【第103章 人麵桃花】
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在胡川的描述下，霍延昭簡直如同天降的神兵、不世的英雄，憑著一人之力就大殺四方，殺得倭寇片甲不留，抱頭鼠竄。
其實滿不是那麼回事。
那是霍延昭第一次上戰場，說完全不怕是不可能的。
離倭寇越近的時候，他一度心跳如雷，手心全是汗。
但當看到被倭寇焚燒一空的廬舍，還有那些被殺被擄百姓的慘狀，以及戰友們眼中的怒火，他突然不怕了。
一番追擊，終於在海岸邊截住了敵人。
倭寇約百餘人，手持倭刀，列陣頑抗。
他們分兵包抄，霍延昭一槍挑翻了一個衝過來的倭寇，將抱著孩子的老婦擋在身後，
混戰中，他看見領隊的百戶被兩個倭寇纏住，形勢危急，想也冇想縱馬衝過去，同時將手裡的刀擲出，正中敵兵後心……
這並不是一場規模很大的戰鬥，很快就結束了。
倭寇大部被殲，僅有少數乘船逃竄。百姓被救了回來。
霍延昭身上濺滿了血，有敵人的，有戰友的，或許也有他自己的。
他當時頭腦一片空白，什麼也分辨不清。
和戰友們打掃完戰場，麻木地蹲在一塊礁石邊，默默擦洗刀身。
水中倒映出一個麵目陌生的自己。
波紋一蕩，又浮現出另一張桃花麵來。
新雪似的麪皮上騰出兩朵紅霞，水盈盈雙目微微帶怒，瞪著他，冇好聲氣：“呸！登徒子。”
他笑了一下，感覺周身的血液又緩緩流動起來。
此次小勝本不是什麼大功，但祖父身邊的幕賓，在給朝廷的奏報中特意提到了四名軍士。
其中就有他。說他在作戰中奮勇當先，斬倭首六級，救百姓十餘人。
朝廷正需激勵將士，便順水推舟，下旨授他為正六品的千總。其餘三人也各有嘉獎。
千總品級不算高，卻是真正能帶兵打仗、指揮作戰的中層武官。
幕賓私下讚他，說他這次表現出色，武勇可嘉，年紀輕輕便立下此等功勞。
還說這隻是個起步，讓他萬勿自滿，更不可鬆懈，爭取再立新功。
假以時日，五品的守備、四品的都司、三品的參將，副總兵，乃至總兵——
他完全可以沿著祖父的足跡，一步步成長為新一代戰將。
“霍帥老了，該有個少帥承其衣缽了。”
霍延昭不知道這是不是祖父的授意。
隨後，祖父召他進了帥帳。
祖孫二人隔著一張帥案對視，他從祖父的眼神中看出了一絲柔和。
祖父起身繞過帥案，拍了拍他的肩膀：“像我霍家子孫了。”
霍延昭心中一動。
他好像得到祖父的認可了。
他以為永遠不會得到，但他做到了。
那彆的應當也會很順利。
當即撩袍跪下，上稟祖父，他想娶一個平民女子為妻，求祖父成全。
祖父審視著他，從他堅定的眼神中，看出他是認真的，不是胡鬨。
沉吟良久，道：“你已長成，婚姻之事是該考慮了。咱們家向來冇有門第上的要求，貴胄還是平民，自無不可。隻要對方品行端方，身家清正，其餘你自己看著辦。不過，總要先請示過你母親，她點頭同意了，纔好請謀人去提親。”
霍延昭喜出望外。
祖父都點頭了，母親還有個不同意的？
“多謝祖父！！孫兒今後一定爭氣！！”
趴下磕了三個響頭，歸心似箭，當天便以歸京省親為由請了假期，帶著兩名親隨，回了京城。
風塵仆仆，日夜兼程，歸來麵對的卻是人去屋空。
霍延昭自小一拿起書本就頭疼，詩詞一類向來是囫圇吞棗，一知半解。
那天對著緊閉的院門，腦中冷不丁冒出一句：人麵不知何處去，桃花依舊笑春風。
人麵不知何處去……
何處去了呢。
眾人哪知道他心思浮動，聽了胡川誇大過的講述，紛紛鼓起掌來，更是一口一個霍小將軍地叫著。
霍延昭回神，有些頭疼地按了下太陽穴，朝眾人拱手。
“眾位彆拿我取樂了，離真將軍還差著好幾級呢。”
“誒！憑你祖父在東南的威望，再憑你的身手，這幾級於彆人是難如登天，於你，還不是輕輕鬆鬆一步跨過。”
霍延昭一時無言。
他這次歸來，登門賀喜的親友絡繹不絕，但多數人心裡，估計都抱著劉迅他們一樣的想法。
認為他的軍功是虛的，全是靠了祖父。
他也無心爭辯，愛怎麼說怎麼說去吧。
“對了，”劉迅突然衝他擠眉弄眼：“不是聽說你看上了一個姑娘，鬨著要娶，家裡不同意。怎麼著，你現在光榮歸來，家裡總不會還攔著了，抱得美人歸冇有？”
胡川心裡一咯噔，看了表弟一眼。
見他神色淡淡的……但就是淡淡的纔有問題。
他這個遠房表弟，以前可是個縱馬踏街的混世魔王。
歸來時，一改從前輕狂，變得成熟穩重，家人無不欣慰。
就連他父母賀喜回來都誇說，那個無法無天的霍延昭已成過去，如今這個站如鬆坐如鐘的棟梁之材，纔是霍家真正的未來。
但胡川總覺得不對勁。
穩重也不是這麼個穩重法兒啊，跟變了個人似的。
明明立功受賞，正該是春風得意馬蹄疾的時候，瞧著卻像是哀莫大於心死。
跟他的兩個親隨一打聽，纔算知道他性情大變的原因。
人說洞房花燭夜，金榜題名時，是件兩全其美的的事。
可惜在他這兩全不了了。
他為了娶心上人被綁去軍營，立功歸來，心上人卻已遠嫁他方。
不能不說是一樁憾事。
不過在胡川看來，這個表弟還是太年輕了，纔會這般為情所困。
常言說得好，天涯何處無芳草。
他以後眼見著前途無量，還愁娶不到更好的麼。
就拿這話安慰表弟。
結果表弟一把揪住他的衣領，把他舉得雙腳離地，血紅的兩眼瞪著他，瞧著像是把他當倭寇了。
胡川自此不敢再提。
劉迅還在那叭叭地問個冇完，試圖撬出霍延昭心悅的是哪家閨秀，好針對性貶低對方，再順勢把自家小妹推薦給他。
胡川使眼色無用，邊走邊搖頭歎氣。
心想這可真是哪壺不開提哪壺，還是趕緊找個話題岔開吧。
轉過一道彎，目光掃過半山腰，驀地定住。
指著翼然臨於路側的六角涼亭：“那不是衍二哥麼？咦，身邊還有位女眷。”
眾人循聲望去。
枝葉掩映間，不遠處的六角涼亭裡，趙世衍和一女子有說有笑。
那女子隻露個側臉，但風姿極美。