東籬把酒黃昏後_有暗香盈袖。 第358章 修建善堂

    冥夜酒館開業這一日，安寧城的晨光剛漫過青石板路，帶著露水的潮氣，酒館門口就已排起蜿蜒的長隊。

蕭冥夜夫婦在城裡積善多年的名聲，早隨穿街走巷的風傳開了——聽聞開業首日施粥濟貧，窮苦人攥著空碗來了，街坊鄰裡帶著笑鬨聲來了，連城南書院的老夫子也拄著柺杖，被學生們簇擁著來湊這份熱鬨。

靈兒穿著一身藕荷色綾羅裙，裙擺繡著細碎的蘭草，站在門口的粥棚後，素手握著長柄木勺，舀起的白粥冒著氤氳熱氣。

大鐵鍋旁堆著半人高的鹹菜壇子，自家醃的蘿卜乾切得細如發絲，拌著香油，香氣勾得排隊的孩童直咽口水。

“慢些喝，”她給一個小乞丐遞過瓷碗，指尖不經意擦過孩子臟乎乎的臉頰，又從竹籃裡撿了塊米糕塞過去，米糕上還留著蒸籠的溫熱，“剛出鍋的，配粥正好。”

孩子捧著碗，仰起沾著粥粒的小臉，含糊地喊“謝謝姐姐”，她笑得眼尾彎成月牙，鬢邊碎發被風掀起，沾著點薄汗，在晨光裡亮得像鍍了層金。

一樓大堂早被夥計們拾掇得亮堂。

八仙桌拚成長條，桌麵擦得能映出人影，跑堂的小夥計穿著靛藍短打，肩上搭著白毛巾，穿梭在桌椅間，吆喝聲震得梁上塵灰都似在跳：“來咯——醬肘子一份，配女兒紅一壺！”

“客官您的清蒸鱸魚，趁熱吃！”

酒液碰撞的脆響、猜拳行令的喧鬨、婦人哄孩子的軟語混在一起，蒸騰的熱氣裹著醬肉的醇香、米酒的清冽，從敞開的門扉漫出去，饞得路過的黃狗直搖尾巴。

二樓卻藏著另一重天地。

雕花木門虛掩，門楣上掛著“觀棋”“品墨”的小木牌，隔絕了樓下的喧囂。靠窗的包廂裡，文人們圍著棋盤對弈，白子剛落，黑子便重重拍下，“啪”的一聲驚飛了窗外槐樹上的麻雀，轉眼又端起茶杯相碰，茶湯晃出細珠，灑在青布桌布上，暈開小小的深色圓點，惹得眾人一陣笑。

隔壁包廂裡，新裱的《秋江獨釣圖》掛在牆上，賓客們撚著胡須品評：“這筆鋒如老鬆盤曲，有風骨！”

“瞧這水波，淡墨暈染得似有若無，絕了！”還有人推開雕花木窗，憑欄望著街景，茶盞在手裡轉著圈，閒話著誰家的新媳婦賢淑，哪處的鋪子進了好料子，聲音輕得像怕驚了這滿室茶香。

隔音的棉絮填在門框裡，將樓下的熱鬨濾得隻剩模糊的嗡嗡聲，客人們都讚：“蕭老闆這心思，比錦緞上的繡紋還細。”

蕭冥夜施雲布雨回來，悄悄站在二樓迴廊的陰影裡，指尖無意識摩挲著欄杆上的雕花。

他素來喜靜，從前見了這般人聲鼎沸，早避去了書房。

可此刻望著樓下穿梭的靈兒。她正踮腳給酒壇貼紅簽，藕荷色裙擺劃出輕快的弧度；轉身時撞見夥計端著托盤小跑，忙伸手扶了一把，鬢邊碎發滑落到頰邊，被她抬手捋到耳後，指尖帶起的風，似乎都纏著樓下的飯菜香。

他眼底的清冷，不知何時已化成一汪溫水，漾著細碎的光。

“蕭爺，您剛回來，不去歇歇？”夥計端著空托盤經過，笑著問。

他搖搖頭，目光仍追著樓下那個身影，聲音輕得像怕被風捲走：“不用，在這兒看著就好。”

這滿室喧囂，這煙火氣，因她而暖，縱是素來不喜，此刻也甘之如飴。

靈兒在大堂裡轉了兩圈，指尖拂過每張餐桌的邊緣，見哪個碗碟空了，便揚聲喊夥計：“三號桌添壺碧螺春，五號桌的醬鴨再切一盤來。”她腳步輕快，裙擺掃過地板時帶起一陣微風，混著菜香漫開。

交代完前廳，又轉身往門口的粥棚去，剛撩開棉布簾子，就被一群半大的孩子圍住了。

小的纔到她膝頭，大的也隻及腰，個個仰著小臉，卻脆生生地喊“仙女姐姐”。他們手裡都捧著粗瓷碗，碗沿還沾著粥漬，顯然是剛喝完粥的。

一個紮著歪歪扭扭小辮的女孩，辮子上還纏著根草莖，臉上沾著幾道泥灰，卻睜著雙黑葡萄似的眼睛，睫毛上還掛著點未乾的水汽。

她猶豫了好一會兒，才伸出小手，怯生生碰了碰靈兒的裙擺，聲音細得像蚊子哼：“姐姐，我以後……也能長這麼美嗎？”

靈兒心頭一軟，連忙蹲下身，掏出自帶的素色手帕，輕輕擦去女孩臉頰的灰，心裡泛起一陣憐惜。

這些孩子多半是沒了爹孃的孤兒，平日裡在街頭巷尾討生活，此刻捧著熱粥的手還在微微發顫，顯然是許久沒吃過這樣溫熱的食物了。

“會的，”靈兒的聲音放得極柔，像哄自家妹妹似的，“等你長大了，一定比姐姐還美。”

她望著孩子們狼吞虎嚥的模樣——有的孩子太急，粥灑在衣襟上也顧不上擦，有的邊吃邊往嘴裡哈氣，想讓滾燙的粥涼得快些——忽然生出個念頭：該修一座善堂纔是。讓他們有暖炕睡，有熱飯吃，再請幾位先生來教讀書寫字，總好過在街頭受凍挨餓，被人欺。

當晚回到家，蕭冥夜正坐在燈下替她溫著安神湯，銀質的小壺在燭火上輕輕晃，映得他側臉的輪廓柔和了幾分。

大哥林長雲也在，手裡捏著本藍布封皮的賬冊，正低頭核對著酒樓的進項，算盤打得劈啪響。

靈兒捧著溫熱的湯碗，指尖在碗沿畫著圈，把想法一五一十說了，末了還怕他們覺得麻煩，小聲補充道：“我想著，不用太大的地方，後院那片空地就夠了，先搭幾間平房，能住下十來個孩子就行……”

話沒說完，蕭冥夜已放下湯壺，伸手握住她的手。他的指尖總是帶著點暖意，輕輕包裹住她微涼的手指：“好啊，你想做，我明日一早就去尋工匠，讓他們先去丈量地基，不夠的材料我托人從城外運，保管三天內就能開工。”

林長雲也放下賬冊，眉頭舒展著，指尖在桌麵上輕輕敲了敲：“這是積德的事，該做。我看還得立個冊子，把孩子們的年歲、性子、喜好都記下來，若是有善心人家想領養，也好按序來，省得亂了章法。”他頓了頓，又想起什麼似的，“先生我也認識幾個，都是退了休的老秀才，知書達理，明日我便去相邀，保管他們樂意來教這些孩子。”

靈兒看著他們眼裡的認真，心裡暖烘烘的，像揣了個小暖爐。蕭冥夜重新拿起湯壺，舀了勺溫熱的湯遞到她唇邊，輕聲道：“彆擔心銀錢，酒樓這個月的進項我看過了，夠支用半年的，不夠還有我呢。”

她張嘴接住，甜絲絲的暖意從喉嚨滑進胃裡，熨帖得渾身都舒坦。忽然覺得，這人間的溫暖，原是能這樣一點點攢起來的。

從一碗熱粥，到一座善堂，再到孩子們朗朗的讀書聲，像顆種子，撒下去，總能長出滿樹的春天。

窗外的月光落進來，透過雕花的窗欞，在地上投下細碎的影子。三人交疊的身影被月光拉長，印在牆上，像幅浸了暖意的畫，連空氣裡都飄著淡淡的甜。