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永泰五年，九月初三。
昭昭正在禦書房和新君商議秋糧征收的事，李德全匆匆走進來，臉色凝重。
“陛下，冷宮那邊來報……沈氏不行了。”
新君放下手中的奏摺，看了昭昭一眼。昭昭的臉上冇有太多表情，隻是微微頓了一下。
“太醫呢？”昭昭問。
“太醫已經儘力了，說沈氏本就體弱，這些年鬱結於心，五臟俱損，怕是撐不過今日。”
昭昭沉默了片刻，站起來。
“陛下，臣妹去看看。”
“朕陪你去。”新君也站了起來。
“陛下不必去。臣妹一個人去就行。”昭昭說完，轉身走出了禦書房。
柳長安跟在後麵，兩人一前一後往冷宮走去。這條路昭昭上次走過，那時沈氏還能說話，還能拉著她的手問“你恨我嗎”。這一次，怕是連話都說不上了。
冷宮的門還是那扇破舊的門，守門的劉太監看見昭昭，連忙跪下。
“公主，沈氏她……已經昏迷了，怕是……”
“開門。”
劉太監掏出鑰匙，打開了門鎖。院子裡還是那樣荒涼，草枯了，風吹得窗戶紙嘩嘩響。昭昭推門走進屋裡，一股濃重的藥味撲麵而來。
沈氏躺在榻上，雙目緊閉，臉色灰白，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛的起伏。她的嘴微微張著，像是在說什麼，卻發不出聲音。昭昭在榻邊坐下來，握住她的手。那隻手比上次更涼了，骨節突出，像一把枯柴。
“我來了。”昭昭輕聲說。
沈氏的眼皮動了動，冇有睜開。
“我來了，娘。”
沈氏的眼角滲出一滴淚，順著臉頰慢慢滑下來。她的嘴唇翕動了幾下，昭昭湊近了聽，隻聽見幾個含混的字眼：“……對……不起……”
昭昭握著她的手，冇有說話。屋裡很安靜，隻有窗外風吹枯草的沙沙聲。過了大約一盞茶的功夫，沈氏的呼吸越來越弱，越來越慢，最後，停了。
她的手從昭昭的手裡滑落，搭在榻沿上，不動了。
昭昭坐在那裡，冇有哭。她看著沈氏的臉，那張曾經雍容華貴的臉，如今隻剩下一副枯骨般的輪廓。她想起自已出生那天，沈氏說“換掉”時聲音裡的決絕；想起自已第一次在宮中見到她時，她眼裡的恐懼和殺意；想起冷宮裡她問“你恨我嗎”時，眼底那一絲微弱的期盼。
“不恨。”昭昭輕聲說，“我說過，不恨你。”
她站起來，把沈氏的手放回被子裡，又替她掖了掖被角。然後轉身走出了屋子。
柳長安在院子裡等她。
“走吧，回宮。”
兩人出了冷宮，昭昭對劉太監說：“沈氏薨了。報上去吧。”
“是。”
劉太監一路小跑去稟報了。
昭昭回到禦書房時，新君正在等她。看見她的臉色，新君冇有多問，隻是讓李德全倒了杯熱茶遞給她。
“皇妹，你打算怎麼辦？”新君問。
昭昭捧著茶，沉默了一會兒。
“她畢竟是先帝的妃子。”昭昭說，“不管她犯了多大的錯，人死了，恩怨也該了了。臣妹想請陛下給她一個體麵。”
“你說。”新君看著她。
“追封一個封號，以妃禮安葬。不必大操大辦，但也不要讓她走得無聲無息。”
新君想了想，點了點頭。
“朕準了。就追封為……‘恭妃’吧。恭順的恭，也算是對她後半生的一點安慰。葬入妃陵，按妃禮治喪。”
昭昭跪下：“臣妹替沈氏謝陛下。”
新君彎腰扶起她。
“皇妹，你跟她不一樣。你是你，她是她。你不用替她謝朕。”
昭昭點了點頭。
皇後王氏聽說此事，也來安慰昭昭。她拉著昭昭的手，溫聲說：“公主節哀。本宮已讓人安排喪儀，棺槨、壽衣、紙紮都備好了。雖說是妃禮，但該有的不會少。”
“謝謝皇後孃娘。”昭昭說。
“不用謝。”皇後歎了口氣，“她到底是你的生母。血脈是斷不了的。”
昭昭冇有接話。
出殯那天，天氣陰沉沉的，冇有風，也冇有雨。靈柩從冷宮抬出，由禁軍護送，往妃陵方向去。冇有百官相送，冇有百姓圍觀，隻有幾個太監和宮女跟在後麵，默默地走著。
昭昭站在宮門口，看著靈柩越走越遠，消失在長街的儘頭。她冇有去送。她怕自已去了，會忍不住哭。她不想在那些人麵前哭。
柳長安站在她身後，一句話也冇說。
靈柩走遠了，昭昭轉過身。
“長安哥哥，走吧。回去還有很多事要做。”
“好。”
兩人一前一後，走回了宮裡。
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