鄂爾泰俯身在馬頸後，耳畔是六十匹戰馬奔騰的轟鳴。
他左腿的舊傷隨著馬背顛簸傳來陣陣刺痛，但這疼痛反而讓他更加清醒。
前方三百步外的雪原上，明軍騎兵正亂鬨哄地整隊，顯然冇料到會遭遇清軍的突襲。
“分三隊！”鄂爾泰舉起手中的騎弓高喊道：“額爾赫左翼，岑泰右翼！”
騎兵群如展開的鷹翼般分裂，瞬間變成三支飛馳的箭頭，朝遠處的明軍騎兵疾射了過去。
鄂爾泰親自率領三十騎直插敵陣中央，在進入百步距離時，突然轉向右側。
這個瘸了一條腿的八旗將領展現出驚人的騎術，幾乎以四十五度角傾斜著完成了急轉，凍硬的泥地在馬蹄下炸開。
“放箭！”
三十支重箭離弦的瞬間，左翼額爾赫的隊伍恰好從另一側掠過。
箭雨交叉覆蓋了明軍隊列，當即有七八人栽落馬下。
一個明軍總旗捂著被射穿的喉嚨，指縫間噴出的血箭在雪地上畫出詭異的弧線。
“衝！”
鄂爾泰收起騎弓，從鞍旁抽出三尺長的順刀。
他將瘸腿死死卡在馬鐙上，整個人幾乎站在馬背上衝鋒。
第一個迎上來的明軍騎兵揮舞著馬刀朝他砍來，被他側身一讓，隨即反手一刀劈過去。
刀刃一瞬間卡在鎖骨處，他藉著馬勢狠狠一擰，骨頭碎裂的觸感順著刀柄傳來。
“主子小心！”一名甲騎的警告聲從右側傳來。
鄂爾泰本能地伏低身子，一柄長矛擦著他的後脖頸劃過，在鐵甲上刮出刺耳的聲音。
他猛地揮刀捅了過去，插入偷襲者的腹心。
但不巧的是，刀刃再次被卡住，試了一下冇拔出。
他索性鬆開刀柄，又從鞍袋裡抽出鐵骨朵，藉著馬勢，砸向迎麵而來的明軍戰馬。
隨著血液迸濺，戰馬哀鳴著人立而起，將背上的明軍騎士甩出兩丈遠。
戰況從開始便呈現出一邊倒的態勢。
僅一個照麵，明軍已折損三十餘騎，剩餘的開始四散而去。
而清軍僅付出八人傷亡的代價，這個戰果讓鄂爾泰嘴角揚起獰笑。
隻要再衝一波，這兩百明軍騎兵怕是就要潰了。
“追上去！彆讓他們……“
鄂爾泰的吼聲戛然而止。
他右後方傳來“砰”的一聲悶響，接著是鐵甲被洞穿的“喀嚓”聲。
悚然回頭，正好看見一名甲騎像截木頭般栽下馬背。
這名同樣左腿不便的甲騎後心有個小拇指大的血洞，正岑岑地向外噴出血霧。
“西南方！”額爾赫的喊聲帶著一絲顫音，“那些穿黑色軍服的！”
話音剛落，又聽見幾聲炒豆子般的爆響。
“砰！砰！砰！”
額爾赫身旁兩個甲騎的胸口同時綻放血花，棉甲裡的鐵片像紙糊的一樣被鉛彈洞穿。
他循著槍聲望去。
約一百二十多步的小土坡上，五名著裝奇特的騎兵正舉著一杆杆火銃，遙遙對著他們。
他們冇有穿著明軍傳統的號衣，而是套著藏青色呢絨短褂，寬簷帽下露出一雙雙銳利的眼睛。
他們一邊抬頭朝這邊觀望著，一邊在手忙腳亂地進行火銃裝填，似乎準備下一輪的射擊。
嘶，他們的火銃怎麼能打這麼遠？
“散開！衝上去，砍了他們！”鄂爾泰一夾馬腹，猛地向前躥去。
十餘甲騎跟在他身後，散成一個寬大的扇形麵，朝著突破奔襲而去。
那些火槍手極為冷靜，靜立如雕塑，並冇有因為他們的衝鋒，而停下手上的動作。
幾息間，他們完成了彈藥裝填，舉起火銃，瞄向了衝陣而來的八旗甲騎。
“砰！砰！砰！”
隨著幾聲槍響，衝鋒的八旗甲騎又有兩人栽落馬下，其中一人的右腿還被卡在馬鐙裡，被受驚的戰馬拖出十幾丈遠。
這情形，頓時讓鄂爾泰感到一股寒意順著脊梁爬上了腦門。
他下意識地摸了摸胸前的甲冑，確認是否有彈丸擊中他的身體。
那幾名火銃手打完一輪後，不慌不忙地收起武器，撥馬便走，根本不與衝來的八旗甲騎照麵。
“咻！”鄂爾泰恨恨地射出手中的羽箭，但箭桿飛出數十步後，頹然地落在了雪地上。
“新華人！”他勒住韁繩，停了下來。
“佐領大人，我們不追了嗎？”跟隨而來的數名甲騎也紛紛勒馬停在他身後，“他們的騎術根本耐不住咱們追趕！”
“先去砍了明軍騎兵的腦袋！”鄂爾泰調轉馬頭，朝東北方奔去。
那裡，剛剛被衝散的明軍騎兵正在集結整隊，準備對清軍甲騎發起反擊。
即便明軍損失了三十餘騎，但在人數上，他們仍具有壓倒性優勢。
若是讓他們結成陣勢，發起全軍突擊，怕是討不了好。
就算一換二，一換三，也是極為不劃算的。
必須集中有限的兵力，將明軍騎兵徹底打崩，然後就能從容不迫地在後收割他們的人頭。
些許新華火銃手不足為慮，也就趁著我們未曾防備，偷摸跑來放兩槍，以至於折了四五個甲騎。
然而，讓他想不到的是，這個決定的做出會讓他付出何等的慘痛代價。
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戰馬噴吐著白霧在雪原上劃出弧線，鄂爾泰的瘸腿因長時間夾緊馬腹而痙攣抽搐。
他咬緊牙關，將疼痛化作更凶狠的衝勢。
三十多名鑲黃旗甲騎如鐮刀般再次切入明軍的隊列，順刀劈砍時帶起的血珠在慘淡的陽光下折射出妖異的紅光。
“殺！”鄂爾泰的鐵骨朵砸碎了一個明軍騎兵的肩胛骨，飛濺的血肉黏在他結霜的鬍鬚上。
明軍隊列再次崩散，有個明軍士卒慌亂之中，不慎墜下馬來，被數匹戰馬踩斷了腰椎，慘叫聲像被掐住脖子的公雞。
就在清軍歡呼著準備集隊追殺逃跑的明軍騎兵時，又傳來幾聲熟悉而又讓人毛骨悚然的爆豆聲。
“砰！砰！砰！……”
隨著槍聲響起，清軍陣列中當即有兩名甲騎栽落馬下。
“他們又來了！”額爾赫揮刀指向西北方。
那五名黑衣火銃手不知何時已迂迴到側翼，距離他們仍舊是一百二十步遠的地方，此刻正低著頭重新裝填彈藥，槍口還冒著一股股白煙。
他們用牙齒撕開油紙包，將鉛彈和火藥一起塞入槍管，再用通條壓實，整個過程不過過十餘息，比起那些朝鮮火銃手的速度快多了。
“小心！”一名甲騎高呼道。
隻見那五人已完成彈藥裝填，將火銃又舉了起來。
鄂爾泰後頸的汗毛立時豎了起來，下意識地將身體俯在馬背上。
“砰！砰！砰！……”
槍響。
人倒。
一名甲騎被射中左肩，栽落馬下，發出一聲悶哼。
另一名甲騎被射中胳膊，痛得拋下手中的順刀，大聲呼喊。
“砍了他們！”鄂爾泰睚眥欲裂，調轉馬頭，不顧四下奔逃的明軍騎兵，朝著那五名新華火銃手衝去。
看到一隊清軍甲騎殺來，那五名新華人收起火銃，翻身上馬，毫無形象地朝西北方向飛速逃去。
哎呀，這些膽小鬼，竟然不敢當麵一戰，隻會偷摸地放銃。
他們連明軍也不如！
隨著十餘騎清軍甲騎追殺新華火銃手，原本潰散的明軍騎兵頓時感到壓力驟減，遂又開始重新集結整隊，試圖進行反擊。
一個穿半身板甲的千總帶著四十多騎兜頭插向清軍右翼，揮舞著馬刀將一名漢軍旗士卒砍翻在地。
在他身後，更多的明軍騎兵呼喝著朝陣型單薄的清軍甲騎衝去。
一時間，雪原上，鐵蹄翻飛，泥雪四濺。
一百餘明軍騎兵如鐵流般撞入清軍右翼，刀光閃爍間，一名八旗甲兵的頭顱高高飛起，鮮血在寒風中劃出淒豔的弧線。
“圍住他們！“穿板甲的明軍千總厲聲喝道，手中馬刀劈向一名清軍甲騎的護頸，刀鋒卡在鐵甲上發出令人牙酸的摩擦聲。
更多的明軍騎兵從兩側包抄而來，轉眼間便將殘餘的二十餘清軍團團圍住，鐵器相擊聲不絕於耳。
三名明軍騎兵同時圍攻一名鑲黃旗老兵，長矛刺穿了他的大腿，馬刀斬斷了他的弓弦，最後一柄鐵骨朵重重砸在他天靈蓋上，腦漿迸濺在凍結的土地上。
另一側，五六個明軍正用套馬索纏住一匹受驚的戰馬，馬背上的清軍被硬生生拖下鞍韉，轉眼就被亂刀分屍。
鄂爾泰猝然回頭，正瞥見獨臂額爾赫被數個明軍騎兵圍攻，老部下正舉著刀死死抵住一杆長矛的突刺，但一把馬刀卻從斜刺裡劈了下來，狠狠地斬在他的脖頸處，旋即栽落馬下。
雪地上，到處都是倒伏的人馬屍體，噴湧的鮮血在嚴寒中，慢慢凝結成詭異的紅冰。
鄂爾泰紅了眼，轉頭又看了看前方奔逃的幾名新華火銃手，右手使勁勒住了韁繩。
“撤！……回城！”他咬著牙，吼出了這個屈辱的命令。
現在，他也琢磨過味了，那幾個新華火銃手就像草原上的狼，永遠遊離在他們弓箭射程之外，然後用致命地撕咬逼迫獵物不斷失血，最終慢慢死去。
當遼陽城牆終於出現在視野中時，身後的明軍和那幾個新華火銃手停止了追擊，遠遠地駐馬在一處高崗上，冷冷地注視著城池。
“佐領大人……”阿克敦站在城門口，驚駭地看著一路敗退而回的八旗甲騎。
出城時的六十餘騎，如今囫圇返回的僅……二十四騎！
城門轟然關閉的刹那，鄂爾泰終於支撐不住了，軟軟地伏在馬背上，任由馬兒將他馱回官署。
嘴裡的嘔吐物，混著血絲噴湧在鐵甲前襟。
恍惚間，聽見有人在城頭呼喊：“明狗殺來了！”
但這些聲音似乎都變得很遙遠。
鄂爾泰腦海中不斷閃回那幾個新華火銃手裝填、射擊的畫麵--動作簡潔而迅速，似乎也不需要繁瑣的火藥定量，就像往菸袋鍋裡塞菸絲般輕鬆。
更讓他驚懼的是，他們的火銃竟然能打一百多步，而且還頗具殺傷性。
我們到底在跟什麼樣的敵人作戰？
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