藥爐裡的火還在跳動，丹香混著雷氣在密室中彌漫。陳凡剛把最後一味藥材投入鼎中，指尖還未收回，一股陰冷的氣息便順著地脈直衝上來。
紫凝幾乎是撞開的門。
她站在門口，臉色發白：“外麵——陣法被觸動了，三道血影正往主殿衝！”
陳凡沒說話，手一揮，藥鼎封口，地心真火沉入地下。他起身時，袖子掃過桌角，那支筆滾落在地，但他已經出了密室。
夜風卷著血腥味撲麵而來。院牆外，三具屍體橫七豎八倒在地上，胸口插著血色令旗，臉皮被整塊削去，露出森白的骨。更遠處，一道紅影立於屋頂，披著猩紅鬥篷，黑紗遮麵，隻有一雙血瞳在黑暗中亮得嚇人。
她手中握著一杆幡旗，通體暗紅，布滿扭曲符文，邊緣掛著細小的骨鈴。隨著她抬手，幡旗展開，一股吸力從旗麵傳來，院中殘魂竟被扯出體外，化作青煙鑽入幡中。
“噬魂幡？”陳凡站定，目光落在那旗上。
對方沒回應，隻是將幡旗高舉，口中念出一段咒語。刹那間，血光暴漲，整座院子像是被浸在血水裡。幾名校衛弟子當場跪倒，抱著頭發出慘叫，神魂彷彿要被硬生生抽離。
紫凝一步跨到陣眼處，雙手結印，雷鞭纏上陣柱。她咬牙低喝：“護住靈台！彆讓神識散了！”
陳凡站在原地，卻笑了。
他抬起右手，掌心向上。靈魂空間震動，一道銀光自眉心射出，在空中迅速拉長、變寬。劍身浮現混沌紋路，雷鏈纏繞其上，十丈巨劍從天而降，轟然砸地，震得整個南區地麵龜裂。
青冥劍，現。
血煞教聖女猛地抬頭，血瞳收縮。她感受到那股威壓，不是普通的靈器波動，而是帶著法則壓製的鋒芒。她下意識後退半步，但已經晚了。
陳凡抬手一指。
巨劍橫劈而出，劍氣撕裂空氣，直斬幡旗。血光與劍芒相撞，發出刺耳的撕裂聲。那麵以千人精魄煉成的噬魂幡，連半息都沒撐住，旗麵從中裂開，骨鈴碎裂，殘魂哀嚎著四散逃逸。
“不可能！”聖女失聲，“這劍……是天階？”
她話音未落，陳凡已邁步上前。巨劍在他頭頂緩緩縮小，最終落回手中，劍身輕顫，餘威仍在震蕩。
他沒有看她，而是轉頭掃視四周。
校衛們癱坐在地，臉色蒼白，但神魂已穩。有人抬頭看向那柄劍，眼神從驚恐變成敬畏。剛才那一劍太快太狠，根本不給邪物留活路。
“凡塵閣，不止救人。”陳凡開口，聲音不大，卻傳遍整個院子，“也殺該殺的人。”
這句話像釘子一樣紮進每個人心裡。有人低聲重複，有人握緊了武器，原本慌亂的氣氛一點點壓了下來。
聖女盯著他，忽然冷笑：“你以為毀我一幡就能贏？血獄深淵不會放過你。”
她說完，身形驟然模糊，整個人化作一團血霧，貼著地麵疾速後退。這是血煞教秘傳的血遁術，能在瞬間脫離戰場，尋常修士根本追不上。
但她剛衝出三十丈，前方空氣突然凝滯。
劍靈從屋簷躍下，雙劍交叉胸前，劍意如網鋪開。血霧撞上那層無形屏障，竟被強行凝住，無法再進分毫。
“想走？”劍靈冷冷開口，“閣主說，留活口。”
血霧劇烈翻滾，猛地炸開，聖女現出真身，踉蹌後退幾步，胸口起伏不定。她死死盯著劍靈：“你不是普通劍修……你的劍意，怎麼會這麼純粹？”
劍靈不答，手腕一抖，雙劍劃出兩道弧線，直接封死她左右退路。
陳凡緩步走來，青冥劍背在身後，步伐平穩。他走到聖女麵前，低頭看著她：“你們來得正好。我一直想找個人問問，血獄深淵底下，到底在煉什麼？”
聖女咬牙，猛地咬破舌尖，噴出一口精血，就要再次施展秘術。
紫凝早有防備，雷鞭甩出，電光一閃，直接抽在她手腕上。她悶哼一聲，動作中斷。
“彆白費力氣。”紫凝收鞭，“你現在，連站起來都難。”
陳凡蹲下身，平視她的眼睛：“我可以現在就殺了你。也可以把你扔進地牢，慢慢問。但你要是聰明，就該知道哪條路更好走。”
聖女喘著氣，嘴角揚起一抹譏笑：“你以為我會怕死？我們聖教之人，寧可魂飛魄散，也不會——”
話沒說完，陳凡伸手按在她額頭。
靈魂空間瞬間展開，一道金線從他指尖延伸，直透她識海。聖女身體猛然一僵，瞳孔放大，像是看到了什麼極其恐怖的東西。
“你在怕。”陳凡淡淡道，“你怕的不是我，是你背後的那個人。那個讓你來送死的人。”
聖女呼吸急促起來，嘴唇微微發抖。
陳凡收回手，站起身：“帶下去，關進地牢最深處。加三重禁製，彆讓她自儘。”
一名校衛隊長立刻上前，押住聖女雙臂。她沒有反抗，隻是低著頭，肩膀微微顫抖。
院子裡恢複安靜。
藥爐的火還燃著，偶爾發出劈啪聲。陳凡轉身走向密室，腳步未停。
紫凝跟上來，低聲問：“真不殺她？”
“現在殺，等於斷了一條線。”他說，“我想知道誰在背後推這些事。金甲人，血獄深淵，還有那塊玉簡上的‘帝’……這些事，不會是巧合。”
紫凝點頭，沒再問。
劍靈收劍歸鞘，躍回屋頂。他的目光掃過城牆方向，那裡有幾道神識剛剛探來，又迅速縮回。
“執法堂的人。”他說，“他們在看熱鬨。”
“讓他們看。”陳凡走進密室，重新點燃地心火，“等我把九階丹煉出來，他們就不會隻是看了。”
藥爐再次升溫，火焰由赤轉青。他取出新的藥材，手法熟練地開始配比。
紫凝站在門口，看著他的背影。火光映在牆上，拉得很長。她忽然覺得，這一幕和幾年前在隕仙穀很像——那時他也這樣坐在火邊，一邊煉丹，一邊等人來殺他。
隻不過現在，輪到彆人等著被他殺了。
院外，天邊泛起一絲灰白。
校衛們正在清理屍體，把血跡衝刷乾淨。那麵破碎的令旗被撿起，丟進了火盆。火焰吞沒旗幟的瞬間，有人抬頭看了眼主殿上方懸掛的牌匾。
“凡塵閣”三個字，在晨光中清晰可見。
一名新來的弟子小聲問旁邊人：“剛才那把劍……真是他自己的？”
“廢話。”對方嗤笑，“沒看見那劍靈都聽他指揮？那是本命劍胚，養了幾十年的。”
“可他纔多大？怎麼可能——”
“閉嘴吧。”另一人打斷，“你沒聽說嗎？北域玄一門出來的，個個都不正常。尤其是這位閣主，殺人從來不眨眼。”
他們說話時，陳凡正將最後一味藥投入鼎中。這一次，他沒有用雷火點引，而是從戒指裡取出一塊黑色石頭。
星辰石殘片。
他把它貼在藥鼎外壁，低聲唸了一句口訣。靈魂空間內的五座法則碑同時震動，推演之力透過空間壁壘，滲入現實。
藥鼎內部，藥材自行排列組合，火候自動調節。整個過程無需他動手，就像有一雙看不見的手在操控一切。
紫凝察覺到異常，皺眉：“你又在用空間推演？上次那樣做，差點引來天劫。”
“這次不一樣。”陳凡盯著鼎口，“我隻是借它算準時機。真正的煉製，還得靠我自己。”
話音落下，藥鼎發出一聲清鳴。
丹成三顆，通體漆黑，表麵浮著細密雷紋。他開啟鼎蓋，一股混合著雷霆氣息的藥香擴散開來。
雷劫蘊靈丹，第二爐，成。
他把丹藥收進玉瓶，放回戒指。剛做完這些，地牢方向傳來一聲悶響。
“怎麼回事？”紫凝立刻警覺。
劍靈從屋頂躍下：“地牢震動了一下，像是有人撞在禁製上。”
陳凡站起身，往外走：“去看看。”
三人來到地牢入口。守衛彙報，聖女一直在靜坐，半個時辰前突然發狂，拚命撞擊封印，嘴裡喊著“不能說”“說了會死”。
陳凡站在鐵門前，看著裡麵那個蜷縮在角落的身影。
她雙手抱頭，指甲深深摳進頭皮，嘴裡不斷重複一句話：
“祂醒了……青蓮要開了……”