趙烈的飛劍還卡在牆縫裡，他伸手想去抓，指尖剛碰到劍柄，腳下的地麵突然傾斜。
整條街像是被人掀了起來，磚石碎裂的聲音從四麵八方傳來。他猛地回頭，身後原本的街道不見了，取而代之的是深不見底的懸崖，雲霧翻滾，寒風撲麵。兩名王家族人站在邊緣處尖叫，身體前傾，像是被什麼力量往外拉，下一秒就消失了。
“不是真的……這是幻術！”王家家主大吼，可他的聲音發抖。他低頭看自己的手，掌心的紋路正在變黑，麵板上浮出枯骨的形狀。他用力掐大腿，疼痛清晰得不像假的。
李家那位陣法師已經跪在地上，雙手抱頭。他眼前不斷閃現族中祠堂倒塌的畫麵，祖先牌位一塊塊碎裂，灰燼裡爬出穿壽衣的屍體，朝他伸出手。
張家老祖想結印破陣，手指剛動，耳邊響起孩子的哭聲。那是他早夭的孫子，聲音越來越近，最後貼著耳朵說：“爺爺，我好冷啊。”
沒人再敢輕舉妄動。
陳凡站在陣眼之外，雙腳穩穩踩在未被幻象侵蝕的地麵上。他的右手還保持著下壓的姿勢，掌心殘留的雷紋緩緩沉入麵板。靈魂空間裡的金色絲線正高速運轉，每一道敵人的呼吸、心跳、靈力波動都被實時對映進來。他不需要睜眼，也能知道誰在恐懼，誰在試圖反抗。
他鬆開手，輕聲開口。
聲音不大，卻同時鑽進每個人的耳朵。
“你們不是要奪譜嗎？”
趙烈渾身一僵。他站在離崖邊不到半步的地方，冷汗順著後背往下流。他想往後退，可腳像釘住了。幻象太真，風是冷的，腳下傳來的震動也是真的。他咬牙抬頭，想找到陳凡的位置，可視線裡全是扭曲的天空和倒懸的樓宇。
“我不信這是陣法！”他吼出聲，“你不過是個外鄉人，哪來的本事布這種局！”
話音剛落，他腳邊的地麵忽然塌陷一塊。他驚叫著跳開，落地時膝蓋一軟，差點跪下去。身側一名青嵐宗弟子突然拔刀，砍向旁邊的同伴：“彆過來！你不是他！你早就掉下去了！”
那人愣住，還沒反應過來，就被一刀劈中肩膀。鮮血噴出來，濺在空中竟化作黑色的雨，落在其他人臉上，又燙又腥。
混亂開始蔓延。
王家家主衝著李家陣法師怒吼：“是你啟動了反噬陣？你想害死所有人？”
“放屁！”李家陣法師也在喊，“這根本不是我們布的陣！是他在操控！”
“閉嘴！”張家老祖突然暴喝，“都彆說話！他靠聲音擾亂我們！”
可他自己也在抖。他懷裡的護身符正在融化，變成一條細小的蛇，順著袖口往手臂上遊。
陳凡沒有再說話。
他盤腿坐下，左手搭在右腕上，調整呼吸節奏。靈魂空間的時間流速悄然提升，外界一秒，內部十秒。他需要保持陣法穩定，不能有絲毫鬆懈。一旦有人真正破開幻境，連鎖反應會立刻摧毀整個結構。
他看著推演結果。
趙烈的心跳最快，已經超過一百八十次。王家家主的靈力正在失控，經脈出現輕微炸裂。李家陣法師的精神值已經跌破臨界點，隨時可能崩潰。張家老祖雖然還在強撐，但體內氣血逆流，嘴角滲出血絲。
這些人撐不了多久。
他閉上眼，神念沉入空間深處。雷帝印記靜靜旋轉，紫芒微閃。剛才那一擊消耗不小，但他還有餘力。隻要陣不破，他就不會輸。
街角的風吹過一片碎布，是某個弟子逃跑時撕裂的衣角。遠處屋頂上有隻野貓探頭看了一眼，又迅速縮回去。整條街除了這群被困的人，再無活物。
趙烈終於忍不住了。
他猛地抽出腰間短刃，一刀劃向自己的手臂。血湧出來，他盯著那道傷口，用痛感確認真實。然後他抬頭，死死盯住陳凡可能藏身的方向。
“我知道你在哪。”他說，“你不殺我們，說明你也不能動手。你隻是在嚇人。”
沒人回應。
可他知道猜對了。
他慢慢站起來，抹了把臉上的汗，強迫自己冷靜。他回頭看了一眼深淵，告訴自己那是假的。然後他轉向其他三人。
“聽我說。”他壓低聲音，“我們一起衝。不管看到什麼，都往前跑。隻要撞到實體，幻陣就會破。”
王家家主搖頭：“不行，我們已經被分開了，你看不到他們。”
“能看到。”趙烈指著前方，“你看那邊，李家的人是不是站在一起？張家老祖就在他左邊。我們三個方向包抄，同時攻擊一個點。”
“萬一那是假的呢？”
“那就一起死。”趙烈冷笑，“反正站在這兒，也遲早瘋掉。”
兩人沉默片刻，點頭。
他們開始移動。
每一步都極慢，腳尖先試探地麵，確認穩固才落下重心。趙烈走在最前，眼睛盯著前方那個模糊的身影——那是陳凡，他確定。就算看不見臉，他也認得出那種站姿，那種掌控一切的氣勢。
三大家族的人沒跟上來。
他們各自被困在自己的夢魘裡。王家族老抱著頭，嘴裡不停唸叨“祖宗饒命”；李家陣法師的符紙全燒成了灰，正一把把往嘴裡塞；張家老祖跪在地上，對著空氣磕頭，額頭已經磕出了血。
隻有趙烈還在走。
他越走越快，最後幾乎是在奔跑。風聲在耳邊呼嘯，懸崖的幻象開始晃動，像是訊號不良的影像。他知道自己接近了真相。
就在他距離陳凡不到十步的時候，地麵突然劇烈震動。
一道雷光從天而降，劈在他正前方，炸出一人寬的裂痕。泥土飛濺，煙塵彌漫。他停下腳步，眯眼望去。
陳凡站在裂痕另一側，雙手垂在身側，眼神平靜。
“你走到這兒，算你有點膽子。”他說。
趙烈喘著氣：“你不敢殺我。”
“我不殺你。”陳凡點頭，“但我可以讓你親眼看著他們一個個瘋掉。”
他抬起手，指向王家家主。那人正把家族令牌塞進嘴裡，瘋狂咀嚼。接著是李家陣法師，他開始用頭撞牆，一下接一下，鼻梁已經歪了。最後是張家老祖，他撕開衣服，用指甲在胸口劃出道道血痕，嘴裡喊著孫子的名字。
趙烈的臉色變了。
“你到底想怎麼樣？”他問。
陳凡沒回答。
他隻是輕輕揮手。
刹那間，所有人的動作都停了下來。
幻象沒有消失，但他們不再掙紮。他們站在原地，眼神空洞，像是被抽走了魂。
趙烈瞪大眼睛：“你們……”
“他們現在聽我的。”陳凡說，“你想試試，讓他們對你出手嗎？”
趙烈後退一步。
他終於明白，這不是戰鬥，也不是比拚實力。這是碾壓。
從他帶人圍堵的那一刻起，就已經輸了。
陳凡往前走了一步。
“你說我拿不該拿的東西。”他看著趙烈，“可你有沒有想過，為什麼這東西會在我手裡？”
趙烈沒說話。
他知道答案。
因為對方配得上。
陳凡又走了一步。
“你們北域的規矩，是強者定的。”他說，“現在，我就是最強的。”
趙烈的手慢慢鬆開刀柄。
他站在原地，看著陳凡一步步靠近。風從背後吹來，帶著焦土和血腥的味道。
陳凡在他麵前站定，距離不到一臂。
“接下來。”他說，“我會讓你記住今天的事。”
他抬手，指尖對準趙烈眉心。
一道微弱的光閃過。
趙烈身體一震，雙眼瞬間失焦。
幾秒後，他緩緩抬頭，看向陳凡，嘴唇微微顫抖。
陳凡收回手，轉身走向陣眼。
他坐下，閉眼。
幻陣仍在執行。
所有人都困在裡麵，包括趙烈。
但他們的眼神變了。
不再是恐懼，不再是憤怒。
而是服從。