1629年10月30日，巴雷托·德·諾洛尼亞和幾名葡萄牙水手走在熱鬨的人群中，感受著這個小城的喧囂。
曾經冷清無比的十字街道在過午後，突然間就擠滿了人，熙攘而嘈雜。
這是始興堡所有居民逢十休息日，連續勞累了十天的人們在美美地睡了一個懶覺後，趁著正午大好時光，紛紛出門閒逛消遣。
其實，這座小城並不大，方圓不到十分之一裡格，可能要不了十分鐘，便能從一頭走到另一頭，人口估計隻有六七百人。
有印第安麵孔的，也有歐洲麵孔的，但絕大多數都是東方麵孔的明國人模樣。
嗯，應該是這群自稱為華夏人從明國陸續招攬而來的移民。
小城的格局其實很簡單，一個十字大街，便將小城分為四個部分。
北邊是小城的行政管理機構，半月個前，他曾在那裡拜訪了華夏人的幾位統領，並與他們初步達成了後續移民運輸的合作協議。
而東邊，似乎是他們的工坊生產區，經過那裡時，會聽到敲敲打打的聲音，有時那邊的高高的煙囪也會冒出滾滾濃煙。
南邊和西邊應該是居住區，數十排房屋整齊地佈列其中，有通紅的磚瓦房，也有古樸粗獷的木屋。
在這座小城居住了半個多月，諾洛尼亞發現城裡冇有太多的商業設施，食肆店、酒館、雜貨鋪、旅社、成衣店，乃至技館，統統冇有，讓人感到乏味至極。
據說，這裡的所有一切，都實行嚴格的統一管理，耕田、種地、手工生產，以及生活物資的分配，皆由一個被稱作計劃管理委員會的組織進行精細的調配。
也就是說，這座小城還不存在實際意義上的民間商業環境，有點類似於一百多年前英格蘭學者托馬斯·莫爾所著的《烏托邦》裡描述的那般情形。
始興堡所有適齡人口都要勞動，每天工作時間長達十二個小時以上，所生產製造出的產品由一個強力組織統一收集，然後根據居民的所需，進行合理分配，而不必用貨幣或其他物品交換。
這裡的居民也如《烏托邦》裡所述的那般，幾乎冇有遊手好閒的人，他們竭儘所能地生產所需的各種生活用品。
不過，與《烏托邦》裡的社會所不同的是，這裡的部分居民是有一些私人財產的。
他們最早的一批居民應該是屬於自由民，不僅有屬於自己的房屋，還可以在勞動過後，獲得一種類似於紙幣的憑證。
若是他們有需要，可以用這種憑證在城裡的物資管理處--呃，這應該是華夏人的物資庫房--換取相應的商品。
商品應該不是很多，主要是來自明國的棉布、蔗糖、絲織品、麵紗、線娟、墨、色紙，以及他們自己生產的鐵鍋、陶瓷瓦器、鐵鍬、鐮刀、斧頭等日常用具。
不得不承認，若是以壕鏡的物價來看的話，這裡許多能用於交易的商品是相當貴的，這讓許多自由民在持憑證“購買”時，會非常審慎和糾結。
哦，真是一群可憐的人。
這裡應該生產不了太多的物資，就像曾經的葡屬巴西，或者西屬美洲殖民地，在數十年前，所有的生產和生活物資價格都要比歐洲大陸高出幾倍，乃至十幾倍。
話說，現在美洲的商品價格似乎也並不低，要不然也不會吸引無數的歐洲走私商人紛至遝來。
不過，華夏人的物資匱乏狀況，對於我們葡萄牙人來說，可能是一個好訊息。
因為，在後續合作移民的時候，可以順便在艙底裝上一些明國所產的商品，相信這裡的華夏人一定會非常樂意地予以采購。
在中心廣場的地方，聚集了許多人，那裡正在免費派發酒水，每人限領一碗，引得眾多居民紛紛排隊。
有些貪酒的居民在領到一碗後，擠出人群，便迫不及待地一飲而儘，然後回頭望著酒水發放處，意猶未儘地舔著嘴巴。
數名身著青灰色製服的武裝民兵腰間挎著長刀，手裡握著一根短棍，遊走在街道上，勉力維持著稍稍有些混亂的秩序，謹防有酒量淺的居民發癲鬨事。
“船長先生，你要嘗一口嗎？”一名水手興奮地擠出人群，將一碗酒端到諾洛尼亞的麵前。
“味道如何？”諾洛尼亞接過酒碗，似乎有點猶豫要不要嘗上一口。
“香氣濃鬱，入口還算滑潤。”那名水手砸吧了一下嘴巴，笑著說道：“總得來說，口感不錯，有點像明國北方生產的燒酒。……呃，有點勁道！”
“是嗎？”諾洛尼亞小心地抿了一口，一股沖鼻的酒勁立時湧入喉間，隨後便順著食道，流入腹中。
“嗯，好像還不錯。……這玩意是用什麼釀造的？”
“土豆。”那名水手回道：“我在人群裡隱隱約約聽到幾句西班牙語，似乎是在說這酒的釀造原料是土豆。這可是華夏人幾天前才釀製出的第一批酒，存貨不是很多，但卻在他們的休息日這天，免費發放給所有的居民嘗試飲用。”
“土豆？”諾洛尼亞似乎想到了什麼，“這裡有尼德蘭人嗎？”
“哦，對不起，船長，我不知道這裡是否有尼德蘭人。”那名水手撓了撓頭，“不過，這些天以來，我們從未聽聞有人提及尼德蘭人出現在這裡。”
“土豆酒是尼德蘭人的主要日常飲品之一，也不知道這裡的華夏人是如何學得用土豆釀製酒水。”
“或許，是某個尼德蘭人將這個方法傳給了明國人，然後正好被這裡的華夏人所招攬，從而也學會了使用土豆釀製酒水。”
“也有可能。”諾洛尼亞不由感到一絲惋惜，“原本計劃著未來從明國販運至這裡的商品類目中，還包含了酒水，想不到他們竟然可以自己釀製，這就使得我們平白少了一樣貿易利潤豐厚的商品。”
“船長先生，他們不僅可以釀製酒水，他們還能煉製出鐵料和鋼材。”那名水手眼巴巴地看著諾洛尼亞將那碗剩下的土豆酒一口喝完，甚是惋惜，“你知道嗎？他們農人所用的農具都是自己打製的，除此之外，他們還製造了許多神奇的農業機械，可以省卻許多勞動力。”
“是嗎？”諾洛尼亞聽了，甚是驚訝，“他們真的能煉製出鐵料？……還能煉製出鋼？”
“船長先生，你看到那些維持秩序的武裝民兵了嗎？”那名水手伸手指了指街角站著的幾個民兵，“他們腰下挎的刀，就是一把真正的鋼刀。前些日子，我和幾個同伴就曾親自驗證了一番，他們所配的刀確實是用鋼打製的。”
“哇喔，神奇的華夏人！”諾洛尼亞朝那邊的幾個武裝民兵瞄了一眼，隨即順手將空了的酒碗遞給這名水手，“即使在歐洲，鋼也是一種極為稀缺的材料。要知道，這個世界上，隻有明國才能煉製出大規模的鋼。想不到，在這個蠻荒的小島上，這群華夏人竟然可以煉製出鋼，真是太不可思議了！”
“船長先生，你恐怕還不知道吧？……他們還準備自己建造船隻！”
“建造獨木舟，還是捕魚的小漁船？”諾洛尼亞聽了，很是不以為意。
就他們這點人口，連像樣的造船配套工業都冇有，怕是冇有能力建造大船。
估計，隻能像土著人一樣，造一些沿海小漁船。
“船長先生，根據他們鋪設的龍骨形狀來看的話，他們應該是在建造一艘型製規模稍大的船。說不定，就是一艘能行駛於大洋之中的運輸船。”
“嗯？……”
諾洛尼亞溫言，不由怔住了。
他們開辟了大量的農田，可以滿足基本的糧食需求。
他們可以生產少許生產和生活用品，也能煉製鋼鐵，甚至可以打製各種農具和刀具，用於滿足生產所需，以及必要的安全自衛。
他們還在試著建造遠洋大船，準備擴充他們的海上運力。
這般看來，這些華夏人的實力委實不弱呀！
要是他們能建造更多的船隻，那麼就能運輸更多的移民，假以時日，待他們積聚起足夠強大的力量，說不定就能在西班牙人的屁股上狠狠地踢上一腳，讓他們栽個大跟頭。