天剛亮，陳凡就醒了。
他坐起身，手還搭在玉匣上。那枚追蹤符還在震，頻率比昨晚穩了些，方向沒變，還是正南。
紫凝從隔壁房間走出來，眉頭皺著，“你還盯著這個看？他們不讓亂走，你真打算一直忍著？”
“不是忍。”陳凡把玉匣收進懷裡，“是在等。”
劍靈站在門口，聲音低，“外麵有人守著，兩個執事輪班，盯得很緊。”
“正常。”陳凡站起身，活動了下手腕，“他們怕我們跑，更怕我們動手。隻要我們不動，他們就會鬆懈。”
他走到桌邊，拿起水壺倒了杯水，喝了一口。
水有點涼。
“今天辰時要報到。”他說，“我打算戴那個令牌去。”
紫凝一愣，“你說的是……丹皇遺跡的那個？”
“對。”陳凡從儲物戒裡取出一枚暗紅色的令牌，邊緣刻著火焰紋路，中間有個“丹”字，已經有些磨損。
這是他在北域一處廢墟裡找到的，當時隻是覺得有用，後來用靈魂空間推演才發現，這東西能引動高階丹師的共鳴。
“你要用這個破局？”紫凝看著他。
“不是破局。”陳凡把令牌掛在腰間，“是換個身份。”
三人出了門，沿著街道往執法堂走。
清晨的青雲城很安靜，街上行人不多，但每走過一個路口，都能感覺到有視線從角落掃過來。
到了執法堂門口，守衛看到陳凡腰間的令牌，眼神明顯變了。
其中一個低聲說了句什麼，轉身快步往裡走。
陳凡沒說話，和紫凝、劍靈一起站在台階下等著。
不到半盞茶工夫，一個身穿青灰長袍的老者匆匆走了出來。他白須垂胸，袖口繡著三重雲火紋，腳步急，但還算穩。
他直奔陳凡而來，目光死死盯著那枚令牌。
“這令牌……你是從哪兒得來的？”老者聲音發顫。
“前輩是誰？”陳凡反問。
“我是丹堂長老。”老者深吸一口氣，“這令牌是千年前丹皇親傳弟子纔有的信物，外人根本拿不到。你若真是傳人，為何不早說？”
“我不確定能不能信你。”陳凡看著他，“你們執法堂的人前腳查我靈魂空間，後腳就有人拿著血煞教的令牌來接應。在這種地方，誰敢輕易亮身份？”
老者臉色變了變，低頭沉默了一瞬，“你說得對。是我冒失了。”
他抬頭，語氣鄭重，“但我可以發誓，我對丹道之心天地可鑒。這些年我一直卡在八階丹術的最後一步，差的就是一點明悟。如果你真是丹皇傳人，請務必指點一二。”
陳凡沒立刻答應。
他盯著老者的眼睛看了幾息，才開口：“你能拿出證明嗎？比如，你正在研究的丹方。”
老者毫不猶豫，從懷裡取出一塊玉簡，雙手遞上，“這是我整理了三十年的殘卷，名為《九轉還魂錄》。據說是失傳已久的九階丹方，但我隻能煉出八階雛形，藥效不足十分之一。”
陳凡接過玉簡，神識掃過。
裡麵內容殘缺嚴重，但核心框架還在。他隻看了一眼，就知道問題出在哪。
“你能借我丹爐一用嗎？”他說。
老者眼睛猛地亮了，“當然！跟我來！”
他轉身帶路，腳步加快。
紫凝跟在陳凡身邊，壓低聲音，“你真要在這兒煉？”
“最合適的地方，往往最安全。”陳凡說，“他們越覺得我不會動手，我越有機會。”
一行人穿過執法堂側門，進入一座獨立院落。門口掛著“丹堂”二字，門框上刻著火焰陣紋。
院子裡擺著三座煉丹爐，最大的那座通體漆黑，爐身有裂紋，像是用了很多年。
“這是地心火爐。”老者指著它，“用的是地脈深處的真火，溫度夠高，但不好控。”
“正好。”陳凡走過去，伸手按在爐壁上。
一股熱流順著掌心湧入體內，又被他匯入靈魂空間。
金色絲線瞬間流轉，開始推演最佳控火節奏。
“我要重新調火。”他說，“你讓開。”
老者點頭退後。
陳凡閉眼，片刻後掌心一翻，一團暗紅火焰跳了出來。那火不像尋常丹火那樣明亮，反而帶著厚重感，像熔岩在跳動。
“地心真火？”老者驚呼，“你居然能直接操控這種火源？”
沒人回答他。
陳凡已經將火焰送入爐底，同時開啟儲物戒，取出十幾味藥材，一一擺放整齊。
他的動作很快，但每一味藥放的位置都極其精準。
紫凝站在旁邊，發現他的手指幾乎沒有停頓，彷彿早就知道每一步該做什麼。
爐火漸漸穩定，溫度升到臨界點。
陳凡伸手抓起第一味主藥，扔進爐中。
轟的一聲，藥力炸開，卻被火焰牢牢壓製。
接下來的三刻鐘，他幾乎沒停過手。加藥、控火、引氣、凝丹，每一個步驟都像計算好了一樣。
老者看得目瞪口呆。
他煉丹幾十年，從沒見過有人能把八階丹藥煉得這麼快，更沒見過誰能在這麼短的時間內，把火候控製得如此精細。
最後一味藥投入爐中，陳凡雙手結印，一道靈力打入爐心。
整個丹爐劇烈震動了一下，隨即安靜下來。
幾息後，一聲清脆的“叮”響徹院子。
爐蓋自動彈開，一股濃鬱的藥香衝天而起。
那香味一出，整座青雲城都好像震動了一下。
遠處傳來驚呼，有人喊：“這是什麼丹香？怎麼會有龍吟聲？”
老者衝到爐前，顫抖著手從裡麵取出一顆丹藥。
丹藥通體金黃，表麵浮著細密的紋路，像是一條盤繞的龍。
他盯著看了很久，突然跪了下來，眼淚掉了下來。
“九轉還魂丹……真的成了……真的成了啊！”
他抬起頭，看著陳凡，聲音都在抖：“這丹方失傳千年，連古籍都殘缺不全，你怎麼可能……怎麼可能一煉就成？”
“因為你缺的不是材料，也不是火候。”陳凡收回地心真火，“是你不知道最後一步要用‘逆脈引氣法’。這方法隻有丹皇一脈才知道。”
老者渾身一震，像是被雷劈中。
他緩緩站起來，對著陳凡深深鞠了一躬，“我錯了。我不該懷疑你。從今天起，你就是我丹堂的貴客。”
他轉身對門外喊：“撤掉對凡塵閣的監管令！任何人不得再限製他們行動！”
然後他又從懷裡掏出一塊令牌，遞給陳凡。
“這是隕星秘境的通行令。原是執法堂堂主私藏，不準外傳。但現在，我把它給你。”
陳凡接過令牌，入手冰涼，上麵刻著星圖。
“為什麼給我？”他問。
“因為中天域需要你。”老者看著他，“血煞教這些年到處搶奪丹方，不少高階丹師都被殺了。如果我們再不團結，遲早會被他們吞乾淨。”
陳凡沒說話，隻是把令牌收了起來。
紫凝在一旁聽著，忽然察覺到一絲不對勁。
她悄悄運轉神識，掃過丹堂四周的陣紋。
有一道極淡的血色痕跡，藏在東南角的陣基裡，若不仔細看根本發現不了。
她沒聲張，隻輕輕碰了下陳凡的手臂。
陳凡微微側頭。
她用嘴型說了一個字：“毒。”
陳凡眼神一閃，但臉上沒變。
他看向老者，“長老，我想在丹堂多待幾天，整理一些丹方。可以嗎？”
“當然可以！”老者激動地說，“你需要什麼，儘管開口！”
“那就麻煩您安排一間靜室，再準備些紙筆。”
“沒問題！我親自去辦！”
老者轉身匆匆離開。
院子裡隻剩下他們三人。
劍靈低聲說：“他態度轉變太快。”
“但他沒撒謊。”陳凡摸著腰間的丹皇令牌，“他對丹道是真的癡迷。這種人不會為了任務去演戲。”
“可這丹堂有問題。”紫凝指向東南角，“那個陣基，被人動過手腳，留了血煞印記。”
陳凡走過去，蹲下看了看。
他伸手抹過陣紋邊緣，指尖沾上一點暗紅色的粉末。
他放在鼻下一聞，立刻皺眉。
“這不是普通血煞粉。是活人精血混合妖骨磨的，專門用來監聽和下毒。”
他站起身，把粉末搓碎，“他們以為我們會放鬆警惕。”
“那你還要住進來？”紫凝問。
“當然。”陳凡笑了，“他們想聽什麼，我們就說什麼。想看什麼，我們就演什麼。”
他看向丹堂深處，“而且，我還沒煉完。”
“你還想煉什麼？”
“九轉還魂丹隻是開始。”他說，“我要讓他們親眼看著，什麼叫真正的丹道。”
他抬腳往靜室走去。
紫凝跟上。
劍靈走在最後，回頭看了眼丹堂大門。
那扇門緩緩合上，發出沉悶的響聲。