東籬把酒黃昏後_有暗香盈袖。 第326章 屍變
寧安縣城的夜，像塊浸了墨的絨布，沉甸甸地壓在簷角。巡邏隊的鐵靴踏過青石板路，聲敲碎了街巷的寂靜，驚得簷下燈籠輕輕搖晃，將昏黃的光晃成一片碎金。
“動作快點！林大人說了，凡夜裡亂竄的貓狗都得帶回衙門，彆漏了一隻！”帶隊的衙役嗓門洪亮，手裡的鐵鏈子甩得“嘩啦”響。
幾個年輕衙役應著“曉得”，正費力地將一隻炸毛的黑貓塞進鐵籠。那貓弓著背，喉嚨裡發出“嗚嗚”的警告聲，爪子在籠壁上劃出刺耳的刮擦聲。
“這野貓性子真烈，”一個圓臉衙役抹了把汗，指著籠裡那隻毛色油亮的惡犬，“比起它來，還是狗好對付些——你看這狗，剛還齜牙咧嘴呢，關進去就蔫了。”
另一個高個衙役嗤笑一聲：“那是沒碰到硬茬。前兒個王二哥抓的那隻黃狗，愣是把籠子欄杆咬掉了塊漆，現在還瘸著腿呢。”
鐵籠在地上拖出哐啷哐啷的響，裡頭擠著各色生靈。
惡犬梗著脖子低吼，涎水順著嘴角滴在籠底，偶爾抬頭瞪向路過的人，眼神凶狠；瘦得見骨的野貓縮在角落抖成一團，琥珀色的眼睛在暗處亮得像星子，透著驚恐；最惹人心軟的是幾隻剛滿月的小奶貓，閉著眼睛在籠角哼哼唧唧，粉粉的小爪子細得像棉線，扒著鏽跡斑斑的籠壁胡亂蹬踏，連絨毛都沒長齊，看著像團揉皺的棉絮。
帶回衙門時，林長雲站在院當心，看著滿院，眉頭擰成了個疙瘩，語氣帶著幾分不耐：“弄這些進來做什麼？我要查的是凶案線索，不是開動物園。”
“大人，這不是您吩咐的嘛，”旁邊的老捕頭趕緊解釋，“說夜裡遊蕩的貓狗可能沾了邪氣，先拘回來看看。”
林長雲“嘖”了一聲，正想說什麼，忽然被一陣細弱的“喵嗚”聲打斷。那聲音像根軟針，輕輕刺著人心。
他循聲看去，見鐵籠裡的小奶貓正仰著頭，小腦袋蹭著籠壁，一副餓極了的模樣。
“這小東西……”林長雲的語氣軟了些，“餓著也不是辦法。”
衙役們麵麵相覷，最後還是老捕頭歎著氣：“我去後廚找幾個粗瓷瓶，燙點羊奶來。”
不一會兒，老捕頭端著幾碗溫熱的羊奶回來，幾個平日裡揮鞭拿銬的粗手粗腳的漢子立刻圍了上去，爭先恐後地要餵奶。
“我來我來！”一個絡腮胡衙役搶過一碗，小心翼翼地抱起一隻小奶貓，指尖懸在半空半天不敢落下，聲音都放輕了八度，“哎喲，這毛軟得……跟棉花似的，可彆給捏壞了。”
另一個年輕衙役湊過去，急道：“你手太重，還是我來！上次我家隔壁母貓生崽，我天天幫著餵奶呢。”說著，他笨拙地用小指蘸了點羊奶，遞到小貓嘴邊。
小貓嗅了嗅，立刻湊過來，吧唧吧唧吃得歡。
“看，還是我厲害吧？”年輕衙役得意地揚了揚下巴，臉上的疤都透著幾分憨氣。
靈兒站在廊下看著，忍不住彎了彎嘴角。月光透過簷角的縫隙落在她臉上，柔和了她緊繃的輪廓。她輕聲對身旁的春桃說：“沒想到這些糙漢子還有這麼細心的一麵。”
春桃笑著點頭：“可不是嘛，剛才抓狗的時候凶得像頭狼，現在喂貓倒像捧著易碎的寶貝。”
靈兒沒再說話，隻是望著院裡那片難得的溫情，心頭因命案而起的沉重，悄悄散了幾分。連林長雲也沒再嗬斥，背著手站在一旁，看著衙役們圍著小奶貓忙亂，嘴角繃著，眼底卻藏了點不易察覺的鬆動。
角落裡有隻灰白相間的小奶貓，毛乎乎的像團剛彈好的棉花，被靈兒輕輕抱在懷裡時，冰涼的小鼻子立刻湊過來嗅了嗅，細弱的小爪子一下就攥住了她的指尖，像攥住了救命的稻草。喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的輕響，震得她掌心微微發麻。
靈兒的心瞬間軟得一塌糊塗，低頭用指腹輕輕蹭了蹭它毛茸茸的小腦袋，連呼吸都放輕了，生怕吹著了這團嬌氣的小東西。
就在這時，停屍間忽然傳來一聲悶響，像是厚重的木板被生生撞開。
守在門口的衙役剛要探頭，就見一道黑影從裡麵跌跌撞撞地撲出來——竟是本該躺在停屍板上的船伕老王！
他脖頸處那道猙獰的傷口還張著，紅肉翻卷著，黑褐色的血痂黏在破爛的衣襟上，雙眼翻得隻剩白仁，四肢僵硬地挪動著，膝蓋都不會打彎，像提線木偶般直挺挺朝前走。一股令人作嘔的腐氣隨著他的動作彌漫開來，混著淡淡的血腥，嗆得人喉嚨發緊。
屍變了！有衙役驚得變了聲，抽刀的手止不住地發顫，刀鞘撞在柱上，發出一聲脆響。
後院的衙役們剛下值，正圍著灶台煮宵夜，肉湯的香氣混著柴火的煙味，在院裡漫開暖暖的霧。
靈兒抱著小貓站在廊下，幾個年輕些的衙役忍不住端著青瓷碗湊過來，碗裡的餛飩還冒著白汽。
小姐，夜裡涼，其中一個臉上帶疤的衙役笑得有些靦腆，剛煮的薺菜餛飩，吃碗熱的暖暖身子。
靈兒剛要伸手去接，就聽林長雲的聲音從廊柱後傳來，帶著冰碴子：仔細你們的皮！他大步走出來，眼刀掃過那幾個衙役，我妹夫不在，你們就敢在這兒沒大沒小？連我都打不過蕭冥夜，就憑你們，能捱得住他一拳頭不？”
衙役們頓時訕訕地退開，端著碗的手都差點抖掉，連聲道不敢不敢，轉身就往灶台跑，背影透著股狼狽的滑稽。
靈兒被逗得低頭輕笑，懷裡的小奶貓被笑聲驚動，迷迷糊糊地抬起頭，用粉粉的鼻子蹭了蹭她的下巴，癢得她心尖發麻。
她暗自腹誹：大哥啊，你怕是不知道，如今你這妹妹的身手，可比從前厲害多了，說不定......連你也未必是對手呢。
正想著，前院忽然傳來驚呼聲，像是有人被什麼東西絆倒，緊接著是鐵器碰撞的脆響，一聲，驚得院角的鐵籠都跟著晃了晃。林長雲臉色驟變，猛地提刀就往前衝：怎麼回事？
靈兒將小貓小心地遞給身旁的春桃，指尖下意識撫上頸間的珍珠。那珠子觸手微涼，是蕭冥夜臨走前給她的護身符。她眸色一沉，唇角的笑意淡了下去。看來，那藏在暗處的貓妖，是真的按捺不住了。