夜色深沉。
大軍行出五十裡，在那水河畔紮營。
杜河藉著油燈，檢視手中地圖。那是宣驕送他的禮物，上麵標註高句麗語，應是青鬼司探明的地勢圖。
幾個熟悉的將領，見他眉頭緊皺，個個不敢打擾。
“嗤啦——”
簾子掀開，一個少年將領走進來。
“都督……”
杜河抬起頭，笑道：“克敵來了，路探得如何？”
“末將帶人深入百裡，隻有一些小部落，冇看到城市。沿途有一條古道，但年久失修，過不得大軍。”
羅克敵任斥候營主官，負責探路和警戒。
“路途一樣？”
“末將畫了圖。”
羅克敵雙手奉上，杜河目露讚許。在邊疆一年磨礪，這小子辦事很穩當。假以時日，又是一員大將。
他接過草圖，和桌案地圖比較。
兩張圖山川地勢，都是一模一樣。
杜河心中一喜，宣驕給他的，果然是好東西，解決了dama煩。大軍目前在河岔口，也麵臨兩個選擇。
一是沿渾河下西南，到達蓋牟城後。再轉向東北，沿洞溝流域到國內城。
這條路線接近四百裡，初步估計要十天。最重要的是，蓋牟城距離遼東城一百多裡，他三萬多人路過，淵蓋蘇武不是傻蛋。
一旦被他發現，沿途山城會層層阻截。那他就不用打了，早些找李績會合得了。
二是繼續沿那水，抵達那水源頭太白山（長白山）。這條路距離三百裡，能大大縮短時間。
但沿途人煙稀少，也冇有現成官道。
在兵部繪製的地圖上，根本冇有這條路。若非宣驕的地圖，他想突襲國內城，根本不可能。
趙紅纓掀開簾子，快步走進來。
“林奚的人怎麼說？”
“圖在這。”
林奚部長於山林，也被他派去探路。
杜河接過草圖，再次確認一致，他心中一鬆，立刻下決定。
“克敵，最近天象如何？”
“烏雲不厚，隻有小雨。”
趙紅纓補充道：“林奚的人說，山路能過大軍，但攻城器械，很難帶過去。”
“全部扔下。”
帳內諸將紛紛發笑，趙紅纓也反應過來。北路軍攻城，並不依賴器械，這勞什子火藥，比器械猛多了。
“明日開拔，沿那水南下。”
……
“喝！”
兩個輜重營力士發出吼聲，大腿粗的圓木，搭在斷口處，再用木樁固定。府兵停在路上等待，早習慣這路況。
杜河人在中軍，臉上古井不波。
雖然做好準備，但糟糕的路況，還是出他意料。三天以來，輜重營修路搭橋，大軍進度緩慢，行進不過一百多裡。
細雨落在身上，讓人很不舒服。
“告訴火頭，中午熬薑湯。”
“諾。”
他抬頭看去，群山煙霧繚繞，彷彿與世隔絕，讓人頓生孤獨。
這莽莽群山，讓人望而生畏。
“要不是有地圖，真不敢進來。”
李知伸出手，捏死一隻飛蟲。
杜河振奮精神，笑道：“東北亞氣候寒冷，這還算好的。將來你們若南征，切記不要進山林。”
薑奉道：“還能比這惡劣？”
杜河點點頭，道：“比這惡劣多了，不僅有瘴氣。更可怕是蚊蟲，這玩意咬上，很容易得傳染病，全軍覆冇，隻在數日。”
李會連忙揮舞手掌，引得眾人哈哈笑。
“憨貨，這是東北亞，蟲卵都凍死了。”
杜河笑罵一句，眾人都輕鬆下來。營州軍對他，有很強的信心。隻要他神色自若，府兵就不會驚慌。
“都督冇出過長安，竟懂這麼多，真天生奇才啊。”
王拓一臉討好，小小拍個馬屁。
“少逛青樓多讀書。”
孫衛昭刺他一句，眾人都笑起來。這小子獨身漢一個，酷愛逛青樓，又不懂風情，折騰姑娘們叫苦不迭。
這時親兵來報，路已鋪好。大軍重新出發，諸將各回本隊。
一個騎士從後方追上，正是趙紅纓。
張寒等人見狀，落後一段距離，她手拿蓑衣，蓋在杜河肩上。
“不要生病了。”
杜河笑道：“我早恢複了，奚部情況如何。”
連續數天山路，對士兵是極大考驗。他不擔心唐軍，但兩蕃的人缺乏紀律，隻能打順風仗。
“我鎮得住。”
見她無比自信，杜河放下心來。據那便宜舅子說，他姐姐十四歲，就挑遍奚人勇士，威名傳遍草原。
“你說，百氏在做什麼？”
杜河望著煙霧，思緒早飄遠。國內城是順奴部地盤，淵蓋蘇文的擁躉。
“不知道。”
趙紅纓與他並肩，眉宇有些煩躁。
“遼東打仗太煩了，到處是山，敵人在哪都不知道。”
杜河頓時失笑，她在河北平原打仗，最喜直來直去衝殺，遼東這迷霧重重，很不對她路子。
“你這性格，躁的跟火一樣。”
趙紅纓挑挑眉，意思是那又怎樣。
杜河晃著手中韁繩，悠悠道：“將來怎麼教子女。”
她臉色微紅，輕輕瞪他一眼。
“快點娶妻。”
杜河一天冇娶妻，她一天不能有孕，否則庶子早於嫡子，將來憑生爭端。偏偏她快三十了，心裡急得不行。
“偏你心思多，遲早得都聽老子的。”
趙紅纓聽他話裡有話，奇道：“什麼意思？”
“不告訴你。”
她頓時氣急，這小男人主意多，性格又犟，也就宣驕鎮得住了。
她眼珠一轉，頓時計上心頭。
“小公主對你真好，連這東西也給你了。”
杜河頓時默然，想起遠在平壤的少女。和她總是聚少離多，偏偏每回都是生死局，感情之深刻，隻有李錦繡能比。
在外遊曆一年，她變得更獨立了。這讓他心緒難平，生怕她眨眼飛走。
他暗下決定，這次戰事結束，一定要帶她在身邊了。
“咚咚咚……”
行軍鼓響起，士兵們艱難爬行。杜河精神一振，兒女情長什麼的，留待戰後再說了，現在最重要的，是掃平海東三國。
他神采飛揚，縱聲笑道：“等殺到國內城，百氏的反應，一定很精彩。”
戰爭迷霧是相互的，誰也不吃虧。
他無法清楚敵軍動向，對方同樣不知他的動向。既然如此，就比拚誰更快，誰的士兵更強了。
張寒大聲道：“兄弟們衝啊。”
“衝啊！”
“偷蠻子的屁股！”
唐軍激起士氣，頓時響應一片。
一條火紅長龍，踩著泥濘前進，四周荒無人煙，惟有青山見證。