第一天碑 第39章 李根花之死
八月十八，清晨。
綿州城北，花繁野，桃花不再灼灼，而是結起了碩大的果實。
好在花繁野人煙稀少，不然桃子隻怕還未成熟便沒了。
李根花從遠處群山中而來，她輕功了得，坑窪不平的山路對她來說如履平地。
她昨日既喝了周穆的酒，至少要幫忙尋到嚴音。
花繁野上的迷陣困不住她，但她卻停留在桃林裡了。
「出來吧！」
李根花籠罩在黑紗下的表情看不見，她對著空氣緩緩說道，也隻有風聲回應。
嘎吱——
有人踩著爛木枝走了出來，戴著漆黑麵具，手提九環刀。
還有兩人從樹後的盲區裡走了出來，一人錦衣，也戴著漆黑麵具，手中搖著把摺扇，其身後跟著一個手持長劍，戴著銀製麵具的人。
「你們是何人？」李根花微微皺眉，除了九環刀有些許眼熟，其他資訊完全不知。
「殺你的人！」
錦衣人正是冬使，他頗有談笑風生之態。
唰——
身後持劍人聞言，長劍出鞘，直奔李根花殺去。
一個直刺被李根花輕鬆躲過，緊接著飛身一劍橫掃，李根花也從容應對，稍稍後撤。
九環刀的主人並沒有著急出手——他乃是夏使，不屑圍攻。
李根花麵對持劍人的攻勢能保持淡然從容，但持劍人麵對李根花偶爾的反擊卻感受到莫大的壓力，必須全力對待。
果然兩人交手十多個回合後，李根花突然發力，先是一劍崩飛了持劍人的長劍，然後一劍劃開了持劍人的麵具。
銀麵人麵具下的臉普普通通，李根花並不認識。
持劍人落敗退後，李根花正欲追殺，卻見夏使提刀走來。
「你們到底是什麼人？」李根花再次問到，殺意浮現——她猜到了一種可能。
「死人是不需要知道這麼多的，看刀。」
釘釘——
夏使揮舞雙刀，九個環扣碰撞間發出釘釘聲響。
這讓李根花眉頭更皺——這似乎在哪聽過。
夏使不可管李根花想什麼，出招充滿狠勁，勢大力沉，直奔李根花麵門。
撲麵而來的壓迫感讓李根花感覺棘手，不敢硬接。
李根花見狀側身一躲，向著桃林深處跑去。
夏使一刀落空，沒有絲毫猶豫，直接追了過去，其身法充滿爆發力，飛速向李根花衝去，隨後又是一刀劈出。
鐺——
李根花此番意料不及，隻能硬抗一招，卻差點被轟飛。
夏使，八衍氣境！
而這一交鋒也讓李根花確定了他們的身份。
農夫！
她剛纔看到夏使真氣中隱約帶點黑霧，顯然還有留手。
李根花當機立斷，施展輕功跑了——逃命要緊。
夏使知道身份已被識破，出手也不再隱藏，有黑霧，也就是魔氣噴湧而出，縈繞己身。
農夫之魔氣較真氣弱一些，但勝在開辟氣路較快。
修行魔氣的人，即便是八衍氣境，全力出手也難敵同境界，不全力出手僅僅相當於一般的七衍氣境，甚至較弱。
魔氣同樣很暴虐，難以控製，夏使之所以排在春使之後，就是因為他無法完全控製，交手間能被有心之人發現端倪。
而春使修為雖低，但可完全控製魔氣，所以更受農人器重。
但夏使強太多了，李根花隻有逃命才能博得一線生機。
夏使的身法偏向爆發，在突襲無果後，李根花便全力施展輕功，與夏使漸漸拉開了差距。
咻咻咻——
噗嗤——
突然的破空聲出現，竟還有人隱於暗中突施冷箭，李根花接連躲過其二，但還被射中了肩頭。
李根花咬牙，揮劍斬斷箭桿，同時真氣不要命地催動，轉眼間就隱於桃林。
「拜見夏使！」
頭插彩鳥羽毛，手持長弓的銀麵人走出，他對著夏使恭敬行禮，顯然是其麾下。
「追！」
農夫四人循著桃林搜查，卻不見了李根花的蹤跡。
幾人兜兜轉轉，最後聚在一起，陷入沉默。
「夏使放心，李根花中了我一箭——箭頭有毒！」持弓人見眾人不說話，滿含信心說道，「那箭頭塗上了我們奇猴寨的特製毒，三日之日就會毒發身亡。」
「可有解藥？」
「有，但是隻有各寨主手中有，外人無藥可救。」
持弓人竟然來自龍虎群山的奇猴寨，隻是不知是何角色。
夏使點頭，緩緩說道：「既然如此，你在這裡守上三日。」
冬使也看向身邊持劍人，說道：「你也一同守著。」
兩個銀麵人紛紛應諾。
此番截殺，冬使提供情報，夏使動手，可謂成功的聯手——李根花，必死無疑。
……
十一月為冬月，又稱幸月。
冬日的陽光是懶洋洋的溫和，冬日的雨是無儘的冰冷。
周家臨近年終事多，但隻要周穆閒下來，他便會去到城北花間醉，有時帶著紅月綠琦，有時帶著殷鳳來。
至於紫藤，與項管家治內治外，忙得不可開交。
城北花間醉的臨街包廂——望思閣，似乎成了周穆的專屬，被郝夫人一直預留著。
郝夫人似乎明白了周穆的心思，也很少打擾他。
天暖和了，他便喝幾口茶。
天寒了，他便倒上幾杯酒。
其餘時候他便癡癡望著長街上來往的行人，如若瞥見那道相似的背影則會突然激動一下——但僅僅隻是一下。
距離嚴音被救已快三月了，他們都重歸平靜的生活。
同時，他也快三個月未見到李根花了。
雖然周穆與李根花隻見了三麵，第一麵的匆匆分彆，第二麵的「把酒言歡」，第三麵的幫忙尋人。
每一次見麵，他對李根花就會更加親切，好似驀然回首間，那在燈火闌珊處久等的人兒。
……
今天不是個好日子，冷冷的冰雨濺落腳邊。
外麵天已經有點暗了。
周穆一如往常，與殷鳳來穿戴好蓑衣，就準備離去。
這時一樓客人的談論聲傳進了他的耳朵。
「你們聽說了沒？李根花死了！」有個剛從雨幕中衝進來的漢子，還未坐下便說道。
同桌好友顯然已等待多時，他一邊為其徐徐倒酒，一邊不敢置信地問道：「哪裡來的訊息，真的假的？」
淋雨漢子端起淺抿一口，點頭說：「不知道唉，但是訊息都傳遍了，應該不會有假。」
同桌好友暗歎，惋惜道：「李根花可是我的偶像，唉……」
淋雨漢子也搖頭，他又何嘗不是崇拜李根花。
兩人有一搭沒一搭的聊著，但對周穆而言無疑是個晴天霹靂。
周穆渾渾噩噩地回到了周家，急忙喚來了紫藤，讓他聯係影去核實李根花的訊息。
影也不負所托，夜半便有訊息。
據影一所探查，李根花上次露麵就是八月十七，確實已消失三個月了——不僅僅是綿州城，周圍所有的州縣都沒有其蹤跡。
甚至影還專門探查過城北方向，沒有任何發現。
李根花彷彿憑空消失了，這對於一個江湖人而言——要麼是死了，要麼是退隱了。
而周穆心中也有了個不願意相信的答案——李根花已死。
紫藤靜靜地看著周穆，他被周穆委以重任，明麵上掌管所有花間醉酒樓，暗地裡還是影的上線。
正是因為兩邊壓力大，紫藤經過大半年的成長，雖然還是胖嘟嘟模樣，但性格少了幾分冒失。
「少爺……」紫藤不知如何安慰，暗歎一聲。
周穆回過神，看著影一說道：「繼續查！」
影一領命。
……
此時，蓉都某處。
黑暗中染著幾盞盤龍燭燈，燭燈環繞圓台一圈，將周圍漆黑的環境微微照亮了一點。
燒樗農人慵懶地坐在陰影裡，其黑色長袍與環境融為一體，隻剩下一張泛著燭光的白玉麵具。
除此之外，其他人圍繞著圓台落座，依稀可見半個身子。
燒樗農人來到蓉都後，總算徹底安定下來——事實也正如他所想，此地還有彆的農人。
「農人，月華庭駐蜀川界旗使萬萊有問題！」陰影中傳來男聲率先打破安靜，是燒樗農人麾下風花雪月中的月使。
農人懶洋洋，興致不高的樣子：「他有什麼問題？」
「綿州案件結束後，我們又趕赴充州處理其他案件，回到蓉都已是八月。
我們早就上呈過綿州案件卷宗，以往萬萊也從不過問。
但這段時間，萬萊總是時不時與我們『偶遇』，並不直接問話，而是有意套我們的話，想知道綿州案件更詳細的經過。」
燒樗農人閉著的眼突然睜開，但其他人是看不見的：「有點意思，他在打探農夫？」
「奇怪的就在這，葛生問過萬萊，萬萊不在乎也不知情。」
「那他就是裝的咯。」黑暗中傳來一道酥到骨子裡的女聲。
「花使，收起你的媚功！」又有他人說道，此人聲音很有磁性——是雪使。
「或者說，萬萊是其他農人麾下，在打探我們？」言語輕佻，聲音清脆，是風使的聲音。
風花雪月，齊聚於此，又一場陰謀即將到來，不過這次他們的目標是萬萊。
或者說，是其他農人！