奪命指紋 第15章 枯木試心
那截枯死的樹樁高達三丈，通體焦黑，彷彿曆經天火焚身，隻在底部殘留著幾絲頑強的、如同金屬絲線般的深褐色紋理。樹樁中心的凹陷處，紋路古樸，隱約構成一個抽象的樹葉形狀，散發著一股滄桑而堅韌的意蘊。
陸然取出那枚顏色暗沉的“枯木令”，令牌觸手冰涼，質地似木非木，似石非石。他將其緩緩按入凹陷處。
嚴絲合縫。
嗡——
一聲低沉的、彷彿來自遠古的嗡鳴響起。枯木令與樹樁同時亮起一層極其微弱的褐色光華，那光芒並不耀眼，卻帶著一種沉重的生命力，如同深埋地底的種子終於破開堅殼。光芒順著枯木徑灰白色的碎石路麵向前蔓延，所過之處，空氣中那種令人窒息的腐朽與混亂感似乎被驅散了些許，顯露出一條相對清晰、穩定的路徑。
“通道開啟了。”蘇小婉凝神感知，“這條路徑上的空間波動平穩了許多，毒瘴也被排斥在外。”
桃夭好奇地打量著發光的路麵，試著踩上一腳，觸感堅實。“這枯木老人倒是留了條好路。”
“未必是好路。”陸然收回枯木令，令牌上的光澤黯淡下去，但前方的路徑光華依舊維持。他目光落在路徑深處，那裡光線昏暗，兩側是扭曲猙獰的怪石和乾枯的藤蔓，寂靜得可怕。“枯木逢春，其意堅韌，亦含考驗。此徑能隔絕外邪，恐亦有內魔之擾。謹守心神。”
三人不再遲疑，邁步踏上枯木徑。
一入路徑，周身壓力果然一輕。外界的毒瘴與空間紊亂被一層無形的屏障隔開，耳邊那一直縈繞的、細微的空間撕裂聲也消失了。然而，另一種無形的壓力開始顯現。
行走其間，彷彿踏入了一條時光停滯的隧道。兩側的景象模糊而扭曲，如同隔著一層晃動的油紙。一種深沉的、源自神魂深處的疲憊感悄然襲來，並非肉體勞累，而是彷彿經曆了漫長歲月洗禮後的倦怠。
“有點……困。”桃夭揉了揉眼睛，打了個小哈欠，她周身流轉的靈光不自覺地黯淡了幾分。
蘇小婉秀眉微蹙，腰間定魂珠散發出更加柔和的光芒，將她籠罩，抵禦著那股侵蝕心神的倦意。“不僅僅是困，是‘枯寂’之意。這條路在消磨我們的生機與意誌。”
陸然體表太初之氣自然流轉，將那無形的枯寂意蘊化解、吸收，但他能感覺到，維持這種狀態，自身的消耗也在加劇。這條路，是以一種溫和卻持續的方式，考驗著闖入者的根基與心性。
前行約莫一炷香的時間，路徑前方出現了變化。
三岔路口。
原本單一的石徑，在此分成了三條，每一條都籠罩在淡淡的、顏色各異的光暈中。左邊一條泛著死氣沉沉的灰白之光，中間一條是深邃的、彷彿能吞噬一切的幽暗，右邊一條則跳動著不祥的血色光芒。
每一條路口，都隱約傳來不同的聲音。灰白之路是無數細碎的、如同枯葉碎裂般的哀歎；幽暗之路是令人心悸的、絕對的寂靜；血色之路則飄來若有若無的廝殺與咆哮。
“幻象？還是真實？”桃夭警惕地停下腳步，睡意去了大半。
蘇小婉仔細觀察著三條路徑的能量波動，搖頭道：“似真似幻。枯木徑本身就是一個巨大的篩選法陣，這三條路，恐怕對應著不同的考驗，或者……通往不同的區域。”
陸然閉上雙眼，靈覺延伸而出。在他的感知中，三條路徑並非實體道路，而是三股極其強大的、交織在一起的意念與規則碎片所化。灰白代表“衰亡”，幽暗代表“虛無”，血色代表“殺戮”。強行闖任何一條，都必須直麵其代表的規則衝擊。
他回想起燕十三地圖上的標注，關於枯木徑隻有簡單一句：“逢岔莫疑，直問本心。”
“本心……”陸然睜開眼，目光掃過三條岔路，並未選擇任何一條，而是抬腳踏向了三條路交彙處的那片虛無之地。
“然哥哥！”蘇小婉輕呼。
就在陸然腳步落下的瞬間，異變再生！
三條岔路的光暈猛地暴漲，灰白、幽暗、血色的光芒如同潮水般向他湧來，瞬間將他吞沒！蘇小婉和桃夭眼前一花，已失去了陸然的蹤影，彷彿他被那片虛無徹底吞噬。
“陸然！”桃夭急了，粉色的妖力爆發，就要衝向那片光芒混亂之地。
“彆動！”蘇小婉一把拉住她，雖然臉色發白，但眼神依舊冷靜，“相信他！這是他的考驗，我們若貿然闖入，隻會引發陣法更劇烈的反噬。”
陸然感覺自己墜入了一個光怪陸離的漩渦。
無數破碎的畫麵、扭曲的聲音、混亂的意念向他衝擊而來。他看到道基崩碎、魂飛魄散的自己；看到蘇小婉在眼前化作枯骨；看到桃夭被無儘的黑暗吞噬；看到皇甫執冷漠的臉龐和月瑤詭魅的笑容……
衰亡的恐懼，虛無的空洞，殺戮的暴戾，三種強大的負麵規則之力試圖侵蝕他的神魂，扭曲他的意誌。
“假的。”
陸然心神守一，識海中那枚黑色頑石微微震動，散發出一股亙古不變的沉穩意境。體內心法瘋狂運轉，太初之氣如同最堅韌的絲線，將自身道紋牢牢護住，並將那些衝擊而來的混亂規則一一解析、排斥。
“我之道，乃逆天而行，豈會困於區區衰亡？”
“我之存在，乃太初定義，何懼虛無吞噬？”
“我之意誌，為守望新生，不染無謂殺戮！”
他心中明鏡高懸，意誌如鐵。任憑外界幻象萬千，規則衝擊如潮，我自巋然不動。甚至，他開始主動以靈覺捕捉那些破碎的規則碎片，試圖理解這枯木徑陣法執行的原理。
就在他堪破虛妄，心神與陣法產生微妙共鳴的刹那，周圍的混亂景象驟然消失。
他依舊站在那個三岔路口之前，彷彿從未移動過。蘇小婉和桃夭正緊張地看著他，見他眼神恢複清明，才鬆了口氣。
而原本的三條光暈岔路，此刻卻緩緩融合，在它們交彙之處，真正的路徑顯現出來——一條繼續向前延伸的、普通的灰白色石徑。
“你沒事吧？”蘇小婉快步上前，關切地握住他的手。
“沒事。”陸然搖頭，反手輕輕握了她一下，示意自己無恙，“陣法考驗已過。”
桃夭拍著胸口，心有餘悸：“剛才你突然就不見了，嚇死我了！這鬼地方，真邪門！”
三人繼續前行，之後的道路變得順暢了許多，那股枯寂之意也減弱了不少。顯然，通過了核心考驗，他們得到了枯木徑某種程度的認可。
又前行了半個時辰，前方豁然開朗。
他們走出了枯木徑的儘頭。
映入眼簾的，是一片無法用言語形容的、巨大而破碎的廢墟。倒塌的宮殿隻剩下殘垣斷壁，其上覆蓋著散發著各色熒光的苔蘚與藤蔓。乾涸的河床如同大地的傷疤，河底裸露著各種奇形怪狀的骨骼與廢棄的法器殘片。空氣中彌漫著更濃的腐朽與藥香混合的奇異味道，靈氣依舊駁雜，卻比外圍濃鬱了數倍，隻是其中蘊含著更多狂暴不安的因子。
這裡，纔是真正的萬藥古墟核心區域。
而在他們左前方不遠處，一片相對完整的白玉廣場上，赫然爆發著衝突！
數名衣著各異、顯然是散修的修士，正被三具身披殘破青銅甲冑、眼眶中跳動著幽藍魂火的古屍圍攻。那古屍動作看似僵硬，力量卻大得驚人，爪風撕裂空氣，帶著濃烈的死煞之氣。散修們祭出的飛劍法器擊打在青銅甲冑上，隻能迸濺出零星火花，難以造成有效傷害，已是險象環生。
更遠處，一些陰影之中，隱約有目光投來，冷漠地注視著這場廝殺，如同在看一場與己無關的戲劇。
“是‘青銅屍傀’！”蘇小婉低聲道，“古籍記載，乃古宗門用以守護重要之地的傀儡，曆經歲月侵蝕，其內禁製異變，化為隻知殺戮的凶物。看其甲冑紋路，至少是金丹級數！”
其中一具屍傀猛地一拳轟出，直接將一名散修的法盾連人帶盾砸得吐血倒飛，眼看另一具屍傀的利爪就要洞穿其胸膛。
那名散修眼中已滿是絕望。
就在這時，一道細微的、近乎無形的灰濛濛氣息後發先至，並非射向屍傀，而是點在了那名倒飛散修與屍傀之間的空處。
“定。”
陸然口中輕吐。
那片狹小區域的空間，彷彿被瞬間凝固。屍傀探出的利爪猛地一滯，如同陷入了無形的泥沼，速度驟降。雖然隻是阻礙了一瞬，卻足以讓那名散修勉強扭動身體，險之又險地避開了要害，利爪隻在他肩頭留下了一道深可見骨的血痕。
散修踉蹌落地，驚魂未定地看向陸然三人的方向。
另外兩具屍傀似乎被這邊的動靜吸引，幽藍的魂火跳動，同時轉向陸然，發出無聲的咆哮，舍棄了原來的目標，猛地撲殺過來！沉重的腳步踏在白玉廣場上，發出沉悶的巨響。
“找死！”桃夭嬌叱一聲，早已按捺不住，身形化作一道粉色流光迎上。她雙手揮動間，漫天桃花瓣浮現，不再是之前的利刃形態，而是如同翩翩蝴蝶，纏繞向屍傀的關節處，試圖限製其行動。
蘇小婉也迅速出手，數道清心寧神的符籙飛出，化作光暈籠罩向屍傀的頭顱，乾擾其魂火運轉。
陸然則目光沉靜，靈覺牢牢鎖定了三具屍傀。在他的視野中，這些屍傀體內運轉的並非生靈道紋，而是一種殘缺、扭曲、依靠死煞之氣驅動的禁製核心。
“核心在胸腔正中，被青銅甲和死煞之氣層層保護。”他迅速判斷出要害。
戰鬥瞬間爆發。
桃夭的桃花束縛雖無法完全困住力大無窮的屍傀，卻有效地遲滯了它們的動作。蘇小婉的符籙光暈讓屍傀魂火搖曳，攻擊出現短暫的混亂。而陸然，則如同鬼魅般穿梭在屍傀的攻擊間隙，指尖太初之氣引而不發，尋找著一擊破核的機會。
他並未動用消耗巨大的“逆轉”或“定義”，而是將太初之氣凝聚於指尖，化作最鋒銳的破甲錐。
看準一個空檔，一具屍傀因桃夭的束縛和蘇小婉的乾擾，動作出現了一刹那的僵硬。陸然身影倏忽而至，指尖那點灰濛光芒無聲無息地點在了其胸腔正中的青銅甲冑上。
嗤！
沒有驚天動地的爆炸，那看似堅不可摧的青銅甲冑，如同遇到了剋星，被灰芒點中的地方迅速變得暗淡、腐朽，出現一個指洞。灰芒透入，精準地擊中了其內部那個由死煞之氣包裹的禁製核心。
那具屍傀猛地一僵，眼眶中的幽藍魂火如同被風吹滅般驟然熄滅，龐大的身軀推金山倒玉柱般轟然倒地，再無動靜。
另外兩具屍傀似乎感受到了威脅，攻勢更狂，但失去了配合，破綻更大。陸然如法炮製，在桃夭和蘇小婉的配合下，又是兩指點出。
噗！噗！
剩餘兩具屍傀也相繼僵直倒地。
戰鬥結束得出乎意料的快。
那幾名倖存的散修目瞪口呆地看著這一幕，尤其是看向陸然的目光，充滿了敬畏與難以置信。他們苦戰不下，差點殞命的青銅屍傀，竟被這看似年輕的玄袍修士如此輕描淡寫地解決了？
陸然並未理會那些散修，他的目光掃過廣場四周的陰影，他能感覺到，那些冷漠的窺視目光，在屍傀倒下的瞬間，多了幾分審視與忌憚，但並未離去。
他彎腰，從一具屍傀被洞穿的胸腔內，攝出一顆鴿卵大小、布滿詭異紋路的暗色晶核，其中蘊含著精純卻狂暴的死煞能量。
“屍傀核心，雖是邪物，但能量等級不低，或有用處。”他將晶覈收起。
蘇小婉走上前，低聲道：“然哥哥，我們似乎……引起更多注意了。”
桃夭也撇撇嘴：“一群藏頭露尾的家夥。”
陸然看向古墟更深處，那裡霧氣繚繞，殺機暗藏。
“無妨。”他平靜道，“既然避不開，那便走下去。尋找‘九轉還真丹’要緊。”
他率先邁步，穿過破碎的廣場，向著藥香更濃鬱、也更危險的方向走去。蘇小婉和桃夭緊隨其後。
那些陰影中的目光，沉默地注視著他們離去，如同暗處的毒蛇，暫時蟄伏，等待著下一次出手的時機。