「親爹？」
趙承業反問一聲。
瑾娘娘臉上的嬌媚瞬間凝固。
下一刻。
一隻大手猛地扼住她纖細的脖頸！
他將她整個人從床沿硬生生提了起來，拽至麵前。
力道之大，讓她釵環亂顫，鬢發散落。
「呃……」
窒息感瞬間攫緊，瑾娘娘隻能發出短促嗚咽。
方纔還水波流轉的眸子，此刻隻剩驚恐。
「你覺得，我費儘心機，把你們母子從那座牢籠裡偷出來，就是為了讓他認個爹？」
趙承業的臉幾乎貼著她的臉。
眼神裡，隻有一片冰冷。
「你在宮裡待傻了？」
「忘了自己是誰，也忘了逃出來，是為了什麼？」
「我……我沒……」
瑾娘娘渾身劇顫，淚水在眼眶裡瘋狂打轉。
她想說自己隻是一時失言，想解釋那隻是一個女人不切實際的幻想。
可在那雙眼睛的注視下，她如墜冰窟，半個字也吐不出來。
趙承業眼神中的厭惡一閃而過，猛地鬆手。
瑾娘娘頓時癱軟在地，捂著喉嚨，大口大口地喘著氣。。
他俯瞰著她。
那種眼神，根本不是在看一個人。
而是在審視一件……隨時可以丟棄的工具。
「記住了。」
「他是六皇子，大乾的六皇子，當今皇帝的親兒子。」
「至於我。」
趙承業一字一頓。
「我是他的皇伯父。」
「這世上，唯一能護著他的皇伯父。」
瑾娘娘趴在地上，不敢抬頭。
趙承業不再理她，轉身走到床邊，端詳著熟睡的孩子。
那張稚嫩的小臉，眉眼之間，的確有幾分相似。
「一個死了爹，被太子追殺，無依無靠，隻能流落天涯的皇子。」
他的聲音低沉下來，
「最終，被他遠在邊疆的皇伯父找到，拚死護下。」
「這樣的皇子，才最得人心，不是嗎？」
話音落下，瑾娘娘猛地抬起頭。
臉上還掛著淚痕，眼神裡……隻剩下駭然。
……
太州城外，李家村。
四月的日頭，篩過村口老槐樹層層疊疊的葉子，在土路上灑下碎金。
偶有扛著鋤頭的莊稼漢走過，鞋底碾過泥土，悄無聲息。
村頭那棟曾經風雨飄搖的老屋，早就不見了。
取而代之的，是一棟青瓦房，木梁堅固，窗欞上的桐油在風裡散著清香。
「福子回來了？」
路過的張嬸揚聲打著招呼，目光在那棟瓦房上打了個轉，語氣酸溜溜的。
「你小子可真出息，在王府當差，瞧瞧把家裡拾掇的！」
「可不是嘛！」旁邊的李伯也湊趣，「你孃的咳疾眼見著好了，你妹妹在鎮上紡織坊的活計也穩當，好日子還在後頭呢！」
福子背著個小布包，停下腳步，臉上擠出一個憨厚的笑，對二人拱了拱手。
「托嬸子、李伯的福，都好，都好。」
村民的奉承聲像蒼蠅一樣在耳邊嗡嗡作響。
福子眉心微蹙，腳下未停。
隻有他自己知道，這份天大的好日子，與他在王府當差那點月錢，沒有半分乾係。
那點碎銀子，連給母親抓兩副好藥都緊巴巴的。
他腦中閃過母親在漏雨的屋簷下，咳得撕心裂肺的模樣。
又想起妹妹那雙因為常年做粗活而布滿裂口的小手。
這一切，都被一個人改變了。
青州衛，林將軍。
林將軍第一次進王府，就是他引的路。
他至今都還記得林將軍第一次進王府時候的樣子。
這才過了多久，林將軍都成了林侯爺了……
想到這裡，福子的心裡便湧上一股暖流。
當初，就是林侯爺的人悄悄送來銀兩，請來城裡最好的郎中，給老孃看病；是林侯爺的人運來木料青瓦，將家裡一到雨夜就如篩子般漏水的老屋，變成瞭如今村裡最體麵的瓦房；也是林侯爺，一句話就讓妹妹進了鎮上最好的紡織坊，安安穩穩地學一門手藝。
這份恩，比命重。
與村民們道彆後，福子並未回家。
他的腳步一轉，拐進旁邊一個不起眼的小院。
院門虛掩著。
「砰……砰……」
沉悶的捶衣聲從院內傳來。
一個穿著青布短打的婦人正埋頭捶衣，看見福子進來，眼皮都沒抬一下，手上動作不停。
「回來了？」
「嗯。」
福子反手將院門掩上，快步走到婦人身邊。
「王嬸，有事。」
婦人捶打衣物的棒槌，頓住了。
「說。」
「王府後院，新辟了個院子，親衛把守，針插不進。」
「我借著送夜香的由頭，從牆角瞥了一眼，裡頭關著人。」
「人？」婦人的眼神沉了下去，「看清了？」
「太遠，隻看到一個女人的影子。」
福子嚥了口唾沫，補充了最關鍵的一句。
「但我聽見了哭聲。」
「是個孩子。」
「聽聲音，最多不過兩三歲，是個男孩。」
「兩三歲的……男孩？」
婦人低聲重複著，眉頭瞬間擰成一個疙瘩，手裡的捶衣棒無意識地在石盆邊沿輕輕敲擊著。
片刻後，她停下動作。
「知道了。」
她低聲道，「訊息我會遞上去。你在王府萬事小心，隻看，不問，彆露了馬腳。」
「我省得。」
福子點頭，從懷裡掏出一個被汗浸得溫熱的油紙小團，遞了過去。
「這是我畫的小院位置，還有守衛換班的大致時辰，一並交給侯爺。」
婦人閃電般接過紙團，揣入懷中，重新拿起捶衣棒，「砰」的一聲，重重砸在水中衣物上，水花四濺。
「知道了，快回去吧。」
「替我……向侯爺問好。」
「嗯。」
福子看了一眼院外，確認無人，才拉開院門，閃身而出。
站在自家大門口，他停了片刻，將心頭的情緒壓了下去，臉上重新換上輕鬆的笑容。
他抬手，推開了那扇木門。
「娘，我回來了！」
屋裡，母親溫和的回應立刻傳來，夾雜著幾聲輕咳。
「哎，福子回來啦？快進來，娘給你留了剛出鍋的麥糕！」
……
盛州，宮城。
子時已過，夜色濃稠如墨。
萬籟俱寂，宮牆垛口後值守的衛兵，已經開始打瞌睡。
梆子聲從遠處傳來，敲過三更，便被黑暗吞噬。
死寂中，兩道黑影從黑暗裡分離出來，一前一後，攀上了宮牆。
兩人貼著牆垛的陰影潛伏，確認無人察覺，才躍下高牆，落入宮城深處。
林川在前，熟門熟路，拉著陸沉月的手，在陰影裡穿行。
「我說，這麼麻煩乾嗎？」
陸沉月壓低了聲音，
「直接走房頂多好？我帶著你……」
「走房頂？」林川頭也不回，「禁軍都換了咱們的弩，我可不想被射成刺蝟。」
「那你還給人家換……」
「我也沒想到有一天會偷摸進宮城啊……」
「你不是說宮城隨便進？乾嘛還偷偷摸摸的？」
「今天要辦的事兒不一樣……」