夫人和離後，四大丫鬟跪迎回歸 第429章 尋求支援遇阻礙
沈微瀾將那份鞋底刮下的泥封進小瓷瓶時，天剛亮。
“這紅土隻有府城西巷纔有。”冬珞站在她身後，聲音壓得低，“昨晚我比對了三遍，錯不了。”
沈微瀾把瓶子放進布囊，係緊繩結。“那就走一趟府城。”她說，“證據帶齊了，該讓他們看看什麼叫鐵證如山。”
謝雲崢披甲進來，肩上的舊傷還隱隱作痛，他沒吭聲，隻點了點頭。“巡按衙門我去遞牌子，你彆露麵。”
“憑什麼？”夏蟬一把按住劍柄，“咱們在村裡拚死救人，他們倒躲著不見？”
“不是不見。”謝雲崢看了她一眼，“是有人不讓我們見。”
一行人出發時，春棠已將三份文書副本藏進藥箱夾層。秋蘅留在村中照看病人，臨行前塞給沈微瀾一瓶護心丸。“路上彆硬撐。”她隻說了這一句。
府城官署前青石道寬闊，兩旁槐樹靜立。謝雲崢上前遞上名帖，守門差役接過，眼皮都沒抬，轉身進了門房。
等了半炷香時間，那人出來，手裡空空。“大人今日閉門謝客，您請回吧。”
“我以鎮國侯身份要求備案。”謝雲崢聲音沉下去。
差役笑了笑：“侯爺，案子要層層上報，咱們做不了主。您這狀紙……”他從袖裡抽出一張紙抖了抖，“原樣退回來的。”
紙上寫著一行字：勿擾朝議，慎言禍福。
沈微瀾接過紙，指尖劃過那墨跡未乾的筆鋒。她沒說話，隻是把它疊好，放進袖中。
“換個地方。”她說。
他們去了兵部駐地。謝雲崢調出邊境應急記錄，發現寅字營曾三次調動，名義是“防亂”，實則封鎖通往疫區的道路。更奇怪的是，每次調令都蓋著府尹副使的印，可此人根本無權簽發軍令。
“有人借刀殺人。”冬珞翻著冊子，眉頭鎖死，“這些調令，是從內務科流出的。”
傍晚，他們在南巷客館落腳。油燈點起，沈微瀾鋪開輿圖，把繳獲的賬冊、口供、鞋泥檢驗結果一一擺上桌。
“巡按不敢接，兵部被截，文官推諉。”她一根根數著線索，“那我們就找還沒閉眼的人。”
謝雲崢坐在窗邊磨劍，動作很慢。他忽然說：“裴廷章在刑部，是我父親的老部下。”
“他肯聽嗎？”
“不知道。”他停下手指，劍刃映出一道光，“但他見過戰場上的屍體堆成山是什麼樣子。”
第二日清晨，沈微瀾帶著患兒康複錄影和陣亡醫者名錄，與謝雲崢一同前往刑部門外等候。
等了一整天，裴廷章纔出現。
他五十上下，麵容清瘦，走路時不急不緩，看見兩人也沒顯驚訝，隻微微頷首：“來了。”
三人入茶室落座。沈微瀾沒開口訴苦，也沒提請求，隻把名錄推過去。
裴廷章翻開第一頁，是個十六歲學徒的名字，死於投毒案當晚。他翻到第三頁，停住了。那是位老藥師，曾在西北戰地救過三百將士。
“你們想讓我做什麼？”他合上冊子。
“查真相。”沈微瀾看著他，“不是為了我，是為了這些人還能不能安息。”
裴廷章沉默良久，端起茶杯吹了口氣。茶葉浮沉，他忽然問：“你知道上個月，有三個禦史接連請辭麼？”
沈微瀾點頭：“聽說了。”
“其中一個，是我師兄。”他放下杯子，“他走前留了句話——‘此疫不可治，治則禍及全家’。”
屋內一時安靜。窗外風吹動簷角銅鈴，響了一下。
“所以你怕？”謝雲崢終於開口。
裴廷章看了他一眼，嘴角動了動：“我不是不怕。我是知道，一旦動手，就再沒有回頭路。”
“沒人能回頭。”沈微瀾輕聲說，“我離開侯府那天，就知道自己隻能往前走。”
裴廷章盯著她看了許久，忽然起身走到門邊，親自插上門栓。
他回來坐下，聲音更低：“你們手裡的證據，能動誰？”
“至少能讓府尹副使脫不了乾係。”冬珞在一旁補充，“我們還有鞋泥、馬蹄拓片、驛站交接記錄。”
裴廷章閉了閉眼。“這些東西，若由我呈上去，至少能拖住上麵三天。”
“三天夠了。”謝雲崢說，“隻要訊息傳不出去，我們就能挖更深。”
“但有個條件。”裴廷章睜開眼，“你們不能再單獨行動。一切動靜，必須經我知曉。否則，我不插手。”
沈微瀾與謝雲崢對視一眼，同時點頭。
當夜，冬珞連夜重繪路線圖，標注出七名可疑官員的私下行蹤。沈微瀾則將所有證據分類歸檔，準備明日交由裴廷章帶入刑部備案。
夏蟬守在屋頂，聽見遠處傳來馬蹄聲。她眯眼望去，一隊官差打著燈籠往東而去，馬鞍側掛著熟悉的皮袋——那是府城西巷才用的製式行具。
她躍下屋簷，敲了敲窗欞。
屋裡燈還亮著。
沈微瀾正對著燭火檢查一份謄抄稿，手指在某一行反複摩挲。那是俘虜招供時寫的一句話：“上麵說了，這瘟疫不能治好。”
她想起昨夜那個新生兒的哭聲，那麼響，那麼有力。
“冬珞。”她抬頭，“把西巷的地圖再拿一遍。”
冬珞遞過圖紙，順手把一杯涼透的茶換掉。
沈微瀾接過新茶，熱氣撲在臉上，她忽然覺得有些累。但她沒停筆，繼續在圖上畫圈。
一個，兩個，三個……
七個紅圈連成一線，直指府尹彆院後門。
“原來他們每天夜裡都見麵。”她低聲說。
謝雲崢站在門口，手裡捏著一塊兵符，邊緣已被汗水浸濕。
他沒進去，隻是看著燈下那個身影。她頭發鬆了一縷，垂在頰邊，手邊堆滿了紙，像一座小山。
他知道她不會睡。
就像他知道，明天會更難。
但此刻，她還在寫。
筆尖沙沙響。
突然，門外傳來一陣腳步聲，比剛才那隊更快。
夏蟬翻身落地，手已按在劍柄上。
來人穿著便服，卻佩著刑部腰牌。他喘著氣，舉著一封信：“裴大人讓送來——府尹副使今早出城了！”
沈微瀾猛地抬頭。
“走哪條路？”
“西山道。”
她立刻站起，抓起外衣。
謝雲崢攔住她：“那邊山路險，貿然追去，容易中埋伏。”
“可他要是跑了呢？”她盯著那信紙，“證據還沒公開，他就敢逃？”
冬珞迅速收拾包袱：“我們得搶在他之前，把訊息散出去。”
“怎麼散？”
“貼告示。”冬珞冷笑，“全城都貼。”
沈微瀾深吸一口氣，看向謝雲崢。
他沉默片刻，從懷裡取出一枚銅牌：“拿這個去城南驛所，報我名字，他們會給你快馬。”
她接過銅牌，掌心發燙。
“你不去？”
“我去兵部調人。”他說，“你去追人。”
夏蟬已經背上行囊：“走吧，天黑前能趕到西山口。”
三人出門時，風正大。
街角燈籠晃了晃，熄了。
沈微瀾翻身上馬，韁繩勒緊。
“這次。”她回頭看了眼府城官署的方向，“不能再讓他們逃了。”
馬蹄聲響起。
謝雲崢站在門前，望著她們遠去的背影。
他低頭看了看手中的兵符，輕輕歎了口氣。
然後轉身走進夜色。