血牆撲到二十丈時，陳凡的手掌猛然下壓。
“爆。”
青蓮炸開的瞬間，千層符文如刀刃般撕裂空氣，直插血魔牆三大節點。那堵凝固的血河像是被從內部點燃，先是發出一聲低沉的嗡鳴，接著整麵牆開始龜裂，裂縫中噴出暗紅霧氣。不到半息，血牆轟然崩塌，化作漫天血霧，又被青蓮殘餘的淨化之力裹住，漸漸變成細密的靈雨，灑在乾裂的大地上。
孫胖子的聲音從傳訊鏡裡炸出來：“成了！陳哥炸了！快看！血牆沒了！”
他站在枯林邊緣，手裡死死抓著鏡子，臉貼得極近。身後七麵破陣旗剛交出去，玄一門的後勤弟子正忙著清點剩餘物資。他一拳砸在地上，跳起來大喊：“準備接管城防！把藥箱抬上來！有人受傷了！”
落霞城外，玄一門弟子紛紛站穩腳跟。之前被血牆壓迫得跪地的幾人慢慢爬起，臉色仍發青，但神誌已清醒。有人抹了把臉上的雨水，發現那不是水，是帶著暖意的靈氣，忍不住張嘴接了一滴，體內枯竭的靈力竟微微回湧。
“走！”陳凡收劍入鞘，抬手一揮，“五人一組，交替推進，彆散開！紫凝，清路。”
紫凝點頭，指尖雷光一閃，一道細弧射向前方彌漫的血瘴。雷蛇穿行其中，劈啪作響，黑霧遇電即散，露出一條清晰通道。她緊跟著陳凡，走在隊伍最前，目光掃過兩側倒塌的屋簷和破碎的石階，腳步沒停。
城內百姓還在逃竄。有抱著孩子的婦人撞翻攤位，有老人拄拐狂奔，腳步聲混著哭喊在窄巷裡回蕩。城牆多處開裂，磚石掉落，塵土未歇。遠處主殿方向一片死寂，隻有風卷著灰燼打轉。
陳凡一路前行，順手將一麵殘破的破陣旗插入地麵。旗杆入土，微弱青光一閃，形成一圈淺淡的預警陣紋。他低聲下令：“封鎖四門，排查地下密道。若有異動，立即鳴鐘示警。”
弟子們領命，迅速分頭行動。幾組人衝向側街，有人躍上殘牆瞭望，有人俯身檢查地縫。一名弟子剛靠近一處塌陷的井口，忽然悶哼一聲，捂住鼻子往後退——井底滲出的不是水，是帶著腥氣的紅霧。
陳凡沒有回頭，繼續向前。紫凝落後半步，手始終按在雷鞭柄上，指節因用力而泛白。她能感覺到，空氣裡的怨氣越來越重，像是有什麼東西在暗處盯著他們。
主殿前廣場終於出現在視線中。
趙無常就站在那裡。
他背對著眾人，腳下躺著一具身穿黑袍的老者屍體，胸口被利器貫穿，血跡已乾。趙無常雙手捧著一個嬰兒頭骨，頭骨通體血紅，表麵刻滿扭曲符文，隱隱有紅絲從縫隙中滲出，纏繞在他手腕上。
他一動不動，隻是用指尖輕輕摩挲頭骨表麵，嘴裡低聲念著什麼，聲音輕得幾乎聽不見。
陳凡腳步一頓。
靈魂空間立刻震動，白玉台浮現一道刺目紅光，警示危險臨近。這不是普通的邪物，也不是單純的陣法殘留。這東西連著某種執念，深得能撕裂神魂。
他抬手，示意身後弟子止步。
紫凝悄然移步至左側，雷光在掌心凝聚，卻沒有釋放。她盯著趙無常的背影，眉頭皺緊。
風停了。
連飄落的灰燼都懸在半空。
趙無常緩緩轉過身。
他的眼睛全紅，眼白消失不見，嘴角卻扯出一絲笑。他低頭看了眼手中的頭骨，又抬頭看向陳凡，聲音沙啞：“你們……毀了我的大計。”
話音落下，腳下屍體突然抽搐一下，脖頸處裂開，鑽出數條血絲，與地底蔓延上來的紅線連成一片。整個廣場的地磚開始起伏，像有什麼東西在下麵爬行。
陳凡沒動。
他看著趙無常，語氣平靜：“你的陣已破，血河退去，北域百萬生靈得救。現在，告訴我，那孩子是誰？”
趙無常笑了。
笑聲很輕，像是從喉嚨深處擠出來的。他低頭看著頭骨，手指撫過顱頂的裂痕，動作輕柔得不像個瘋子。
“救？”他喃喃道，“你懂什麼救？我等這一天，等了三十年……三十七年……從他出生那天起，我就知道，隻有這條路能活。”
陳凡眼神微動。
他沒追問，也沒上前，隻是站在原地，聽著。
趙無常抬起頭，目光渙散，卻又死死盯著陳凡：“你知道一個父親，看著自己兒子一天天爛掉，是什麼感覺嗎？骨頭從裡麵化成血水，麵板一塊塊脫落，可他還活著……他還睜著眼……叫爹……”
他聲音抖了一下。
“我試過所有辦法。靈丹、秘術、請仙師、求神藥……都沒用。他生下來就是廢體，五行不存，靈脈閉塞……可他是我兒子啊！是我趙家唯一的血脈！”
他舉起頭骨，高高托起，像是獻祭，又像是祈求。
“隻要獻祭親子之血，啟用血河老祖留下的禁陣，就能換他重生！我能讓他成為真正的強者！比你們所有人都強！可你們……你們毀了它……毀了他最後的機會……”
陳凡沉默。
身後一名弟子忍不住開口：“所以他……是你親生的？”
趙無常猛地扭頭，瞪向那人，眼中凶光暴漲。他手臂一揮，頭骨中的紅絲驟然暴起，直撲過去。紫凝反應極快，雷鞭甩出，電光橫斬，將紅絲劈斷。斷裂處噴出黑煙，落地後腐蝕出幾個小坑。
“彆靠近他。”陳凡低聲說。
紫凝退回原位，呼吸略沉。她知道，趙無常已經不是純粹的人了。他的身體還能動，但主導意識的，是幾十年積攢的怨恨。
天空的烏雲不知何時散開一角。
一縷陽光穿透厚重陰霾，落在廣場中央。靈雨早已停歇，地麵濕潤，青石板映出微光。遠處有百姓探出頭，看到陳凡的身影，有人認了出來，噗通跪下。接著是第二個、第三個，越來越多的人走出藏身處，朝著這邊叩首。
弟子們疲憊地靠在一起，有人坐下休息，有人檢查傷口。一名年輕弟子脫下外袍，蓋住同伴臉上沾的灰。沒人說話，但氣氛鬆了下來。
他們贏了。
血魔牆沒了，陣眼被毀，主謀孤立無援。
紫凝看了眼陳凡，輕聲道：“他快撐不住了。”
陳凡沒回應。
他盯著趙無常，看著他抱著頭骨蹲下，肩膀微微顫抖。那不是戰鬥姿態，是崩潰的前兆。
但他不敢放鬆。
他知道，越是這種時候，越容易出事。
趙無常慢慢抬起頭，臉上淚痕交錯，卻還在笑。他望著陳凡，聲音輕得像在自語：“你說……如果當初，你也失去了最重要的人，你會怎麼做？”
陳凡握劍的手緊了緊。
他想起鐵蛋被烙鐵燙臉時的慘叫，想起孫胖子趴在地上啃泥還對他笑，想起紫凝仙體崩碎前那一眼。
他往前走了一步。
“我不會拿無辜者墊命。”他說。
趙無常愣住。
笑容僵在臉上。
他張了張嘴，似乎想反駁，可最終隻是低下頭，手指重新撫上頭骨。
就在這時，地底傳來一陣震動。
不是來自腳下，而是更深處。廣場中心的石板突然隆起，裂縫中湧出濃稠的血漿，迅速彙聚成一個人形輪廓。那輪廓沒有五官，四肢扭曲，卻散發出令人窒息的壓迫感。
趙無常緩緩站起，轉身麵向那團血影，雙手將嬰兒頭骨舉過頭頂。
“既然……你們毀了我的路。”
他低聲說，
“那就讓你們看看——”
“什麼叫真正的獻祭。”
他將頭骨按進了血影的胸口。