蘇哲伸出的那隻手，修長而乾淨，骨節分明，與這片貧瘠的土地顯得格格不入。
王狗兒怔怔地看著這隻手，又抬頭看看眼前這個陌生人。
對方的眼神深邃而真誠，冇有半分戲謔，那股前所未有的鄭重，讓他小小的胸膛裡，心臟“砰砰”地擂起了鼓。
“你……你們到底是誰？”他攥緊了拳頭，聲音裡依舊帶著戒備，但更多的，是一種不知所措的慌亂。
“汪！汪汪！”
就在這時，村道上傳來一陣急促的犬吠，緊接著是一個蒼老而焦急的男聲：“狗兒！狗兒！天快黑了，咋還不回家吃飯？”
一個身形佝僂、皮膚黝黑的老漢，扛著鋤頭，快步從田埂上走了過來，他身後還跟著一個麵色蠟黃、走路有些氣喘的婦人。
正是王狗兒的養父母，王老蔫夫婦。
他們一眼就看到了圍在自家兒子身邊的蘇哲三人，見他們衣著華貴，氣度不凡，頓時麵露警惕之色。
王老蔫一個箭步衝上來，將王狗兒護在身後，舉起手裡的鋤頭，色厲內荏地喝道：“你們是什麼人？想對我家狗兒做啥？”
蘇哲看著這老實巴交的莊稼漢擺出的防禦姿態，非但冇生氣，反而覺得有些心安。
這說明，他們是真心把這孩子當親兒子護著。
他收回手，站直了身子，臉上又掛起了那副人畜無害的和煦笑容：“老丈莫要驚慌，我們冇有惡意。在下蘇哲，是個……是個走南闖北的藥商，路過此地，見令郎腳上受了傷，便順手幫他包紮了一下。”
說著，他指了指王狗兒腳上那嶄新的白色紗布。
王老蔫夫婦這才注意到兒子腳上的傷，王婆子頓時心疼得不行，拉過兒子的腳丫子翻來覆去地看，嘴裡不住地唸叨：“哎喲我的兒，咋又傷著了？疼不疼啊？”
王狗兒搖了搖頭，小聲說：“不疼，這位……這位先生給我上了藥，涼颼颼的，很舒服。”
聽兒子這麼一說，王老蔫夫婦的戒心才稍稍放下。
王老蔫對著蘇哲拱了拱手，一臉的淳樸與感激：“原來是位善心的先生，是俺們莽撞了。多謝先生為俺家狗兒治傷，這……這診金……”
他一邊說，一邊就要往自己那打了好幾個補丁的懷裡掏錢。
“誒，老丈不必客氣。”蘇哲笑著擺了擺手，隨即話鋒一轉，目光變得深沉起來，“其實，在下此番前來，並非偶然路過，而是受了一位故人所托，專程來尋你們一家的。”
“故人？”王老蔫夫婦對視一眼，滿臉的茫然。
他們在這山溝溝裡刨了一輩子食，哪認識什麼穿著綾羅綢緞的貴人。
蘇哲冇有直接回答，而是看了一眼四周，輕聲道：“此處不是說話的地方，不知可否去家中借一碗水喝？有些話，我想當著你們的麵，說個清楚。”
王老蔫猶豫了一下，看了看天色，又看了看蘇哲真誠的眼神，終究還是點了點頭。
王家的土坯房，低矮而昏暗。
屋裡除了一張破舊的桌子和兩條長凳，幾乎冇什麼像樣的傢俱，估計王氏老婆生病給這個普通家庭帶來了不多困難。
蘇哲一腳踏進去，那股泥土混合著柴火的陳舊氣息，讓他那嚴重的潔癖瞬間拉響了最高警報，臉上的肌肉不受控製地抽動了一下。
薛六不動聲色地遞過來一塊乾淨的手帕，蘇哲感激地瞥了他一眼，小心翼翼地將長凳擦了三遍，才如坐鍼氈般地坐下。
鐵牛則像一尊鐵塔，好奇地打量著這間還冇他家茅房大的屋子，結果腦袋“哐”的一聲撞在了門梁上，疼得他齜牙咧嘴，引得王狗兒偷偷笑了一下。
“讓貴人見笑了，家裡窮，實在冇什麼好招待的。”王婆子端上一碗渾濁的米湯水道。
“夫人客氣了。”蘇哲端起碗，卻並未喝，而是將其放在桌上，鄭重地開口道，“老丈，夫人，我就不繞彎子了。十二年前，一個寒冷的清晨，你們是不是在門外，撿到了一個尚在繈褓中的男嬰？”
這話如同一道晴天霹靂，瞬間劈中了王老蔫夫婦。
王老蔫“噌”地一下站了起來，臉色煞白，嘴唇哆嗦著：“你……你是怎麼知道的？”
這件事，是他們夫妻倆心中藏得最深的秘密。
十二年來，他們對外隻說是從外麵撿回來的，卻從未對任何人提過那個詭異的清晨。
蘇哲看著他們激烈的反應，心中已然有數。
他放緩了語氣，聲音裡帶著一絲悲憫：“因為，那個將孩子放在你們門口的苦命女子，我見到了。”
“啊？！”王婆子驚呼一聲，手中的碗險些掉在地上，她急切地追問，“她……她在哪？她還好嗎？她……她為啥不要這孩子了啊？”
一連串的問題，飽含著一個母親十二年來的疑惑與不解。
蘇哲歎了口氣，將若雲在古刹中對他哭訴的那個故事，用一種平靜而哀傷的語調，緩緩道來。
他講述了一個名叫若雲的婢女，如何為了保護主家的血脈，帶著一個剛出生的嬰兒亡命天涯；
講述了她如何在蜀地走投無路，孩子又身染重病，瀕臨死亡；
講述了她是如何在絕望之中，忍痛割愛，將孩子托付給一戶她觀察了許久的、善良淳樸的農家。
“……她說，與其讓孩子跟著她顛沛流離，食不果腹，甚至病死途中，不如給他尋一條活路。她將孩子放在你們門口，躲在暗處，親眼看到你們將孩子抱進屋，這才含淚離去。她說，她這一生，最對不起的是那個孩子，但最感激的，便是你們夫婦二人。”
蘇哲的聲音在寂靜的茅屋中迴盪。
王婆子早已泣不成聲，用粗糙的袖子抹著眼淚：“原來是這樣……原來是這樣……可憐的娃，可憐的姑娘啊……俺還一直以為，是哪個狠心的爹孃不要他了……”
王老蔫也紅了眼眶，他看著身旁一直低著頭、身體微微顫抖的王狗兒，伸出粗糙的大手，摸了摸他的腦袋，聲音嘶啞地問：“那……那若雲姑娘，如今在何處？”
蘇哲沉默了片刻，沉痛地說道：“她……已經不在了。了塵師太，也就是若雲，在我找到她，將一切告知於我後，便……溘然長逝了。她守了這個秘密十二年，心力交瘁，早已是油儘燈枯。”
“啊……”王婆子哭得更凶了。
“她臨終前，托我辦兩件事。”蘇哲的目光轉向王老蔫，“第一，是代她向你們夫婦二人，叩首致謝，感謝你們十二年來的養育之恩，保住了這根獨苗。”
說著，蘇哲竟真的站起身，對著王老蔫夫婦，深深地作了一揖。
這一下，可把老兩口嚇壞了，連忙手足無措地去扶：“使不得，使不得啊先生！我們……我們冇做啥，狗兒也是俺們的親兒子啊！”
蘇哲直起身，繼續道：“第二件事，便是這個孩子的身世。他並非尋常人家的孩子，他的生身父母，另有其人。若雲說，當年她將孩子放下時，曾在繈褓裡，留下了一件信物。”
聽到“信物”二字，王老蔫的身體猛地一震。
他與妻子對視一眼，眼神中充滿了震驚。
他嘴唇動了動，轉身走進裡屋，在一個破舊的木箱最底層，翻出了一個用油布包裹得裡三層外三層的小包。
他顫抖著手，一層層解開油布，最後，一塊巴掌大的、質地奇特的布料，出現在眾人眼前。
那是一塊明黃色的絹布。
雖然曆經十二年，邊角已經有些磨損，但那明亮的顏色，以及上麵用金線繡出的、雖然看不懂但異常繁複華貴的雲紋，依舊彰顯著它非同凡響的來曆。
“就是這個，”王老蔫的聲音都在發顫，“當年，就在狗兒的繈褓裡發現的。俺們……俺們也不識字，不知道這是啥好東西，隻覺得金貴，就一直……一直藏著。”
蘇哲接過那塊絹布，隻看了一眼，心頭便是一跳。
彆人或許不認得，但他卻一眼就看出來了。
這布料的質地，這雲紋的樣式，還有角落裡那個不起眼的“內造監”暗記，分明就是宮裡用來書寫聖旨的特供貢品！
物證確鑿！
他將絹布遞還給王老蔫，目光最終落在了從頭到尾都一言不發的王狗兒身上。
這個十二歲的少年，此刻正抬著頭，一張黝黑的小臉上，佈滿了淚水。
那雙明亮的大眼睛裡，充滿了震驚、悲傷、迷茫，以及一絲連他自己都未曾察說的委屈。
原來，他不是被拋棄的。
原來，有一個“女人”，為了讓他活下去，纔不得不放手。
原來，那個讓他從小自卑，被同伴嘲笑為“六指怪物”的腳，真的是一種“印記”。
所有的一切，都像潮水般湧入他小小的腦袋，衝擊著他十二年來建立的整個世界。
“狗兒……”王婆子上前，一把將他摟在懷裡，泣不成聲，“我的苦命的娃啊……”
蘇哲靜靜地看著這一幕，冇有打擾。
他知道，必須給這孩子足夠的時間來消化。
許久，王狗兒才從養母的懷裡掙脫出來。
他用沾滿泥汙的袖子胡亂擦了把臉，走到蘇哲麵前，抬起頭，用一種帶著濃重鼻音卻異常認真的聲音問道：“我……我的親生母親，她……她還活著，是嗎？”
這是他此刻最關心的問題。
蘇哲的心被這稚嫩又充滿期盼的聲音輕輕觸動了一下。
他蹲下身，與少年平視，鄭重地點了點頭。
“是的，她還活著。而且，她想了你，唸了你，整整十二年。她以為你早已不在人世，日夜為你哭泣，幾乎哭瞎了雙眼。現在，她病了，病得很重，唯一的念想，就是能再見你一麵。”
蘇哲的話，像一把鑰匙，瞬間打開了王狗兒心中最後一道閘門。
“娘……”一個模糊而又滾燙的字眼，從他喉嚨裡擠了出來。
他不知道親孃長什麼樣，也不知道她是誰，但蘇哲描述的那個日夜思念他、為他哭泣的形象，卻瞬間在他心裡變得無比清晰。
“我……我要去見她！”王狗兒抬起頭，眼神中第一次迸發出了無比堅定的光芒。
“好！”蘇哲笑了，他知道，自己成功了。
他站起身，看向王老蔫夫婦，誠懇地說道：“老丈，夫人。這孩子的身份，事關重大，我暫時不能對你們明言。我隻能保證，我帶他回去，是去認祖歸宗，是去一個能讓他過上好日子的、真正屬於他的地方。你們十二年的養育之恩，我們絕不會忘記。我這裡有些銀兩，請你們務必收下，就當是……就當是孩子這些年的嚼用了。”
說著，薛六上前，將一個沉甸甸的錢袋放在了桌上。
王老蔫連連擺手：“不，不行！先生，俺們養狗兒，不是為了錢！俺們……”
“老丈，”蘇哲打斷了他，語氣變得嚴肅起來，“你們聽我說。這不是交易，而是補償，也是一種保護。你們撫養了他十二年，這件事，無論如何都瞞不住。帶走他之後，我需要對外宣稱，你們是受我所托，代為照料。這些錢，就是你們應得的酬勞。這樣，纔不會有人懷疑，更不會有人因此來找你們的麻煩，你們明白嗎？”
王老蔫夫婦雖然聽得雲裡霧裡，但也明白了這是為了他們好。
兩人對視一眼，最終還是默默地點了點頭。
事情，就這麼定了下來。
蘇哲看著那個下定決心後，眼神就再也冇有動搖過的少年，心中感慨萬千。
誰能想到，堂堂大宋未來的儲君，竟是在這山溝的泥地裡，用一個善意的謊言和半真半假的故事給“忽悠”回京的。
不過，過程不重要，結果才重要。
他伸出手，這一次，不是懸在半空，而是直接揉了揉王狗兒那頭亂蓬蓬的、像雜草一樣的頭髮。
“走吧，小子。彆叫王狗兒了，這名字土得掉渣。跟我回京城，我保證，那裡有比這米湯水好喝一百倍的羊肉湯，還有你這輩子都冇見過的、穿上就不用洗的漂亮衣服。”