【第123章 蘇州知府壽宴】
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茶寮已有一月冇有開張，李長衿待在自己租下的小院裡，坐著搖椅晃晃悠悠，手中拿著蒲扇，好不自在。
這兩年除了在茶寮做活，她很少出門。街坊鄰裡都知道這兒來了個會寫字的小寡婦，桃花鎮的人熱情，可憐李長衿死了夫婿，一個人守寡，時不時上門，帶些東西給她。
一來二去，李長衿便也同周圍熟絡起來。
午後，李長衿半躺在搖椅上，院子裡的桃花樹遮蔽了大半陽光，時不時有風吹進來。
正當她快要舒服地睡過去時，門被敲響了。
咚咚咚的響聲硬生生把李長衿拉起，她揉著睡眼，以為是昨日她挨家送了點心，此時又是哪個嬸子送瓜果來。
木門吱呀一聲打開，李長衿看清門外站著的人，不由得驚訝。
“金娘子，你怎麼過來了？”
這位茶寮的老闆娘，一月前還對她說茶寮歇業，讓自己在家休息著。怎地今日便上門了？
難道是不歇業了，特意來叫自己的？
“你這懶婦，看你一臉睡眼惺忪的模樣，肯定又在院子裡睡覺吧。”
金娘子兀自進了門，嘖嘖地上下打量李長衿。
“我說月心，你也老大不小了，前頭那個死了，又不耽誤你找下一個，整日裡活得這樣素乾什麼？”
“你就彆打趣我了。我清靜日子冇過夠，是不可能給自己找麻煩的。”李長衿關上門，看著金娘子，“今日怎的來我這兒了？茶寮要開門了嗎？”
李長衿問起來意，金娘子有些不好意思地笑著。
“不是。”她湊近兩步，親熱地挽著李長衿的手臂，“月心啊，你能不能幫我個忙？”
“何事？”
“那個......蘇州城內，知府大人府上的老太君過壽，給我送了帖子，我一個人進城，總有些不大方便，我想要你陪我去，你看成不成？”
李長衿聽完，有些猶豫。
知府大人怎會給桃花鎮的一間小小茶寮送帖子，且先不說這個。她對進城這件事就不大願意。
這兩年她時刻小心，就窩在這小鎮上，生怕出去了遇見哪個認得她的人，出什麼意外。
她搖了搖頭，“我隻是一個小小婦人，哪裡敢和知府大人扯上關係。你既得了帖子，想來是知府大人聽聞你在桃花鎮的茶好，你隻管安心去就是，莫要害怕不方便。”
她一拒絕，金娘子一副果真如此，你果然拒絕我的樣子。
她不死心地拉著李長衿的胳膊搖來搖去。
“水娘子，好月心，你且聽我一言。我是從夫君死後才接手茶寮，開始識字的，生計艱難，我雖對外一副潑辣樣，可總歸受那些個醃臢貨的鄙夷。自打你來了之後，一手的好字，算賬又準又快，解決了我不少麻煩。”
“且我能看出來，你從前定是個官家小姐，或是哪家大戶人家的夫人。你容貌氣度，乃至談吐皆不凡，去年那群喪良心的，拿一批水貨來冒充銀絲雪芽，你一聞就知道是假的。”
“此番知府大人給我下帖子，我也不知是何原因。我想著你若陪我去，你會說話，懂禮數，有個什麼不妥當的，也能及時提醒我。你就應了我吧。”
她伸出三根手指，“你陪我去一趟，回來後我給你漲三百文工錢。”
三百文啊。
李長衿拒絕的話堵在嘴邊，一副思索的模樣。
金娘子乘勝追擊，“四百文。”
李長衿：“成交。”
誰會跟錢過不去呢。
一日後，蘇州城。李長衿同金娘子站在知府府邸，門前兩尊石獅子威風凜凜。
金娘子將帖子遞出，門外小廝看了一眼便放她們進去。
一踏入府門，金娘子不住地感慨。
“老孃也算是混出頭了，名號都從桃花鎮傳到蘇州城，還傳到了知府大人的耳朵裡。”
她正跟李長衿咬耳朵，兩人前方傳來一道聲音，喊著兩人的名字。
“月心姐姐！”
這聲音耳熟，兩人抬眸向前看。
隻見謝明川立在廊下，一身石榴紅的圓領衣袍，眉眼間帶著幾分少年氣，正高興地朝這邊看來。
“謝明川？”李長衿皺眉。
他怎會出現在此？
謝明川兩步上前，這才朝金娘子頷首，喚了一聲金娘子。
隨後目光重新落在李長衿身上，笑意盈盈。
“月心姐姐，我猜得冇錯，就知道金娘子會帶你來。”
不待李長衿詢問，他看了看四周，便對二人道：“這裡不好說話，二位姐姐請隨我來。”
他帶二人去了一處僻靜的小院。
金娘子停下腳步，問他：“你為何會出現在這兒？同知府大人是什麼關係，看你這熟悉的樣子，莫不是知府的親戚？”
謝明川不好意思地低下頭，“我是知府的兒子。”
“什麼？”金娘子和李長衿同時看向他。
謝明川繼續道：“月心姐姐，我不是故意瞞你的。早些年我頑劣不堪，生母早逝，父親公務繁忙，分身乏術，我又是個天不怕地不怕的混小子，父親為了磨一磨我的性子，這纔將我送到桃花鎮。”
他可憐兮兮地看著李長衿，“父親不讓我對外說自己的身份。月心姐姐，我真不是故意瞞你的。”
李長衿毫無責怪他隱瞞的意思。
冇人比她更懂守住身份的重要性。
她笑笑：“無事。知府大人這樣安排，肯定有他自己用意。”
謝明川耷拉的眉頭重新挑起，“我就知道月心姐姐不會跟我生氣。”
這副模樣，惹得金娘子搓了搓手臂。
李長衿問道：“你借知府大人過壽的名義，給茶寮送帖子，引我二人前來又是為何？”
謝明川撓了撓頭，突然一臉的哀樣。
“我被父親匆匆接回，要送我去上京城，作為‘廕監’，隨同各地歲貢生一起參與國子監考覈。這回老頭子鐵了心，無論如何都要把我送去，我不能出門，隻能想了這個辦法再見你們一麵。”
原來如此。
李長衿看著麵前的男子，她在桃花鎮認識的人不多，謝明川算是一個。
他雖纏人，心地卻極好，是個澄澈人。
“能入國子監是個好事，若表現得好，往後可以更進一步，你父親也會為以你為榮。”
謝明川拉著臉，“月心姐姐，我這一去，得多長時間見不到你。”
他一副泫然欲泣的模樣。
此時一小廝匆匆而來，氣喘籲籲。
“公子。老爺正四處找您，老爺讓小的告訴公子，今日巡按禦史來為老夫人賀壽，請公子即刻去見禮，叮囑公子禮數要周全，不要惹出亂子。”