夜風從藥堂後坡刮過，陳凡掃完最後一堆藥渣，把掃帚靠在牆根。他沒像往常一樣立刻回柴房，而是蹲在矮牆邊，用指甲摳了摳牆縫裡的泥。那株血藤的根窩還在，土翻過，沒人補種。他知道這種偏門藥材不會有人特意去栽，得自己找。
他站起身，拍了拍褲腳的灰，往山門方向走。腳步不快，也不慢，和平時收工一個樣。可走到半路，他拐了個彎，貼著演武場的圍牆繞到了北側。那裡是外門禁地，夜裡沒人去，隻有藏經閣孤零零立在坡頂，簷角掛著一盞青燈，光暈不大，照不出幾丈遠。
他沒抬頭看那燈，也沒停步。白天他掃過這片區域，記得巡夜的執事每半個時辰從東邊來一趟，走的是主道，西牆外有片老槐林，枝葉遮住屋脊，是盲區。他繞過去，貼著樹乾走，腳底踩著落葉，聲音壓得極低。
靠近牆根時，他停了一下。手搭在青磚上，指腹蹭過磚縫裡的苔蘚。這牆不高，也就一丈五，他現在這身力氣，攀上去不難。難的是閣裡那股威壓，白天靠近都覺得胸口發悶，像是有東西壓著呼吸。
他閉了閉眼。
靈魂空間裡那片混沌地輕輕晃了一下，金光一閃而過，沒推演什麼，隻是提醒——裡麵有東西在動。
他收回手，深吸一口氣，踩著牆縫裡的凸石往上爬。動作很穩，沒發出一點響。爬到牆頭時，他伏低身子，剛要翻過去，一道金光從閣內射出，直衝他胸口。
他沒反應過來，整個人被撞飛出去，摔在牆外草地上，後背砸進一叢灌木。骨頭震得發麻，嘴裡泛起腥味，但他沒叫，也沒動，躺在那兒緩了兩息，才撐著地坐起來。
一隻腳踩在離他鼻尖不到三寸的草葉上。
黑靴，布邊磨損，鞋帶打了三個死結。他認得這雙鞋，是外門執法堂的製式，隻有執事以上才能穿。
他慢慢抬頭。
吳坤站在他麵前，一身灰袍，袖口挽到肘部，手裡拎著一根鐵尺，尺身還泛著未散的金光。這人他見過，不常露麵，但外門弟子見了都繞著走，說是守閣長老，掌著藏經閣進出的鑰匙。
吳坤沒說話，就那麼站著，目光從他臉上滑到手，又落回臉。陳凡沒躲，也沒低頭，就這麼迎著看。
“你？”吳坤開口，聲音像砂紙磨鐵。
陳凡沒應。
“爬牆的雜役，倒是個頭一個。”吳坤把鐵尺往腰帶上一插，蹲下來，離他近了些，“誰讓你來的？”
“沒人。”陳凡說。
“沒人？”吳坤冷笑，“你一個掃藥渣的，白天連藥堂後坡都難得去一趟，今晚倒有膽子摸到藏經閣？”
陳凡沒動。
吳坤伸手，捏住他下巴，力道不重，但不容掙脫。他盯著陳凡的眼睛看了幾息，忽然鬆手，站起身：“下來的時候，撞到哪兒了？”
“後背。”陳凡說。
“能站麼？”
“能。”
“那就起來。”
陳凡撐地起身，膝蓋有點軟，但他沒扶東西，站直了。吳坤比他高半頭，站在那兒像堵牆，壓得人喘不過氣。可陳凡沒低頭，也沒後退。
吳坤盯著他看了會兒，忽然問：“你叫什麼名字？”
“陳凡。”
“陳凡？”吳坤唸了一遍，像是在確認，“柴房那個？”
“是。”
“凡靈根？”
“是。”
吳坤“嗯”了一聲，沒再問。他轉過身，往閣門走，走了兩步又停住：“你來這兒，想乾什麼？”
陳凡沒立刻答。
他知道這時候不能說“想學功法”，也不能說“想通脈”。這種話從一個雜役嘴裡說出來，隻會激怒對方。他得找個理由，一個能讓吳坤信，又不會當場把他扔進地牢的理由。
“聽說……閣裡有字帖。”他說。
吳坤回頭。
“我想學認字。”陳凡低頭，看著自己手，“掃藥渣的時候，看見藥方上有字，看不懂，就想……能不能找本字帖臨摹。”
吳坤沒動。
陳凡站著，手垂在身側，袖口有點破，露出半截手腕。他沒抖，也沒搓手，就這麼等著。
吳坤走回來，離他還有兩步就停了。他抬起手，指尖在陳凡眉心一寸前停下，沒碰，但一股寒意順著鼻梁往上衝。那是神識，正在掃他。
陳凡沒動。
靈魂空間裡那片混沌地猛地一縮，金光內斂，像是被什麼東西壓住了。他知道吳坤在查他有沒有藏匿靈力，有沒有被人操控，甚至有沒有被種下禁製。但他體內確實沒什麼靈力，凡靈根的氣海小得可憐，連聚氣都難，更彆說藏東西。
吳坤的手收了回去。
他低頭看陳凡的手，粗糙，指節粗大，掌心有繭，不是練功的繭，是掃地、搬藥渣磨出來的。他又看了眼陳凡的袖口，磨損得厲害，邊角都脫了線。
“就為了認字？”他問。
“嗯。”
“那你知不知道，藏經閣的字，不是隨便能看的？”
“知道。”
“知道還敢來？”
“我想著……夜裡沒人，就上來瞅一眼。要是被抓，頂多挨頓打。”陳凡抬眼，“可要是能拿到字帖，以後掃藥渣，就能認藥名了。”
吳坤盯著他，半天沒說話。
風從林子裡穿過來，吹得青燈晃了一下。藏經閣的門沒關嚴，露出一條縫，裡麵黑著，但陳凡能感覺到，那股威壓還在，像是有什麼東西沉在深處，沒睡死。
吳坤忽然轉身，往閣門走。
陳凡沒動。
吳坤用鐵尺尖端挑起陳凡掌心的銅片，眯眼細看：“續字殘片……二十年前那場變故……”他忽然收尺入袖，聲音低沉，“滾。”
陳凡沒動。
“明天照常掃藥渣，彆再來了。”吳坤說，“再讓我看見，打斷腿。”
說完，他進門，門關上。
陳凡站在原地，手裡還捏著那塊銅片。他沒走，也沒動，就那麼看著那扇門。
門縫裡漏出的光，照在銅片上，邊緣泛起一點暗紅，像是燒過的血跡。