盛州，宮城。
晨曦漫過鎏金琉璃瓦。
廊下懸著的宮燈殘焰未熄，尚餘一星半點昏黃。
太監們已步履匆匆穿行在朱甬禦道之上。
他們手中或捧著祭文，或端著銅製禮器，步履急切。
今日乃七夕乞巧大祀，宮中儀軌森然，容不得分毫差池。
可今年這場循祖製而行的祭祀，註定要被朝局風雲，攪得非同尋常。
“陛下，蜀山王、荊襄王、武寧王三王奏疏已呈遞多日，您……當真不回？”
徐文彥的聲音在殿內響起。
趙珩端坐禦案之後，案頭平攤著三道藩王奏摺。
內容如出一轍——
“懇祈聖主與鎮北王弭兵息戈，共安宗社。”
“何至鬩牆操戈，輕啟戰端？”
“臣已遣使赴北居間斡旋。”
每個字都滴水不漏。
每個字都他媽在逼宮。
最讓他無法忍受的是，這三王的奏摺裡，竟對鎮北王擁立趙濟稱帝、私改年號“景興”的謀逆大罪，通篇隻字不提。
這是裝瞎？
還是已經站隊了？
趙珩的眉頭緊緊皺了起來。
殿外，禮官尖聲唱喏：“時辰已到——”
今天是七夕，宮裡要辦乞巧大祀。
織女神案前，要擺玉璧、鮮果、彩線，皇後要親自穿針祈福。
可趙珩知道，真正的祭祀不在巧殿。
在這三道奏摺上。
他若妥協，召回林川，鎮北王的“景興”偽朝就能站穩腳跟，天下從此分崩離析。
他若強硬，擱置奏疏，這三個藩王會不會直接撕破臉，跟鎮北王合流？
徐文彥又低聲開口：
“陛下，三王在等您的態度。滿朝文武也在等。”
趙珩終於抬起頭。
他望向殿內那尊織女畫像。
端莊靜美，手持梭子，神態安詳，彷彿世間紛爭與她無關。
可她保不了這江山。
也保不了這皇位。
“老師以為……”趙珩緩緩開口道，“朕該如何批複？”
自他登基，徐文彥已由東宮詹事擢升戶部尚書。
可他依舊以“老師”相稱，恩禮如故。
徐文彥躬身，沉聲道：
“臣愚見……對三王此奏，當刨根問底，責其明言。”
他頓了頓，又補了一句：
“三道奏疏同日抵京，內容大同小異。”
“要說三王未曾串通勾連，滿朝文武無人肯信。”
趙珩冷笑一聲。
誰能料到，數月前荊襄軍與武寧軍還在鄱陽湖兵戎相見、廝殺不休。
如今竟聯銜上表，鋒芒隱隱，已含逼宮之意。
想來，這幫藩鎮諸侯已然嗅出風聲。
看出朝廷是要動刀削藩、改製集權了。
“鎮北王擁立趙濟稱帝，這是謀逆。”
趙珩一字一頓道，“朕若妥協，這江山還是大乾的江山嗎？”
徐文彥沒接話。
他知道，這話不是問他的。
是陛下在問自己。
殿外，禮官的催促聲再次響起。
趙珩起身，整了整袞服，沉聲道：
“走吧。先去祭織女。”
徐文彥一愣。
陛下這是……避而不答？
可他看見趙珩眼中那抹寒光，忽然明白了——
不是避，是在等。
等一個契機。
等一個理由。
等……林川的戰報。
……
巧殿內，香煙繚繞。
香案上擺著玉璧、鮮果、點心，兩側的羊脂玉燈火光搖曳。
翰林院掌院學士劉正風捧著祭文，聲音高亢：
“……祈求神靈庇佑，盛州國運昌隆，百姓安樂，皇室子嗣綿延……”
趙珩跪在蒲團上，淨手、上香，神色肅穆。
可他心裡清楚——
這祭文裡的每個字，都是屁話。
神靈庇佑？
鎮北王擁兵自重，趙濟僭號稱帝，神靈管過嗎？
國運昌隆？
三王聯手逼宮，林川孤軍北伐，這叫昌隆？
皇室子嗣綿延？
他連皇位都坐不穩，還談什麼子嗣？
“陛下……”
一聲輕喚將他拉回神思。
是皇後蘇婉卿。
她今日身著正紅龍鳳呈祥朝服，頭戴累絲銜珠鳳冠，妝容素淨雅緻，端立一旁。
“陛下今日……似有重重心事？”
蘇婉卿低聲問道，語氣溫柔。
趙珩緩緩回神，輕搖頭：
“無妨。不過些許朝務罷了。”
蘇婉卿便不再多問。
她深知後宮不乾政的規矩。
有些家國重事，本非後妃可置喙。
……
祀禮既畢，帝後同乘龍輦，往禦花園乞巧台而去。
乞巧台早已陳設妥當，台下眾人皆垂首斂目，屏息靜候皇後降旨。
趙珩坐乞巧台東首龍椅，蘇婉卿居西首鳳位。
乞巧儀軌啟幕。
蘇婉卿拈起彩線，執起銀針，於織女像前凝神穿引——
一針。
兩針。
三針。
線不斷。
她將彩線係於素緞之上，奉供神案，以示“得巧”。
台下響起一片讚歎聲。
“陛下。”
蘇婉卿的聲音再次響起，
“該行賞賜了。”
趙珩定神望去。
台下立著的，是他年僅七歲的五妹。
方纔穿針時，小手被紮了一下，仍咬著牙一絲不苟完成了儀軌。
趙珩心頭一軟，沉聲吩咐：
“賞素銀一對，彩線十匹。”
內侍尖聲應喏，躬身頒賞而去。
儀軌仍在緩緩進行。
可趙珩的目光，已經越過攢動的人影，越過乞巧台闌乾，落在遠處高聳的宮牆之上。
宮牆之內，是絲竹輕悄、穿針乞巧的昇平假象。
宮牆之外，是北伐喋血、烽煙四起的破碎山河。
林川正率將士浴血北征。
四方藩王虎視眈眈。
而他身居九重，坐看宮娥纖手弄針、祈巧求福——
這般光景，何其諷刺，何其蒼涼。
就在這時。
外麵忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一名內侍快步奔來，跪倒在地：
“陛下！豫章王……豫章王急奏！”
趙珩霍然起身。
台下妃嬪、宮人皆是一驚，紛紛抬頭。
蘇婉卿也愣住了。
豫章王，是幾個藩王之中，唯一旗幟鮮明支援朝廷的。
乞巧大典進行到一半，內侍急奏……
出大事了？
趙珩接過奏摺，展開一看——
隻見上麵寫著筆跡潦草：
“武寧所部擅出汛地，侵臣防戍，兩軍構隙，伏乞聖裁。”
他瞳孔驟然收縮。
手中的奏摺，微微顫抖起來。
武寧王前腳剛與蜀、襄二王聯疏逼宮，勸朝廷罷兵言和；
後腳便縱兵越界，侵逼唯一支援朝廷的宗藩防地。
蓄意滋事，昭然若揭。