陳凡掌心的雷髓還在發燙，像一塊燒紅的炭。他沒急著吞下去，而是用指尖輕輕碾了碾那半塊結晶，粉末順著風飄進衣領，貼在鎖骨上的一道舊疤旁，立刻激起一陣刺麻。
他知道這感覺——雷力已經開始侵蝕皮肉了。
他閉眼，把剩下的雷髓按進膻中穴。一股滾燙的洪流炸開，直衝四肢百骸。經脈像是被鐵絲來回刮擦，骨頭縫裡都滲出灼意。但他沒動，膝蓋壓著沙地，手指死死摳進土裡，指甲翻起也不鬆手。
“再撐住。”他在心裡對自己說。
紫霄界從體表縮回一層薄光，緊貼麵板流轉，像一層活物般護住心脈。與此同時，靈魂空間裡的青蓮樹忽然晃了一下，一片葉子無聲脫落，飄向盤坐在樹下的紫凝。她眉心一跳，隨即睜開眼，望著那片葉子裡浮現出的灰紫色氣流，輕聲呢喃：“你在拿命拚。”
她沒動，也沒說話，隻是把手搭在魂鏈上，任由那一縷混沌氣順著她的神魂流入外界，穿過空間壁壘，緩緩滲入陳凡的識海。
雷髓的暴烈遇上混沌氣的沉靜，兩種力量在他體內撞在一起。起初是撕裂般的痛，後來竟慢慢融成一股灰紫色的靈流，在丹田氣旋中心打轉。每一次旋轉，都讓那團氣更凝實一分。
可就在這時，壓製陣法又來了。
青銅門周圍的規則之力像潮水般湧來，試圖將這股新生的靈息壓散。陳凡悶哼一聲，嘴角溢位血絲，但他反手一拍地麵，幾枚低階靈石瞬間啟用，布成的簡易聚靈陣嗡鳴起來。微弱的靈氣彙入體內，雖不多，卻剛好補上了那一絲斷裂的節奏。
“再來。”他咬牙。
他開始倒行《雷獄鎮魔經》的周天路線。這不是正統築基法，反而像是把全身靈力往死路上逼——先將雷氣匯入腳心湧泉，再逆著經脈一路衝上頭頂百會，最後砸回丹田。每走一遍，身體就像被重錘砸過一次，五臟六腑都在震。
但有效。
第九次迴圈時，那團灰紫色的靈流終於不再打轉，而是猛地一收，凝成一顆豌豆大小的金丹虛影。表麵纏著細密的雷紋，中間還遊走著幾縷混沌絲線，微微顫動間，散發出一絲極淡、卻清晰可辨的築基威壓。
紫霄界應聲擴張，十丈雷域悄然成型，將他整個人罩在其中。哪怕外界壓製依舊，這片小天地裡，他已是主宰。
他睜眼。
眸子深處有電光一閃而滅。
“成了。”他低聲說。
可還沒等他鬆口氣，金丹突然一抖，雷髓殘餘的暴性從內部炸開。他渾身一僵，喉嚨裡湧上腥甜，硬生生嚥了回去。左手立刻掐住右臂內側三寸，封住一條主脈，右手則迅速從儲物袋裡摸出一枚玉瓶，倒出一粒暗紅色的丹藥塞進嘴裡。
那是他早年用靈魂空間推演煉製的鎮雷丸，專克雷屬性反噬。藥力化開的瞬間，金丹才慢慢穩住。
他靠在青冥劍上喘了口氣，額頭全是冷汗。衣服黏在背上，濕得能擰出水。這一關，他不是走過去的，是爬過來的。
遠處，青銅門依舊沉默矗立。天上星辰偏移了幾分，距離月蝕還剩不到六日。
他抬手抹了把臉，正準備調息穩固境界，忽然察覺到一絲異樣。
靈魂空間裡，紫凝睜開了眼。她望著青蓮樹根部，那裡原本安靜盤繞的混沌氣旋，此刻正劇烈波動，彷彿感應到了什麼。
“有人在靠近。”她說。
陳凡沒回頭，耳朵卻豎了起來。
風是從西邊來的，帶著沙粒拍打臉頰的細響。三十丈外，一道人影正貼著沙地移動，動作極輕，幾乎與夜色融為一體。那人穿著深灰色短袍，袖口繡著半圈星紋，腰間掛著一塊不起眼的銅牌。
星鬥宗的探子。
他不動聲色，右手緩緩滑向劍柄，指尖觸到冰冷的金屬時，輕輕一彈。青冥劍在鞘中發出極細微的一聲顫鳴，像是回應。
探子停下了。
他伏在地上，抬頭望向青銅門方向，目光最終落在陳凡身上。那一瞬，陳凡看見他瞳孔猛地一縮——顯然，他已經察覺到了剛才那一閃而過的築基波動。
探子沒有退。
反而緩緩抬起右手，掌心朝上，做了個手勢：三指並攏，拇指扣住無名指。
這是星鬥宗的傳訊暗號，意思是“目標確認，等待支援”。
陳凡仍坐著，連姿勢都沒變。但他左腳微微挪了半寸，踩住了地上一枚碎石。
紫凝的聲音在意識裡響起：“你要動手嗎？”
“不。”他回，“現在殺他，隻會引來更多人。”
他需要時間，哪怕隻多半天。
金丹還未完全凝實，強行出手必遭反噬。而且這人隻是探路的，背後肯定還有高手壓陣。真打起來，他未必能護住紫凝。
所以他等。
等那人轉身離開。
果然，探子猶豫片刻，收手後退，身形一矮，迅速消失在夜色中。
陳凡這才鬆了口氣，肩頭一軟，差點栽倒。他扶住劍柄才穩住身體，呼吸比剛才更沉。
“你傷得不輕。”紫凝說。
“皮外事。”他扯了下嘴角，“金丹撐住了就行。”
他閉上眼，開始引導體內殘餘的雷力歸位。每一寸經脈都像被火燎過，稍一運轉靈力就鑽心地疼。但他必須儘快穩固境界，否則等星鬥宗大隊人馬趕來，他連逃的機會都沒有。
時間一點點過去。
風漸漸停了。
他盤坐在地，背脊挺直，手始終搭在劍上。十丈雷域籠罩四周，像一張繃緊的網。
忽然，他眼皮跳了一下。
不是因為痛，而是感應到了什麼。
他緩緩睜開眼，望向東方天際。
那裡，一道極淡的銀光正劃破雲層，悄無聲息地灑落下來，正好照在青銅門頂端的古篆上。
那十二個字依舊模糊，但“唯心無垢者可入”幾個字，竟泛起一絲微不可察的漣漪。
像是在回應某種即將到來的變化。
他盯著那道光，手指無意識地摩挲著劍柄上的裂痕。
然後，他聽見了。
沙。
沙沙。
不是風，也不是蟲鳴。
是腳步聲。
很輕，但從三個方向同時傳來，呈三角之勢，正緩緩合圍。
他沒動。
也沒抬頭。
隻是右手慢慢收緊，指節泛白，劍刃在鞘中再次輕顫。
青冥劍的鋒刃，正對著前方三丈處的沙地。