夫人和離後，四大丫鬟跪迎回歸 第413章 瘟疫初現心憂急
馬蹄聲在官道上響了一路。
沈微瀾握著韁繩，風從南邊吹過來，帶著一股說不清的味兒。她沒說話，隻覺得這風比剛才冷了些。
謝雲崢騎在前頭，忽然勒住馬。
“前麵過不去了。”他說。
沈微瀾抬眼，看見一群人從對麵湧來，拖家帶口，背著包袱，有的連鞋都沒穿。孩子哭，大人喊，亂成一團。
夏蟬手立刻按在劍上，“這麼多人往北跑，不對勁。”
春棠皺眉，“不是說南邊鬨蝗災嗎？怎麼都逃命來了？”
沈微瀾翻身下馬，迎上去攔住一個背著孩子的婦人，“大姐，你們從哪來？”
那女人喘著氣，臉發白，“清河縣……我們是清河縣的。”
“出什麼事了？”
“瘟、瘟疫啊！”她聲音發抖，“我家隔壁一家五口，早上還好好的，中午全倒了。沒人敢收屍，街上都是味兒……官府封了城門，不讓進也不讓出！”
旁邊一個老頭插話，“我孫子說，縣太爺自己都跑了！現在城裡沒人管，死一個，倒一片！”
秋蘅聽完了，快步走到人群裡，蹲下一個昏睡的孩子身邊，伸手摸他額頭，又翻他眼皮。
她站起來時臉色變了。
“高燒，嘴唇發紫，呼吸急。”她說，“這不是普通發熱。”
冬珞從懷裡掏出一張小紙條，“三日前驛站傳信，說南境有疾情，但沒寫多嚴重。現在看，早就控製不住了。”
春棠嚥了口唾沫，“那咱們……還去嗎？”
沒人說話。
夏蟬盯著那些流民，手一直沒離開劍柄，“要是真傳開了，靠近都危險。”
謝雲崢回頭看了沈微瀾一眼，“要不繞路？先去東線州府打聽清楚再說。”
沈微瀾站在原地，看著眼前這群人。有個老太太坐在路邊，抱著個布包，裡麵露出一隻青灰色的手。
她走過去，輕輕掀開一角。
那人臉上蒙著灰布，脖子上有幾處暗紅斑點，已經腫起來了。
她慢慢把布蓋回去，轉身走回馬邊。
“我們不能繞。”她說。
大家都看著她。
“我們在青禾村救了幾百人，是因為我們知道蝗災怎麼防，糧食怎麼分。”她聲音不高，但很穩，“現在這裡有人病了，死了，沒人管。如果我們連看都不敢看，還談什麼救人？”
春棠低著頭，“可我們沒藥，也沒經驗……”
“那就學。”沈微瀾說，“秋蘅懂醫，冬珞能查訊息，春棠會算賬買物資，夏蟬護得住人。謝雲崢能帶路，我能想辦法。六個人都在，怕什麼？”
秋蘅點頭，“我可以先看看病人情況，記下症狀，再找應對法子。”
冬珞說：“我知道最近的城是平陽府，離這兒二十裡。那裡有藥鋪，有官倉，也有驛館記錄各地疫情通報。”
“那就去平陽。”沈微瀾翻身上馬，“趕在天黑前到，進城打探，采買藥材和乾糧。今晚必須安頓下來。”
謝雲崢問：“萬一城門關了呢？”
“那就更得快。”她說，“封城是防擴散，但也可能把活人和死人關在一起。我們得趕在徹底封鎖前進去。”
夏蟬終於鬆開劍柄，“我走最前，遇到亂的就攔。”
“我去後麵壓陣。”謝雲崢說，“彆讓流民衝散隊伍。”
春棠抓緊了自己的包袱，“我記一下還有多少銀子，進城先問藥價。”
沈微瀾點點頭，“所有人，換快馬。水袋補滿，乾糧綁緊。路上不許停下，除非有人倒下。”
隊伍重新列好。
沈微瀾走在最後，回頭看了一眼那些逃荒的人。他們還在往前挪，像一條斷了線的珠子，散落在土路上。
她猛地一拉韁繩，馬向前衝。
“走！”
一行人加快速度，沿著官道疾行。
風吹得越來越猛。
路上陸續又有小股流民迎麵而來，看到他們騎馬，遠遠就躲到田埂上去。有個小孩摔倒了，母親不敢扶，隻是哭著拽他起來。
秋蘅勒了下馬，想去幫忙。
“彆停。”沈微瀾說，“救一個救不了全部。我們要快，才能救更多。”
秋蘅咬唇，還是跟了上來。
走了約莫半個時辰，天色陰了下來。
冬珞突然叫住大家，“等等。”
她從袖子裡抽出另一張紙條，是剛從一個路過商販那兒換來的，“這是三天前平陽府貼的告示——‘凡帶疫者入城，立斬不赦’。”
春棠倒抽一口氣，“連人帶馬都不能進？”
“不一定。”冬珞說，“告示也寫了，醫者、驛使、軍報可由西門查驗後放行。”
“那就是有機會。”沈微瀾說，“我們扮成行醫的商隊。秋蘅是大夫，我們是隨行夥計。進城就說采藥，順便看看能不能幫上忙。”
夏蟬皺眉，“要是查出身上的東西怎麼辦？咱們可沒行醫文書。”
“文書可以編。”沈微瀾說，“關鍵是人得穩。彆慌，彆爭，彆讓人起疑。”
謝雲崢低聲說：“我可以裝成押貨的武師，不算進城，隻送到城外。”
“不行。”沈微瀾說，“你得一起進去。我們需要你在關鍵時刻能動手。”
“可你是目標。”
“正因為我是，纔不能丟下任何一個。”
風更大了。
遠處已經能看到城牆輪廓。
沈微瀾抬頭看了看天，“快下雨了。”
春棠摸了摸包袱，“藥材清單我寫好了，分三批買，彆紮堆。”
秋蘅檢查了藥箱，“艾草、蒼術、板藍根先抓，硫磺也要，能熏屋子。”
冬珞把幾張紙條塞進靴筒，“我把沿途見聞都記下了，進了城先找本地幫派打聽實情。”
夏蟬活動了下手腕，“要是有人攔路，我說動手就動手。”
沈微瀾望著前方，“記住，我們不是來逞英雄的。是來做事的。誰都不許逞強，也不許落下。”
沒人應聲，但每個人都挺直了背。
馬蹄聲再次響起，比之前更快。
雨點開始落下來。
打在臉上涼得很。
沈微瀾突然勒馬。
其他人跟著停下。
“怎麼了？”謝雲崢問。
她沒答，彎腰從路邊撿起一塊破布。上麵用炭筆歪歪扭扭寫著幾個字。
她舉起來給大家看。
布上寫著：莫入清河縣。
她盯著那幾個字看了很久。
然後把它疊好，塞進懷裡。
“走。”她說，“去平陽。”
馬隊再次啟動。
雨越下越大。
城門在望。
沈微瀾一手握韁，一手按在胸口。
那裡貼身藏著一塊玉佩，是她娘留下的。她沒摸它，隻是感受它的存在。
她開口，聲音不大，卻被風雨送到了每個人耳朵裡。
“我們六個，活著進去，一起出來。”