林莞抬眸望他。燭火映在她眼底，亮如星子，又柔如水波。
“有你在身邊，都是歡喜。”她輕聲嘆道，語氣裏帶著幾分真切的感慨，又像是將這些年的生離死別盡數揉進了這一聲輕嘆裡，“從前不敢妄想，有朝一日還能同你一起吃頓團圓飯，一同站在廊下看滿城煙花，更別說……像如今這樣，相依相伴。”
一句話輕輕巧巧，卻像一顆石子投進深潭，直直墜入傅瑾堯心底最軟之處，漾開一圈又一圈無聲的震顫。
他何嘗不是如此。
那些年，她以養妹身份養在府中，他看著她從怯生生的小丫頭，一點點長作溫婉嫻靜的少女。看她笑時眉眼彎彎，看她惱時腮邊泛紅，看她在人群裡悄悄抬眸望他，又飛快垂下眼睫。
每一次目光相觸，都讓他心頭又甜又澀——甜的是她眼底藏不住的依賴與在意，澀的是身份相隔，禮教在前，不能表露，不能靠近。他隻能以兄長之名，將滿腹心事層層疊疊壓在心底，默默護她周全。
後來婚事各自定下，他娶妻，她另嫁，從此一別兩寬。他原以為人生不過如此，大夢一場，醒後各奔東西。可真正失去她才明白，他的人生，竟在那一刻驟然失了光亮。他守著空寂的侯府，應付著朝堂瑣事，日子過得按部就班，卻再也沒有半分真正的喜樂。除夕夜滿城煙火璀璨，他隻覺刺目；春日裏花團錦簇，他隻覺寂寥。一顆心早已隨她一同沉寂，像是被人連根拔走了什麼，空落落的，再也填不滿。
直到那日，她的和離書信輾轉送至他手中。
那薄薄一頁紙，他捧在手裏，指尖竟微微發顫。信上字跡清秀，是他再熟悉不過的筆觸，一聲“哥哥”，像是她隔著千山萬水，輕輕喚到他心上。那一頁紙，成了他漫漫長夜裏唯一的光。他一遍遍摩挲信紙，在心中反覆叩謝上蒼，謝天地肯給他一次彌補的機會，肯再給他一絲念想。
他滿心籌謀，隻待接她歸來，護她一世安穩，將這些年虧欠她的、錯過的，悉數補償。可命運偏又狠狠一挫——驟逢大變，音訊斷絕。
那一日，他隻覺心中最後一點燈火也徹底熄滅，天地萬物驟然失了顏色，世間再無牽掛，人生再無意義。侯府再大，權勢再盛，於他而言，也不過是一座冰冷牢籠。
而如今，她竟真真切切就在他懷中。
不是夢裏，不是幻象。是他的妻，懷著他的孩兒，安安穩穩，眉眼溫柔。
傅瑾堯心頭一熱，喉間像是被什麼堵住，酸澀與慶幸一併湧上來。他不再剋製，伸手輕輕將她攬入懷中，讓她安穩靠在自己肩頭。觸碰到她溫軟身子的那一刻，他掌心微微收緊，像是怕她再消失一般，動作卻依舊輕緩剋製，生怕驚擾了她。
窗外爆竹聲此起彼伏，劈啪作響，間或有煙花升空的輕嘯之聲，轉瞬在夜空炸開，流光透過窗紗一閃而逝，將二人相依的身影映得繾綣纏綿，如夢似幻。
“還記得你幼時，最是怕除夕的爆竹。”傅瑾堯下巴輕輕抵著她的發頂，語聲帶著深深的追憶，又像是沉浸在某段久遠而珍貴的舊夢裏，“每到除夕夜裏，外頭一點聲響，你便嚇得攥緊我的衣袖不肯鬆手，小身子縮在我身後，連頭都不敢抬，一雙眼睛紅紅的，像隻受了驚的小兔子。”
林莞忍不住輕笑出聲，往事一幕幕在腦海中清晰浮現，彷彿就在昨日。
“記得，”她輕聲應，聲音裏帶著幾分懷念，幾分甜意，“那時候我總覺得，隻要哥哥在我身邊，便什麼都不用怕。你一抬手捂住我的耳朵，再響的爆竹，我都聽不真切，心裏就安穩了。後來漸漸長大，我反倒開始盼著闔府團聚，人多熱鬧，我便能光明正大多看你一眼。”
說到這裏，她聲音微微低了下去，像是有些不好意思，又像是終於能將藏了多年的心事和盤托出，“你不知道，我那時總覺得自己做得隱蔽，以為誰也沒發現。”
傅瑾堯手臂微微收緊，將她更穩妥地護在懷中，聲音低沉而篤定，帶著幾分壓抑多年的坦誠：
“每一次家宴，滿室賓客，笑語滿堂，可我的目光，自始至終隻落在你一人身上。你笑時，我便心安；你垂眸不語，我便暗自掛念；你若在人群中悄悄尋我，我反倒會先別開眼，怕被你撞破我一直在看你，可心底，又偏偏盼著你能再多瞧我幾眼。”
他頓了頓，像是自嘲般輕嘆一聲：“那時我總想，若我並非你兄長，若我隻是一個尋常男子多好。”
話到此處，他忽然收了聲，低頭看她，目光裡翻湧著太多太多說不盡的情意。
林莞鼻尖微微一酸，眼眶微熱。原來那些她以為隻有自己知曉的小心思，他全都懂得。原來那些她藏在眼底的凝望，他一直都有回應。原來在她獨自歡喜又獨自失落的那許多年裏，他也在同樣地、煎熬地，守著一份不能言說的心意。
“新歲了。”她輕輕往他心口又靠了靠，耳側貼著他溫熱的胸膛，清晰聽見他沉穩有力的心跳，一聲一聲，安穩得勝過世間所有安神香。她緩緩閉上眼，聲音柔得像一縷春風，低低喚他：
“哥哥，新年安好。”
這一聲“哥哥”，早已不是昔日兄妹間的尊稱。它裹著這些年所有的錯過與重逢、遺憾與圓滿，藏著半生過往、失而復得，是獨屬於他們二人之間的親昵。
傅瑾堯心頭一暖，低頭輕輕蹭了蹭她的發頂，呼吸間滿是她發間淡淡的香氣。那香氣像是一劑良藥，將他這些年所有的孤寂與苦楚一一撫平，暖意從心口漫遍四肢百骸。
“新年安好，綰綰。”他輕聲許願，語氣鄭重而溫柔，像是在神明前立誓一般，“願新歲裡，你平安順遂，無病無災；願腹中孩兒康健安穩，順利降生；願我們一家三口，從今往後，歲歲年年，朝朝暮暮，再不分離。”
“嗯。”林莞輕聲應著，眼底盛滿溫柔期許。
二人就這般靜靜依偎著，有一搭沒一搭地輕聲說話，細數那些藏在歲月裡的細碎溫柔。他說起她幼時偷藏蜜餞給他，結果被蜜漬了衣裳，還強裝鎮定；她笑他當年在校場射箭，被樹枝勾破袖口，卻硬撐著裝作無事，端著一副沉穩模樣。那些旁人眼中不值一提的小事，此刻說來，竟都成了最珍貴的舊憶。
窗外煙火依舊，屋內暖意融融。
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