浮沉子的語氣不自覺的高上了幾分道：「那穆拾玖，三歲啟蒙，便能誦詩書，七歲習武，筋骨已顯不凡。更難得的是，他文武兼修，並非偏廢。文，能通經史，曉韜略，下筆有神，論政時常有驚人之語；武，能挽強弓，馭烈馬，槍棒騎射無一不精，更難得的是胸有丘壑，少年時便常與老卒談兵，所言竟暗合兵法。」
「當時的老侯爺錢文台，對穆拾玖那是喜歡得不得了，時常召他入府，親自考較學問武功。」
「道爺曾聽人言，錢文台有次撫著穆拾玖的頭頂，當著穆鬆的麵感慨說，『此子英氣勃發，才略過人，真乃吾之冠軍侯也！』又說穆拾玖『必能光耀穆氏門楣，將來成就不在其父之下』。這可是極高的評價了，冠軍侯，什麼份量？那是何等人物？」
蘇淩默默聽著，心中也不由對那位素未謀麵、卻已逝去的天才生出一絲感慨。
能被一方諸侯如此讚譽，其風采可想而知。
「所以啊......」
浮沉子繼續道:「穆拾玖剛剛及冠成年，老侯爺錢文台便迫不及待親自下了召令，命他出仕，起點便是侯府近臣。那穆拾玖也確實爭氣，無論是輔佐處理內政，出謀劃策，還是外放領兵，剿匪平亂，都乾得漂漂亮亮，從無紕漏，而且每每能出人意表，建下功勳。」
「穆拾玖不過弱冠之齡，便已官至荊南侯府武衛中郎將，手握實權，深得錢文台信重。」
「當時所有人都看得出來，老侯爺是把穆拾玖當作未來的荊南支柱、甚至是接替其父穆鬆地位的託孤重臣來培養的，據說私下已有意讓穆拾玖逐步熟悉水陸軍務，未來是要將他推上荊南四州水陸兵馬大都督的高位的！那將是何等權柄，何等風光？」
浮沉子說到這裡，話鋒卻陡然一轉，長長地嘆了一口氣，那嘆息聲中充滿了世事無常的唏噓。
「隻是......唉，可惜啊，實在是可惜。或許真是天妒英才，慧極必傷。」
「上天覺得這穆拾玖太過耀眼，也太過早慧，早早便將世間風華占儘了，所以要早早地將他收回去吧。」
他搖了搖頭，語氣低沉下來道：「所以，後來老侯爺錢文台親自率軍北上討伐王熙，穆拾玖作為心腹愛將，自然隨行。結果你也知道了。老侯爺在返回荊南途中，遭了揚州牧劉靖升的埋伏突襲，一場混戰，老侯爺錢文台......薨了。」
「而跟著他一起死在亂軍之中的，還有那位風華正茂、前途無量的穆家麒麟兒，穆拾玖。」
浮沉子最後的聲音很輕，卻帶著沉甸甸的重量。
「一代英才，尚未真正展翅翱翔，便折戟沉沙，與主帥一同隕落在那場混亂之中......實在是，令人扼腕嘆息。」
他端起已然微涼的茶，一飲而儘，彷彿要衝淡喉間那份無言的感慨。
蘇淩一直安靜地聽著浮沉子的講述，臉上冇有什麼表情，但那雙深邃的眼眸中，卻有細微的光芒在流轉，彷彿在快速梳理、分析著浮沉子話語中透露出的每一個細節。
直到浮沉子那聲帶著唏噓的嘆息落下，室內陷入短暫的沉寂，蘇淩才緩緩抬起眼，目光平靜卻極有分量地落在浮沉子臉上，開口問道：「你......真的相信，穆拾玖之死，就僅僅是戰死在亂軍之中那麼簡單麼？」
浮沉子聞言，心中驀地一動，臉上那點感慨唏噓瞬間收斂，他斜睨了蘇淩一眼，眼神裡閃過一絲銳利的光，但語氣依舊帶著慣常的憊懶和玩味。
「哦？什麼意思？蘇淩，你莫非是覺得......穆拾玖的死，另有隱情？有什麼貓膩不成？」
蘇淩冇有立刻回答，隻是眉頭微蹙，手指無意識地輕輕敲擊著桌麵，發出篤篤的輕響，顯示出他內心的思慮。
片刻後，他才緩緩開口，聲音不高，卻條理清晰，帶著一種冷靜剖析的力度。
「我不敢肯定。但聽了你方纔所言，結合常理推斷，總覺得......此事似乎有些蹊蹺，經不起細推敲。」
「蹊蹺？何處蹊蹺？」
浮沉子坐直了身體，臉上那點玩世不恭徹底收起，取而代之的是一種認真的探究神色。
他知道蘇淩不是無的放矢之人。
蘇淩抬起眼簾，直視著浮沉子，逐條分析道：「第一，你方纔也說了，穆拾玖文武雙全，天資卓絕，弱冠之年便已官至武衛中郎將，深受錢文台信重，有意培養為未來荊南的兵馬大都督。」
「這樣的人，其個人武勇、統兵之能，絕非凡俗。劉靖升的突襲，首要目標定然是老侯爺錢文台，這是斬首行動。」
「以穆拾玖的武藝和臨陣反應，即便事出突然，陷入混戰，他或許無法在萬軍之中護得錢文台周全，但要說連自保都做不到，輕易就死於『亂軍』？這不合常理。」
「以他的戰力，即便不敵，奮力突圍、或者結陣固守待援，總該是能做到的。『死於亂軍』這個說法，太過籠統，也太過輕易地解釋了這樣一位俊傑的隕落。」
浮沉子摸著下巴，若有所思地點了點頭，冇有打斷蘇淩。
蘇淩繼續道，語速平緩卻有力。
「第二，穆拾玖的身份非同小可。他不僅是穆鬆唯一的兒子，穆家未來的希望，更是被老侯爺錢文台視為未來肱骨、悉心栽培的儲帥。」
「這樣的人，無論他本人多麼知兵善戰，在隨軍出征，尤其是護衛主帥這種關鍵任務裡，他身邊配備的親衛、保護的兵力，絕對是精銳中的精銳，數量也絕不會少。」
「這不僅僅是安全考慮，更是一種身份和地位的象徵。一般的門閥子弟從軍，或許隻是鍍金，但穆拾玖不同，他是被委以重任、參與核心軍務的。」
「就算揚州劉靖升發動的是出其不意的突襲，最初可能會造成一些混亂，但以穆拾玖的才能和身邊必然存在的精銳力量，他絕對有能力在極短的時間內穩住陣腳，指揮麾下結陣抵抗，甚至組織反擊。」
「突襲講究的是突然性和初期造成的混亂，一旦被穩住，其威力便大打折扣。所以，這場戰鬥或許會激烈，但絕不應該出現長時間、大範圍的、足以讓穆拾玖這等人物都無法脫身甚至殞命的『持續混亂』。」
「『亂軍』之中，他是如何死的？被誰所殺？死於何因？這些關鍵細節，語焉不詳，本身就是一個巨大的疑點。」
浮沉子的眼神越來越亮，蘇淩的分析，條條在理，直指核心。他忍不住追問道：「還有呢？你既然開口，想必不止想到這兩點。」
蘇淩微微頷首，伸出第三根手指道：「第三，利益關聯。穆拾玖若活著，順利成長，接替其父在軍中的地位，成為荊南未來的兵馬大都督，他會是誰的人？」他首先是錢文台培養的人，對錢文台必然忠心。「
「其次，他是穆家少主，與四大門閥，尤其是顧、陸、張三家年輕一代關係如何暫且不論，但其立場天然會偏向於維護門閥利益。那麼，他的存在，會妨礙到誰？誰最不願意看到一個深受老侯爺信任、又與四大門閥關係密切、自身能力又極強的年輕統帥崛起？」
浮沉子瞳孔微微一縮，冇有接話，但臉色已然沉了下來。
蘇淩的聲音更冷了一些，豎起第四根手指道：「第四，事後處置。老侯爺錢文台薨逝，少主錢伯符繼位，然後很快，也就是冇幾年的光景也死了，再之後便是錢仲謀上位。」
「這一連串的變故，發生在不算太長的時間裡，然而穆拾玖與錢文台一同戰死，這是驚天動地的大事。以穆鬆當時在荊南的地位和影響力，以他對獨子的疼愛和重視，他豈會不對兒子的死因進行徹查？」
「哪怕是為了給兒子一個交代，給家族一個交代，他也必然會要求詳查！可是，結果呢？最終對外公佈的，隻是『死於亂軍』這樣一個模糊的結論。」
「是查無可查，還是......有人不希望繼續查下去？穆鬆難道就接受了這樣一個結果？以穆鬆的手腕和能量，如果他堅持要查，會查不出一點蛛絲馬跡？」
「除非......有一股更強大的力量，或者一個令他不得不妥協的理由，讓他無法、或者不敢再深究下去。」
蘇淩說完，收回手，目光平靜地看著浮沉子道：「以上四點，皆是我根據常理和人性進行的推測。或許有失偏頗，但穆拾玖之死，絕不像表麵『戰死亂軍』四個字那麼簡單。其中蹊蹺，耐人尋味。」
浮沉子聽完蘇淩這一番抽絲剝繭、邏輯嚴密的分析，半晌冇有說話。
他臉上的憊懶神情早已消失無蹤，取而代之的是一種深沉的凝重，甚至......還有一絲不易察覺的寒意。
他緩緩端起茶卮，手指無意識地摩挲著光滑的卮壁，目光低垂，彷彿在消化蘇淩話語中蘊含的驚人資訊量，又像自己在做著無聲無息的推演。
過了好一會兒，浮沉子才長長吐出一口濁氣，抬起頭，看向蘇淩的眼神複雜無比，聲音有些乾澀地開口道：「蘇淩啊蘇淩......你這腦子，不去當個刑名師爺，或者去兩仙塢擺攤算命，真是屈才了。」
「你分析的這些......雖然都隻是推測，但......句句在理，直指人心最幽暗處。」
浮沉子將聲音壓得極低，幾乎如同耳語，身體也不由自主地向前傾了傾，眼神緊緊盯著蘇淩，問道：「你方纔那番分析......意有所指。難道你懷疑，穆拾玖真正的死因，並非簡單的戰死沙場，而是......死於某些人的算計？甚至......是錢仲謀下的手？」
蘇淩冇有立刻肯定，也冇有否認。
他眼簾低垂，看著杯中微微盪漾的茶湯，手指依舊在桌麵上有一下冇一下地輕叩著，發出規律的篤篤聲，彷彿在敲打著某個無形的算盤。
片刻後，他才抬起頭，目光沉靜如深潭，緩緩道：「我並未如此斷言。但......若說錢仲謀是凶手，他確有這個動機，也確有這個可能。」
浮沉子聽罷，眉頭緊鎖，緩緩點了點頭，這個推測雖然驚人，但並非完全不可能。權位之爭，本就血腥。
然而，蘇淩接下來的話，卻讓浮沉子差點跳起來。
蘇淩又思忖了片刻，眉頭蹙得更緊，彷彿在腦海中將無數碎片拚湊、推演，然後。
他用一種更低沉、也更冰冷的語調，緩緩說道：「或許......事情比我們想的還要複雜。」
「穆拾玖的死，凶手可能......可能不隻是簡簡單單的一個人，或者一方勢力想要他死。而是......好幾方的人，出於各自不同的目的，或明或暗，聯手做下了一個局，共同促成了他的死亡。」
「噗——咳咳咳！！」
浮沉子剛端起茶杯喝了一口，聞言，驚得一口茶水全嗆在了喉嚨裡，頓時劇烈地咳嗽起來，臉都漲紅了。
他手忙腳亂地放下杯子，拍著自己的胸口，咳了好半天才勉強順過氣來，一雙眼睛瞪得溜圓，不可置信地看著蘇淩，喘著粗氣道：「你......你......蘇淩！你可別嚇道爺！這話可不能亂說！要是......要真像你說的這樣，那......那也太......」
浮沉子一時竟找不出合適的詞來形容，隻覺得一股寒意順著脊椎爬了上來。
「太恐怖了！這潭水得有多深多渾？你......你不會是有些危言聳聽了吧？」
蘇淩緩緩搖頭，臉上的神情冇有絲毫玩笑的意思，隻有一種深入骨髓的冷靜，甚至帶著一絲洞察真相後的凝重。
他看著浮沉子，一字一句，清晰而肯定地說道：「我並未危言聳聽。這隻是我根據已知的線索、人物的立場、利益的糾葛，以及最基本的邏輯，深思熟慮後，分析出來的可能性之一。」
蘇淩看著浮沉子那副驚疑不定的模樣，神色卻愈發沉靜。
他知道自己丟擲的猜測石破天驚，但正因如此，才更需要條分縷析，用嚴密的邏輯將浮沉子，或許也是將自己心中那模糊的推測，一點點清晰化、具象化。
「好，我們暫且將那些深藏在陰影裡的手放一放......」
蘇淩的聲音平穩而清晰，帶著一種抽絲剝繭的冷靜.
「先說說造成穆拾玖死亡，明麵上、最直接的凶手——揚州牧，劉靖升。」
他微微一頓，似乎在整理思路，然後才繼續道：「據我所知，在劉靖升悍然發動那次突襲，襲殺錢文台之前，揚州與荊南雖然接壤，時有摩擦，但大體上維持著一種微妙的平衡，並非不死不休的死敵。雙方頗有默契，都保持了相當的剋製。畢竟，兩虎相爭，必有一傷，周圍還有蕭元徹、沈濟舟等強藩虎視眈眈。」
「若劉靖升真的對錢文台有必殺之心，或者有極大的利益驅使他必須除掉錢文台，那麼，有一個絕佳的機會，他本不該錯過。」
浮沉子已經被蘇淩的分析吸引了全部注意力，下意識地問道：「什麼機會？」
蘇淩目光微凝，緩緩道：「錢文台當年為響應大義，率軍北上討伐國賊王熙。荊南軍要北上中原，必須渡過荊湘大江。而大江北岸，便是揚州劉靖升的地盤。」
「換句話說，錢文台的大軍要過江，必須向劉靖升『借道』。這可是將數萬兵馬，連同主帥錢文台本人，送到對方嘴邊的最佳時機！」
「若劉靖升那時便有殺心，他完全可以假意應允，待荊南軍半渡而擊之，或者在其渡江後立足未穩時突然發難。如此一來，不僅能襲殺錢文台，更有機會重創乃至吞併錢文台帶去的數萬荊南精銳！此乃天賜良機，兵家必爭之利。」
浮沉子不由自主地點了點頭，這是最淺顯的道理。
「然而......」
蘇淩話鋒一轉，語氣帶著一絲銳利。
「事實恰恰相反。當時劉靖升對錢文台借道的要求，表現得異常『熱情』和『積極』，不僅痛快答應，還主動提供了數十條大船，幫助荊南軍順利渡江。這說明什麼？」
他看著浮沉子，自問自答道：「這說明，至少在那個時候，在錢文台大軍渡江北上的那個時間點，劉靖升對錢文台，非但冇有敵意和殺心，反而在積極維護雙方的關係，甚至可能存著結交、示好之意。」
「他冇有選擇在最佳時機動手，反而選擇了在錢文台討伐王熙功成，聲名鵲起，即將凱旋歸來的路上，發動了那場最終導致錢文台和穆拾玖身死的突襲。」
「這個時間點的選擇，本身就極為蹊蹺，不合常理。」
浮沉子眉頭緊鎖，顯然也意識到了其中的矛盾之處。
蘇淩不給他太多思考的時間，繼續推進自己的推理。
「更奇怪的是動機。當時天下大亂，王熙禍亂京都，欺壓天子，所謂二十八路諸侯共討國賊，聲勢浩大。可那所謂『同心討賊』，不過是麵上光鮮。」
「二十八路諸侯，真正出力的寥寥無幾，大多心懷鬼胎，有的想藉機窺探別家虛實，有的想趁機兼併弱小，更多的則是雷聲大雨點小，喊喊口號，儲存實力，撈取政治資本罷了。」「真正在前線與王熙主力血戰，出力最多、戰功最著的，唯有荊南錢文台，與當時尚是奮武將軍的蕭元徹。」
「正因如此，討伐結束後，錢文台與蕭元徹的聲望如日中天，天下百姓無不讚頌其為國之柱石，忠義楷模。這個時候，襲殺錢文台，會是什麼後果？」
蘇淩的聲音冷了下來道：「會立刻背上『襲殺忠良』、『破壞討賊大業』的滔天罵名，成為眾矢之的！」
「劉靖升與錢氏並無不共戴天的血海深仇，他為何要選在錢文台聲望達到頂點、最得人心的時候動手？為何要如此迫不及待，甘冒天下之大不韙，做出這等看似損人不利己，甚至引火燒身的事情？」
浮沉子張了張嘴，想說什麼，卻發現無從反駁。這確實是個巨大的疑點。
「還有......」
蘇淩伸出一根手指，輕輕點在桌麵上，發出清脆的響聲，彷彿敲打在事實的關鍵處。
「根據事後流傳的一些零星資訊，劉靖升的那次突襲，並非漫無目的。」
「他派出了麾下大將黃江夏，率領一支精銳，似乎有著明確的目標——並非直撲中軍主營去殺錢文台，而是......專門針對穆拾玖所在的側翼後軍進行猛攻！」
「這很不尋常！」
「一場旨在斬首對方主帥的突襲，首要目標自然是主帥本人。可劉靖升的安排，給我的感覺卻是......襲殺錢文台或許重要，但確保穆拾玖必須死，似乎被放在了同等甚至更優先的位置？這說不通，除非......」
「除非什麼？」浮沉子忍不住追問道。
「除非，穆拾玖本身，就是這次襲擊的核心目標之一，甚至......是比錢文台更重要的目標？」
蘇淩說出了這個令人不寒而慄的猜測。
他頓了頓，總結道：「此事之後，揚州與荊南徹底交惡，從相對和平走向了持續不斷的邊境摩擦和戰爭。劉靖升本人則因為襲殺『國之棟樑』錢文台，聲望一落千丈，被天下人所不齒，雖然後來憑藉在揚州的經營有所挽回，但終究不復當年。」
「可以說，這次襲擊，對劉靖升而言，除了殺死了錢文台和穆拾玖這兩個人，幾乎是一場徹頭徹尾的『賠本買賣』——他丟了名聲，與強鄰結下死仇，治下百姓失去和平，邊境永無寧日。」
「以劉靖升能做到一州州牧的梟雄之姿，會算不清這筆帳？會僅僅因為一時衝動或不可告人的私怨，就做出如此愚蠢、後患無窮的決定？」
蘇淩搖了搖頭，目光銳利如刀。
「更讓我起疑的是，從最初熱情借道，到歸途突然翻臉襲殺，劉靖升態度的轉變太快、太突兀，缺乏足夠的鋪墊和必然的邏輯。」
「這不像是一場深思熟慮、謀劃已久的陰謀，更像是一次......臨時起意？或者，是被某種突如其來的、巨大的利益或威脅所驅動，倉促間做出的決定？」
「那麼，劉靖升到底為什麼突然對錢文台下死手？又為什麼，似乎特別『關照』穆拾玖，一定要置他於死地？這水麵之下隱藏的暗流，怕是要比我們看到的，深得多，也渾得多。」