賜婚的訊息像長了翅膀，很快傳遍了京城。
所有人都知道了，阮太傅家的嫡女，被賜婚給了殘廢的鎮南王。
有人同情，有人嘲笑，更多的人是幸災樂禍。
“好好的一個姑娘，怎麽就嫁了個殘廢？”
“是啊，聽說那鎮南王脾氣古怪，不好相處。”
“不過也是活該，誰讓她在宮宴上出風頭？這下好了，被皇上盯上了吧。”
這些話，阮清棠都聽說了，可她不在意。
她現在沒空在意這些。
她得準備嫁妝，準備嫁衣，準備一切。
還要防著阮清蓮。
阮清蓮被打後，一直關在院子裏養傷。
聽說賜婚的事，她高興得差點從床上跳起來。
“活該！真是活該！”
她大笑著，扯到背上的傷，疼得齜牙咧嘴，可還是笑，“阮清棠，你也有今天！嫁給一個殘廢，你這輩子完了！”
丫鬟在一旁聽著，都不敢說話。
阮清蓮笑夠了，又哭：“可是……可是她嫁的是王爺啊……就算殘廢，也是王妃……我呢？我被打成這樣，以後誰還要我？”
她又哭又笑，像個瘋子。
丫鬟們更不敢說話了。
這些，阮清棠都知道，可她沒空管。
她現在有更重要的事要做。
賜婚後的第五天，阮清棠收到一張帖子。
是鎮南王府送來的，說鎮南王想見她一麵，時間定在三日後，地點在城外的梅園。
梅園，就是上次賞花會的地方。
阮清棠拿著帖子，心裏有了計較。
這是賀君羨要見她。
也好，她也想見見他。
三日後，阮清棠帶著春雨，去了梅園。
梅園還是老樣子，隻是這時候梅花已經謝了，園子裏有些冷清。
丫鬟引著她去了水榭。
水榭裏，賀君羨已經在等著了。
他還是坐在輪椅上，穿著月白色的常服，腿上蓋著毯子。
手裏拿著本書，正看著。
“臣女見過王爺。”阮清棠行禮。
賀君羨抬起頭，看了她一眼，點點頭：“阮小姐請坐。”
阮清棠在下首坐下。
丫鬟上了茶，就退下了。
水榭裏隻剩下他們二人。
氣氛有些尷尬。
阮清棠不知道說什麽，賀君羨也不說話，就看著她。
最後還是阮清棠先開口：“王爺找臣女來，是有什麽事嗎？”
“嗯。”賀君羨放下書，看著她，“賜婚的事，你知道了吧？”
“知道。”
“你怎麽想？”
阮清棠一愣。
她怎麽想？
她能怎麽想？
“臣女……聽皇上的。”她說。
賀君羨笑了。
不是那種客氣的笑，是帶著點嘲諷的笑。
“聽皇上的？”他說，“阮小姐，這裏沒有外人，你不用跟我來這套。這門婚事是怎麽回事，你我都清楚。皇上這是要拿你當棋子，安在我身邊。”
話說得直白，阮清棠反而鬆了口氣。
“王爺既然清楚，那為何還要接旨？”
“因為我沒有選擇。”賀君羨說，“就像你也沒有選擇一樣。”
他說得對。
他們都沒有選擇。
“那王爺今日找臣女來，是有什麽事？”阮清棠問。
“談合作。”賀君羨說。
“合作？”
“是。”賀君羨看著她，“這門婚事，你我都避不開。既然避不開，不如好好利用。你嫁給我，我保你王妃的尊榮，給你你想要的東西。你幫我應付皇上，做我名義上的妻子。我們各取所需，如何？”
各取所需。
阮清棠心動了。
“王爺能給臣女什麽？”
“王妃的身份，王府的權力，還有……”賀君羨頓了頓，“替你查你娘真正的死因。”
阮清棠心裏一震，真正的死因？
“王爺怎麽知道……”
“我想知道的事，自然會知道。”
賀君羨說，“你娘林氏的死，不簡單。你一個人查，很難。但我可以幫你。”
“為什麽？”阮清棠看著他，“王爺為什麽要幫我？”
“因為我們是同一種人。”
賀君羨說，“都被困在牢籠裏，都想掙脫出去。互相幫助，才能走得更遠。”
阮清棠沉默了一會兒，問：“那王爺想要臣女做什麽？”
“很簡單。”賀君羨說，“嫁給我，做我的王妃。在皇上麵前，扮演恩愛夫妻。在府裏，替我打理內務。還有……幫我治腿。”
“治腿？”阮清棠一愣，“王爺的腿……”
“是廢了，但未必治不好。”
賀君羨說，“我找過很多大夫，都說沒希望。可我不信。你……或許有辦法。”
“臣女不懂醫術。”
“但你看過很多書。”
賀君羨說，“宮宴那晚，你作的詩，不是一般人能作出來的。你的見識，你的談吐，都不像深閨女子。你……或許能給我不一樣的思路。”
阮清棠明白了。
賀君羨這是病急亂投醫，想讓她試試。
“臣女可以試試，但不能保證。”
“試試就行。”賀君羨說，“就算治不好，我也認了。”
阮清棠看著他。
這個男人，坐在輪椅上，背脊挺直，眼神堅定。
就算殘了，也還是那個戰無不勝的將軍。
她想，跟他合作，或許真的能行。
“好。”她說，“臣女答應。”
賀君羨笑了，這次是真心的笑。
“那，合作愉快。”
“合作愉快。”
兩人又說了會兒話，主要是商量婚後的安排。
賀君羨說，王府裏情況複雜，有皇上的人，有各方勢力的眼線。
她嫁過去，得小心應付。
阮清棠說，她明白，她會小心。
“還有，”賀君羨說，“你那個妹妹，阮清蓮，不是什麽善茬。你嫁過來，她怕是會找麻煩。”
“臣女知道。”阮清棠說，“臣女會處理。”
“需要幫忙就說。”賀君羨說，“你現在是我的未婚妻，我的人，不能讓人欺負了。”
這話說得霸道，可阮清棠心裏一暖。
“謝王爺。”
談得差不多了，阮清棠起身告辭。
賀君羨讓丫鬟送她出去。
走到門口，阮清棠忽然回頭，問：“王爺，臣女能問一個問題嗎？”
“問。”
“王爺的腿……是怎麽傷的？”
賀君羨沉默了一會兒，才說：“十年前的邊關大戰，被敵軍暗算，中了毒箭。毒雖然解了，可腿廢了。”
他說得輕描淡寫，可阮清棠聽出了其中的凶險。
中毒箭，還能活下來，已經是萬幸了。
“那毒……是什麽毒？”
“一種罕見的蛇毒，叫‘七步倒’。”
賀君羨說，“中毒後，走七步就會倒下。我中了箭，還騎著馬跑了十幾裏，纔回到營地。毒雖然解了，可腿部的經脈都壞了，再也站不起來了。”
阮清棠聽著，心裏有些難受。
一個將軍，不能騎馬，不能打仗，隻能坐在輪椅上。
這比殺了他還難受吧。
“王爺，”她說，“臣女會盡力。”
“嗯。”
阮清棠走了。
賀君羨看著她的背影，眼神深邃。
這個姑娘，比他想的還要聰明，還要堅強。
或許，她真的能幫他。