陳凡腳下的岩石裂開一道縫，碎石滾落深淵，發出輕微的響動。他沒有停，左腳一沉，借力將身體穩住，右手按在肋骨處，那裡傳來一陣陣鈍痛，像是有東西在裡麵來回刮擦。
他深吸一口氣，體內的靈力緩緩調動起來。剛突破的罡氣境力量順著經脈流轉，一層淡青色的光浮現在麵板表麵，像是一層看不見的膜，把四周湧來的腥氣隔開。紫凝緊跟在他身後半步，雷鞭纏在手腕上，指尖微微發亮，隨時能引動雷霆。
前方的祭壇越來越近，血色光柱已經衝上了天際，照得整個深淵通紅。黑石圈中傳出低沉的咒語聲，十幾個血煞教徒圍成一圈，雙手高舉，口中念個不停。那麵繡著血蓮的幡旗劇烈晃動，幾乎要脫離地麵飛起來。
陳凡眯起眼，神識掃過去。靈魂空間裡的法則碑輕輕震顫，自動推演出一條路線——東南側的岩脊斷裂帶，是唯一能避開陣眼的地方。他偏頭看了紫凝一眼，用眼神示意她跟上。
兩人貼著岩壁前行，腳步極輕。罡氣護體帶來的壓迫感讓空氣變得粘稠，每走一步都像是踩在泥裡。陳凡能感覺到自己的心跳比平時慢了一拍，但呼吸卻很穩。他知道，這種時候不能急，也不能停。
五丈、三丈、兩丈……他們離祭壇後方的死角隻剩不到二十丈的距離。
就在這時，祭壇中央的光柱猛然一抖，像是被什麼東西拉扯了一下。地麵震動加劇，裂縫中滲出暗紅色的霧氣，帶著腐蝕性的氣息撲向四周。一名靠得近的弟子悶哼一聲，手臂上的衣料瞬間被燒穿，露出底下泛黑的麵板。
陳凡立刻抬手打出一道靈力，將那人推開。他自己也被震得後退半步，胸口一悶，喉頭又湧上一股腥甜。他咬牙嚥下，掌心在腰間劍柄上輕輕一抹。
青冥劍自行出鞘半寸。
劍身輕鳴，龍鳳紋路泛起青光，那光芒不刺眼，卻讓周圍的空氣為之一凝。陳凡握緊劍柄，指節因用力而發白。他知道這把劍認主多年，從未有過如此強烈的反應。它在預警。
紫凝也察覺到了異常。她的目光鎖在光柱頂端，那裡有一絲極細的魂力波動正在凝聚，不屬於凡界，也不屬於魔域。那是一種更古老、更沉重的東西，像是從時間儘頭爬出來的影子。
“不對。”她低聲說，“他們不是在召喚趙無常。”
陳凡沒說話，眼神更冷了。
他知道趙無常早就死了，死在他親手燒成灰燼的血煞教總壇裡。可現在這個儀式，分明是在接引某種殘魂，而且目標比一個死去的聚靈境魔修要大得多。
他想起林青竹的碧玉平安扣被踩碎的那一夜，想起孫胖子趴在地上啃泥的樣子，想起鐵蛋臉上被烙鐵燙出的焦痕。這些人都是因為血煞教才變成這樣。而現在，有人想讓那個名字重新站起來。
不行。
他不會允許。
體內罡氣再次運轉，這一次不再壓製，而是全力撐開護體屏障。青色光芒在他周身流轉，像是一層薄甲覆體。他往前踏出一步，足尖點在一塊傾斜的岩片上，身形如箭射出。
紫凝緊隨其後，雷鞭脫腕而出，在空中劃出一道電弧，悄無聲息地切斷了懸在頭頂的一根細線——那是警戒法陣的最後一道防線。
兩人落地時幾乎沒有聲音。他們藏在岩脊陰影下，距離祭壇僅剩十八丈。再進一步，就會進入法陣感知範圍。
陳凡低頭看了眼手中的劍。青冥劍仍在震顫，龍鳳紋的青光越來越亮，甚至開始沿著劍脊向上蔓延。他知道，這是劍在催他動手。
可他還不能動。
儀式還沒到最緊要的關頭，現在衝出去隻會打草驚蛇。他必須等，等到最後一刻，等到對方以為成功的時候，再一刀斬斷所有希望。
他閉了閉眼，靈魂空間中的法則碑突然浮現一行資訊：【最佳突襲時機：光柱第三次波動後零點七息】。
他睜開眼，盯著那根直衝雲霄的血柱。
第一**動來了，光柱扭曲了一下，像是被風吹動的火焰。
第二波，裂縫擴大，地下傳來低吼，彷彿有什麼東西正往上爬。
第三波——
就在這一瞬，陳凡的身體已經動了。他躍起的同時，青冥劍徹底出鞘，劍鋒劃破空氣，發出一聲清越長鳴。紫凝也在同一時間甩出雷鞭，銀光一閃，直撲幡旗下方的主持者。
可就在他們即將踏入法陣陣心的刹那，異變陡生。
祭壇底部轟然炸開。
不是人為破壞，也不是靈力反噬，而是空間本身裂開了口子。一道漆黑的縫隙橫亙在黑石圈中央，邊緣泛著不穩定的灰光。血色光柱被打斷，猛地向內收縮，隨即又被一股力量強行撐開。
陳凡在空中強行扭身，一腳蹬在旁邊的石柱上，借力後撤。他的眼睛死死盯著那道裂縫，瞳孔驟然一縮。
他知道那是什麼。
那是空間通道開啟的征兆，隻有在極強的靈魂牽引下才會出現。而能在這個時候撕開空間的人，絕不可能是血煞教這些螻蟻。
除非……
“有人在幫他們。”他落地時低聲道，聲音很輕，卻被紫凝聽清了。
她站在他身側，雷鞭垂下，指尖仍有電光跳動。“不是幫。”她說，“是接管。”
話音未落，裂縫中伸出一隻手。
那隻手蒼白枯瘦，五指修長，指甲泛著金屬般的光澤。它緩緩抓住了祭壇邊緣的黑石，然後，整個人從裂縫中爬了出來。
陳凡沒有動。
他看著那人站直身體，披著一件殘破的黑袍，兜帽下看不清麵容。但當他抬起頭時，陳凡感覺手中的劍差點脫手。
那張臉他沒見過。
可那雙眼睛，他記得。
左眼渾濁，像是蒙著一層霧，右眼漆黑如墨，深處有一點猩紅緩緩亮起。
這不是趙無常。
這是一個更強的存在。
青冥劍的震顫達到了頂峰，劍身青光暴漲，幾乎要照亮半邊深淵。陳凡握緊劍柄，指節因用力而泛白，手背上青筋暴起。
他不知道來的是誰。
但他知道，這一戰，躲不掉了。
那人緩緩抬起手，指向陳凡。
陳凡抬劍。