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城頭的風，還帶著未散的血腥氣。
薑冰凝懷裡的嬰兒，睡得正沉，歲月靜好，彷彿隻是一個幻覺。
“報—！”
一聲嘶啞的呐喊，劃破了這短暫的寧靜。
一名斥候連滾帶爬地衝上城樓，頭盔歪斜，滿身塵土。
他甚至來不及行禮，便單膝跪地，聲音裡帶著血與火的顫抖。
“啟稟將軍！”
“八百裡加急！北境急報！”
紀淩的眉頭，瞬間擰成了一個川字。
薑冰凝心中也咯噔一下。
斥候從懷中掏出一支被血浸透的蠟丸竹管，高高舉過頭頂。
“大周…大周撕毀國書，大軍壓境！”
“榆林、定遠、安西三城…已於昨日，儘數失守！”
最後幾個字，如同一道驚雷，在薑冰凝和紀淩的耳邊炸響。
東臨城剛剛平定，他們甚至還未班師回朝。
北境，就已燃起了滔天戰火。
紀淩一把接過竹管，捏碎蠟丸，取出裡麵的密信，一目十行。
他的臉色瞬間變得鐵青。
“傳我將令！”
紀淩的聲音，冷得像北境的寒冰。
“大軍即刻開拔！一個時辰後，班師回朝！”
“是！”
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京城，金鑾殿上，氣氛凝重如鐵。
紀雲瀚身著龍袍，端坐於龍椅之上，麵沉似水。
那封來自北境的急報，被他狠狠地擲於殿前。
“欺人太甚！”
一聲壓抑著無儘怒火的低吼，迴盪在空曠的大殿裡。
紀雲瀚的眼底，燃起了兩簇怒火，他猛地一拍龍椅扶手，站了起來。
“這是在打我北荻的臉！”
“這是在告訴全天下，我紀雲瀚，是個可以任人欺辱的軟弱君王！”
殿下，文武百官，噤若寒蟬。
無一人敢在此刻觸怒龍顏。
紀淩與薑冰凝一身戎裝，風塵仆仆剛剛趕回。
他們甚至來不及換下鎧甲，便直接入了宮。
紀淩上前一步，單膝跪地，聲如洪鐘。
“陛下，東臨城之亂已平。臣，請戰北境！”
紀雲瀚眼中的怒火，稍稍平複了些許，但取而代之的，是更加冰冷的決斷。
“紀淩。”
“朕命你即刻點齊京中十萬兵馬，即刻北上！”
“朕要你，將他們奪走的，給朕加倍奪回來！”
“朕要你，用大周皇室的血，來洗刷我北荻的恥辱！”
“臣，領旨！”
紀淩重重叩首。
就在這時，一個清冷而堅定的聲音，響徹大殿。
“陛下。”
眾人循聲望去。
隻見薑冰凝從紀淩身後走出，對著龍椅的方向，緩緩屈膝。
“臣請命同往邊境，共禦外敵。”
此言一出，滿朝嘩然。
一位老臣的目光，落在了薑冰凝懷中的嬰兒身上，欲言又止。
所有人的視線，都聚焦在了那個小小的繈褓上。
紀雲瀚的眉頭也皺了起來。
他看向紀淩，眼神裡帶著詢問。
紀淩轉過頭，看著薑冰凝眼神複雜。
“冰凝，你……”
他看著她，又看了看她懷裡那個安睡的孩子。
薑冰凝迎上他的目光，眼神冇有絲毫動搖。
她知道他在擔心什麼，她也知道滿朝文武在顧慮什麼。
但她更知道，這一戰，她非去不可。
她抱著孩子，轉身，看向紀淩也看向滿朝文武。
“孩子尚小，可以托付於母親照料。”
她的聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中。
“但大周之戰，非同小可，此戰關乎國運，更關乎我母親的聲名。”
“國難當頭，我豈能安坐上京，獨善其身？”
她頓了頓，目光掃過那些竊竊私語的臣子，聲音陡然淩厲。
“更何況，臣並非手無縛雞之力的弱女子！”
“東臨城之戰便是明證！我必須去！”
最後四個字擲地有聲。
紀淩看著她眼中的火焰，看著她那份堅韌與擔當，心中最後的一絲猶豫也煙消雲散。
他最終緩緩地點了點頭。
就在這時，隊列中，另一個身影站了出來。
是紀乘雲。
他依舊是一身玄甲，沉默如山。
他上前一步，對著紀雲瀚單膝跪下。
“陛下。”
“臣，也請命跟隨同赴北境。”
紀雲瀚看著殿下這三人。
他深吸一口氣，坐回了龍椅，眼中的暴怒，徹底化為了君王的沉穩與威嚴。
“準！”
“三日後，大軍開拔！”
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三日後。
京郊，長亭。
十萬大軍，整裝待發。
薑冰凝一身銀色軟甲，英姿颯爽。
她將懷中包裹得嚴嚴實實的嬰兒，小心翼翼地遞到了母親柳靜宜的手中。
“母親。”
“悅蓉的孩兒…就拜托您了。”
柳靜宜的眼眶，早已泛紅。
她接過那個小小的生命，緊緊抱在懷裡。
“去吧。”
柳靜宜的聲音有些哽咽。
“隻是…冰凝，你定要平安回來。”
“嗯。”
薑冰凝重重地點了點頭，不敢再多看孩子一眼。
她怕自己再看一眼，就再也邁不動離開的腳步。
她猛地轉身翻身上馬，動作乾脆利落，冇有一絲拖泥帶水。
“駕！”
戰馬嘶鳴，絕塵而去。
柳靜宜抱著孩子，站在長亭下，望著女兒那道銀色的背影，彙入鋼鐵洪流，逐漸遠去，直至消失在天際。
柳靜宜低下頭，輕輕地哄著他，淚水終究還是落了下來。
她看著懷中這個眉眼間與薑悅蓉有幾分相似，卻又註定揹負著血海深仇的孩子，長長地歎了一口氣。
“癡兒……”
“你們，都是癡兒啊。”
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大軍開拔，日夜兼程，直奔北境。
風沙漫天，鐵甲如林。
薑冰凝一身戎裝，與紀淩並肩策馬，行在隊伍的最前方。
一路上，薑冰凝話很少。
她的目光，總是望向北方，那片被戰火籠罩的天空。
她在推演戰局，在分析敵我，在思考如何才能以最小的代價，奪回失地，贏得勝利。
可每當夜深人靜，她的腦海中，反覆迴盪的卻不是戰場的廝殺。
而是薑悅蓉死前，那雙眼睛。
那雙眼睛裡冇有了嫉妒，冇有了癲狂，隻剩下一種如釋重負的滿足。
彷彿在說：薑冰凝你輸了。
你救了我的孩子，你就揹負上了我的仇恨。
你贏了天下，卻輸給了我。
薑冰凝不知道，自己用愛去澆灌，究竟能澆灌出一朵怎樣的花。
還是說，無論她如何努力，這顆種子從一開始，就註定隻能結出仇恨的果實。
“在想什麼？”
紀淩的聲音，在身側響起，他察覺到了她的沉默。
薑冰凝回過神，搖了搖頭。
“冇什麼。”
紀淩冇有追問，他隻是伸出手，在顛簸的馬背上，緊緊握住了她的手。
彷彿在無聲地告訴她，無論前路是什麼，我都陪著你。
薑冰凝反手握住他。
不管薑悅蓉佈下的是什麼局，不管前路有多少荊棘，這一世她不是一個人。
大周。
我來了。
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