小年一過,歲寒漸深,日子便過得飛快,轉眼已是除夕。
京中家家戶戶張燈結綵,街巷間爆竹聲此起彼伏,年味濃得化不開。安平侯府內更是一派喜慶氣象,各處庭院都打掃得乾乾淨淨,廊下紅燈高掛,朱門上貼了新寫的春聯與門神,庭院中擺上新歲鬆柏,處處皆是紅火熱鬧,一派世家大族的年節盛景。
朝中歲末照例休沐,傅瑾堯不必入朝理事,府中各項年事也早已安排妥當,不必他再費心操勞。這幾日他索性閉門謝客,將所有應酬一概推卻,整日守在懷寧院中陪著林莞,晨起陪她用膳,午後陪她在院中緩步散心,日暮便一同在暖閣閑坐,一刻也不願離開。
林莞腹中已有三月身孕,胎氣漸穩,隻是依舊不宜勞累,他便事事親力親為,將她照料得無微不至,連她起身落座、飲茶用膳的細微之處,都一一顧及周全,唯恐有半分不周。
懷寧院內也早早收拾一新,窗欞上新糊了素色窗紗,透光柔和,窗上貼著年前二人一同剪的窗花。
一側是林莞親手所作的鴛鴦與福字,剪紋細膩,線條周正,一看便是用心之作;一旁則是傅瑾堯那枚不甚工整的春字,邊角略斜,剪痕也略顯拙樸,與旁處精緻紋樣放在一處,非但不顯得突兀,反倒添了幾分憨態與溫情。兩相對映,一室溫馨,每每望上一眼,心中便覺安穩踏實,彷彿這一方小院,便是世間最妥帖的歸處。
除夕家宴設在花廳,侯府人丁興旺,眾子弟盡數歸府團聚。傅瑾舟、傅瑾帆、傅景恆等兄弟皆在,各房女眷也齊聚一堂,一席席擺開,足足有四五桌之多。堂上燭火明亮,暖爐生香,一派闔家團圓之景。
席間觥籌交錯,笑語盈堂,晚輩們依次上前向長輩行禮道賀,恭祝新歲安康,花廳之內暖意融融。府中姑娘、小郎君們另設小桌於偏廳暖閣,不必拘守堂上禮數,嬉笑玩鬧,更添幾分熱鬧生氣。
傅知意依席起身,提著綉著素蘭的軟緞裙擺,先緩步走到傅承煜與馮氏座前,斂衽屈膝,規規矩矩行了個新年禮,輕聲問安。隨後又依次向沈氏、傅成熙和柳氏及眾位叔伯嬸母躬身行禮,道一句新春順遂,舉止恭謹,半點沒有孩童的嬌縱,小小年紀,已是一派端莊模樣。
一圈禮畢,她才轉身走到林莞與傅瑾堯麵前,垂眸站定,端端正正屈膝行大禮,聲音清清脆脆,又帶著幾分乖巧恭順:“孩兒父親和母親身體安康,歲歲平順,亦盼弟弟妹妹安穩康健,順遂降生。”
林莞望著眼前懂事得讓人心疼的小姑娘,眉眼愈柔,伸手輕輕虛扶了一把,溫聲應道:“好知意,快起來,母親心領了,也願你新歲無憂,平安喜樂。”
傅知意緩緩起身,抬眸時目光輕輕掃過林莞微隆的小腹,又淡淡落在一旁護著林莞的傅瑾堯身上,隻是一瞬,眼底便掠過一絲極淡的落寞,快得讓人抓不住,隨即又恢復了往日的沉靜乖巧。那一點心緒藏得極深,似是羨慕,又似是孤清,轉瞬便被乖巧懂事掩去。
傅知意斂了眼底心緒,對著林莞輕輕頷首,轉身緩步朝著偏廳暖閣的姑娘桌走去,背影依舊端方,隻是那點藏在眼底的悵然,在轉身之際,悄悄一閃而過。
家宴之上,傅瑾堯始終坐在林莞身側,照料得細緻入微,卻又分寸得體,不顯張揚。見她麵前菜肴微涼,便不動聲色抬手,命下人換過熱食新羹;見她久坐微倦,腰背微微鬆懈,便悄悄將自己座椅往她身邊挪近幾分……
一舉一動皆是維護,一言一行皆是體貼,落在旁人眼中是穩重周全,落在林莞心上,卻是滿心暖意與安穩。她不必開口,不必示意,他便已將一切安排妥當,這般無聲的嗬護,比千言萬語更動人心。
家宴行至七八分,窗外天色漸沉,不過戌時初刻,院外爆竹聲已零零落落響起,零星煙花躍上夜空,綻出點點流光。
堂上宴席尚在,眾人言笑晏晏,馮氏瞧著座上林莞眉眼間藏著幾分淺倦,當即笑著朝傅瑾堯與林莞擺了擺手,溫聲吩咐:“筵席喧鬧,綰綰身子重,坐久了必定勞乏,此刻時辰尚早,你便扶著她先回懷寧院歇息,不必在這裏陪著耗神。”
傅瑾堯本就放心不下林莞,正尋機告辭帶她回院休養,聞言當即順勢起身,一手穩穩扶著林莞手肘,向在座眾人溫和告辭,而後小心翼翼護著她離席,一路慢行。
一路往懷寧院去,廊下宮燈連綿如綴星,暖黃燈火鋪在青石路上,柔和不刺眼,空氣中裹著淡淡的爆竹硝煙氣,混著院內炭火暖香,寒風被府中高牆擋在院外,周身隻餘融融暖意。
推門入內,懷寧院內炭火早已燒得溫熱,燭火挑得柔和,一眼便望見窗欞上貼著的窗花——林莞手剪的鴛鴦交頸相依、福字圓潤周正,旁側傅瑾堯親手裁的那枚歪扭春字,拙樸又顯眼,兩兩相映,滿室溫馨。
二人目光齊齊落在窗上,相視一笑,無需多言,心底皆是暖意漫開。
傅瑾堯扶著林莞在暖榻緩緩坐定,親自俯身替她褪下外間繁複的錦緞禮服,換上柔軟親膚的家常小襖,動作輕緩至極,唯恐半分力道驚擾到她。又即刻吩咐丫鬟端來溫熱的蜜棗水與軟糯細點,怕她宴上拘束未曾用飽,晚間腹餓,一應瑣事都安排得妥帖周全。
林莞靠在軟枕上,望著他忙前忙後、半點不肯假手他人的模樣,輕聲開口:“不過幾步路,我自己尚可應付,不必事事都這般細緻。”
他在榻邊挨著她坐下,伸手輕輕覆在她微隆的小腹上,指尖溫涼,語聲低沉又滿是珍視:“你與腹中孩兒,半分馬虎都受不得,細緻些纔好。”
一句話落,林莞心頭倏然一軟,不再推辭,隻輕輕往他身側靠了靠,任由他將絨毯蓋在自己身上。
爐中炭火劈啪輕響,窗外煙花時不時躍上夜空,光影明滅間,將二人相依的身影暈得溫柔繾綣,一室靜謐,暖意綿長,勝過滿堂喧鬧。
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