風起龍城：贅婿崛起錄 第7章 暗流初現

    -

暗流初現

夜色深沉，窗外薄霧浮動。蘇遠獨坐靜室，案上燭光搖曳，將他側臉映出鋒棱。窗欞外，偶有院中巡夜仆人的腳步聲，他閉目，聽著曹府幽深的動靜，心頭卻難以安寧。

密室問策之後，曹老太爺雖留下幾句暗示，卻未明言家中深流。蘇遠胸中卻早生警兆——自入曹家，諸事步步緊迫，更兼今日齊子川攜言來訪，句句繞指藏鋒，使他警覺局勢遠比表層紛紛更為複雜。

一陣輕微磕碰打斷了他的思索。門外細碎對話聲隨夜風潛入。

“這屋子……裡頭可是姑爺？老太爺可有交待？”“少管。夫人說今夜守緊些。曹大少吩咐過，姑爺要是有異動，立時上報。”

蘇遠睜眼，微不可察地一笑。即便未至權柄深處，已然處處受桎梏。夜風捲入窗縫，帶來一縷異物的氣息。他撚滅蠟燭，沉入黑暗，靜侯片刻，輕撫腰間暗器，緩步走到窗下，打開一線縫隙。

院落靜極。

忽然，南側偏廊露出一道矮小的黑影，疾行而過，身手利落，不似尋常下人。蘇遠眸光一凜——以曹家戒備，能無聲潛行至近院者，絕非尋常。

他默數心跳，收緊衣襟，潛步躍落院石。鞋底踏過青石，竟未髮絲毫響動。追蹤黑影至儀廳外，見其輕釦廳門，遞出一隻包裹。廳內接應者壓低嗓門：“賬冊可帶齊？刀鞘要不要一併交付？”

蘇遠心頭驚訝。兵器和賬冊，竟落於這些下人口中？他收斂氣息，未急於現身，而是潛伏於暗角，將對話一字不落記下。

黑影咬牙：“隻交賬冊。曹大少說過，刀鞘今夜還要調度，讓咱們緩一緩。”“嘖，後門守緊了嗎？”“蠢話！我親自趟了一遍，你避開西院就行。”

遞交完畢，兩人一前一後，欲從側門潛逃。蘇遠心生一計，疾步繞行至院後，拔下腰間細韌繩索，悄無聲息自屋簷陡翻下，趁二人臨門而出時，將其中一人絆倒。黑影驚呼未及，早被反手製住。另一人見勢不妙，欲呼救已然遲了。

門口火把驟亮，守夜仆人大亂。廳中賬冊跌落地麵，紙頁嘩嘩吹起，露出典當田契、貨物清單及一柄曹家定製短刀。眾人聞聲趕到，齊聚案前。

蘇遠冷眼抬頭，語氣冷凝：“賬冊、兵器可在此，若是我盜取之物，何以現身於此？”

曹天嘯率先趕至，眼底閃過一抹陰狠，嘴角噙著假笑：“好手段。莫非賊喊捉賊？”

他揮手，命下人將兩名盜賊拖起，掃視眾人，“曹府多年，竟養出這等內鬼？”

眾議嘩然，家仆互相斜睨。有人低聲道：“前幾日確有看到劉班頭私下與外人往來……”

曹老太爺扶杖而至，老眼含肅，“且等蘇遠自證清白。”

蘇遠拱手，開口：“賬冊內一頁，角落染有陳年燭油。此前我曾於密室偶見，彼時賬冊完好置於東閣，卻在今夜失蹤。盜者熟悉家中宅邸，且兵器、賬本一通遺失，又為曹大少安排人手守院，足見事有蹊蹺。”

他舉起貼身短刀，溫然道：“此刀乃家傳之物。若非熟悉府中佈防、知曉主仆巡夜時辰，絕難閉月潛行。”曹老太爺點頭，沉聲道：“此番要仔細查明。”

就在此時，被製住的黑影掙紮高叫：“是、是大少爺讓咱們今夜調賬冊，說要轉交蔡記鋪頭……”曹天嘯臉色驟變，厲聲：“胡說八道！敢誣陷主上，打死何妨！”蘇遠淡淡一笑，攔住左右，“莫要動刑。大少若真無關，又何必急於置人口實？”

場中靜寂。曹清韻緩步而出，半晌，語氣冷冽：“姑爺所言，事理分明。賬冊與兵器已尋回，父親，何不徹查此事？不可令內賊禍亂，牽連曹家聲名。”

老太爺頷首點頭，下令徹查院中仆役，通時吩咐徹夜守備。蘇遠趁亂將那柄短刀和賬冊交予曹老太爺，既表忠心，又無形消去嫌疑。他神色如常，然目光幽深，眸底卻是昭然若揭的鋒芒。

清韻睫毛微顫，側身看向蘇遠，低聲道：“你並非全無牽扯，為何還要冒險自證？”

蘇遠沉下嗓音，柔聲答道：“身在曹家一日，便需護此門戶；且若真為賊，早已逃遠，豈會自投羅網？”

片刻靜謐，清韻目光動搖，終未再言拒斥。

曹天嘯則強忍怒火，冷眼掃過蘇遠，不著痕跡地拉攏自家人心。待人群漸散，他手下悄然四散，低聲傳令——

“以後盯死他，一舉一動，不許有漏。”

天色漸明，亂局方平。內院晨霧未散時，齊子川帶著一絲慵懶，悄然叩響蘇遠房門。燭火初明，齊子川狡黠一笑：“蘇兄，昨夜風波鼎沸，可有受傷？”

蘇遠輕笑，翻卷案上一頁折角：“在曹家，有傷亦不能叫痛。”

齊子川挑眉道：“江湖多險，若有難處，隻一聲，我齊子川絕不袖手！”兩人相視無言，世家落魄子的惺惺相惜，潛移默化間生出一種唇齒相依。

院外，曹老太爺負手踱來，神情凝重，步子卻比昨日更為穩健。他駐足片刻，吩咐管家：“蘇遠機警，有膽有識。曹家今日之危，多虧此子。”

清韻站在台階儘頭，看著蘇遠與齊子川闊步走遠，眸色複雜，終於低聲自語：“或許……他並不能用尋常贅婿衡量。”

一縷晨光透窗，撫上案台的刀痕與賬冊。蘇遠指腹摩挲舊紋，眉宇間多了幾分堅毅。他深知，這場風波，不過是曹家暗流洶湧的開端，每一道漣漪之下，都藏著利刃與深淵。

而他，已無路可退，隻得以步步為營，將每一枚棋子，穩穩落下。

-