帥帳破破爛爛，用幾塊氈布，掛在樹乾上，勉強遮風擋雨。
她走進去，裡麵站滿了人。唐軍車騎將軍、各團校尉都在。眾人看到她，紛紛點頭打招呼。
“信使有訊息了？”
“冇有。”
李知搖搖頭，笑道：“至少要五六天。請公主來，是想問問，昨夜奧失部殘兵，已經離開了麼。”
“這幫混蛋！”
趙紅纓按在劍上，氣不打一處來。她帶回奧失部的殘兵，約有三百人，昨夜下細雨，竟從北麵逃走了。
“我已加強警戒，不會再發生了。”
“公主勿怒。”
李知正色道：“奚人是藩國，並無死戰的理由。東麵失去聯絡，金庚信說得八成是真，不會有援軍了。”
趙紅纓沉默下來，新羅人不急進攻，恰恰證明這點。
“圍三缺一，是常見戰術。士兵們不懂，你我應該都清楚。北麵看似安全，實則陷阱重重。”
趙紅纓點點頭，“哪有這般容易撤退。”
“明早我們會反攻，請公主從北麵離開。”
“什麼意思？”
趙紅纓眉頭一挑，臉上已有怒色。
李知深吸一口氣，環視帳中部下。
“除去花郎道，何人可擋我們。公主多馬軍，停兵追不上你們。”
趙紅纓瞬間明白了，他讓新羅二選一。花郎道要擋唐軍，就隻能放走奚人。
“不行！”
她斷然拒絕，金庚信的選擇毫無疑問，必是營州邊軍。這一千府兵，是北路臂膀，遠比奚人重要。
“要走一起走！”
李知拱手苦笑道：“我們不善馬戰，一起走會被耗死。你若折在這裡，我們怎麼和都督交待。”
“乾他何事？”
趙紅纓大怒，拔劍道：“我雖是他女人，可上了戰場，便是你們同袍。貪生怕死之事，豈可為之。”
“公主……”
“諸位當我是兄弟，就不必多說！”
眾人麵麵相覷，冇想到她剛烈至此。邊軍在刀口舔血，最重同袍義氣，她這話一出，誰也不好再勸。
她轉身往外走，忽而展顏一笑。
“他不會怪你們，我的男人，不會拿兄弟換女人命。”
……
夜色深沉，隻有篝火劈啪聲。
趙紅纓坐在地上，身邊圍滿部落頭人。月氏是度稽部最大的姓，如今留在她身邊，也隻這些族人了。
“公主，真的不走嗎？”
“先祖們從大青山走出，經曆過狼災，白災。”
她聲音很平靜，眾人臉色肅穆。奚人發源大青山，與天災做鬥爭，南麵山區中，還存有壁畫。
“我們身體裡，流淌著勇士之血。處和部和奧失部，丟儘奚人的臉麵。我們必須證明，奚人不是膽小的羔羊。”
“我已決定死戰，你們想離開的，就趁夜走吧。”
眾人都沉默，身為度稽部眾，他們理應追隨公主。可留下九死一生，誰不會恐懼呢。
“哈哈哈……”
忽而一陣大笑聲，眾人循聲望去。竟是林奚頭人阿克桑，這些人熟悉山林，按理最容易離開。
“你笑什麼！”
阿克桑起身道：“我笑你們，平時自稱王族部落，竟也是膽小之人。公主，林奚部和你一起死戰。”
“阿克桑，你非王族……”
“公主不用多說，死有什麼可怕，勇士的靈魂，將迴歸上蒼的懷抱。”他目光看去，充滿不屑。
“膽小羔羊，纔在羊圈裡偷生。”
“你說誰是羔羊！”
一個年輕人站起身，大聲反駁他。林奚是小部落，竟敢嘲笑王族。
“難道不是嗎？”
阿克桑冷笑，“拋下你們公主，像逃命的野狗。”
“誰說我們要逃。”
那人抱胸行禮，大聲道：“明日我願做先鋒！”
“我也願往……”
一個個身影站起，做出他們的選擇。
趙紅纓拔出寶劍，高聲道：“度稽部的狼群，果然冇有失去勇氣。諸位先行歇息，明早決一死戰！”
人們抱胸應諾，大步離開篝火。
路過阿克桑時，都發出shiwei冷哼。
等人群散儘，趙紅纓輕歎道：“阿克桑，這是我的決定。林奚部所剩不多，你冇必要留在這裡。”
“奚王會照顧他們。”
阿克桑笑了一聲，重新坐回火堆旁。
“五年前白災，冇有公主的糧食，哪還有林奚部。從那時起，您劍鋒所指，就是林奚前進的方向。”
……
清晨，樹葉還沾著露水。
除去巡邏士兵，八百營州衛皆聚。山坡不平整，士兵站得高低不同，但所有目光，無一不看向高處。
那石上站著一個人，是驃騎將軍李知。
“各位兄弟，新羅人想逼降我們。”
下方士兵頓時嘩然，一個粗壯漢子推開同袍，厲聲道：“投降蠻子，將來有何臉麵回大唐！”
“絕不可能！”
下方群情激奮，邊軍震懾四夷，是一等強軍。要他們向蠻子下跪，簡直比殺了他們還難受。
“將軍若降，某自去死戰！”
有那性格暴躁的，拔刀就往外走。
李知大笑道：“營州軍的威名，不可因我而辱，所以，本將決意死戰！”
“好！”
“痛快殺一場。”
人群頓時歡呼，個個鬥誌高昂。
“算我們一個。”
一個聲音響起，趙紅纓大步走來，她腰挎長短劍，英姿颯爽。身後度稽部眾，皆麵色冷冽。
李知不再多勸，嗆一聲拔出橫刀。
“今日無論奚人漢人，皆是同袍戰友。諸君，此戰有進無退，黃泉路上作伴，來世再做兄弟。”
……
山腳下，金庚信負手而立。
“準備作戰吧。”
身邊花郎驚道：“他們真反衝，豈不是找死。”
金庚信點點頭，歎道：“大唐邊軍，真是強橫對手啊。他們不打算活，隻想跟我們拚損失。”
周圍將領默然，這種死誌令人心驚。
“傳令，所有停兵出戰，郎徒去督戰，殺敵一人，賞田十畝，骨品升一階。後退者立斬無赦。”
“國主……”
花郎欲要勸阻，國主的意思，分明在用停兵填線。這些部落兵，無論裝備還是作戰意誌，都遠遠比不上唐軍。
這要打下去，停兵死傷不是小數。
“他們不死，就是郎徒死。”
金庚信冷冷說道：“哀兵必勝，擋者必死。讓他們跟停兵拚吧，不要婦人之仁。不過蠢笨奴隸，冇了再生就是。”
“是。”
花郎們不再說話，停兵不拚，誰來擋唐軍的死誌？
嗚嗚嗚——
沉悶的號角，從山頂傳來。與此同時，五千新羅停兵嚎叫著，在將領的帶領下，迎向半山腰。
戰爭開始了。
金庚信手掌握緊，他用儘一切手段，削弱唐軍力量。這塊難啃的骨頭，終於迎來破碎之時。