孫胖子抱著名冊從外頭跑進來，腳底差點打滑。他穩住身子，把紙張往桌上一放，喘著氣說：“陳哥，名單都核對完了，靈泉丹坊明天就能開爐。”
陳凡正低頭翻看一份山門佈防圖，聽到聲音抬了抬頭，應了一聲。
紫凝站在殿角，手指輕輕敲了下腰間的劍柄。她看了眼門外漸暗的天光，低聲道：“南疆的人快到了。”
陳凡放下圖紙，站起身來，“讓他們進來。”
話音剛落，山門前傳來通報聲。一名青灰臉色的男子緩步走入大殿，身穿萬毒穀特製的黑紋長袍，袖口繡著一圈扭曲的蛇形紋路。他雙手捧著一隻暗紅色陶壇，腳步沉穩，卻在跨過門檻時微微一頓。
“玄一門閣主在上。”那人躬身行禮，聲音乾澀，“我乃萬毒穀執事李三，奉命前來傳信。此壇‘赤心酒’，是我穀主親釀，表結盟誠意。”
孫胖子皺眉盯著那壇子，小聲嘀咕：“這顏色怎麼跟血似的。”
紫凝沒說話，目光落在使者右手拇指上。那裡有一道細長裂口，邊緣泛著淡淡的綠意，像是被什麼腐蝕過。
陳凡走上前，接過陶壇，入手微沉。他開啟封泥，一股刺鼻氣味衝出，不是酒香，而是一種混雜著腥甜與腐葉的氣息。他不動聲色地將意識沉入靈魂空間，推演之力瞬間掃過酒液成分。
七種毒素，層層巢狀。第一層麻痹神識，第二層侵蝕經脈，第三層會引動體內舊傷潰爛……最後一種，藏得極深，名為“斷魂引”，專克聚靈境以上修士，發作時無聲無息，三日內必死。
他合上蓋子，嘴角微揚，“貴穀有心了。”
使者垂首站著，臉上擠出一絲笑，“隻要閣主肯收下此禮，明日便可簽盟約文書，共剿血煞餘孽。”
“好。”陳凡點頭，“既然是誠意之禮，那就當場分飲，纔算信得過。”
使者猛地抬頭，眼神一閃，“這……此酒藥性猛烈，需靜置三日方可服用，貿然飲用恐傷身體。”
“哦？”陳凡看著他，“那你剛才說它是結盟酒？”
“是、是……但需調和……”
“不必。”陳凡直接掀開蓋子，倒出兩杯。一杯遞向使者，“你先請。”
使者後退半步，“小人身份低微，豈敢與閣主同飲？”
“你送來的酒，你不喝，誰喝？”陳凡聲音沒高，也沒低，就這麼看著他。
滿殿寂靜。
紫凝往前邁了半步，站在陳凡側後方。她的手已經按在劍柄上，指節沒有發白，隻是貼得緊了些。
孫胖子也察覺不對，悄悄往後退了一步，順手摸了下腰間藏著的傳訊符。
使者額頭滲出冷汗，嘴唇哆嗦著，“閣主明鑒，小人真不知此酒有毒！定是有人調換……”
“我沒說它有毒。”陳凡打斷。
使者一愣。
“我說的是，你不敢喝。”陳凡把杯子往前遞了遞，“既然不敢喝，那就彆怪我不信你們的誠意。”
他收回杯子，放在桌上，掌心覆上去。靈泉之力悄然運轉，《玄一真經》中的淨化篇自動浮現。酒液裡的毒素如同遇到天敵，一層層剝離、沉澱，原本渾濁的液體漸漸變得清澈透明。
整個過程不到十息。
陳凡重新端起杯子，輕嗅一口，“現在可以喝了。”
他手腕一翻，將整杯液體潑向殿前石磚。
“滋啦——”
地麵騰起一陣黑煙，磚麵迅速凹陷，出現一個碗口大的坑洞，邊緣焦黑，還在冒著細泡。
全場嘩然。
“你！”使者雙腿一軟，撲通跪地，“閣主饒命！小人真是奉命行事，隻知送酒，不知內情啊！”
“我知道你是奉命。”陳凡居高臨下地看著他，“也知道你們穀主想試試我的反應。是殺是留，還是裝傻充愣？你們選了最蠢的一種。”
他俯身靠近，“你以為我不知道血煞聖女躲在你們穀裡？你以為我不知道你們偷偷煉《血煞玄功》殘卷？現在還想用一杯毒酒試探我？”
使者渾身發抖，一句話都說不出來。
“回去告訴你們主事的。”陳凡直起身，聲音不高，卻清晰傳遍整個山門，“想要結盟，兩條路：交出血煞聖女，呈報所有毒脩名冊。少一條，我就當你們拒絕。”
他頓了頓，“拒絕的下場，你們該聽說過。”
使者磕了個頭，連滾帶爬往外逃，連令牌都忘了拿。
大殿內一片沉默。
片刻後，孫胖子嚥了口唾沫，“陳哥，他跑了。”
“讓他跑。”陳凡坐回主位，“他會把話說清楚。”
紫凝走過來，手裡多了一塊布巾，輕輕擦了下桌角殘留的水漬，“他們不會善罷甘休。”
“本來就沒指望他們會。”陳凡看著門外，“這一杯酒，不是結盟開始，是開戰前奏。”
“那接下來怎麼辦？”孫胖子問。
“照常。”陳凡翻開名冊，“靈泉丹坊按時開爐，名單上的人都安排下去。老供奉那邊，讓他帶隊巡查東南密林，就說防備血海餘波。”
“可……萬一他們真打過來呢？”孫胖子壓低聲音。
“打過來就打過來。”陳凡淡淡道，“我們有藥救人，他們隻有毒殺人。你說，誰能撐到最後？”
紫凝忽然開口：“你剛才用靈泉淨化的時候，有沒有發現什麼異常？”
陳凡看了她一眼，“你說哪方麵？”
“毒素結構。”她指尖點了下桌麵，“太規整了。七重疊加，環環相扣，不像臨時調配，倒像是……早就準備好的。”
陳凡沉默片刻，“你是說，這不是針對我的，是專門用來對付某種體質或功法的？”
“有可能。”紫凝點頭，“而且最後一味‘斷魂引’，觸發條件很特殊，必須是體內有雷屬性靈氣的人才會啟用。”
陳凡眼神一凝。
紫凝沒再說下去，隻是把手搭回劍柄。
孫胖子聽得一頭霧水，“那……那咱們要不要改配方？或者提醒大家彆練雷法？”
“不用。”陳凡搖頭，“讓他們知道我們發現了，反而壞事。這事暫時壓住，隻有你知道，她知道，現在你也知道了。”
孫胖子用力點頭，“我閉嘴。”
“去吧。”陳凡揮手，“按計劃行事，今晚加派巡邏，尤其是後山井口和丹坊四周。”
孫胖子轉身要走，又被叫住。
“等等。”陳凡從懷裡取出一枚玉牌，遞給他，“這個給你戴著，要是感覺頭暈、心悸，立刻捏碎它。”
孫胖子接過，看了看，“這是……保命用的？”
“算是。”陳凡說，“彆丟就行。”
孫胖子把玉牌塞進懷裡，拍了兩下，快步離開。
殿內隻剩下兩人。
紫凝靠在柱子邊，望著外麵漸漸升起的月色，“你猜他們什麼時候動手？”
“不重要。”陳凡拿起筆，在紙上寫下一個名字，“重要的是，他們已經漏了底。接下來每一步，都會比我慢一拍。”
“你打算怎麼處理聖女的事？”她問。
“等。”陳凡寫下第二個名字，“等他們內部先亂起來。一個藏不住的秘密，比一百個陷阱都管用。”
紫凝輕哼一聲，“你還挺會等。”
“以前等不起。”他說，“現在不一樣了。有人拚過命，受過傷，我才能坐在這兒，等著彆人犯錯。”
她沒再說話，隻是看著他筆下的字跡一個個成型。
夜風吹進門縫，吹得燭火晃了一下。
陳凡停下筆，抬頭看向遠方。
南疆的方向，天空陰沉，不見星月。
紫凝忽然說：“你有沒有想過，如果下次來的不是酒，是人呢？”
“什麼意思？”
“一個中毒的人，奄奄一息倒在山門前，說是被血煞教追殺，求我們救治。”她慢慢道，“我們會救嗎？”
陳凡握筆的手停在半空。
筆尖的一滴墨，緩緩墜落，在紙上暈開一團黑。