凡影巡天 第17章 亭中解惑
白衣女子淩霜的身影方纔沒入竹林深處，那抹素白殘影尚在視覺中流連，一陣清脆而舒緩的擊掌聲，便自竹林掩映的一座小巧涼亭內傳來。
“好，甚好。”
這聲音溫潤平和，帶著毫不掩飾的讚許之意，彷彿方纔那場生死一線的試劍，僅是一場編排精妙、值得嘉許的演武。陳一凡循聲望去，隻見一位身著月白寬袍、須發皆銀的老者，不知何時已悄然安坐於亭中石凳。他麵容清臒，雙目卻澄澈如孩童，帶著淺淡溫和的笑意，正輕輕拊掌。
夏侯謹一見此老，神色立刻轉為肅穆恭謹，快步上前，躬身深施一禮：
“先生。”
老者隻微微擺手示意不必多禮，目光卻始終凝注於陳一凡身上。那目光帶著一種奇異的溫度，似能驅散試劍殘留的凜冽寒意。
“心念如鏡，明察秋毫；元力內蘊，收發由心。果然不愧是在那黑獄死寂中，尚能保持靈台清明、勘破虛妄之人。夏侯特使，你帶來的這位小友，確非凡俗。”
陳一凡心中暗凜。此老看似尋常，卻能在他與夏侯謹皆未察覺時現身，且令宗人府特使如此恭敬，其修為與地位，定然深不可測。他連忙拱手，恭敬應道：
“前輩過譽，晚輩隻是僥幸。”
“僥幸？”
老者輕笑搖頭，示意陳一凡也入亭就坐。石桌上早已備好一套古拙紫砂茶具，壺中茶水正溫，熱氣嫋嫋。他親手執壺，為陳一凡斟上一杯。茶湯碧澈，香氣清遠，隻一嗅便令人神清氣明。
“黑獄深處，寂滅之種躁動，尋常修士莫說抵抗，便是心智亦會被死寂之氣逐漸侵蝕、同化，淪為行屍走肉。你非但能支撐至今，未被吞噬，反能反向感知其核心所在，此絕非‘僥幸’二字可蔽之。”
他將茶杯推至陳一凡麵前，話鋒看似隨意一轉：
“方纔那丫頭，劍法如何？”
陳一凡雙手接過茶杯，誠懇道出感受：
“劍勢淩厲迅疾，攻勢如水銀瀉地，是晚輩生平僅見之頂尖劍法。若非前輩有意令其試探，而非取命，晚輩恐難全身而退。”
老者頷首，語氣中帶著一絲不易察覺的嘉許：
“她名‘淩霜’，性子是清冷了些，然其劍，至純至誠。其所悟劍意，名曰‘斬妄’，專破世間一切虛妄幻象，直指本真。她以殺意試你，便是要觀你‘本真’何在，驗你‘心元’是否純粹如一，能否於絕境壓力下，持守本心。你做到了，非但持守，更能以巧化力，足見你所修心武，已初窺堂奧。”
聞得“心武”二字自老者口中如此自然道出，陳一凡心中最後一絲疑慮儘去。此老，必然深知心武、皇朝乃至彼岸之秘。他輕輕放下茶杯，神色鄭重詢道：
“前輩，晚輩心中疑竇叢生。這心武傳承，究竟與皇朝、與那‘彼岸’，有何關聯？前輩今日召見晚輩，又有何吩咐？”
老者並未直接作答，而是將目光投向亭外搖曳竹影，語調和緩悠遠：
“上古之末，天地劇變，靈氣潮汐紊亂，諸多修行法門凋零。其時，有先賢為尋出路，另辟蹊徑，開創不假外求、唯修己心意誌之路，此即‘心武’之始。此路艱難，非大毅力、大智慧者不可成。然因其力源於自身，不懼靈氣盛衰，於彼時，一度被寄予厚望。”
語氣中帶著一絲追憶與慨然：
“然，心武之力過於依仗修者心性，善惡僅在一念。大夏初立，百廢待興，太祖夏皇雄才，亦需權衡。過於強橫之個人偉力，一旦失控，對王朝初定秩序之衝擊，恐更甚外敵。正因如此，心武傳承方漸成禁忌，被有意掩藏、塵封。”
“那前輩您……”
陳一凡小心試探。
老者收回遠眺目光，重新看向陳一凡，澄澈眸中慧光流轉：
“老夫麼，不過一活得歲月久些，見慣興衰的老朽罷了。與皇朝有些淵源，卻非朝堂之人。始終堅信，力量無分善惡，唯在持力者之心，與運用之力之時機。”
他神色漸轉肅穆：
“而如今，‘彼岸’再現，其所圖之‘歸寂’，便是此時機。其所掌之力，本質乃引導萬物趨向終極靜寂與消亡，是一切生靈之大敵。而你所修心武，其根源於生命本真之求生意誌與活力，恰是那死寂之力之剋星。此非偶然，或正是冥冥定數，令你於此關鍵之時，獲此傳承。”
“夏侯特使此前告知你，皇朝內部對心武之力心存忌憚，此是實情。然至如今，陛下與宗人府內有識之士亦已看清，‘彼岸’所攜災劫，遠非朝堂內鬥或影閣權爭可比，乃是足以傾覆王朝、終結眾生之浩劫。非常之時，當行非常之法。”
老者語氣轉為堅定，
“陳一凡，我們需要你的力量，需要你這柄塵封已久、重現世間的‘心元之刃’，去斬開‘彼岸’佈下的重重迷霧，為我等尋得一線生機。”
陳一凡深吸一口氣，肩頭責任沉甸。他默然片刻，抬首，目光堅定迎向老者：
“前輩，晚輩自知力微，恐難當此重任。更何況，影閣內部局勢複雜，趙副閣主似……”
老者麵上溫和笑意不變，截斷了他的顧慮：
“力可漸長，迷霧終將散。至於影閣內部，無需過慮，宗人府既已介入，柳副閣主亦在暗中佈局。你，並非獨行。眼下於你，最緊要乃是儘快提升對心武之力的掌控，而後，隨我等前往一處。”
“何處？”
陳一凡追問。
“一處……或隱藏著‘彼岸’真正目的，亦可能藏著……心武起源之秘的上古遺跡。”
老者目光變得無比深邃，彷彿能洞穿時空，
“在那裡，你或可尋得你一直追尋的答案，亦能獲得真正足以對抗‘歸寂’之法與力。”
那清脆的擊掌聲，既是對他通過試煉的認可，更似一道開啟全新征程的號令。陳一凡心知，自此刻起，他不再僅僅為自身安危掙紮，亦非隻為查明單一真相而行。他已肩負起一項沉重使命——與那企圖令萬物終結、重歸死寂的可怖勢力相抗。前路艱險，然其心已決，他將循此路，毅然前行。
【第17章
完】