陽光斜照在丹爐邊緣，光斑沿著銅紋緩緩移動。陳凡站在原地，袖中丹藥收好，目光從柳元通臉上掃過。
廳內安靜得能聽見香爐裡炭火輕爆的聲音。所有人都等著他開口。
“靈石不要，丹房也不要。”他聲音不高，卻讓四周空氣一緊，“我要進丹皇遺跡。”
柳元通眉頭微皺，眼神變了變。他沒料到這年輕人不為資源所動，直接點名要北域最危險也最珍貴的機緣之地。
“你知道那地方多難進？”他沉聲問。
“百年一開，三日之後。”陳凡說，“名額有限，但不是沒有空缺。你有許可權，也能做主。”
柳元通盯著他看了幾息，忽然笑了下：“你要進去可以，但得拿出對等的東西來換。”
“我教你們三位弟子煉五階丹。”陳凡接得很快，“手法、火候、控溫、靈氣注入時機，全教。成丹率七成以上。”
這話一出，旁邊幾個柳家執事臉色都變了。
五階丹師在整個北域都不超過十指之數，能穩定成丹的更是鳳毛麟角。更彆說親自授藝，還保證成丹率。
柳元通呼吸重了幾分。他知道這是個機會，也是個賭注。
“你若教會他們，又真能進遺跡……”他頓了頓，“我可以給你一個名額。”
“不止一個。”陳凡搖頭，“我要自己選時間進去，不受乾擾。而且，我要完整的通行令，不是臨時憑證。”
柳元通沉默下來。手指在腰間玉佩上輕輕敲了兩下。
他知道這種條件幾乎破例。以往哪怕宗門長老想進，也得排隊等候，還得有人監督。
可眼前這人剛在丹會上煉出五階異象丹，連評委都當場失態。若是拉攏不成，反而結仇，將來對方成長起來，柳家未必扛得住。
“好。”他終於開口，“我答應你。但你也得答應我一件事——不得帶走任何古方原件，不得外泄核心禁製路線。”
“各取所需。”陳凡點頭，“你們要的是傳承延續，我要的是參悟機會。你不怕我拿不到東西就走人，我也不怕你事後反悔。”
兩人對視一眼，誰都沒退。
片刻後，柳元通抬手一召。一道青銅令飛入掌心，表麵刻著古老丹爐圖案，爐口處有一圈細密符文，隱隱泛著溫熱。
“三日後辰時，遺跡開啟。”他將令牌遞出，“持此令可在南入口通行，我會派長老帶你過去。”
陳凡伸手接過。指尖觸到令牌瞬間，一股微弱靈氣波動順著經脈竄了一下，像是被什麼東西掃過神識。
他不動聲色，握緊了令牌。
“不會遲到。”他說完，轉身朝門外走去。
身後傳來腳步聲，是幾名柳家弟子匆匆趕來，臉上帶著激動。
“真是他？要進丹皇遺跡了？”
“聽說他連煉丹時的丹雲都引出來了……”
“要是能拜他為師就好了……”
議論聲越來越遠。陳凡穿過迴廊，腳步平穩地走出丹堂大門。
門外風起，吹動衣角。街上行人往來，沒人知道剛才一場足以震動北域丹道格局的交易已經落地。
他沒有回住處，而是拐進一條小巷，在牆角停下。
低頭看手中令牌。那股溫熱還在，像貼著麵板的暖石。他試著用神識探入，卻發現令牌內部結構複雜，層層疊疊如同迷宮，根本無法深入。
這不是普通的通行信物。
他收起令牌，正準備離開，巷口突然轉進來一名老者。
灰袍束發，拄著一根烏木杖，眼神銳利如刀。
看到陳凡，腳步一頓。
“你是陳凡？”老者開口，聲音沙啞。
“是我。”
“我是柳家主事長老之一，負責遺跡守則。”老者盯著他，“三天後由我帶你進去。彆遲到，也彆耍花樣。那裡麵死了不少人，不是用來觀光的。”
“明白。”陳凡點頭，“我隻是去參悟。”
老者冷哼一聲，轉身就走，背影很快消失在街角。
陳凡站在原地，握了握拳。
他知道這些人還是不信他。哪怕他展示了實力，依舊被視為外來者、闖入者。
但他不在乎。
丹皇遺跡裡藏著什麼，他比誰都清楚。《丹皇典》殘卷隻是表象，真正關鍵的是地心火脈旁那一道刻在岩壁上的原始丹紋——那是能啟用靈魂空間推演功能的關鍵媒介。
上一次在仙界，他曾靠類似的古紋將九品仙丹方推演成變異法則丹。這一次，他要試試能不能把帝階功法再往上推一步。
隻要能在遺跡裡找到那處標記點，配合百倍時間加速，三天足夠完成一次質變。
他走出小巷，迎著陽光往城西走去。
路上遇到幾個散修擺攤，賣些低階藥材和廢丹。他沒停留，徑直穿過集市，進入一片安靜的街區。
這裡靠近城中心，建築高大，靈氣濃鬱。柳家產業遍佈此地，每隔一段就有巡邏弟子來回走動。
他在一座三層小樓前停下。這是柳家給外來丹師安排的暫居之所，昨日才分配下來。
推門進去，屋內陳設簡單，床、桌、椅俱全，牆上掛著一幅山水畫，角落放著一隻未點燃的熏爐。
他走到桌邊坐下，把青銅令放在麵前。
陽光從窗縫斜射進來，正好落在令牌中央的丹爐圖案上。那一瞬間，圖案微微亮了一下，像是回應某種召喚。
他盯著看了幾秒，伸手覆上去。
溫熱感更強了。
就在這時，外麵傳來一陣喧嘩。
“聽說了嗎？那個陳凡拿到了入場令！”
“真的假的？柳家怎麼可能讓外人進去？”
“千真萬確！我叔親眼看見柳元通親手交出去的！”
“他纔多大年紀？要是真能在裡麵活下來，出來就是北域頂尖丹師了……”
聲音由近及遠。陳凡沒動，隻把令牌翻了個麵。
背麵刻著一行小字：**入者自承生死，莫怨天道無情**。
他嘴角動了動，沒笑，也沒說什麼。
三天後，辰時。
他一定會準時出現。
而現在，他還有更重要的事要做。
他閉上眼，意識沉入靈魂空間。
灰濛之中，金色絲線開始纏繞，模擬著即將麵對的九宮陣法路徑。他知道，真正的考驗，從踏進遺跡那一刻纔算開始。
窗外風停，陽光偏移，令牌上的光斑緩緩滑落。