夫人和離後，四大丫鬟跪迎回歸 第440章 應對報複穩定局勢
話音剛落，遠處一聲鑼響劃破夜色。
不是警鑼——那是巡防隊換崗的訊號。但這聲敲得急，連敲三下，是暗號：有異動。
夏蟬猛地從學堂屋簷躍下，落地時手已按在劍柄上：“東麵林子，有人踩斷了竹簽。”
謝雲崢立刻抬眼望向那片矮林。月光斜照，樹影間確有一道人影一閃而過，動作極快，不像村人。
“不是流民。”冬珞不知何時已站在糧倉頂上，手裡攥著一張輿圖，“步距四尺七寸，落地無聲，是練家子。”
沈微瀾沒再說話，隻對春棠點了下頭。春棠轉身就往醫棚跑，一邊喊秋蘅：“備解毒丸！夏蟬可能遇襲！”
話音未落，夏蟬已追入林中。片刻後，一聲悶哼傳來，接著是兵刃相撞的輕響。
沈微瀾提燈疾走，謝雲崢緊隨其後。等趕到時，夏蟬正靠在一棵樹上喘氣，右手手腕發黑，袖口裂開一道口子。
“擦傷就中毒？”謝雲崢皺眉。
“箭上抹了東西。”夏蟬咬牙，“我沒看清，暗器太細。”
秋蘅趕上來，掀開她衣袖一看：“像‘蛇涎露’，見血封絡。”她迅速從藥箱取出小瓶，倒出一粒青黑色藥丸塞進夏蟬嘴裡，“含著，彆咽。”
夏蟬點頭，臉色卻開始發青。
“能走嗎？”沈微瀾問。
“能。”她撐著樹乾站起來，左手仍握著劍，“那人往西村去了，想繞後偷襲小學堂。”
“調虎離山。”冬珞從後頭追上來，手裡多了根斷裂的鐵絲，“這是機關鎖用的料，不是本地貨。”
沈微瀾眼神一冷：“衝糧倉來的。”
一行人立刻折返。剛到村口，就看見東村糧倉外草垛冒起黑煙，火苗順著風往主倉爬。
“糟了！”春棠拔腿就往庫房跑。
謝雲崢一把拉住她：“等等！西村又響鑼了！”
果然，第二聲警鑼響起，比剛才更急。
冬珞閉眼聽了聽：“假的。節奏不對，是生手敲的。”
“小學堂是幌子。”沈微瀾當即下令，“謝雲崢帶人救火，鑿渠引水！夏蟬、秋蘅守糧倉門口！春棠點人數，誰不在崗立刻報！冬珞跟我去抓那個放火的。”
謝雲崢二話不說，抄起扁擔就往水渠跑。幾個壯丁跟著他跳進泥溝，拿鋤頭猛砸凍土。
沈微瀾提燈直奔火源。火光裡，一個黑影正蹲在草垛邊往麻布上倒油。
她沒喊，也沒撲上去，而是輕輕咳嗽了一聲。
那人猛然回頭，兜帽下滑出半張臉——陌生，但指節上有道舊疤，像是常年握刀留下的。
“你是誰派來的？”她問。
那人不答，反手抽出短匕就刺。
沈微瀾側身避過，燈籠脫手砸在他臉上。那人踉蹌一下，她趁機飛起一腳踢中手腕，匕首落地。
冬珞從暗處撲出，一掌劈在對方後頸，將人按在地上。
“彆殺他。”沈微瀾喘了口氣，“留著有用。”
那人被拖到廣場中央時，火已被撲滅大半。村民紛紛圍過來，有人舉著火把，有人拎著水桶。
沈微瀾站上石台，看著底下一張張驚疑的臉：“今晚的事，你們都看到了。有人想燒我們的糧，想嚇跑我們。”
底下一片嗡嗡聲。
“我知道你們怕。”她聲音不高，但字字清楚，“可你們想想，這三個月，誰給你們發米？誰教你們種地？誰半夜爬起來給娃娃看病？”
人群靜了下來。
“幕後的人不敢露臉，隻能偷偷摸摸放火殺人。”她指著地上俘虜，“這種人，值得你們信嗎？”
沒人說話。
春棠這時捧著賬冊走出來，翻到一頁攤開：“上個月收成多少，分了多少，剩下多少，都在這兒。每一筆都有簽字畫押。我們沒拿一粒米，沒貪一分錢。”
有個老漢顫巍巍問：“要是……官府再來收糧呢？”
“那就讓他們來。”沈微瀾盯著他，“我們三村聯防，一人報警，全村響應。誰敢搶，就讓他知道，百姓不是好惹的。”
謝雲崢走過來，站她身邊：“我在這兒一天，就不會讓任何人動你們一粒米。”
人群慢慢安靜下來，有人開始低聲議論，語氣變了。
冬珞這時湊近沈微瀾耳邊：“我查了，這人指甲縫裡有馬場灰土，應該是從城外驛道來的。”
“柳若蘅的手，伸得夠長。”沈微瀾冷笑，“但她忘了，這兒不是侯府，沒人會替她遮掩。”
第二天清晨，小學堂前搭起了高台。
沈微瀾親自寫了塊木匾，四個大字：守望相助。
春棠拿著花名冊，挨個登記巡防隊員的名字。
“每村出兩人，每日輪值，早晚交接。”她念著，“東村李石頭、王大柱；西村趙二孃、孫阿牛……”
夏蟬站在台下，手裡拿著一排木棍：“每人一根哨棒，夜裡巡邏兩人一組。發現可疑，立刻敲鑼。”
秋蘅在邊上發小布包：“這是新配的熏香，掛在腰上能驅蟲避邪，也能防迷藥。”
冬珞展開一張圖，貼在牆上：“這是我畫的巡邏路線，紅點是哨崗，藍線是必經路。每天簽到，缺勤扣工分。”
有個年輕人嘀咕：“咱們真能行？”
夏蟬瞥他一眼：“你爹昨晚差點被火燒死，你還問能不能行？”
那人立刻閉嘴。
沈微瀾走到台前：“從今天起，三村共治。凡擾民者，不論來頭，皆由我們共執之。誰若不服，現在就可以走。”
沒人動。
她點點頭：“好。那我們就一起，守住這片地，守住這份活路。”
謝雲崢站在人群後頭，看著她站在陽光下的樣子，忽然覺得陌生又熟悉。
三年前她在侯府抄經，低頭垂眉。現在她站在泥地裡，發髻鬆了一縷，臉上沾著灰，眼睛卻亮得驚人。
他走過去，低聲問：“累嗎？”
“累。”她笑了笑，“可我不敢停。一停下來，就會想起那些沒熬過去的病人，還有被燒掉的糧食。”
“我會幫你。”
“我不是要你幫。”她看著遠處正在訓練的村民，“我是要大家一起，學會自己護住自己。”
中午，秋蘅端來一碗藥湯：“你喝一口，壓壓火氣。”
沈微瀾接過碗，聞了聞：“苦。”
“苦纔有效。”秋蘅說，“你昨晚沒睡，心火旺。”
春棠走過來，手裡捏著一張單子：“庫存清完了。藥材夠撐兩個月，糧食夠吃五個月，鹽還有餘。”
“很好。”沈微瀾喝完藥，把碗遞回去，“把賬貼出去，讓所有人都能看到。”
冬珞這時匆匆趕來：“又抓了個探子，在南村井邊挖東西。”
“不是第一次了。”沈微瀾冷笑，“他們是想讓我們自亂陣腳。”
“要不要審？”冬珞問。
“不必。”她站起身，“把他手腳綁了，掛到村口大樹上，寫塊牌子：‘敢來搗亂，下場如此’。”
“這麼狠？”春棠愣了。
“仁慈是對人的。”沈微瀾目光掃過眾人，“對豺狼，就得亮牙。”
傍晚，巡防佇列隊出發。二十多人，手持哨棒，步伐整齊。
沈微瀾站在學堂門口，看著他們遠去的背影。
謝雲崢走過來，輕聲問：“你說他們會堅持下去嗎？”
“會。”她說，“人一旦嘗過安穩的滋味，就不會再願意回到黑暗裡。”
他點點頭，忽然想起什麼：“你小時候，最怕黑吧？”
她笑了：“現在不怕了。黑夜裡也有螢火蟲，還能看清誰在偷偷摸摸做事。”
他看著她，沒再說話。
遠處，第一聲鑼響準時敲起。
“該換崗了。”她轉身往醫棚走，“我去看看夏蟬的傷。”
“她沒事。”他說，“就是嘴硬不肯躺下。”
“她像我。”沈微瀾腳步沒停，“越疼越不說。”
走到半路，迎麵跑來個小女孩，舉著塊糖餅：“小姐！春棠姐姐說，今天的糖，是大家一塊掙的！”
沈微瀾接過，咬了一口。
甜的。
她笑著問：“你知道這糖是怎麼來的嗎？”
“知道！”小女孩挺胸，“用甘蔗榨的！我還幫著攪鍋呢！”
“那你明天還想吃嗎？”
“想！”
“那就好好守規矩。”她摸摸孩子頭，“有糖的日子，得自己護住。”