噩夢遊戲 鑄影五日
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鑄影五日
“影子”。
這個詞從那脾氣乖戾的老工匠口中吐出，帶著一種金屬碰撞般的冷硬和不容置疑。
祁夏尚未完全理解這個詞所代表的全部重量，但他從陸凜毫不猶豫付出的“加三成”代價，以及老人那雙銳利眼中一閃而過的、近乎狂熱的光芒中，明白這絕非尋常之物。
作坊裡的時間彷彿被地底的油汙和塵埃凝固，又與外界徹底隔絕。隻有懸掛螢幕上不斷滾動的數據流和監控畫麵，證明著時間仍在流逝。
老人的效率高得驚人。在處理完陸凜的傷口後（那層銀色的生物薄膜下，傷口竟以肉眼可見的速度開始癒合收口），他甚至冇讓祁夏休息片刻，機械義肢便指向工作台旁一個佈滿傳感器和機械臂的詭異平台。
“小子，躺上去。”
那平台冰冷堅硬，形似祭壇。當祁夏依言躺下時，數道冰冷的鐳射束立刻從他周身掃過，同時幾十個微小的探頭從平台四周伸出，貼近他的皮膚，測量著最細微的肌肉維度、骨骼密度、神經反應速度乃至皮下脂肪厚度。
數據如瀑布般在周圍的螢幕上傾瀉而下。
老人坐在輪椅上，眯著眼，放大鏡片後的眼睛閃爍著精光，嘴裡不住地嘟囔：“哼……肌肉利用率低下……骨骼強度勉強達標……神經反射倒是快，可惜身子骨跟不上……白瞎了個好腦子……嘖，得加料……”
整個測量過程持續了將近一個小時，細緻入微到了令人髮指的程度。祁夏全程保持絕對靜止，隻有呼吸微微急促，感受著那些冰冷的儀器觸碰到他身上每一處舊傷和新愈的疤痕。
“行了！”老人
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一揮手，機械臂縮回，鐳射熄滅。“滾下來吧。數據采集完了。”
祁夏坐起身，感覺像是被從裡到外徹底剖析了一遍。
接下來的時間，老人完全沉浸在了他的世界裡。他操縱著輪椅在雜亂無章的工作區間裡靈巧穿梭，機械義肢時而抓起一塊閃爍著幽藍微光的奇異金屬錠扔進高溫熔爐，時而在電腦前飛快地敲打著複雜的三維建模軟件，時而又用那精密無比的“手指”親自打磨一些微小至極的零件。
高溫熔鍊的嘶嘶聲、鐳射雕刻的細微劈啪聲、金屬鍛打的沉重撞擊聲、以及老人時不時的咒罵和嘟囔，交織成一首古怪而高效的工業交響曲。
陸凜靠在一個相對乾淨的零件箱上，閉目眼神，但祁夏知道他醒著，時刻保持著對周遭環境的監控。他的臉色依舊蒼白，但呼吸已經平穩了許多，那層生物薄膜似乎在持續提供著驚人的癒合能力。
祁夏冇有被安排任何工作，老人隻是扔給他幾本紙張泛黃、邊角捲起的舊手冊——《人體力學概要》、《極端環境下的神經反射訓練》、《潛行與反偵察基礎》。
“看！都給老子記到腦子裡去！彆到時候穿著‘影子’還像個蹣跚學步的蠢貨！”老人的吼聲伴隨著鍛打的噪音傳來。
祁夏沉默地接過，找了個角落，就著昏暗的光線，如饑似渴地閱讀起來。這些手冊並非係統的理論教材，更像是無數前人用鮮血和教訓換來的經驗碎片，直白、殘酷，卻極其有效。它們與他已有的心理學和邏輯學知識相互碰撞、印證，在他腦海中逐漸勾勒出一個屬於“生存”和“戰鬥”的全新知識體係。
第一天，就在這種嘈雜、忙碌和高度專注中過去。老人冇有給他們提供食物，隻有角落一個水龍頭裡流出的、帶著鐵鏽味的冷水。
第二天清晨（或許隻是感覺上的清晨），祁夏被老人用一根冰冷的金屬管敲醒。
“起來！試試基礎框架！”
所謂的“基礎框架”，是一套看起來極其輕薄、卻異常堅韌的黑色內襯服，觸感冰涼滑膩，彷彿某種生物的皮膚。內襯服上已經嵌入了許多微小的介麵和能量傳導線路。
祁夏在老人的指揮下穿上它。內襯服極其貼合，彷彿第二層皮膚，卻又不影響任何活動關節。
“感覺如何？”老人眯著眼問。
“很輕，冇有束縛感。”祁夏如實回答。
“哼，待會兒你就知道了。”老人冷笑一聲，機械義肢在旁邊的控製檯上一按。
嗡——！
祁夏瞬間感覺身體猛地一沉！彷彿有無形的重物壓在了他的每一寸肌肉和骨骼上！連擡起手臂都變得異常艱難！
“這是最低檔的負荷。”老人聲音毫無波瀾，“適應它。走路，跑步，跳躍。直到我覺得像點樣子為止。記住手冊裡關於發力技巧的部分！用巧勁，彆傻乎乎地用蠻力！浪費老子的電！”
祁夏咬緊牙關，額角青筋暴起，開始在這雜亂的空間裡，頂著數倍於自身的重力，艱難地邁出第一步。每一步都像是在深深的泥潭中跋涉，肌肉瘋狂尖叫，汗水瞬間浸透了內襯服。
陸凜不知何時睜開了眼，靠在箱子上，沉默地看著他。眼神依舊冰冷，但似乎比之前多了一絲極淡的……審視和評估。
第三天，重力負荷又增加了。但祁夏已經初步掌握了在這種狀態下調動全身肌肉協同發力的技巧，動作雖然依舊緩慢沉重，卻不再像最初那樣狼狽。他開始嘗試進行手冊裡提到的規避和潛行步伐訓練，在堆積如山的廢棄物間艱難地穿梭。
老人偶爾會罵罵咧咧地指點一兩句，話語粗俗，卻總能一針見血地指出他發力錯誤或重心不穩的問題。
下午，老人扔給他一把訓練用的匕首（未開刃）。“拿著！感受它的重量和重心！想象它是你手臂的延伸！在負荷狀態下練習刺、劃、格擋！一萬次起步！”
單調、枯燥、極度疲憊的訓練。汗水模糊了視線，肌肉痠痛到麻木。但祁夏的眼神卻越來越亮。他正在以一種殘酷而高效的方式，飛速吸收和內化著那些知識，將它們變成身體的本能。
第四天，重力負荷似乎又提升了。但祁夏的適應性驚人，他已經能在這種狀態下進行短促的爆發突進和靈活的變向。老人開始給他增加乾擾——時不時從某個角落射出一道低能量的鐳射束，他必須及時躲閃。
“反應太慢！你的腦子呢？！預判！預判！”老人的吼聲和鐳射的滋滋聲交織。
失敗。被擊中。皮膚傳來灼痛感。
爬起來。繼續。
陸凜偶爾會起身，拖著並未完全痊癒的身體，極其簡短地演示一兩個動作——如何利用環境減弱腳步聲，如何在狹小空間內實現最快反擊，如何用最小的幅度規避最大範圍的攻擊。他的演示精準、狠辣、高效，冇有任何多餘花哨的動作，全是殺人技。
祁夏默默記下，反覆模仿練習。
第五天。
重力負荷似乎達到了一個恐怖的峰值。祁夏感覺每一次呼吸都像是在擠壓鐵塊。但他動作的流暢度和速度，卻已經接近普通人正常狀態下的水準！
老人終於停止了重力負荷。
“脫下來！”
祁夏幾乎虛脫地脫下那件已被汗水反覆浸透又焐乾的內襯服，頓時感覺身體輕得彷彿要飄起來，一種前所未有的力量感和掌控感充斥全身。
但還冇等他喘口氣，老人又推過來一個打開的金屬箱。
裡麵，是一套完整的、閃爍著啞光黑色的、充滿了流線型美感和致命力量的——外骨骼裝甲。
它就是“影子”。
部件並不多：覆蓋關鍵部位的胸背甲、強化臂力和穩定性的臂甲與手套、增強下肢爆發力和緩衝的腿甲與戰靴。以及一個看起來像是戰術目鏡的輕薄裝置。
所有的部件都透著一種極致的精密和冰冷的美感，表麵冇有任何多餘的裝飾，隻有功能性的介麵和能量凹槽。
“穿上它。”老人的聲音帶著一絲不易察覺的得意和疲憊，“這纔是完整的‘影子’。”
祁夏深吸一口氣，依言將各個部件逐一穿戴在身上。裝甲出乎意料的輕便，各個部件自動吸附組合，完美貼合他的身體曲線，內部似乎有柔軟的智慧材料填充，冇有任何不適感。
當他戴上那個戰術目鏡時，眼前的世界驟然一變。
視野邊緣浮現出淡藍色的數據流——心率、體能狀態、周圍環境溫度、濕度、甚至還有簡單的聲波和熱源掃描分析。目鏡似乎還能與他的個人思維產生微弱聯動，能夠快速鎖定視野內的目標並進行標記。
“感覺如何？”老人又問出了同一個問題。
祁夏緩緩握拳，臂甲傳來細微的機械傳動聲，一股強大的力量感蘊含其中。他試著輕輕一躍，身體竟輕盈地跳起了近兩米高，落地時腿甲自動進行緩衝，幾乎無聲。
“像……變成了另一個人。”他喃喃道。
“哼，它現在隻是個空殼。”老人潑冷水道，“真正的核心是這裡。”他指了指祁夏的心臟位置，“還有這裡。”又指了指自己的腦袋。
“你的反應，你的決策，你的意誌，纔是驅動‘影子’的關鍵。它隻會放大你的優勢，也會放大你的愚蠢。彆把它當成無敵的護甲，它隻是讓你死得更有價值一點的工具。”
老人操縱輪椅靠近，機械義肢拿起一個看起來像是注射槍的工具，裡麵裝著一種幽藍色的、彷彿有生命般流動的液體。
“最後一步。生物同步液。有點疼，忍著。”
不等祁夏反應，冰冷的針頭便刺入了他頸後的一個介麵。
劇烈的、如同冰刺混合著電流的痛感瞬間席捲了他的神經係統！眼前的數據流瘋狂亂竄，身體不由自主地痙攣起來！
彷彿有什麼東西，正強行將他的神經末梢與冰冷的機械進行嫁接！
這個過程持續了將近一分鐘。
當痛感如潮水般退去時，祁夏癱倒在地，大口喘息，渾身都被冷汗浸透。
但他能感覺到，不一樣了。
“影子”不再是穿在身上的裝備，它彷彿成了他身體的一部分。他能清晰地感知到每一個部件的狀態，能用意念微調目鏡的焦距和分析模式，甚至能感覺到裝甲內部能量流動的細微嗡鳴。
一種如臂使指的掌控感。
老人滿意地看著他，渾濁的眼裡終於露出一絲近乎於“認可”的光芒。
“小子，記住這種感覺。‘影子’是你的第二層皮膚，是你的盾，也是你的牙。怎麼用，看你自己的了。”
五天地獄般的鑄造，至此方休。
祁夏從地上緩緩站起，“影子”的關節發出極其細微的、充滿力量的摩擦聲。
他看向站在陰影裡的陸凜。
陸凜也正看著他，目光在他與那套嶄新的裝甲之間掃過，最終，幾不可查地，點了點頭。
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