大唐長安秘物棧 第9章 智闖相府局 餅破權謀陣
長安城的晨霧濃稠如化不開的墨，將整個朱雀大街浸染得朦朧而神秘。李長安裹緊身上洗得發白的粗布短打，指尖無意識地摩挲著懷中錦盒的邊角，那是用暗紋綢布精心包裹的壓縮餅乾，此刻在他懷中微微發燙。朱漆大門足有兩丈高，曆經歲月打磨的門板上，鎏金獸首銜環泛著冷冽的光，門前石獅瞪著銅鈴大的眼睛，威風凜凜地蹲踞兩側，彷彿在審視每一個前來求見的人。昨夜通過係統兌換的長安市井情報網傳來的資訊，此刻正如同一張細密的網，在他腦海中不斷盤旋——房玄齡偏好清淡飲食，府中老管家嗜茶如命，這些細節或許就是開啟相府大門的鑰匙。
「小哥通稟一聲，我乃西市李記雜貨鋪掌櫃，特來向房大人進獻好物。」李長安陪著笑，將一錠五兩重的銀子塞進門房掌心，銀子在初升的陽光下泛著溫潤的光澤。門房掂了掂分量，三角眼裡閃過一絲算計，卻仍板著臉，鼻孔裡哼出一聲：「相爺從卯時起便召見六部官員，這會兒正在書房擬寫《貞觀律》，豈是你想見就能見的？」他斜睨著李長安，那眼神彷彿在打量一隻誤入相府地界的螻蟻。
就在李長安準備再套套近乎時，一輛青布馬車碾過青石板路，發出吱呀的聲響，緩緩停在府門前。車簾掀開，露出個身著灰布長衫的老者，鬢角霜白，腰間掛著的青銅鑰匙串隨著動作輕輕搖晃——正是情報網中提到的房府老管家。李長安心頭一震，快步上前，衣擺掃過階前的青苔：「劉伯留步！小人久聞房大人夙興夜寐，為社稷操勞，特尋得一物，定能為大人分憂！」他雙手捧起錦盒，動作鄭重，開啟盒蓋時，金屬扣發出清脆的「哢嗒」聲，「此乃行軍聖物『玄甲糧』，出自漠北荒原的不傳之秘。您看這質地，巴掌大的分量能抵三碗粟米，即便埋在沙中月餘，取出仍可食用，最適合大人這樣日夜操勞，常常顧不上飯食的人。」
老管家布滿老繭的手接過餅乾，渾濁的眼珠轉了轉，放在鼻下輕嗅，乾裂的嘴唇撇出一抹不屑：「不過是塊硬邦邦的麵餅，比我老家的麩餅還難掰，有何稀奇？」說著，還用力掰了掰，餅乾卻紋絲不動。
李長安早有準備，臉上笑意不減，從袖中「唰」地抽出個粗陶碗，朝躲在街角的夥計使了個眼色。那夥計立刻提著銅壺奔來，壺嘴還冒著滾滾白煙。「劉伯您瞧好了！」李長安將餅乾掰成小塊，動作利落，「這玄甲糧遇水則化，百味自顯。」滾燙的熱水澆下，刹那間，濃鬱的麥香裹挾著肉蔻、丁香的異域氣息撲麵而來，在晨霧中彌漫開來。老管家的喉結劇烈滾動，袖口下的手指微微顫抖，顯然已被這奇異的香氣勾出了饞蟲。
恰在此時，一陣急促的馬蹄聲如悶雷般由遠及近，八匹高頭大馬疾馳而來，馬蹄踏碎滿地晨霧。為首之人身著金線繡雲紋的蜀錦長袍，腰間羊脂玉墜隨著動作叮當作響——正是周明遠。「好你個李長安！」他猛地勒住韁繩，馬匹人立而起，前蹄在空中劃出半道弧線，「竟敢打著獻寶的幌子，來相府攀龍附鳳！」他居高臨下，摺扇重重敲在馬鞍上，「房府是國之肱骨的居所，容不得你這等市井奸商玷汙！」
李長安心中暗罵，麵上卻不動聲色，拱手行禮時，袖口滑落露出半截粗麻綁帶：「周公子這話從何說起？小人獻物，全憑一片為國為民之心。倒是公子帶著家丁，在相府門前喧嘩，不知是何居心？」
「你！」周明遠惱羞成怒，麵紅耳赤，「來人！給我砸了他的妖物，把這騙子轟出去！」話音未落，四個家丁已拔出環首刀，刀刃在晨光中泛著森冷的光，刀刃上還刻著周氏家徽。
千鈞一發之際，房府大門「吱呀」一聲洞開，門軸轉動的吱呀聲驚飛簷下棲息的麻雀。老管家拄著棗木柺杖跨出門檻，灰白的胡須氣得直顫：「在房府門前動刀動槍，當我大唐律法是擺設？」他渾濁的眼睛掃過眾人，最後落在李長安身上，「你，帶著東西隨我進來。其他人，即刻離開！」
穿過九曲迴廊時，李長安注意到廊下懸掛的鸚鵡突然撲棱翅膀，尖聲學舌：「退下！退下！」轉過雕花屏風，書房門虛掩著，裡麵傳來此起彼伏的咳嗽聲，一聲接著一聲，像是破舊風箱在艱難喘息。老管家輕叩門環：「老爺，西市來了個獻物的。」
「進。」屋內傳來低沉的應答。李長安推門而入，檀香混著墨香撲麵而來。房玄齡伏在案前，一襲素色長衫洗得發白，發間束著的玉簪已有些裂痕，案頭堆滿文書，最上方還壓著半卷未寫完的《唐律疏議》，墨跡未乾。
「小人李長安，見過房大人。」李長安行完大禮，雙手捧起陶碗，碗中壓縮餅乾羹還在冒著熱氣，表麵浮著幾顆嫩綠的蔥花，「大人為國事殫精竭慮，這玄甲糧方便快捷，最適合深夜充饑。」
房玄齡抬起頭，目光如鷹隼般銳利，盯著李長安看了半晌，才接過湯碗。他輕抿一口，喉結微動，眉頭微微舒展：「滋味倒是新奇，且省時省力。隻是……」他放下碗，指尖無意識地摩挲著碗沿，「商賈重利，你如此費心，所求為何？」
李長安挺直脊背，朗聲道：「回大人！如今突厥犯邊，糧草轉運艱難。這玄甲糧輕便耐儲，遇水成羹，若能裝備軍隊，必能解燃眉之急！小人雖為商賈，卻也知『天下興亡，匹夫有責』的道理。」
房玄齡聞言，手中的狼毫在硯台邊頓了頓，墨汁暈開一朵小小的烏雲。他盯著李長安看了許久，眼中讚許之色一閃而過：「你這商賈，倒是有些見識。」他拿起案頭的象牙鎮紙，輕輕敲了敲文書，「此物關乎軍事，本相需與兵部商議。你且留下樣品，若真有奇效……」他意味深長地看了李長安一眼，「大唐的城門，永遠為有能之人敞開。」
退出相府時，日頭已升至中天。李長安摸了摸懷裡被汗水浸濕的錦盒，望著遠處巍峨的宮牆，心中既有得償所願的欣喜，又有前路未卜的忐忑。這隻是開始，還有兩位宰輔府要闖，而五姓七望的暗箭，不知何時就會射來。他握緊拳頭，指甲深深掐進掌心——既然已經踏入這風雲變幻的棋局，便隻能勇往直前。