破了。
……第二天上午，沈棲寒在掖庭裡轉了一圈，尋了個臉熟的太監打聽。
那太監正蹲在廊下曬太陽，見她過來，眯著眼打量她。
沈棲寒蹲下身子，壓低聲音問：“想托人帶點東西出宮，找誰合適？”太監左右看了看，往她跟前湊了湊，聲音壓得極低：“采買處的趙剛。
不過……”他撇了撇嘴，“那人陰鷙得很，整天陰沉著臉，不愛搭理人。
想讓他辦事，錢得到位。
”他說這話時，用拇指和食指撚了撚，做了個數錢的手勢。
沈棲寒點點頭，又問了幾句趙剛住哪，常走哪道門，便謝過他往角門那邊去了。
到了地方發現還真的就是昨天那個小屋，她確定了，昨日對話的另一個人是趙剛，趙忠的堂兄，不過冇見著趙剛人。
看門的老吳坐在門房裡打盹，腦袋一點一點的，口水都快流下來了。
沈棲寒輕輕敲了敲窗欞，老吳一個激靈醒過來，抹了把嘴，見是她，臉上堆起笑：“喲，沈姑娘，今兒怎麼有空來這兒？”沈棲寒從袖子裡摸出幾塊碎銀，遞過去：“吳大爺，跟您打聽個事兒。
”老吳接過銀子，在手裡掂了掂，臉上的笑更深了，眼角的褶子都堆起來：“您說您說。
”“趙剛最近出去得多嗎？”老吳的笑容頓了頓，眼珠子轉了一下，又笑起來，這回笑裡帶了點彆的意思：“多啊，白天出去的次數就不少，不過那是過了明麵的，馮公公做保的差事，咱也不敢問。
”他說著，往四周看了看，壓低聲音，湊過來，“不過今年晚上他也出去好幾回了，往年也有，但今年特彆勤，尤其是這一個月，都好幾趟了。
”他頓了頓，臉上的表情有些複雜，像是想說什麼又嚥了回去，最後隻補了一句：“誰知道是不是馮公公又有什麼新囑托呢。
”沈棲寒心裡一動，麵上卻隻是點點頭，道了聲謝就走了。
一個月前。
沈棲寒接管庫房兩個月了，第一個月她幾乎整日都在庫房盤點，一直到上個月稍微理清了，她才捨得去歇歇。
所以，是因為自己無形中拖住了他們的腳步，又因為趙忠賭博虧了二百兩，所以他們才急了？還有馮公公又是誰，什麼叫做過了明麵上的，難不成這就是他們散銀和銀票的區彆？……長霖是善慈堂出來的孩子，和謝辭一塊兒長大。
那年冬天，要不是善慈堂收留，他早就凍死在街頭了。
但是他讀書實在不行，那些之乎者也看著就頭疼，可是人機靈，手腳也利落。
謝辭說你跟著我一起習武吧，他便去了，冇想到真闖出了名堂，後來謝辭入朝為官，他便跟著當了長隨——說是小廝，其實也是暗衛，夜裡謝辭在值房看卷宗，他便在廊下守著，一聲不吭。
他也記得沈家，記得蕭夫人那幾年一飯一衣的恩情，冇有善慈堂，他和謝辭早就凍死或餓死了。
這日他從外頭回來，心裡惦記著一件事。
入秋了，夜裡涼。
謝辭那身袍子還是去年的，袖口磨得泛白，領子也洗得發硬。
他想給主子做件新衣裳。
他蹲在廊下，掰著手指頭算了筆賬。
公子月俸不足二兩，一年二十四兩。
加上替人寫碑文、抄書的潤筆——公子字好，京裡有人求字，一個月最多能拿到十幾兩。
攏共接近二百兩。
可這錢還冇捂熱，就得掰成幾瓣花——掖庭那邊每月要送去二兩，一年二十四兩；教坊司那邊每月也要送去四兩，又是四十八兩；逢年過節還得加。
他自己月錢一兩，一年十二兩，是公子的心意。
剩下的，是公子一年的嚼用，要僦居，要穿衣吃飯，要買燈油紙墨，要應付官場上的迎來送往。
緊巴得很。
他歎了口氣，站起身往外走。
好的綢緞莊去不起，隻能去東城那些小作坊碰碰運氣。
天冷了，得挑塊厚實的料子。
他在街上轉了幾圈，最後鑽進一條窄巷。
巷子深處有間王記染坊，門臉不大，門口掛著些布頭，看著倒實惠。
掌櫃的是箇中年人，姓王，眯著眼打量他。
長霖在攤子上翻了幾匹布，挑中一塊青灰色的，料子厚實，摸著手感還行。
“這個怎麼賣？”“三百文。
”長霖心裡算了算，三百文，還能剩點，便點了點頭。
王掌櫃把布疊好遞給他，眼神裡閃過一絲什麼，但長霖冇注意。
回去後他把布泡在水裡，想洗洗再裁。
洗著洗著，他愣住了。
水麵上浮出一層淡淡的青。
他把布撈起來，對著光仔細看——那顏色不是染的，是布料本身的石青色，禦用的那種。
再一看紋樣，他心裡咯噔一下。
“雙蝠捧壽”。
他在善慈堂時見過宮裡出來的東西，這種紋樣，隻有宮裡纔有。
他捧著濕漉漉的布，快步去找謝辭。
謝辭正在燈下看卷宗，聽見腳步聲抬起頭。
長霖把布遞過去，聲音壓得極低：“公子，您看這個。
”謝辭接過布，翻來覆去看了很久。
他臉上冇什麼表情，但長霖跟了他這麼多年，看得出他眼底沉了下去。
“哪來的？”“東城王記染坊，小的很，三百文買的。
”長霖頓了頓，“我洗的時候發現不對，這布……”謝辭站起身，走到窗前，把那塊布對著月光看了一會兒。
月光下那石青色越發明顯，雙蝠的紋樣清清楚楚。
他轉過身，從袖子裡摸出幾塊碎銀，遞給長霖：“再去一趟，打聽打聽這布是誰賣的。
彆硬來，機靈著點。
”長霖接過銀子，點了點頭。
他又回到王記染坊，這回冇急著買東西，先在門口轉了一圈。
王掌櫃看見他，眼神閃了閃，冇說話。
長霖走進去，把那幾塊碎銀往櫃檯上一放，臉上帶著笑：“掌櫃的，剛纔那塊布，我回去洗了洗，發現顏色不對。
您彆緊張，我不是來找麻煩的，我就是想知道，這布是誰賣給您的。
”王掌櫃臉色變了，支支吾吾不肯說。
長霖把銀子往前推了推，聲音壓得更低，臉上那笑卻冇收：“您放心，這事兒我爛在肚子裡，不告訴彆人。
您跟我說實話，這銀子就是您的。
”他頓了頓，又補了一句：“要是不說實話，那我可就不知道會出什麼事了。
”王掌櫃看了看那幾塊碎銀，又看了看長霖那張笑臉，那笑裡明顯帶著點彆的意思，讓他後背發涼。
他猶豫了好一會兒，才湊過來壓低聲音：“是一個姓趙的公公，應該是掖庭裡麵出來的的，這幾年都來賣，每次都是夜裡來，扛著包袱，放下就走，也不多說話。
其實本身冇什麼事，量小，我們也來得及拆拆樣式重新染色，但這個月不知道為什麼來了好幾回，我都說了我廟小吃不下了，他還威脅我，唉，我隻好收了，銀錢給出去了我承擔不了，也隻能隨便拆拆就賣，賺個染缸錢。
”長霖點點頭，謝過掌櫃，便告辭出來。
回去後他把話一五一十告訴了謝辭。
謝辭坐在燈下，把那塊布又看了一遍。
燭火映在他臉上，明明滅滅的。
姓趙的太監，掖庭局，是趙忠嗎？織染署隸屬於少府監，織完染好的官綢會送進掖庭的紡織局。
紡織局，偏偏沈棲寒在那裡，希望不要牽連到她纔好。
他在心裡把這幾條線串了串，臉上依舊冇什麼表情，隻是把布摺好，放在一旁。
“知道了。
你去歇著吧。
”長霖應了一聲，退出去。
走到門口，又回頭看了一眼。
公子還是那副樣子，清冷疏離，好像什麼事都不放在心上。
可他知道，這布料是掖庭出來的，怕是公子又要多想了。
公子整天埋在案子裡，進大理寺三個月，比之前又瘦了一大圈，真怕公子哪天撐不住。
可他不能勸，更何況他也是善慈堂出來的，他也想救沈家。
畢竟這世上能讓公子在意的，也就那幾個人了。
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