夫人和離後，四大丫鬟跪迎回歸 第427章 瘟疫反複引擔憂
夏蟬一腳踩進泥裡，鞋底拔出來時帶起一塊濕土。
“主子！”她聲音壓著，“林子裡的腳印又深了，昨夜有人來過。”
沈微瀾正要說話，村口方向忽然傳來哭喊。一個婦人抱著孩子衝進醫棚前的空地，跪在地上直磕頭。
“沈姑娘！救救我兒吧！他剛退的燒，這會兒又上來了，嘴裡都在冒血泡！”
秋蘅快步上前，伸手探那孩子的額頭，指尖一顫。
“不對。”她低聲說，“這不是複發，是新症。”
沈微瀾臉色一沉：“所有人，進醫棚議事。”
曬穀場上的風卷著灰打轉，藥爐邊的水汽撲在人臉上。謝雲崢肩上的傷還沒好利索，走路時左肩略塌，卻還是趕到了。
“怎麼了？”他問。
秋蘅翻開病曆本，指節發白：“今天清早，三個已退燒的人重新高熱，咳血更重。我看了痰色、舌苔，連脈象都不一樣。這不是原來的瘟疫。”
冬珞坐在角落，手裡捏著一份村民記錄表：“不止三個。西頭李家母女、北屋趙老漢，都開始打擺子，可他們之前根本沒染病。”
春棠翻著賬冊的手停住：“藥材消耗比昨日多了一倍。清瘟散已經見底，柴胡隻剩半筐。”
屋裡沒人說話。
沈微瀾盯著桌上的藥方，忽然抬頭：“秋蘅，你懷疑什麼？”
秋蘅咬了下唇：“我懷疑……毒株變了。”
“什麼意思？”
這病原先被藥壓住了，可它沒死，反倒換了模樣。舊方子裡的補藥，現在反而助它生勢。
“那就換方。”
“不能全換。”秋蘅搖頭，“得先試。萬一新方不對症，三日內病人撐不住。”
“那就試三人。”沈微瀾站起身，“誰願意第一個用新藥？”
沒人應聲。
一個老獵戶拄著棍子進來，臉上全是汗：“我來。我活夠了，要是能試出個對路的方子，也算給村裡積德。”
沈微瀾看著他，點頭：“熬藥，加金銀花、貫眾、生石膏，去黃芪、當歸。”
藥爐重新點火，鍋蓋一掀，白氣直衝房梁。
外頭天陰得厲害，烏雲壓著山頭，像要塌下來。
春棠抱著賬本走出來，看見冬珞蹲在牆角寫東西。
“你在記什麼？”她問。
“今早報上來的病例。”冬珞筆尖不停，“六個新染的，四個是孩子。發病前都去過村後溪邊喝水。”
春棠皺眉：“那水不是消過毒的嗎？”
“消過了。”冬珞抬眼，“可如果病源變了，老法子就不管用了。”
她合上本子，往醫棚走：“得重新劃隔離區，輕症和重症不能再混住。”
沈微瀾正在窗邊看藥爐，聽見腳步聲回頭：“有線索？”
“水源可能二次汙染。”冬珞說，“而且……有人在散話。”
“說什麼？”
“說咱們的藥有毒，治不好人，隻會拖死。”冬珞冷笑，“這話昨天就開始傳了，今早才炸開。”
沈微瀾眼神一冷：“有人趁亂攪局。”
謝雲崢靠在門框上，一直沒吭聲。這時開口：“我守村口。不讓任何人出去。”
“彆硬攔。”沈微瀾說，“派青壯輪班，勸返就行。要是逼急了，人拚著命也要逃，反倒把病帶到外頭。”
謝雲崢點頭，轉身走了。
夏蟬這時從外麵進來，手裡攥著一塊黑乎乎的布角。
“在林子邊上撿的。”她低聲，“燒過的，但能看出是軍中製式的腰帶殘片。”
沈微瀾接過來看了一眼，扔進火盆。
火苗猛地躥高。
“他們知道我們查到了驛站。”她說，“所以再來示威。”
秋蘅端著一碗藥出來，手有點抖：“第一劑喂下去了。那老獵戶喝了，現在昏睡著，還不知是好是壞。”
沈微瀾握住她的手：“你一夜沒睡，去歇會兒。”
她想起小時候在藥廬，師父說過醫者最怕的不是病重，而是病變。
“我不累。”秋蘅搖頭，“我怕睡著了，錯過脈象變化。”
窗外一聲悶雷滾過，雨點砸下來，打在瓦上劈啪響。
春棠突然衝進來：“東屋兩個孩子抽搐起來了！嘴裡吐白沫！”
秋蘅抓起藥箱就跑。
沈微瀾緊跟著出去，看見院子裡幾個婦人抱成一團，哭聲一片。
“彆慌！”她大聲喊，“按新法子隔離，大人小孩分開！夏蟬，帶人把井水封了，改用儲水缸！”
夏蟬應了一聲，抽出軟劍往村中去。
冬珞站在廊下，把一張紙塞進竹筒，綁在鴿子腿上。
“飛驛站。”她低聲，“告訴接頭人，寅字營有人活動，疑似參與投毒。”
鴿子撲棱飛走，消失在雨幕裡。
半個時辰後，秋蘅從東屋出來，臉白得像紙。
“怎麼樣？”沈微瀾問。
“挺過來了。”秋蘅喘著氣，“高熱退了兩成，呼吸穩了些。但還得觀察。”
沈微瀾鬆了口氣。
可就在這時，西頭又傳來喊聲。
“李家娘子不行了！喘不上氣！”
“快！換藥！加大石膏量！”秋蘅又要進去。
春棠拉住她：“藥庫裡生石膏隻剩三兩了！”
沈微瀾閉了閉眼：“開啟空間儲備，調五斤出來。”
春棠點頭跑了。
雨越下越大，屋簷水連成線。藥爐咕嘟咕嘟響，新方子正在熬。
冬珞拿著筆，在紙上畫了三條線：一條紅，標著“舊症”；一條黑，寫著“新毒”；中間一條虛線，寫著“傳播路徑待查”。
她抬頭問：“主子，要是三日後新方無效，怎麼辦？”
沈微瀾看著窗外的雨，聲音很輕：“那就換更大的陣。”
謝雲崢這時回來，肩上的布條濕透了：“村南有兩個想翻牆走的，被攔下了。情緒很激動，說寧可死在路上也不等死。”
“給他們一碗藥。”沈微瀾說，“讓他們親眼看著病人好轉。信，得從眼裡生出來。”
謝雲崢看著她：“你還撐得住嗎？”
她笑了笑：“你說呢？”
他沒再問，隻把傘靠在門邊，坐下來擦濕透的靴子。
夜裡，秋蘅守在藥爐旁，記下每一刻的藥性變化。她眼皮打架，可手指還在動，一筆一劃寫著：“金銀花三錢，貫眾二錢，生石膏加倍——有效。”
春棠盤點完最後一批藥材，走到沈微瀾麵前：“明日若無補給，清瘟散徹底斷供。”
“我已經傳信商隊。”沈微瀾說，“三天內，必到。”
冬珞從外麵進來，發梢滴水：“鴿子回信了。接頭人說，驛站最近確有夜火，但沒人敢去查。”
夏蟬撩開簾子，手裡還握著劍：“林子深處又有動靜，像是有人挖坑。”
沈微瀾站起來：“明天一早，我去看看。”
“太危險！”幾個人齊聲說。
她擺擺手：“我是大夫，也是這個村的主心骨。我不去，誰去？”
雨還在下。
藥爐上的水汽彌漫開來，糊住了窗紙。
秋蘅忽然抬頭：“你們聽。”
屋裡靜下來。
遠處，有個孩子在唱歌，調子歪歪扭扭，卻是從前村裡的祈福謠。
一句一句，飄進雨裡。
沈微瀾站在窗前，手裡攥著新藥方，指節泛白。
謝雲崢走過來，低聲問：“明天真要去？”
“嗯。”
“我陪你。”
她沒答，隻是把藥方摺好，放進袖中。
外麵雨聲不斷，燈影搖晃。
冬珞合上情報簿，吹滅了蠟燭。
夏蟬把劍插進牆縫，靠著柱子坐下。
春棠數完最後一筆賬，把算盤推到一邊。
秋蘅趴在桌上睡著了，手裡還攥著筆。
沈微瀾望著門外的黑夜，忽然說：
“這場雨，要是能把臟東西都衝走就好了。”
謝雲崢看著她側臉，聲音低下去：
“可要是衝不走呢？”