東籬把酒黃昏後_有暗香盈袖。 第355章 人間滋味

    玉孃的手藝，在安寧城是出了名的絕。就說那道紅燒肘子，選的是前腿帶筋的部位，先用沸水焯去血沫，再下到六成熱的油鍋裡炸得外皮金黃起皺，撈出來扔進老湯鍋裡，配著八角、桂皮、香葉慢燉足足三個時辰。燉好的肘子端上桌，用筷子輕輕一挑，皮肉便能分離，卻偏偏不散不碎，顫巍巍地臥在濃稠的醬汁裡。醬汁是用冰糖炒出的糖色打底，收得稠如蜜，筷子往裡頭一蘸，能拉出透亮的絲來，甜鹹交織著肉香，勾得人喉頭直動。

便是最尋常的青菜豆腐，經她手也能煥發出不同滋味。青菜選的是剛從地裡掐來的上海青，菜幫嫩得能掐出水，豆腐得是清晨送來的嫩豆腐，用溫水焯過，去了豆腥氣。

起鍋時少放油，先炒香蒜末，再下青菜翻炒至半熟，推入豆腐輕輕劃散，最後淋一勺高湯勾薄芡，撒把白鬍椒粉。盛在白瓷盤裡，青菜碧綠水靈，豆腐乳白軟嫩，單是看著，就覺三分清甜漫上舌尖。

更難得的是，玉娘早年在城裡富戶家中做過廚，結識了不少身懷絕技的姐妹。張嫂子的麵點是一絕，就說那椒鹽花捲，發麵時摻了點老麵肥，醒得暄軟蓬鬆，擀開後抹上煉好的豬油，撒上現炒的椒鹽碎。椒鹽是她自己用花椒和鹽粒在鐵鍋裡慢慢焙出來的，香得能讓人多吞三口唾沫。捲起來切成段，醒上片刻再上籠蒸，蒸好的花捲層層分明，輕輕一掰就散開，咬一口，椒鹽的香混著麵的甜，能從舌尖暖到胃裡。

李二姐最擅長調鹵，她的鹵料包是傳下來的方子，裡頭足足二十幾味香料，八角、茴香、丁香、草果……用紗布仔細包好，和著冰糖、老抽、生抽熬成鹵湯，鹵湯越陳越香，鹵出來的東西也就越入味。就說那鹵翅尖，得先在清水裡泡去血水，焯水後扔進鹵湯裡，小火慢鹵半個時辰，關火後再燜上一陣，讓滋味一點點滲進骨頭縫裡。吃的時候不用吐骨頭，翅尖咬開，能嘗到骨髓裡都浸滿了鹵香，連指尖都沾著那股子醇厚的味兒。

還有趙姑娘，一手涼拌菜做得清爽解膩。夏天裡，她拌的涼拌黃瓜、涼拌木耳、涼拌藕片，都是用井水泡過的，帶著股子沁人的涼。調味也講究，生抽、香醋、香油、蒜末、小米辣，比例拿捏得恰到好處，酸中帶鮮，辣裡藏香，配上冰鎮的米酒，一口下去，暑氣全消。

靈兒聽玉娘眉飛色舞地說起這些，眼睛亮得像落了星子，當即拍板：“玉娘，快把姐妹們都請來！咱們這酒館，就得有這樣的好味道纔像樣。”

姐妹們本就感念玉娘昔日照拂，聽說能有份安穩營生，還能和老姐妹搭夥做事，沒幾日便齊齊到了酒館。玉娘那剛滿周歲的小兒子，靈兒早已托人請了鎮上最細心的張奶孃照看著，白日裡就在酒館後院的小跨院裡玩耍，咿咿呀呀的笑聲裹著風飄進廚房，給這忙碌的方寸之地添了幾分軟和。

這日酒館還沒正式開張，後廚裡已是熱熱鬨鬨的試菜景象。大鐵鍋架在猛火灶上，油燒得“滋啦”作響，張嫂子正站在案板前揉麵，手腕轉得飛快，麵團在她手裡像活過來似的，揉、擀、卷、切，動作一氣嗬成，案板上的麵粉被揚起細霧，落在她鬢角的碎發上，像落了層霜。

李二姐蹲在灶台邊，眼睛盯著鹵鍋，手裡的長柄勺時不時伸進鍋裡攪兩下，鹵湯“咕嘟咕嘟”地冒著泡，濃鬱的香料味混著肉香漫出來，繞著房梁轉了兩圈，又飄出窗外，引得路過的孩童扒著門框往裡瞧。

趙姑娘正坐在小凳上摘菜，指尖捏著鮮嫩的黃瓜，輕輕一掰，“哢嚓”一聲脆響，碧綠的瓜肉裡滲著水珠，她抬頭朝張嫂子笑：“嫂子，等會兒蒸花捲多蒸兩個，我拌的黃瓜正好配著吃。”

“放心吧，管夠！”張嫂子頭也不抬地應著，手裡的擀麵杖敲得案板“咚咚”響，像是在給這後廚的熱鬨打著節拍。

靈兒係著條月白底綴粉白薔薇的圍裙，指尖捏著把銀亮的小剪刀，正幫趙姑娘擇香菜。翠綠的菜葉沾著清晨的露水，在她指間簌簌抖動，她仔細剪掉發黃的根須，偶爾抬頭，聽灶邊的姐妹們講從前的趣事。

“我跟你們說，那年在蘇州府，有個菜販攥著最後一筐冬筍不肯降價，我愣是跟他磨了半個時辰，最後用我新做的桂花糕換了兩斤，回家主子還誇我會過日子呢！”玉娘一邊翻著鍋裡的糖醋排骨，一邊笑得眼角堆起細紋。

“還有我！”李二姐舉著鍋鏟接話，鹵湯的熱氣熏得她臉頰通紅，“前兒給老太太做了道百合蓮子燉雪梨，加了點陳皮，老太太喝得舒坦，當場就賞了我對銀鐲子！”

滿廚房的笑聲撞在油光鋥亮的銅鍋上，又彈回來，混著油鍋“滋啦”的聲響，熱鬨得像過年。靈兒擇完最後一把香菜，將嫩生生的菜苗放進竹籃，鼻尖縈繞著炸藕盒的香氣。是張嫂子剛起鍋的，金黃的外皮上還掛著細密的油珠，在陽光下閃著誘人的光。

“姑娘嘗嘗這個！”玉娘用帕子墊著盤沿，把藕盒端到靈兒麵前，熱氣模糊了她鬢角的碎發，“張嫂子調的肉餡裡摻了荸薺，咬著脆生生的，解膩。”

靈兒拿起一塊，指尖被燙得輕輕一顫，吹了兩口才咬下去。外皮“哢嚓”一聲裂開，酥得掉了滿地渣，肉餡裡果然藏著清甜的脆感，荸薺的汁水混著肉香在舌尖散開，她眼睛彎成了月牙，連聲道：“好吃！就這個，定成咱們冥夜酒樓的招牌小食，名字就叫‘金鑲玉’，你看這外皮金黃，內裡雪白，多貼切！”

張嫂子在案板前擀著麵，聞言笑得手裡的擀麵杖都敲錯了節奏，案板“咚咚”響得更歡：“姑娘起的名兒真好！那我再多和點麵，今兒讓大家夥兒都嘗夠！”

灶膛裡的火光“劈啪”跳著，映得每個人臉上都暖融融的。靈兒望著姐妹們忙碌的身影。

張嫂子正把醒好的麵團抻成長條，玉娘在灶台前顛著鍋，趙姑娘蹲在地上給黃瓜去蒂，每個人的動作裡都帶著股鮮活的勁兒。

她忽然想起昨夜蕭冥夜回來時，發間沾著的雨珠，睫毛上還掛著細碎的冰晶，他說海神的職責是守護四方水域，可此刻她覺得，守護這滿室的煙火氣，守護這些熱騰騰的日子，也是件了不起的事。

風從窗欞鑽進來，卷著炸藕盒的香氣飄出老遠，引得路過的孩童扒著門框往裡瞧，小手指點著盤子，眼睛亮得像藏了星子。

靈兒笑著朝他們揮揮手，心裡頭踏實得很——這人間的滋味，原是比天上的雲霞更讓人牽唸的。