那人停下腳步，抬起臉，麵具後的雙眼幽深如井。
“我說過……”聲音沙啞，“中三天的魔主……會為我報仇的。”
話音落，通道兩側的石壁猛地一震，幾道黑影從暗處閃出，迅速圍成半圓。他們穿著殘破的血色長袍，袖口繡著扭曲的骷髏紋，腳下的石板被踩得裂開細縫。為首那人摘下麵具，露出一張枯瘦的臉，眉心有一道暗紅疤痕，像是用燒紅的鐵條烙出來的。
陳凡一眼就認出了他。
血煞教殘餘長老，當年在玄一門後山屠戮弟子時，這人站在趙無常身後狂笑，一腳踢碎了林青竹的碧玉平安扣。後來血煞教覆滅，此人不知所蹤，沒想到竟藏在這歸墟通道裡苟活至今。
他手裡攥著一麵幡旗，旗麵漆黑如墨，邊緣卻泛著暗紅血光，隱約能看見無數扭曲麵孔在布料上掙紮蠕動。那是血煞教的本命血幡，曾被陳凡親手毀去。如今重新煉製，顯然是用了極陰之法，將亡魂強行拘禁其中。
“你倒是活得夠久。”陳凡開口，聲音很輕，卻像刀鋒刮過石壁。
那長老咧嘴一笑，牙縫裡滲著黑血：“你以為殺了個瘸腿老魔就完了？血煞教的根，從來就沒斷過。”
他雙手一揚，血幡迎風展開，頓時一股腥臭撲麵而來。那些被困的怨魂發出無聲嘶吼，化作一道血霧直衝陳凡麵門。更詭異的是，血霧中浮現出一個人影——正是墨塵臨死前的模樣，胸口插著斷劍，嘴裡還在說著什麼。
陳凡瞳孔一縮。
他知道這是假的。可那一瞬間，喉嚨還是發緊，指尖微微顫了一下。
“想用死人亂我心神？”他閉眼，深吸一口氣，靈魂空間裡的混沌氣緩緩流轉，一圈圈蕩開，如同鐘聲震蕩識海。再睜眼時，眼神已冷得沒有一絲波瀾。
“初心不改。”他低聲說了一句，右手握緊青冥劍。
劍身微震，龍紋自下而上亮起，紫光順著紋路蔓延，整把劍彷彿活了過來。
那長老臉色一變，急忙催動血幡，更多怨魂湧出，凝聚成一隻巨手抓向陳凡天靈蓋。與此同時，四周的黑袍人同時出手，掌心噴出黑色毒焰，封鎖前後退路。
陳凡沒動。
就在那巨手即將觸頂的刹那，他手腕一翻，劍尖斜指地麵。
“轟！”
一道紫色雷龍自劍鋒炸出，呈環形暴衝而出，速度快得隻留下殘影。雷龍張口咆哮，所過之處，黑焰熄滅，人影崩解，連那血霧凝成的巨手也被一口咬碎。
慘叫都沒來得及發出，三名黑袍人當場炸成血霧。
血幡劇烈抖動，發出刺耳尖鳴，像是承受不住雷勁衝擊。那長老怒吼一聲，雙指並攏劃過掌心，鮮血灑在幡麵上，口中念出一段古老咒語。
血幡猛然膨脹，所有怨魂彙聚一處，竟在空中拚出一個完整的人形——依舊是墨塵的樣子，但雙眼空洞，嘴角僵硬上揚。
“陳凡……救我……”那幻影張嘴，聲音竟與真的一模一樣。
通道內溫度驟降，空氣彷彿凝固。
陳凡站在原地，呼吸平穩，可握劍的手背青筋暴起。他沒有回應，隻是盯著那張臉，一寸一寸看過去。
然後，他抬起了劍。
“你不是他。”他說，“你也配冒充他？”
話音未落，劍已斬出。
這一劍沒有任何花哨，就是最簡單的直劈，可速度卻快到撕裂空氣。青冥劍上的龍紋徹底亮起，雷勁灌注劍身，整條通道都被紫光填滿。
雷龍再現，這次是實體般的存在，從劍尖咆哮而出，一口將那幻影吞下。隻聽一聲淒厲哀嚎，墨塵的虛影炸成碎片，連帶血幡本身也從中裂開，化作灰燼飄散。
那長老踉蹌後退，滿臉不敢置信：“不可能！這可是用九百亡魂祭煉的血魂引！你怎麼可能……”
陳凡一步踏出，身影瞬間逼近。
他左手掐住對方咽喉，直接將人提離地麵。那長老拚命掙紮，雙腳亂蹬，指甲抓向陳凡手臂，卻被一層淡淡雷光彈開。
“你還記得那天嗎？”陳凡盯著他的眼睛，聲音低得幾乎聽不見，“玄一門的台階上，有個姑娘抱著劍站著，你當著她的麵，把一塊玉佩踩成了粉末。”
那長老喉嚨咯咯作響，臉上閃過一絲懼意。
“她求你放過她師妹，你說——‘廢物的東西，不配留’。”
陳凡手上一緊，哢的一聲，頸骨斷裂。
但他沒讓這人立刻斷氣。
他將人甩在地上，一腳踩住胸口，俯身撿起地上殘留的半截血幡碎片。那上麵還沾著墨塵小指的血跡。
“你拿他的手指當戰利品？”陳凡冷笑，“那你知不知道，他臨死前最後一句話是什麼？”
那長老咳出血沫，瞪著眼不說話。
“他說，‘彆讓陳凡知道，免得他殺人太多，遭天譴’。”陳凡蹲下身，把碎片貼在他臉上，“現在，我來了。”
說完，他抽出青冥劍，劍尖點地，輕輕一挑。
一道雷弧自劍尖迸發，順著地麵竄入那長老體內。那人全身抽搐，麵板下浮現蛛網般的紫紋，五官扭曲，眼球凸出，卻發不出一點聲音。
十息之後，屍體癱軟下去，連神魂都被雷勁絞得粉碎。
陳凡站起身，掃了一眼四周。
地上橫七豎八躺著幾具焦黑殘屍，空氣中彌漫著燒焦的臭味。血幡徹底化為灰燼，隨風飄散。通道恢複寂靜，隻有石壁上的星圖還在緩慢閃爍。
他低頭看了看手中的青冥劍。
劍身依舊明亮，但龍紋連線處那道細微裂痕還在。剛才那一擊耗力不小，劍靈雖未言語，可劍體溫感明顯比之前沉了幾分。
“你還撐得住？”他在心裡問。
劍沒回答，隻是輕輕顫了一下，像是點頭。
陳凡收劍入鞘，轉身繼續往前走。
腳步落在石板上，發出輕微回響。越往深處，空氣越冷，呼吸時能看見白氣。通道依舊狹窄，兩側星圖排列更加密集，有些地方甚至重疊在一起，像是某種陣法的執行軌跡。
他走得不快，但每一步都穩。
剛才那一戰看似輕鬆，實則並不簡單。血幡中的怨魂帶有蝕神之力，若非他心境已至“舍執而成全”，稍有動搖就會被幻象拖入識海深淵。而且那長老顯然早有準備，在通道裡佈下了隱秘禁製，若非靈魂空間自動映照出路，他也可能誤入陷阱。
“看來歸墟深處，不止有過去的痕跡。”他心想，“還有人想借這些痕跡，做些不該做的事。”
前方出現一個拐角。
剛轉過去，腳下突然一滑。
低頭一看，石板縫隙裡滲出暗紅色液體，黏稠得像凝固的血。他蹲下身，用指尖蘸了一點，湊近鼻尖聞了聞——沒有血腥味，反而有種腐爛草藥的氣息。
這不是血。
更像是某種煉屍術殘留的藥汁。
他皺眉起身，正要邁步，忽然察覺不對。
身後沒有腳步聲。
可他清楚記得，剛才走過的地方，每一步都會產生迴音。而現在，無論他怎麼走，身後都一片死寂，彷彿那段通道憑空消失了。
他停下，緩緩回頭。
通道依舊昏暗，星圖靜靜閃爍。可就在他目光掃過的瞬間，左側石壁上的一塊磚，微微動了一下。
不是錯覺。
那塊磚的顏色比周圍略深，邊緣也不規則，像是被人臨時補上去的。而現在，它正在極其緩慢地向外凸起，彷彿後麵有什麼東西在推。
陳凡沒動。
他站在原地，右手悄然按在劍柄上。
三息之後，那塊磚“啪”地一聲彈飛出來，緊接著，一隻乾枯的手從牆洞裡伸了出來，五指扭曲，指甲烏黑，直抓向他的後頸。